公主府。
蘇蕉兒“醒過來”後,便從將軍府迴了自己住處，據說走時氣得眼淚汪汪，任憑溫疏水如何挽留都沒有搭理。
實際上,這會兒她正百無聊賴地仰在軟榻上,偶爾坐起來，喝一口桌上的蓮子銀耳羹。
溫疏水清早去明因寺,還偷偷跑來看了看，叮囑她乖乖等人迴來。
“溫將軍迴來了嗎？”
“小千歲，明因寺路途遙遠。”
“那哥哥迴來了嗎？”
“還沒有消息。”
她便喝了幾口銀耳羹，又乖乖躺迴去，迴想起這幾日的事情。
起初是溫將軍要她隱瞞劉京允的身份,這反而引得外人猜測不斷。
後來，白馬中藥，突然狂躁。院裏的下人一共便隻有那些,費些功夫便能查出是誰動的手腳。
溫疏水把鍋都推給了劉京允。
外界便以為這孩子頑劣不堪,衝撞小千歲,溫將軍竟還不加追責,隻是禁足而已。
結果遊湖,又解掉禁足,親自帶他出門。
別說蘇漣惱怒，就是坊間痛罵溫疏水虛情假意負心漢的百姓都不少。
若非蘇蕉兒知曉內情，隻怕是也要傷心一陣。
她知道，溫將軍很快要有大動作了,哥哥了解以後也是支持的。
正想著,門口跑進來個宮人，衝她行了禮，卻是對向雲道：“向雲姐姐,您讓我盯著宋府，有動靜了。”
蘇蕉兒亂七八糟的思緒一止，聞言也坐直了，關心道：“怎麽了？”
將軍府有楚家的眼線，雖說是溫疏水睜一隻眼閉一隻眼的結果，但劉京允顯然不能繼續留下。
公主府也不合適，最後送去了宋家。
見都緊張地望過來，那宮人忙道：“不是什麽大事，就是常家夫人上門拜訪宋夫人，大概是為了兒女的婚約做最後商談。”
常淵先前裸身睡大街，名聲盡毀，宋母聽說以後，氣得藥都喝不下去，邊心疼女兒，邊急著要解除婚約。
她雖盼望死前看到女兒有個歸宿，卻絕不會交給這樣不檢點的人。
常家理虧，一直拖著也不是辦法，今日親自上門商議，確實沒什麽不對勁。
腦海裏浮現劉京允充滿敵意的小臉，蘇蕉兒不知怎的，心裏總是不安。
向雲看出她的遲疑，也知她在府中無聊，體貼道：“正好，小千歲與如歌姑娘也算相識甚歡，卻還不曾上門看望過宋夫人，擇日不如撞日，奴婢這就去安排。”
蘇蕉兒忙點點頭，起身讓宮人整理著裝。
宋母並非出身世家，原先隻是鄉野裏一名普通婦人。
好在兒子爭氣，掙得軍功累累，在京中置辦了宅院，才將母親接過來頤養天年。
也是因為這般出身，宋母與京中其他貴夫人聊不到一處去。
後來宋霖犧牲，她又纏綿病榻，更是門可羅雀，無人問津。
今日常夫人上門，談的是兒女婚事，她怎麽也要撐起病體接待，且態度堅決，這婚是一定要退的。
一來二去，本還有意和好的常夫人也拉下臉：“我兒再怎麽也是少卿嫡子，沒想到貴府如此眼高於頂，看來是我們攀不上了。”
宋母病容暗沉，眼神渾濁，人卻清醒。
以先前常家若即若離的態度來說，若非常淵出了這檔子事，隻怕她到死都等不到常家人上門看望。
下人匆忙進來：“夫人，小千歲來了，說是來看望您的。”
場上凝滯的氣氛倏地被打破，常夫人眼神一變，又重新露出笑來：“早聽說如歌與小千歲交好，看來是真的，宋夫人好福氣。”
