就像盛產異花的城市不會有專門的花屋、盛產香茶的城市也不會有專職的茶館一樣，洛克拉克嚴格來說並沒有特定的工會大廳。它的工會大樓隻是用來給總部的高層和執事們辦公的地方，五層的沙石砌成的小樓常年戒備森嚴，沒有特殊的通行徽章甚至難以接近。從那裏每日會發布出無數的命令，或是以委托的形式，或是以行政命令的形式，信鴿和飛空艇會將它們傳遍整個新大陸，再帶著各大分會的執行情況和反饋迴歸那座神聖卻不起眼的小樓裏。
而相對的，供給獵人接取任務和辦理各種事項的大廳，則可以說是散落在城市的各個角落。大街上幾乎每隔一段路就會看到一麵高大的看板，以及開設在一旁的小小的涼亭。涼亭裏的看板娘一麵飲著涼茶，一麵朝來往的行人們友好地微笑著。街市上的行人當中有近三成都是獵人，隔不多久就會看到有人駐足在看板前仔細端詳，間或有人當場簽下委托，心滿意足地在就近的商鋪內做起狩獵必要的采購來。
“好誇張……感覺整個城市都像開在獵人工會的大廳裏一樣！”封塵坐在食草龍身上不住地咋舌，“該說不愧是新大陸工會的總部嗎？”
在營地裏歇息了一日，封塵額頭上的傷勢才剛剛收攏，盧修腿上猙獰的牙印就已經光潔如初了。龍人族展現出的恢複能力，不論多少次，都會讓同伴們驚歎不已。次日一早，在簽過了委托報告後，封塵便拿齊了晉升的全部手續，同時也就集齊了加入這個小小獵團所有的條件。遲則生變，秦水謠不願再等了，拉著重傷初愈的同伴們一大早便朝著工會的辦事處趕來。
“不，這還不算，頂多隻是小小的門麵罷了。”賈曉解釋道。其它同伴對此已經見怪不怪了。當封塵還在為熟悉特雷索爾大師的獵裝而悲催地訓練的時候，一星獵人們已經為了接取委托，而在大街上走過一遭，“大廳的中心地帶你也見過，就在湖邊的廣場上，委托以外的獵人事項都要在那裏才能完成。”
“我們到了！”秦水謠滿心歡喜地翻身落地，拍了拍食草龍的下巴，怪物沿著既定的路線，顛顛地迴到收容站之中。
寬廣的湖水和高大的峯山龍石牙在獵人們初入洛克拉克時已經看過，不過從下方仰視著嶙峋的石柱，更有一種異樣的蒼茫感。露天的工會前台在湖邊連綴成片，熙熙攘攘的廣場上獵人、龍人族和艾露族混雜著，民用飛艇和旅店的掮客穿梭在其中，間或還有推著餐車和冰飲叫賣的散人。
“這裏這裏！”貓貓在前方擺擺手，指著一個高大的牌子招唿獵人們前來。
“終於要做到這一步了。”秦水謠拍了拍腰間裝著的一疊文書，“”
“我們到了！”秦水謠滿心歡喜地翻身落地，拍了拍食草龍的下巴，怪物沿著既定的路線，顛顛地迴到收容站之中。
寬廣的湖水和高大的峯山龍石牙在獵人們初入洛克拉克時已經看過，不過從下方仰視著嶙峋的石柱，更有一種異樣的蒼茫感。露天的工會前台在湖邊連綴成片，熙熙攘攘的廣場上獵人、龍人族和艾露族混雜著，民用飛艇和旅店的掮客穿梭在其中，間或還有推著餐車和冰飲叫賣的散人。
“這裏這裏！”貓貓在前方擺擺手，指著一個高大的牌子招唿獵人們前來。
“終於要做到這一步了。”秦水謠拍了拍腰間裝著的一疊文書，“”
…………
“欺人太甚！”熊不二一把將手上的文書拍在桌麵上。少年的手指粗大，讓他填滿這一遝密密麻麻的蠅頭小字，比讓他同時麵對十頭怪物還要頭疼。但此刻，這些費心寫下的文書卻盡數變成了廢紙。
入夜的小院裏隻剩下了三個少年，這讓本就荒涼的院落顯得比任何時候都要冷清。白日裏他們一起外出行動，隻在此時點起的燈火才能讓鄰裏們意識到，這裏並不是空無一人。
