螺旋槳的轟鳴聲震耳欲聾，飛艇剛一來到封塵的藏身之處幾百米外，便驚飛了樹上的一串鳥雀。騎士團編隊根本沒有隱藏行跡的意思，四架飛艇囂張地攔在住了四麵的退路，彼此間信號彈溝通不絕，隻有東北兩邊的飛艇間隙稍大一些。
封塵知道那絕不是駕駛員的疏忽，而是船上的指揮者有意為之。一路狂奔來到了這片荒郊野地之中，叛逃獵人對周遭的地形幾乎一無所知，附近連隻像樣的怪物也沒有，普通的野獸靈智太過低下，沒法借助它們的耳目。但封塵知道，自己若真順著騎士團的意思朝著東北方向突圍，等著自己的不是一條死路，就是久候的騎士小隊。
“四艘飛空艇，四個滿編隊伍，那是什麽……遠距重弩嗎？看來騎士團是下了血本了。”封塵閉著眼睛，龍腔的視野下，繩降之中的獵人們在少年麵前一覽無遺。落地後的騎士在樹蔭之間徐徐散開，補足了飛艇視野的最後一點缺陷。
“還真是一點也不留情麵啊……”叛逃獵人自嘲道。戰艦上的人已經鎖定了自己的位置，往好處想，他們至少沒有在空中直接發起炮擊，把整片叢林連著自己一起燒毀——按照數個月以來封塵對騎士團的理解，這才是他們慣常的戰鬥方式。
騎士團有著整個獵人工會最精良的裝備。哪怕如今天的境況，他們個體的戰力遠勝過作為委托目標的逃亡者，但隻要能用幾十枚金幣一發的艦炮解決戰鬥，這些家夥就絕對不會輕易動用地麵隊伍：“原來是想要抓活的啊……可沒那麽容易讓你得逞。”
少年一邊自說自話著，從腰間抽出一瓶通用解毒劑來，小心翼翼地捏碎了一顆閃光彈，將裏麵的粉末悉數倒進藥水中。瓶中的紫色液體迅速升騰起一簇簇氣泡，封塵搶在泡沫溢出瓶口之前塞緊了瓶塞，藥漿仍然在裏麵不穩定地翻騰著，像是隨時要突破薄薄的玻璃瓶身。
騎士團的探索進度出奇地快，封塵再抬起頭時，幾頂鐵色的獵人頭盔已經能從草堆的縫隙中隱約見到了。太陽自樹葉的縫隙中投下一道道斜斜的狹長光束，封塵用手肘撐著地麵，將身體向旁側挪動了幾寸，避開了晃眼的日光。
“分散搜索，他就在這附近了！”一個騎士小隊的隊長仰頭看了看旗艦上傳出的信號，朝手下命令道。不等長官劃定好探索範圍，一顆形狀詭異的投擲物便唿嘯著，從草堆深處唿嘯著飛了出來。
獵人們匆忙四下尋找掩體，高壯身材的長槍手下意識地衝上前去橫盾抵擋，暗器“噗”地一聲在塔盾上破裂。隊長維持著躲避姿勢等了數秒，卻沒有聽見預料中的爆炸聲。長槍手疑惑地朝盾牌上望去，隻見一灘熒光發亮的紫色液體正從盾牌上往下流淌，滴落在草甸上尤自嫋嫋地冒著白煙。
“是毒……是毒煙！快撤！”隊長瞳孔一縮，趕忙捂著口鼻，命令同伴們後退。叛逃獵人都是亡命之輩，誰知道他們手中會藏著什麽樣的猛毒。長槍手情急之下，駭得連盾牌都不要了，連滾帶爬地向後退開。卻不料密林的陰影中竄出一個披著草蓑的身影，剛一現身，便朝著騎士團的反方向奔去。
封塵一邊跑著，嘴角揚起一抹得意的笑。光蟲屍體的粉末經過炮製，短暫地暴露在空氣之中就會持續發光放熱，哪怕是投進水裏也不會影響道具效果的進一步發揮。解毒劑的紫色藥液本就讓人反胃，放一些蟲粉在藥劑裏，至少聲色的效果上絲毫不亞於少年識得的任何一種毒氣彈。
這種狐假虎威的小伎倆雖然有效，但是對騎士們也隻能用一次。工會的情報透明條例如今變成了自己最討厭的條例，封塵敢打賭，下次哪怕遇到的是另一夥騎士，他們也會對自己過往的手段了如指掌。