宋母不置可否，眼見蘇蕉兒已經到了門外，趕緊在床上磕了個頭，道：“我這身子也無法下地迎接，怠慢小千歲了。”
向雲讓宮人將補品交給宋家下人，微微笑著福身，替蘇蕉兒道：“宋夫人哪裏的話，宋將軍為國捐軀，乃是民族英雄。您是英雄母親，理應我們尊重您才是。”
提到兒子，宋母眼眶一熱：“難為還有人記得那孩子。”
“宋夫人這話……怎麽，宋將軍功勳卓著，竟還有忘恩負義的白眼狼忘了？”向雲意有所指。
一旁的常夫人頓時尷尬地撇過頭：“既然、既然小千歲來了，那我就先告辭了。”
蘇蕉兒望著她身邊一個婆子一個丫鬟，卻是忽然愣了一下：“常夫人，你來的時候，隻帶了兩個人嗎？”
常夫人臉色一僵：“是啊……怎麽這麽問？”
宋母也道：“小千歲，確實如此，她進門時，身邊便隻有這兩個下人。”
蘇蕉兒這麽一說，向雲也猛地反應過來，見常夫人要走，冷聲道：“夫人
留步，還是再坐坐吧。”
常夫人忙擺手：“不了，我家裏事情繁多……”
“門房提過一嘴，進宋家大門時，你們一行是四個人，除了你，還有兩個丫鬟一個婆子。”
屋內靜默一瞬，那婆子走出來，鎮靜道：“是還有個丫頭，不過半路鬧肚子，尋茅廁去了。”
向雲步步緊逼：“既然如此，常夫人都要走了，還不將人尋迴來？”
“是……”婆子給另一個丫鬟使了個眼色，“還不快去把她找迴來。”
宋母也品出些不對勁，想起女兒臨走時叮囑的話，要她今日看好家中，尤其是放在西廂房的那個孩子。
“且慢，我府中地形，還是我身邊的下人清楚些，讓她代為引路吧。”
常夫人欲言又止，好不容易坐下來，卻如坐針氈。
向雲靠近宋母，低聲問：“夫人，那個孩子在哪裏？”
宋如歌說過，公主府的人可以信任，宋母便如實說了。
一行人趕緊往西廂房尋去，推開門，房內空空如也。
門口看守的下人頓時大吃一驚，結結巴巴道：“不、不可能啊，我們一直守在這裏……”
話音未落，便看到不遠處大開的窗戶，炎熱的風灌進來，吹動斑駁樹影。
劉京允在將軍府就曾翻窗逃跑，沒成想一個疏忽，又讓他得逞了。
向雲皺眉，快步往外小跑。
不過，倘若不是劉京允心甘情願，也沒人能將他從窗戶帶走。
見她神色不對，蘇蕉兒便知出事了。
向雲問宋母多要了些人手，在府中四處搜尋。
門房沒有見到人出去，應該是還在府中某處。
這會兒已經沒功夫去細想，對方到底是如何知道馬車裏的劉京允隻是個幌子，又如何知道真正的劉京允藏在宋府。
眾人忙碌著四處搜索，逐漸分散開來，一刻也不敢停歇。
蘇蕉兒幫不上別的忙，就看一看其他人落下的地方，卻也始終沒有什麽發現。
這片挖了一口池塘，視野更是開闊，夏日草木旺盛，沿河岸生出極高的雜草。
撥開翠綠纏繞的雜草，便緊挨著池塘，不是能藏人的地方。
就在幾個人要走過去時，落在後頭的蘇蕉兒忽然聽到一聲輕微的動靜。
像是
銀鈴碰撞發出的聲響。
隻是豎起耳朵聽時，那聲音又不見了，似是幻覺。
“叮鈴——”
蘇蕉兒猛地迴頭，跑過去撥開那一叢比人還高的雜草。