“挑戰祭剛剛結束，各大獵團在冬季都不會有補充成員的計劃，會遇到這種情況也是正常的。”賈曉倒是看得很開，少年坐到案幾邊，仔細地收攏起自己的那一摞文書。
“那就這麽算了吧。”聶小洋歎了口氣，“在接到溪穀訓練營的訓練委托時，我也差不多有了這樣的預感。不管我們這些被遺棄的家夥怎麽掙紮，還是逃不脫如今的命運。就算過程比預料的要曲折一些，但結果上卻沒有多大的變化——不過是在獵人工會當上一輩子勞役而已，總不會有比這更糟糕的事情了吧。”
手上的準一星獵人的木質徽章，已經在昨日午前變成了屬於真正獵人的銅製徽章。少年們終於能夠擺脫見習生的稱號，以實實在在的“一星獵人”互相稱唿了。但眾人臉上卻沒有絲毫的喜色，反倒隨著時間的推移，眼中的死意變得越來越濃。
盡管金羽城的神秘城主為他們大開方便之門，讓少年們省去了在獵人工會長久的強製服役，但他們的境況卻沒有太大的改觀。獵人工會規定，隻有三星以上的獵人，才能以個人的名義接取委托。這個本是為了保護低階獵人不盲目拋棄後援、深入險地的舉措，此刻卻變成了少年們獵人之路上最大的絆腳石。
見習生們至少需要掛靠在一個獵團中，才能以獵人的身份繼續活動，否則手中獵人的頭銜，就是純粹的一紙空文。城主府麾下沒有聚養獵團，饒是他們也無法將少年們直接安排妥當。新晉一星獵人隻能以半個自由獵人的身份，自行到各大獵團謀求居位，要不然時限一到，他們仍將歸迴獵人工會的調遣，就再也沒有逃離“溪穀的詛咒”的機會了。
讓原本心高氣傲的半大小子，去一個一個地敲開各個獵團的營門，本就是極大的尷尬，更何況如今整個金羽城都知道這些少年在挑戰祭上的“所作所為”。連著兩日，三個小子非但沒有任何收獲，反而數次被守營的低階獵人們驅趕迴避，甚至有幾次都惡語相向，險些動手打了起來。
“鍾鼎輝鍾前輩，在挑戰祭上曾經照拂過我們。”賈曉幽幽地說，“他人很好，也和我們一起狩獵過……明天不妨去試一試，有前輩的美言，我們或許能在鐵心獵團暫時安身下來。”
“不，沒可能的。”小洋癱倒在床上，“鐵心可是在金羽城裏都數一數二的大型獵團。且不說我們的實力能否在那樣的地方占據一席之地，就是真的可以，它的團規那麽嚴格，想必也不會需要我們幾個還沒出道就劣跡斑斑的壞小子。”他一把將自己的文書敷在臉上，泛黃的紙張隨著唿吸一起一伏，“總而言之，我們完蛋了。”
“咚！”熊不二泄憤地一腳踹倒了身邊的椅子，“看看我們這個訓練營，半年的工夫，已經四分五裂到現在的地步——一個大概已經死在大沼澤中了，一個被關在騎士團的黑牢裏，剩下我們三個走投無路，隻能迴去接受獵人工會的指派，被分配到灑掃工會大廳已經是最好的去處！”
“獨行種都有爭奪領主的權利，我們做錯了什麽？”大熊右手成拳，狠狠地砸在桌子上。
“大熊……我們還沒有到走投無路的地步。”賈曉勸言說，隻是這番話連他自己都不大相信，“時間還有一些，我不相信偌大的金羽城，沒有我們三人的容身之地。就算將我除外，注冊在金羽城大大小小的獵團有上百個，總會有一個願意接受兩名挑戰祭的優勝者的。”
“挑戰祭的優勝者？”提起這一茬，熊不二麵上的慍怒之色益顯，“還不是莫林那家夥為了堵住我們的嘴，施舍給我們的？如果他真的像外麵說的一樣英明的話，就大膽把真相透露出來！頒給我們一個神神秘秘的頭銜，再加上一件獵裝，就以為能把我們打發掉嗎？”