“你要上哪去？”隻是走神了一秒，少年的身前不遠處便多出了一個身影。擋在路前的家夥沒有穿著騎士團的戰用鎧甲，而是一身銀灰色的鬥篷，臉被兜帽遮住。獵人的背後，太刀露出的刀柄上纏著布條，從腦後斜斜地指向天空。
逃亡了足有半年之久，封塵仍然沒有熟悉騎士團的製式衣裝。一則正如無名前輩所說的，工會騎士任務中大多數時候都是喬裝出行，二則在這樣沉重的生存壓力下，少年也無心去記憶這些細枝末節。不過眼前之人無需判斷他的身份，少年隻靠背影就能認出他是誰。
“哈德叔叔，”封塵閉上眼睛，隱秘地感知了一下其它搜索隊伍的位置。危險還遠，叛逃獵人索性停下了腳步，“你也來了。”
哈德緩緩抬起手，封塵心中一緊，右手下意識地握上了劍柄，目光從哈德腰間的信號彈和狩獵道具中掃過。感覺到了少年的目光，老獵人沒有遮掩，輕輕掀掉了頭頂的兜帽，露出一雙疲累泛紅的眼睛：“這六個月裏，我一直都在想盡辦法要找到你。”
“這是你的工作，”封塵的鼻子一酸。半年以來，少年在逃亡路上第一次遇見相熟的人，卻不想是哈德叔叔。少年靠近的腳步抬起又放下，最終將身體縮迴樹葉的陰影中，“接下來要做什麽，抓我迴去嗎？”
耳聽螺旋槳的聲音稍稍變弱了些，哈德抿了一下嘴唇：“我很擔心……你父親，他也很擔心你。”
“你都和老爹說了什麽？”乍一聽到家中親人的消息，封塵的麵色一寒，雙臂上的汗毛根根炸起。
“什麽都沒有……我不知道該怎麽和他說。”哈德苦澀地搖頭道，“我迴了村子一次，以為你會在那，但你沒有。”
封塵起伏不停的胸脯這才緩和了些，雪林村也是哈德的家鄉，老獵人縱使再如何鬼迷心竅，也不會將戰火燃燒到村子去的。封塵背過身：“我恐怕很久都不能迴到村子了，你好也這麽做。”
“你還有機會，塵小子。”哈德懇切地問道，“跟我說實話，那些事情是不是你做的？”
“你說的是哪些？”叛逃獵人自嘲地一笑，“王城附近襲殺工會獵人的那次？北方古代林的山火？不過六個月的時間，我身上的罪名連我自己都數不過來了……”
“我說的是峯山龍，”老獵人直盯著少年的眼睛，“我問過了你在小獵團的同伴，我問過了黑星雙子，也問過了金羽城三大自由獵團的同僚，沒人肯告訴我，祭典的時候到底發生了什麽。峯山龍的隕落，真的像工會報告裏的一樣，是你動的手嗎？”
“沒錯。”封塵聳聳肩，爽快地承認道。
時隔半年，聽到少年的親口承認，哈德的眼眶倏地又紅了三分，急迫道：“但那是有苦衷的吧？就算經過了一年的獵人訓練，你也不可能單槍匹馬地擊敗古龍種。更何況你自小被我看著長大，我了解你的心性，你沒有理由對獵人世界作出毫無意義的破壞。”
“我做得到。內情確實有一些，不過工會的文書也沒有說謊——你可以把這些話告訴你的上司，寫進委托報告裏也行。”叛逃獵人迴答道，手卻從刀柄處悄悄鬆開。少年似乎沒打算把這個話題進行下去：“哈德叔叔，你也看到了，我還急著趕路，現在可不是敘舊的時候。”
“你還能跑到哪去？”眼看著封塵換了個方向拔腿逃開，哈德苦笑一聲，高聲阻止說，“你也見識過騎士團的手段，你還太年輕，這樣無休無止地跑下去，總有一天會在逃亡中垮掉的……跟我迴獵人工會吧。我不清楚這是不是安菲大師給你出的主意，不過繼續下去，隻會讓你離正途越走越遠。”
“能不能跑掉，也要先跑了才知道！”少年背朝著哈德，一步踏進林蔭的缺口處。卻隻覺得日光一黯，一艘巨大的飛艇正從樹梢後緩緩飄出來，浮立到封塵的頭頂上。