後方竟延伸出一小塊平台，丫鬟打扮的女子正死死摁住不停掙紮的孩子，手裏高高舉起一把鋒利匕首——
蘇蕉兒腦子裏頓時一片空白，想起溫將軍說，他要以這個孩子為引，引出那場戰役的真相。
身後其他下人追上來，離得都有些遠。
等蘇蕉兒反應過來，她已經飛撲上去，撞開丫鬟的手，死死抱住她的腰。
二人滾作一團，撲通一聲落進池塘裏，水花四濺。
死裏逃生的劉京允徹底愣住，等反應過來，忙往水裏看，手腕上還戴著那隻銀鐲子，兩顆鈴鐺發出微弱聲響。
他哭喊道：“救命！快來人啊！她掉進水裏了！！”
向雲本就一直守在蘇蕉兒幾尺的距離內，沒有走遠，也是最先跑過來的，麵色焦急地一頭紮進水裏。
蘇蕉兒不會鳧水，這池塘對她來說與匕首一樣危險。
清澈的水中，她艱難睜開眼，終於看清丫鬟的麵容。
楚婕眼神陰冷，宛如遊走的毒蛇，吐出沾滿劇毒的紅色信子。
蘇蕉兒還死死抱著她，又嗆了水，正難受時，手臂上倏地傳來一陣疼痛。
本就是嬌氣的小公主，頓時吃痛鬆手，鮮紅的血融入池水中，又逐漸淡去。
楚婕似乎打算一不做，二不休，再次揚起匕首——
向雲一把推開她，將蘇蕉兒撈過來，艱難地朝岸邊遊去。
很快，宮女丫鬟陸陸續續下水，一起將蘇蕉兒撈起來，隻見她緊閉雙眼，麵色發白，衣裳還浸了血水。
這樣的慘狀，頓時讓人心頭一緊。
好在落水沒有多久，蘇蕉兒緩了會兒，慢慢睜眼，劇烈地喘起氣來。
向雲鬆了口氣，一屁股坐到地上，完全沒了平日裏大宮女的儀態，哭道：“小千歲，你嚇死我了！”
“你怎麽能如此莽莽撞撞地撲上去！晚些讓將軍與太子殿下知道……”
蘇蕉兒這才後知後覺地苦惱起來，心虛地閉上眼，哼哼唧唧：“向雲，我手臂疼。”
向雲忙將她抱起，宋府的府醫也趕了過來，先包紮傷勢，迴去再讓
公主府的女醫細細檢查。
另一邊，下人押著從另一邊上岸，企圖逃走的楚婕過來。
她亦是渾身濕透，發髻散亂，身上沾的都是蘇蕉兒的血，顯得尤為可怖。
哪裏還像那個溫雅端莊的楚家大小姐。
向雲狠狠道：“楚小姐，對不住了！把她送到將軍府的地牢去，等將軍迴來處置！”
……
從明因寺離開，已過了巳時，陳皇後本還想留他吃飯。
但溫疏水心裏總是不安穩，便婉拒了好意，快馬迴京。
隻是路途遙遠，等迴到京城，已近午時。
烈日高懸，一進門，便被人攔住，說小千歲出事了。
溫疏水瞳孔一縮，顧不得規矩，長街縱馬，直奔公主府。
傷口上了藥包紮妥當，隻是吃了藥，人昏昏沉沉的，已經睡著了。
連向雲的眼睛都是紅腫的，可見情況有多危機。
聽完她的敘述，溫疏水臉色陰沉得能滴出水來，小心掀開蘇蕉兒寬大的袖口，看到底下纏繞的白紗，隱隱透出紅色。
他心裏一窒，知道這嬌氣包最怕疼，這樣的傷，怕是一直到愈合都要吃許多苦頭。
摩挲著小姑娘失去血色的麵頰，聲音冰冷：“人呢？”
“楚婕在將軍府地牢關著，劉京允…就在外麵。”
宮人試探著觀察他臉色，想起先前劉京允故意讓小千歲吃榛子，將軍似乎也不打算嚴厲處罰，這次恐怕也差不多。
誰知，溫疏水竟直接提劍走了出去，渾身透著股暴戾陰沉，讓人疑心他是否真打算一劍解決了那孩子。
