“你們比我想象中的要平靜得多。”一次性說了太多話,柏邶停下來喘了好幾口氣,臉色才恢複如常。他撇了撇嘴,像是對兩個同行者的反應不太滿意:“不想感歎點什麽嗎?”


    “不,這也算是上了年紀的好處之一了。”安菲尼斯的眼神閃爍了一番,但也僅此而已。獵人世界奧秘萬千,饒是頂階的獵人和學者窮盡畢生之力,至多也隻能了解其中微不足道的一小部分。漫長的獵人之路上,老艾露早就學會了處變不驚。況且今日無論是遭遇古龍種,還是了解到人龍戰爭的秘辛,黑星雙子受到的衝擊已經太多了。哪怕再多一個同樣重磅的情報,也無法在兩人早已麻木的神經中激起更多的波瀾,“比起這些,倒是有另一件事讓我更加在意。”


    “你說早就知道龍人的參戰。麥格村長會傷成這副樣子,不會也在你們的計劃之中吧?”安菲尼斯一邊問著,臉色跟著陰沉下來。


    “所以我就能用自殘的方式博得你們的同情,然後趁機逃之夭夭嗎?”白衣獵人一撇嘴,揮動了兩下被紗布裹著的手,“得了吧,我既不是神明也不是獵人先祖,落進你們兩個的手裏可絕不在我的意料之中。”


    叛逃者用牙齒咬開壺蓋,仰頭呷了一口辛辣的熱飲,臉上隨即泛起兩片紅暈:“坦誠地說,在在死神之眸的藍圖裏,他是最大的變數之一。一個處理不當,這家夥就可能成為我們的無法繞開的障礙。”他意味深長地看了一眼沉睡中的獸人,“我說過獵殺一頭最古者‘沒那麽簡單’,其中的難題和麻煩,有一半都出自他的身上。哪怕山裏的那頭大家夥換一個降生之地,我們在行動時八成也會遇到一個和他差不多的龍人——隻要是和古龍種相關的行動,遠古獸人族或早或晚都會插手進來,知道為什麽嗎?”


    …………


    “哧啦——”盧修的手腕沒來由地一抖,手中的紙頁被應聲撕裂,在頁根處留下參差不齊的鋸齒。小龍人端著厚重的典籍,手足無措地悄悄瞥了一眼身旁忙碌中的陸盈盈,見女孩也朝自己看過來,他口中支吾著,更顯窘迫地把撕下的一頁盡量往背後藏去。


    “沒用的啦……”小書士輕輕一笑,目示著獵人背在身後的手,“我都看見了。”


    “那……我去拿漿糊。”特選獵人訕笑著把古書放到桌麵上,將撕下的一頁努力向斷痕處拚合過去。奈何盧修的手指抖個不停,簡單的動作嚐試了數次也沒能對齊。心急之下,他的唿吸粗重起來,雙眸中赤色隱現,書頁瞬間被揉成團狀,緊緊攥在年輕人的手心。


    一句抱歉還沒有說出口,一隻微涼的小手就覆住了盧修顫抖不已的拳頭。小書士的另一隻手在龍人麵前上下揮舞了一番,示意對方按著自己的節奏唿吸。長長地吐了幾口氣過後,龍人眼中的紅芒總算淡化迴常態,雙手也跟著穩定下來。他訕訕地抽迴自己的手:“我……”


    “我都感覺到了。”女孩的眉毛輕蹙起來,她朝自己的太陽穴上指了指,低聲道“所以你才會來到我這裏,不是嗎?”


    指揮艙裏依著團長的吩咐,盧修替下了輪班的船員,在傳聲筒前做些簡單的聯絡工作。然而自今晨以來,年輕人心中莫名的煩躁和焦慮揮之不去,獵船第二次起航後甚至有了愈演愈烈的趨勢。在連續朝傳聲筒的另一側報錯了幾個參數之後,他終究還是被趕出了艦橋,“發配”到了陸盈盈的艙室。


    特選獵人的反常明明白白地寫在臉上,小書士當然心知肚明,她展開被龍人撕壞的典籍,撫摸著頁眉處的小字:“《大書士斯特凡注西奇本末》……最討厭他寫的書了,比喻晦澀,措辭又拗口,如果不是我的借書份額還有餘量,它又比別的地方詳細一些,我都不會考慮帶它來獵場上。別管它,迴到洛克拉克之後讓那些藏書館員們去頭疼好了。”