“見鬼……”叛逃獵人生生止住了腳步，倏地把身體撤迴到樹木的陰影中。封塵身上騰起一股冷汗，方才的飛艇來得猝不及防，自己再退遲一秒，怕是就要硬吃一輪火炮了。錯過了最佳的潛逃機會，叛逃獵人隻好在陰影中小心地站定。
飛艇有了調整射角的時間，方才自己現身的位置，此刻周遭應該已經被船舷一側的機弩徹底封死了，再次冒頭唯有一死而已。隻有躲在飛艇看不到的地方，戰艦上的指揮者顧忌同伴的性命，才不會輕易發動艦載武器。
“你不相信哈德叔叔了嗎？”老獵人見狀，反而移步到飛艇之下，將整個身體沐浴進陽光之中。
“他去那裏做什麽？”雷文越過指揮台，湊到飛艇的前窗邊。哈德的鬥篷在日光下熠熠生輝，就像生怕這個做隊長的看不見一樣。
“我們攔不住他，”身後的隨隊獵人誠惶誠恐地應道，“繩降的隊員剛剛打開艙門，他就第一個跳下去了……”
“哈德他……不會為了一個同鄉的後輩，在這種時候反水吧？”雷文扒著前窗的窗框，麵現焦急地說道。林葉間的空隙狹窄，不知是有意還是無意，老獵人正站在飛空艇視野的正中心，從這個角度上，戰艦無論怎麽開炮，都將把哈德一並籠罩進炮火之中。
“別人倒還算了，哈德監事可沒這個膽子。”隨隊騎士低聲說道，“這家夥被莫大人吃得死死的，猴急地跑下去，說不定是急著立功，要勸服那小子束手就擒呢。”
“這個封塵鬼精得很，前幾個隊伍甚至試過用小獵團的人來威脅，也沒見他自己去工會大廳投案自首，他又能搞出什麽名堂來？”老獵人仍在朝著樹林的陰影處說著些什麽，叛逃獵人隻要還在包圍之中，騎士團的優勢就不會發生變化。隊長哼了一聲，還是鬆口道：“罷了，好歹是莫大人的親信，讓他出出風頭又如何？讓地麵隊伍暫緩推進，但重弩手一定要隨時盯緊了。”
“你是哈德叔叔，是整個雪林村的英雄，我當然相信你。”
少年話鋒一轉，眼睛卻全沒放在老獵人的身上，而是不斷地瞟著頭頂的飛空艇，試圖從漆成黑色的飛艇前艙中找到戰艦裏的指揮者：“我不相信的是騎士團。剛剛從洛克拉克離開的時候我還抱著希望，但現在我已經清楚了。我在這裏束了手，永遠都不會有等到公正審判的那一天。如果你真的關心我的話，不如給我指一條能逃得掉的方向。”
“你在說些什麽？塵小子……”哈德張了張嘴，“隻要你是無辜的，我會竭盡全力保護你……”
“你做不到——騎士團做不到。凱西村被圍剿的叛逃獵人，他們如今都在哪裏？”封塵一字一頓地問。
聽到這個地名，哈德的臉色變了數變：“那些人傷害了騎士團的獵人，我們沒有別的選擇，隻能下重手。”
“金羽城南部丘陵塌陷的時候呢？我知道你也在那支清剿的隊伍中。”少年把指節握得發白，“那時的戰場上可還有平民！”
“完全是個意外，工會已經撫恤了他們的家屬。”老獵人硬著頭皮迴答說，“你又是從哪裏知道這些情報的？”
“意外……哈！”封塵沒有迴答，自顧自地重複了一遍麵前這個男人的答案，“我沒有親身經曆的戰鬥，隨便被你怎麽說都好。那麽篤定我不了解實情的話，我這裏還有一個親眼見到的。”
封塵愴然地迴憶道：“古代林的火災，那個十一人的偷獵團裏，有個比我還要年輕一些的小子。他很誠實，也很膽小，我得向他轉述了些獵神的旨意，他才肯握起武器和怪物戰鬥。”