“少說兩句吧。”壯碩少年的聲音一句比一句刺耳，惹得小洋粗暴地將臉上的文書團成了一團，緊緊地捂住了耳朵，“再怎麽大聲，也不會被工會的人聽見的。”
聽過這句，熊不二泄了渾身的力氣，“吱呀”一聲坐在椅子上：“反倒是那個盧修，和我們一起行動，還捅了那麽大的簍子，最終不但什麽事情都沒有，卻還第一個通過了晉升委托。”他重重地唾了一口，“這個時候，或許已經被預定為藍金獵團的預備團員，高高地供起來了。”
“還能怎麽辦？就是一條狗，有了‘特選獵人’的頭銜，往後的日子也會過得比我們滋潤。”聶小洋陰陽怪氣地搭腔道，“像你我這種人，隻有做勞役的命——你個頭大，在做工的時候或許還能吃香一些，假小子那樣的身板，可能連最初的幾年都熬不過——”
“咳咳！”門外響起一聲清咳，緊接著是謹斂的敲門聲。賈曉開了門，卻迎上了臉色奇怪的盧修，“盧……修，這個時候了，你有什麽事情嗎？”
躺在床上的聶小洋一個激靈，坐起身來。對方怕是從“狗和特選獵人”之前就一直站在門外了，就算再怎麽厚臉皮，被人抓著背後嚼舌也總是尷尬的事情：“盧修？你……你都聽見了什麽？”
“沒關係。”少年遙遙地朝著室內擺了擺手，龍人的聽覺讓他在大門外，就將獵人們的抱怨一字不差地收入了耳中，“最近發生了很多事情……我也很抱歉，沒能幫上大家什麽忙。”
“快進來吧。”賈曉敞開大門，朝客人做了個請的手勢。
“這裏不歡迎他！”熊不二從鼻孔中噴出一股濁氣來，壯碩少年對龍人的敵意從挑戰祭結束後就一直沒有減弱過。
“大熊！”賈曉瞪了一下眼睛，“盧修是塵小子的朋友，當然也是我們的朋友，現在可不是你發脾氣的時候。”
“事實上，我不是一個人來的——”小龍人側過身子，讓開門前的空位，羊角辮女孩突兀地出現在盧修的身後。
“秦姑娘？”這下連賈曉也困惑了起來。自從挑戰祭之後，這還是眾人首次齊聚至此，在封塵和申屠妙玲狀況不明的今天，已經是最完備的聚會了，“我搞不清楚了……不會是發生了什麽要緊的事情吧？”
“不可以單純地來見見朋友嗎？”女孩和洵地笑了一聲，自然地邁進屋子裏。秦水謠沒有身著獵裝，隻是穿著素色的短裙，風衣緊緊地裹在身上，倒有幾分看板娘的韻味。她招唿盧修也進了屋子，返身關上了門，賈曉注意到時刻與女孩形影不離的貓貓，今日卻並沒有跟在身邊。
“秦姑娘……”
“今天中午我在工會大廳見到了你們，”轉過身來，少女的臉色卻已經不似方才了，她的麵色嚴肅下去，“現在的情況……很嚴峻吧？”
“秦姑娘不是來看我們笑話的吧。”聶小洋慘然一笑，“豈止是很嚴峻，我們幾個都快要被判死刑了——如果不算那兩個連死活都不知道的家夥，我想整個金羽城都找不到比我們更慘的獵人了。”他故意露了露胸口的獵人徽章。
“我不是來嘲笑你們的。”女獵人認真地說，“正相反，我是來幫你們的。”
“申屠妙玲嗎？還是封塵？工會終於鬆口，可以組織救援隊了嗎？”賈曉問道。
“不是他們。”秦水謠搖搖頭，“安菲大人都幫不上忙的事情，我當然也無法做到。我這次來，為的是你們的事情。現在大概還沒有任何一個獵團接納你們吧？”
一眾獵人閉口不言，靜待女孩接下來的解說。
“我有辦法。”秦水謠被男生們看得有些不適，終究還是指了指胸前的獵人徽章，“我是正式獵人，也有創建獵團的權力，不如……你們跟著我幹吧。”
“什麽？”熊不二第一個跳了起來。