    “抱歉,不是什麽危險情況,卻還要你跟著我一起心神不寧。”盧修用力捏了捏眉心,盡量將煩躁感趕出腦袋,這才想起方才的情緒波動源自何處。他展開手中變得皺巴巴的紙頁,放在燈光下一行行尋找著,粗壯的手指最終停留在幾行蠅頭小字上:“我隻能讀懂個大概,不過這上麵的注解好像和其它幾本書裏的說法都不太一樣。”


    《西奇本末》是關於兩次人龍戰爭期間,龍人一族社會變遷的史料。特選獵人撕下的一頁裏,原史隻有寥寥幾行字,描述的是戰後遠古獸人走出天頂山,大規模向人類世界遷徙的事,編篡者卻在此處留下了多得驚人的注解和勘誤。小書士把腦袋湊上前去,眼珠快速地左右擺動了一番,隨即露出了一副若有所思的神色。


    “龍人遊曆”是相當著名的曆史事件。兩次遷徙分別出現在舊大陸鄧德爾馬工會複興、新大陸各王國分治的初期,都是人類剛剛走出戰爭的陰影,百廢待興的時候,龍人也藉此格外輕易地融入進了人類社會裏。考慮到遠古獸人族有限的人口的基數,兩次離開故土的族員加起來,在比例上甚至超過了開荒新大陸時期人類的遷徙規模。


    關於它的原因,主流學界有兩種解釋——新生代龍人族的自發行為和族群中純血種的清洗活動。盡管前者欠缺些說服力,而後者有明顯的陰謀論的味道,但在更好的解釋出現前,這便是絕大多數書士需要擇一而持的結論了。


    “然而斯特凡卻兩種都不支持啊。”陸盈盈將一頁紙的正反麵快速瀏覽了一遍,抬起頭看著獵人的眼睛,臉上現出一抹古怪的笑,“我讀過這本書不止一次,卻從沒注意到這裏的細節……說不定啊,你真的有做書士的潛質。”


    “是這樣嗎?”盧修撓撓頭,“我隻看出那上麵提到了龍人族長,好像還和古龍種有關。”方才似乎正是和天災相關的字眼刺激到了小龍人的神經,才讓他險些沒能控製住自己。


    “沒錯,‘遷徙是族長令動員的結果’這部分隻是他的猜測,但剩下的就全都有據可查了。”小書士正色道,“按照書中的說法,前輩曾經召集門徒實地考察,走訪了幾十處遊曆龍人長期停留的聚居地。其中三成以上都曾在曆史中有過至少一次觀測到古龍種的記錄,其中不少還是降生之地,甚至有活躍中的天災存在。而在餘下的村落周邊,之後的幾十年間也有不少陸續發現了天災的影子。”陸盈盈的聲音一滯,“就好像……”


    “他們知道天災會在哪裏落腳,而且在刻意地接近它們一樣。”盧修接話道,“如果每個龍人身上都藏著不輸給麥格村長的戰力,按照這個斯特凡的論述,他們的大舉遷徙,不會就是為了暗中保護人類吧?”


    …………


    “那種天真的猜測……你是認真的嗎?”柏邶晃蕩著手中的熱飲,麵色在飲料的作用下變得赧紅,“我當然希望天頂山有朝一日能向獵人世界開放自己的力量,不過龍人族以‘中立’為信條,理論上不會站在人類或怪物的任何一邊,當然也永遠不會為了保護人類而大動幹戈的。隆姆兄弟是大陸頂尖的獵人,也同樣讓他們變成了龍人中的異類。在天頂山那些高高在上的純血種眼裏,我們和怪物向來沒什麽區別。”


    白衣獵人再喝了一口飲料,口舌明顯變得含糊起來:“他們的族員名為遊曆,實則從下山的第一天起就帶上了‘監察者’和‘調停者’的使命,以當時‘族長令’的頒布者的設想,不管是獸潮臨城還是自然災害,那些在人類的地域生活的族員都不需要抬頭看上一眼,任由我們自生自滅就好。他們的任務隻有一個——作為強大的第三方,將未來可能發生的人龍戰爭統統扼殺在萌芽裏。”


    “這也是你從遺跡的石板上了解到的嗎?”羅平陽用水化了些幹糧,小口小口地朝麥格尼尼喂著。


    “都是曆代書士的記錄和研究成果,隻要有心的話,執事級別以上的官員、高階獵人和書士都能輕易得到這些。”白衣獵人聳聳肩,“最隱晦的秘密往往都埋藏在曆史之中,你們隻是從不關心它罷了。”