“哈德叔叔，你也是獵神的信徒，獵手不應該死在第一次狩獵成功之前。如果那樣的家夥都不值得工會給他第二次機會的話，像我這種罪大惡極的人，恐怕連站上審判席的資格都沒有。”
封塵知道那絕不是駕駛員的疏忽，而是船上的指揮者有意為之。一路狂奔來到了這片荒郊野地之中，叛逃獵人對周遭的地形幾乎一無所知，附近連隻像樣的怪物也沒有，普通的野獸靈智太過低下，沒法借助它們的耳目。但封塵知道，自己若真順著騎士團的意思朝著東北方向突圍，等著自己的不是一條死路，就是久候的騎士小隊。
“四艘飛空艇，四個滿編隊伍，那是什麽……遠距重弩嗎？看來騎士團是下了血本了。”封塵閉著眼睛，龍腔的視野下，繩降之中的獵人們在少年麵前一覽無遺。落地後的騎士在樹蔭之間徐徐散開，補足了飛艇視野的最後一點缺陷。
“還真是一點也不留情麵啊……”叛逃獵人自嘲道。戰艦上的人已經鎖定了自己的位置，往好處想，他們至少沒有在空中直接發起炮擊，把整片叢林連著自己一起燒毀——按照數個月以來封塵對騎士團的理解，這才是他們慣常的戰鬥方式。
騎士團有著整個獵人工會最精良的裝備。哪怕如今天的境況，他們個體的戰力遠勝過作為委托目標的逃亡者，但隻要能用幾十枚金幣一發的艦炮解決戰鬥，這些家夥就絕對不會輕易動用地麵隊伍：“原來是想要抓活的啊……可沒那麽容易讓你得逞。”
少年一邊自說自話著，從腰間抽出一瓶通用解毒劑來，小心翼翼地捏碎了一顆閃光彈，將裏麵的粉末悉數倒進藥水中。瓶中的紫色液體迅速升騰起一簇簇氣泡，封塵搶在泡沫溢出瓶口之前塞緊了瓶塞，藥漿仍然在裏麵不穩定地翻騰著，像是隨時要突破薄薄的玻璃瓶身。
騎士團的探索進度出奇地快，封塵再抬起頭時，幾頂鐵色的獵人頭盔已經能從草堆的縫隙中隱約見到了。太陽自樹葉的縫隙中投下一道道斜斜的狹長光束，封塵用手肘撐著地麵，將身體向旁側挪動了幾寸，避開了晃眼的日光。
“分散搜索，他就在這附近了！”一個騎士小隊的隊長仰頭看了看旗艦上傳出的信號，朝手下命令道。不等長官劃定好探索範圍，一顆形狀詭異的投擲物便唿嘯著，從草堆深處唿嘯著飛了出來。
獵人們匆忙四下尋找掩體，高壯身材的長槍手下意識地衝上前去橫盾抵擋，暗器“噗”地一聲在塔盾上破裂。隊長維持著躲避姿勢等了數秒，卻沒有聽見預料中的爆炸聲。長槍手疑惑地朝盾牌上望去，隻見一灘熒光發亮的紫色液體正從盾牌上往下流淌，滴落在草甸上尤自嫋嫋地冒著白煙。
“是毒……是毒煙！快撤！”隊長瞳孔一縮，趕忙捂著口鼻，命令同伴們後退。叛逃獵人都是亡命之輩，誰知道他們手中會藏著什麽樣的猛毒。長槍手情急之下，駭得連盾牌都不要了，連滾帶爬地向後退開。卻不料密林的陰影中竄出一個披著草蓑的身影，剛一現身，便朝著騎士團的反方向奔去。
封塵一邊跑著，嘴角揚起一抹得意的笑。光蟲屍體的粉末經過炮製，短暫地暴露在空氣之中就會持續發光放熱，哪怕是投進水裏也不會影響道具效果的進一步發揮。解毒劑的紫色藥液本就讓人反胃，放一些蟲粉在藥劑裏，至少聲色的效果上絲毫不亞於少年識得的任何一種毒氣彈。
這種狐假虎威的小伎倆雖然有效，但是對騎士們也隻能用一次。工會的情報透明條例如今變成了自己最討厭的條例，封塵敢打賭，下次哪怕遇到的是另一夥騎士，他們也會對自己過往的手段了如指掌。
“你要上哪去？”隻是走神了一秒，少年的身前不遠處便多出了一個身影。擋在路前的家夥沒有穿著騎士團的戰用鎧甲，而是一身銀灰色的鬥篷，臉被兜帽遮住。獵人的背後，太刀露出的刀柄上纏著布條，從腦後斜斜地指向天空。