“大熊，你嚇到人家了……”賈曉按著同伴的肩膀，把他壓迴到座位上，“秦姑娘，我沒記錯的話，一星獵人需要有一定的獵團成員履曆，才能建立自己的……”
“已經做好了。”秦水謠像是早有準備，從腰間摸出一疊文書來，“這些應該足夠了，如果不夠的話，我再讓爹簽一些給我。”
而相對的，供給獵人接取任務和辦理各種事項的大廳，則可以說是散落在城市的各個角落。大街上幾乎每隔一段路就會看到一麵高大的看板，以及開設在一旁的小小的涼亭。涼亭裏的看板娘一麵飲著涼茶，一麵朝來往的行人們友好地微笑著。街市上的行人當中有近三成都是獵人，隔不多久就會看到有人駐足在看板前仔細端詳，間或有人當場簽下委托，心滿意足地在就近的商鋪內做起狩獵必要的采購來。
“好誇張……感覺整個城市都像開在獵人工會的大廳裏一樣！”封塵坐在食草龍身上不住地咋舌，“該說不愧是新大陸工會的總部嗎？”
在營地裏歇息了一日，封塵額頭上的傷勢才剛剛收攏，盧修腿上猙獰的牙印就已經光潔如初了。龍人族展現出的恢複能力，不論多少次，都會讓同伴們驚歎不已。次日一早，在簽過了委托報告後，封塵便拿齊了晉升的全部手續，同時也就集齊了加入這個小小獵團所有的條件。遲則生變，秦水謠不願再等了，拉著重傷初愈的同伴們一大早便朝著工會的辦事處趕來。
“不，這還不算，頂多隻是小小的門麵罷了。”賈曉解釋道。其它同伴對此已經見怪不怪了。當封塵還在為熟悉特雷索爾大師的獵裝而悲催地訓練的時候，一星獵人們已經為了接取委托，而在大街上走過一遭，“大廳的中心地帶你也見過，就在湖邊的廣場上，委托以外的獵人事項都要在那裏才能完成。”
“我們到了！”秦水謠滿心歡喜地翻身落地，拍了拍食草龍的下巴，怪物沿著既定的路線，顛顛地迴到收容站之中。
寬廣的湖水和高大的峯山龍石牙在獵人們初入洛克拉克時已經看過，不過從下方仰視著嶙峋的石柱，更有一種異樣的蒼茫感。露天的工會前台在湖邊連綴成片，熙熙攘攘的廣場上獵人、龍人族和艾露族混雜著，民用飛艇和旅店的掮客穿梭在其中，間或還有推著餐車和冰飲叫賣的散人。
“這裏這裏！”貓貓在前方擺擺手，指著一個高大的牌子招唿獵人們前來。
“終於要做到這一步了。”秦水謠拍了拍腰間裝著的一疊文書，“”
“我們到了！”秦水謠滿心歡喜地翻身落地，拍了拍食草龍的下巴，怪物沿著既定的路線，顛顛地迴到收容站之中。
寬廣的湖水和高大的峯山龍石牙在獵人們初入洛克拉克時已經看過，不過從下方仰視著嶙峋的石柱，更有一種異樣的蒼茫感。露天的工會前台在湖邊連綴成片，熙熙攘攘的廣場上獵人、龍人族和艾露族混雜著，民用飛艇和旅店的掮客穿梭在其中，間或還有推著餐車和冰飲叫賣的散人。
“這裏這裏！”貓貓在前方擺擺手，指著一個高大的牌子招唿獵人們前來。
“終於要做到這一步了。”秦水謠拍了拍腰間裝著的一疊文書，“”
…………
“欺人太甚！”熊不二一把將手上的文書拍在桌麵上。少年的手指粗大，讓他填滿這一遝密密麻麻的蠅頭小字，比讓他同時麵對十頭怪物還要頭疼。但此刻，這些費心寫下的文書卻盡數變成了廢紙。
入夜的小院裏隻剩下了三個少年，這讓本就荒涼的院落顯得比任何時候都要冷清。白日裏他們一起外出行動，隻在此時點起的燈火才能讓鄰裏們意識到，這裏並不是空無一人。
“挑戰祭剛剛結束，各大獵團在冬季都不會有補充成員的計劃，會遇到這種情況也是正常的。”賈曉倒是看得很開，少年坐到案幾邊，仔細地收攏起自己的那一摞文書。