    …………


    陸盈盈在麵前的架子上奮力翻找著,激動之下手肘碰倒了一排典籍。厚重的古書乒乓落地,小書士卻渾然未覺,口中仍朝身後的盧修說著什麽:“斯特凡的觀點沒能流傳下來,多半是書中的內容太過晦澀的緣故。我曾經在一些野史中讀到過類似的論述,不過一直都當成是傳說故事一笑了之。”


    “我還記得一些他們的觀點——龍人一族手中掌握著尋覓天災的手段。他們的子民藉此在兩個大陸上選址定居,就是為了憑借自己的力量在人龍之間加以製衡,防止戰爭再起……”女孩在書堆中翻倒了半晌,終於還是懊惱地轉過身來,“見鬼,我把它們當成消遣讀物,都留在洛克拉克了。”


    “我不明白,”盧修盡量撫平被自己揉皺的那頁紙,費力地解讀著字裏行間的意義,“就算按照前輩在書中的猜測,天頂山果真是為了維持戰後的平衡,遊曆的龍人如今散落在大陸各處,像麥格村長一樣勢單力孤,又能做到什麽?”


    “如果大學士所言非虛,那些龍人其實什麽都不需要做,隻要在戰爭將起時出現在戰場上就好了。”陸盈盈不假思索地迴答道,女孩輕拍了拍盧修堅實的胸膛,“每個龍人都是強大的戰士不假,但比那更讓人忌憚的是他們龍人的身份。”


    …………


    “無論古龍種和人類中哪一方率先挑起爭端,都要考慮到龍人可能倒向另一方的後果,這是天頂山再簡單不過,卻行之有效的策略了。”柏邶的眼中泛起層層迷霧,“他叫麥格尼尼是吧?這個名字可是比那頭藍色的飛龍種還要強大得多武器。”


    “不,這根本說不通。”安菲尼斯眯著眼睛,仿佛這樣盯著柏邶的臉就能讀出對方是否在說謊一樣,“龍魘的那些日子裏,我們在整個新大陸戰鬥,挑釁過的古龍種早已超過了雙手之數,但從來沒見哪個龍人出麵阻止過。以我們曾經的戰績,天頂山恐怕早就和人類勢不兩立了。”


    “噢……小安菲。”柏邶誇張地一笑,“我並不是要打擊你,也沒想過否定過往的累累戰績,不過事實就是如此:在駐紮新大陸的龍人族眼中,當年龍魘的實力連威脅到古龍種的資格都沒有——我們從來都不是最強的獵人,隻是每一次都能幸運地從天災手上逃掉而已。”


    在古龍種的操縱下,雪山上的天氣溫暖如春,安菲尼斯卻下意識地打了個寒顫。


    “不過現在,這份見鬼的契約就變成我和阿陽的麻煩了。我們可不想好不容易解決掉一個敵人,轉眼間卻招來了另一批更強的。”


    “工會記錄在案的古龍種裏,你們偏偏選中了麒麟和峯山龍,就是這個緣故吧。”羅平陽冷聲道。


    獨角獸習慣於超長距離遷徙,死神之眸能夠自主選擇戰機和戰場,有充足的空間躲開龍人族的監視。至於峯山龍——豐收祭儼然變成了新大陸狩獵文化的一部分,在整個洛克拉克的關注下,沒人會想到有一天人類真的會對那頭巨鯨打出致命的龍擊槍。然而如今莫林不得不在龍人看管的地盤上朝古龍種出手,叛逃者把“麻煩”掛在嘴邊也就不足為奇了。


    “作為西奇國留在此處的符號,他必須活著,又不能妨礙到我們所做的事,阿林為此可是頭疼了好久……好在我們終於還是找到了兩全的辦法。”柏邶的身體搖搖晃晃的,仿佛隨時都會傾倒下去,他嗅了嗅自己手上的熱飲,露出一副困惑的表情。


    “什麽辦法?”安菲尼斯趕忙高聲問道,將叛逃者的注意力拉迴到自己的述說中。


    “迴想一下先前的戰鬥,第一個朝那頭最古者攻擊的正是麥格尼尼吧?”白衣獵人收斂了疑色,略顯得意地說道,“現在挑起這場戰爭的種族中,也有龍人一份了。”

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