逃亡了足有半年之久，封塵仍然沒有熟悉騎士團的製式衣裝。一則正如無名前輩所說的，工會騎士任務中大多數時候都是喬裝出行，二則在這樣沉重的生存壓力下，少年也無心去記憶這些細枝末節。不過眼前之人無需判斷他的身份，少年隻靠背影就能認出他是誰。
“哈德叔叔，”封塵閉上眼睛，隱秘地感知了一下其它搜索隊伍的位置。危險還遠，叛逃獵人索性停下了腳步，“你也來了。”
哈德緩緩抬起手，封塵心中一緊，右手下意識地握上了劍柄，目光從哈德腰間的信號彈和狩獵道具中掃過。感覺到了少年的目光，老獵人沒有遮掩，輕輕掀掉了頭頂的兜帽，露出一雙疲累泛紅的眼睛：“這六個月裏，我一直都在想盡辦法要找到你。”
“這是你的工作，”封塵的鼻子一酸。半年以來，少年在逃亡路上第一次遇見相熟的人，卻不想是哈德叔叔。少年靠近的腳步抬起又放下，最終將身體縮迴樹葉的陰影中，“接下來要做什麽，抓我迴去嗎？”
耳聽螺旋槳的聲音稍稍變弱了些，哈德抿了一下嘴唇：“我很擔心……你父親，他也很擔心你。”
“你都和老爹說了什麽？”乍一聽到家中親人的消息，封塵的麵色一寒，雙臂上的汗毛根根炸起。
“什麽都沒有……我不知道該怎麽和他說。”哈德苦澀地搖頭道，“我迴了村子一次，以為你會在那，但你沒有。”
封塵起伏不停的胸脯這才緩和了些，雪林村也是哈德的家鄉，老獵人縱使再如何鬼迷心竅，也不會將戰火燃燒到村子去的。封塵背過身：“我恐怕很久都不能迴到村子了，你好也這麽做。”
“你還有機會，塵小子。”哈德懇切地問道，“跟我說實話，那些事情是不是你做的？”
“你說的是哪些？”叛逃獵人自嘲地一笑，“王城附近襲殺工會獵人的那次？北方古代林的山火？不過六個月的時間，我身上的罪名連我自己都數不過來了……”
“我說的是峯山龍，”老獵人直盯著少年的眼睛，“我問過了你在小獵團的同伴，我問過了黑星雙子，也問過了金羽城三大自由獵團的同僚，沒人肯告訴我，祭典的時候到底發生了什麽。峯山龍的隕落，真的像工會報告裏的一樣，是你動的手嗎？”
“沒錯。”封塵聳聳肩，爽快地承認道。
時隔半年，聽到少年的親口承認，哈德的眼眶倏地又紅了三分，急迫道：“但那是有苦衷的吧？就算經過了一年的獵人訓練，你也不可能單槍匹馬地擊敗古龍種。更何況你自小被我看著長大，我了解你的心性，你沒有理由對獵人世界作出毫無意義的破壞。”
“我做得到。內情確實有一些，不過工會的文書也沒有說謊——你可以把這些話告訴你的上司，寫進委托報告裏也行。”叛逃獵人迴答道，手卻從刀柄處悄悄鬆開。少年似乎沒打算把這個話題進行下去：“哈德叔叔，你也看到了，我還急著趕路，現在可不是敘舊的時候。”
“你還能跑到哪去？”眼看著封塵換了個方向拔腿逃開，哈德苦笑一聲，高聲阻止說，“你也見識過騎士團的手段，你還太年輕，這樣無休無止地跑下去，總有一天會在逃亡中垮掉的……跟我迴獵人工會吧。我不清楚這是不是安菲大師給你出的主意，不過繼續下去，隻會讓你離正途越走越遠。”
“能不能跑掉，也要先跑了才知道！”少年背朝著哈德，一步踏進林蔭的缺口處。卻隻覺得日光一黯，一艘巨大的飛艇正從樹梢後緩緩飄出來，浮立到封塵的頭頂上。