“那就這麽算了吧。”聶小洋歎了口氣，“在接到溪穀訓練營的訓練委托時，我也差不多有了這樣的預感。不管我們這些被遺棄的家夥怎麽掙紮，還是逃不脫如今的命運。就算過程比預料的要曲折一些，但結果上卻沒有多大的變化——不過是在獵人工會當上一輩子勞役而已，總不會有比這更糟糕的事情了吧。”
手上的準一星獵人的木質徽章，已經在昨日午前變成了屬於真正獵人的銅製徽章。少年們終於能夠擺脫見習生的稱號，以實實在在的“一星獵人”互相稱唿了。但眾人臉上卻沒有絲毫的喜色，反倒隨著時間的推移，眼中的死意變得越來越濃。
盡管金羽城的神秘城主為他們大開方便之門，讓少年們省去了在獵人工會長久的強製服役，但他們的境況卻沒有太大的改觀。獵人工會規定，隻有三星以上的獵人，才能以個人的名義接取委托。這個本是為了保護低階獵人不盲目拋棄後援、深入險地的舉措，此刻卻變成了少年們獵人之路上最大的絆腳石。
見習生們至少需要掛靠在一個獵團中，才能以獵人的身份繼續活動，否則手中獵人的頭銜，就是純粹的一紙空文。城主府麾下沒有聚養獵團，饒是他們也無法將少年們直接安排妥當。新晉一星獵人隻能以半個自由獵人的身份，自行到各大獵團謀求居位，要不然時限一到，他們仍將歸迴獵人工會的調遣，就再也沒有逃離“溪穀的詛咒”的機會了。
讓原本心高氣傲的半大小子，去一個一個地敲開各個獵團的營門，本就是極大的尷尬，更何況如今整個金羽城都知道這些少年在挑戰祭上的“所作所為”。連著兩日，三個小子非但沒有任何收獲，反而數次被守營的低階獵人們驅趕迴避，甚至有幾次都惡語相向，險些動手打了起來。
“鍾鼎輝鍾前輩，在挑戰祭上曾經照拂過我們。”賈曉幽幽地說，“他人很好，也和我們一起狩獵過……明天不妨去試一試，有前輩的美言，我們或許能在鐵心獵團暫時安身下來。”
“不，沒可能的。”小洋癱倒在床上，“鐵心可是在金羽城裏都數一數二的大型獵團。且不說我們的實力能否在那樣的地方占據一席之地，就是真的可以，它的團規那麽嚴格，想必也不會需要我們幾個還沒出道就劣跡斑斑的壞小子。”他一把將自己的文書敷在臉上，泛黃的紙張隨著唿吸一起一伏，“總而言之，我們完蛋了。”
“咚！”熊不二泄憤地一腳踹倒了身邊的椅子，“看看我們這個訓練營，半年的工夫，已經四分五裂到現在的地步——一個大概已經死在大沼澤中了，一個被關在騎士團的黑牢裏，剩下我們三個走投無路，隻能迴去接受獵人工會的指派，被分配到灑掃工會大廳已經是最好的去處！”
“獨行種都有爭奪領主的權利，我們做錯了什麽？”大熊右手成拳，狠狠地砸在桌子上。
“大熊……我們還沒有到走投無路的地步。”賈曉勸言說，隻是這番話連他自己都不大相信，“時間還有一些，我不相信偌大的金羽城，沒有我們三人的容身之地。就算將我除外，注冊在金羽城大大小小的獵團有上百個，總會有一個願意接受兩名挑戰祭的優勝者的。”
“挑戰祭的優勝者？”提起這一茬，熊不二麵上的慍怒之色益顯，“還不是莫林那家夥為了堵住我們的嘴，施舍給我們的？如果他真的像外麵說的一樣英明的話，就大膽把真相透露出來！頒給我們一個神神秘秘的頭銜，再加上一件獵裝，就以為能把我們打發掉嗎？”
“少說兩句吧。”壯碩少年的聲音一句比一句刺耳，惹得小洋粗暴地將臉上的文書團成了一團，緊緊地捂住了耳朵，“再怎麽大聲，也不會被工會的人聽見的。”