“見鬼……”叛逃獵人生生止住了腳步，倏地把身體撤迴到樹木的陰影中。封塵身上騰起一股冷汗，方才的飛艇來得猝不及防，自己再退遲一秒，怕是就要硬吃一輪火炮了。錯過了最佳的潛逃機會，叛逃獵人隻好在陰影中小心地站定。
飛艇有了調整射角的時間，方才自己現身的位置，此刻周遭應該已經被船舷一側的機弩徹底封死了，再次冒頭唯有一死而已。隻有躲在飛艇看不到的地方，戰艦上的指揮者顧忌同伴的性命，才不會輕易發動艦載武器。
“你不相信哈德叔叔了嗎？”老獵人見狀，反而移步到飛艇之下，將整個身體沐浴進陽光之中。
“他去那裏做什麽？”雷文越過指揮台，湊到飛艇的前窗邊。哈德的鬥篷在日光下熠熠生輝，就像生怕這個做隊長的看不見一樣。
“我們攔不住他，”身後的隨隊獵人誠惶誠恐地應道，“繩降的隊員剛剛打開艙門，他就第一個跳下去了……”
“哈德他……不會為了一個同鄉的後輩，在這種時候反水吧？”雷文扒著前窗的窗框，麵現焦急地說道。林葉間的空隙狹窄，不知是有意還是無意，老獵人正站在飛空艇視野的正中心，從這個角度上，戰艦無論怎麽開炮，都將把哈德一並籠罩進炮火之中。
“別人倒還算了，哈德監事可沒這個膽子。”隨隊騎士低聲說道，“這家夥被莫大人吃得死死的，猴急地跑下去，說不定是急著立功，要勸服那小子束手就擒呢。”
“這個封塵鬼精得很，前幾個隊伍甚至試過用小獵團的人來威脅，也沒見他自己去工會大廳投案自首，他又能搞出什麽名堂來？”老獵人仍在朝著樹林的陰影處說著些什麽，叛逃獵人隻要還在包圍之中，騎士團的優勢就不會發生變化。隊長哼了一聲，還是鬆口道：“罷了，好歹是莫大人的親信，讓他出出風頭又如何？讓地麵隊伍暫緩推進，但重弩手一定要隨時盯緊了。”
“你是哈德叔叔，是整個雪林村的英雄，我當然相信你。”
少年話鋒一轉，眼睛卻全沒放在老獵人的身上，而是不斷地瞟著頭頂的飛空艇，試圖從漆成黑色的飛艇前艙中找到戰艦裏的指揮者：“我不相信的是騎士團。剛剛從洛克拉克離開的時候我還抱著希望，但現在我已經清楚了。我在這裏束了手，永遠都不會有等到公正審判的那一天。如果你真的關心我的話，不如給我指一條能逃得掉的方向。”
“你在說些什麽？塵小子……”哈德張了張嘴，“隻要你是無辜的，我會竭盡全力保護你……”
“你做不到——騎士團做不到。凱西村被圍剿的叛逃獵人，他們如今都在哪裏？”封塵一字一頓地問。
聽到這個地名，哈德的臉色變了數變：“那些人傷害了騎士團的獵人，我們沒有別的選擇，隻能下重手。”
“金羽城南部丘陵塌陷的時候呢？我知道你也在那支清剿的隊伍中。”少年把指節握得發白，“那時的戰場上可還有平民！”
“完全是個意外，工會已經撫恤了他們的家屬。”老獵人硬著頭皮迴答說，“你又是從哪裏知道這些情報的？”
“意外……哈！”封塵沒有迴答，自顧自地重複了一遍麵前這個男人的答案，“我沒有親身經曆的戰鬥，隨便被你怎麽說都好。那麽篤定我不了解實情的話，我這裏還有一個親眼見到的。”
封塵愴然地迴憶道：“古代林的火災，那個十一人的偷獵團裏，有個比我還要年輕一些的小子。他很誠實，也很膽小，我得向他轉述了些獵神的旨意，他才肯握起武器和怪物戰鬥。”
“哈德叔叔，你也是獵神的信徒，獵手不應該死在第一次狩獵成功之前。如果那樣的家夥都不值得工會給他第二次機會的話，像我這種罪大惡極的人，恐怕連站上審判席的資格都沒有。”