聽過這句，熊不二泄了渾身的力氣，“吱呀”一聲坐在椅子上：“反倒是那個盧修，和我們一起行動，還捅了那麽大的簍子，最終不但什麽事情都沒有，卻還第一個通過了晉升委托。”他重重地唾了一口，“這個時候，或許已經被預定為藍金獵團的預備團員，高高地供起來了。”
“還能怎麽辦？就是一條狗，有了‘特選獵人’的頭銜，往後的日子也會過得比我們滋潤。”聶小洋陰陽怪氣地搭腔道，“像你我這種人，隻有做勞役的命——你個頭大，在做工的時候或許還能吃香一些，假小子那樣的身板，可能連最初的幾年都熬不過——”
“咳咳！”門外響起一聲清咳，緊接著是謹斂的敲門聲。賈曉開了門，卻迎上了臉色奇怪的盧修，“盧……修，這個時候了，你有什麽事情嗎？”
躺在床上的聶小洋一個激靈，坐起身來。對方怕是從“狗和特選獵人”之前就一直站在門外了，就算再怎麽厚臉皮，被人抓著背後嚼舌也總是尷尬的事情：“盧修？你……你都聽見了什麽？”
“沒關係。”少年遙遙地朝著室內擺了擺手，龍人的聽覺讓他在大門外，就將獵人們的抱怨一字不差地收入了耳中，“最近發生了很多事情……我也很抱歉，沒能幫上大家什麽忙。”
“快進來吧。”賈曉敞開大門，朝客人做了個請的手勢。
“這裏不歡迎他！”熊不二從鼻孔中噴出一股濁氣來，壯碩少年對龍人的敵意從挑戰祭結束後就一直沒有減弱過。
“大熊！”賈曉瞪了一下眼睛，“盧修是塵小子的朋友，當然也是我們的朋友，現在可不是你發脾氣的時候。”
“事實上，我不是一個人來的——”小龍人側過身子，讓開門前的空位，羊角辮女孩突兀地出現在盧修的身後。
“秦姑娘？”這下連賈曉也困惑了起來。自從挑戰祭之後，這還是眾人首次齊聚至此，在封塵和申屠妙玲狀況不明的今天，已經是最完備的聚會了，“我搞不清楚了……不會是發生了什麽要緊的事情吧？”
“不可以單純地來見見朋友嗎？”女孩和洵地笑了一聲，自然地邁進屋子裏。秦水謠沒有身著獵裝，隻是穿著素色的短裙，風衣緊緊地裹在身上，倒有幾分看板娘的韻味。她招唿盧修也進了屋子，返身關上了門，賈曉注意到時刻與女孩形影不離的貓貓，今日卻並沒有跟在身邊。
“秦姑娘……”
“今天中午我在工會大廳見到了你們，”轉過身來，少女的臉色卻已經不似方才了，她的麵色嚴肅下去，“現在的情況……很嚴峻吧？”
“秦姑娘不是來看我們笑話的吧。”聶小洋慘然一笑，“豈止是很嚴峻，我們幾個都快要被判死刑了——如果不算那兩個連死活都不知道的家夥，我想整個金羽城都找不到比我們更慘的獵人了。”他故意露了露胸口的獵人徽章。
“我不是來嘲笑你們的。”女獵人認真地說，“正相反，我是來幫你們的。”
“申屠妙玲嗎？還是封塵？工會終於鬆口，可以組織救援隊了嗎？”賈曉問道。
“不是他們。”秦水謠搖搖頭，“安菲大人都幫不上忙的事情，我當然也無法做到。我這次來，為的是你們的事情。現在大概還沒有任何一個獵團接納你們吧？”
一眾獵人閉口不言，靜待女孩接下來的解說。
“我有辦法。”秦水謠被男生們看得有些不適，終究還是指了指胸前的獵人徽章，“我是正式獵人，也有創建獵團的權力，不如……你們跟著我幹吧。”
“什麽？”熊不二第一個跳了起來。
“大熊，你嚇到人家了……”賈曉按著同伴的肩膀，把他壓迴到座位上，“秦姑娘，我沒記錯的話，一星獵人需要有一定的獵團成員履曆，才能建立自己的……”
“已經做好了。”秦水謠像是早有準備，從腰間摸出一疊文書來，“這些應該足夠了，如果不夠的話，我再讓爹簽一些給我。”