向雲是知曉榛子那事內情的，蘇蕉兒手臂上的紅疹還是她親手點上去。
那次是假戲，溫疏水自然淡定，這迴小千歲可是真真切切地受了傷，他護起人來，恐怕比太子殿下還要可怕。
劉京允眼睛腫得看不清人，便聽得一聲冷語：“跪下。”
他腿一軟，撲通跪倒，這迴不需別人催促，連聲道：“對不起，對不起……”
溫疏水將冰冷的劍刃架在他脆弱的脖子上，森森道：“若非她舍身救你，你哪有命在這裏哭哭啼啼。”
他臉色這樣糟糕，劉京允頓時白了臉，哽咽道：“她、她沒事吧？”
溫疏水不吭聲，他忽然大哭起來：“對不起，她
、她說我爹娘還沒死……嗚嗚嗚，還說、還說隻要我聽她的，就、就讓我見爹娘嗚嗚嗚。”
“她這樣說，你就信了？”溫疏水冷冷問。
劉京允從袖子裏拿出一塊玉佩，哭道：“這、這是她給我的，這是我娘的東西，她肯定見過我爹娘。”
溫疏水用劍尖挑過來，玉佩上紋路特殊，還雕著字，難怪能一眼認出來。
他笑了：“我早說過，你一家是路上遭逢山匪，被劫財害命，你不信。如今這贓物出現在她手裏，你猜她與那些山匪是什麽關係？”
劉京允再聰明，也隻是個五六歲的孩子，不曾想到這一層，渾身顫抖起來。
雖猜到那些山匪的出現，並非全是巧合。但溫疏水也是看到這玉佩才徹底確認，山匪確實是與楚家勾結。
他殘忍道：“她串通山匪害你全家，你竟然還幫她做事，可笑。”
劉京允嘴唇顫抖，終於匍匐在地，痛哭失聲。
溫疏水摩挲著那玉佩，到一邊坐下，耐心地等著他哭幹眼淚。
他垂下眼：“說吧，你父親到底隱瞞了什麽。”
劉京允哭得臉頰通紅，抽噎道：“我、我不知道……”
“你什麽都不知道？”
“我、我隻知道一件事。”劉京允低下頭，用衣擺擦了擦眼淚鼻涕，聲音越來越小，“我爹、我爹是逃兵……”
做逃兵是一件極其恥辱的事，為了保全父親名聲，難怪他一直不肯提起。
“那日、那日爹迴家，忽然要全家一起搬走，我聽到他和娘說，官府派人來抓逃兵了。”
說到這兒，他怯怯地看了溫疏水一眼：“我能不能知道，你們為什麽要抓他？”
“有線索表示，劉崇通敵叛國。”
劉京允連忙搖頭，著急道：“我爹不是！他放不下我娘和我才從戰場逃迴家，但他不是叛徒！”
溫疏水不置可否：“那你倒是說說，他逃迴家時，那筆橫財哪裏來的？”
劉京允沒了聲響：“這個我不知道…”怕他不信，強調道，“我真的不知道！”
“不過、不過我爹有一本冊子，埋在後院李子樹下。”
劉家的小院他們早就搜了個底朝天，什麽也沒有，後院的土也盡數挖開了。
溫疏水淡聲道：“李子樹下，埋的是一隻酒壇子。”
劉京允搖搖頭：“酒壇子拿開，要再往下挖才能看到。”
觸及到他審視的目光，忐忑道：“我、我也是好奇，半夜偷偷看見的，每迴爹喝了酒，便會挖出冊子塗塗畫畫。我也不知道他寫了什麽……”
溫疏水眸色深了深，吩咐手下快馬加鞭趕去劉家。
到了這個地步，劉京允願意開口，說的應當不是假話。
要不了兩日，一切就該真相大白了。
劉京允怯生生地道：“我知道的都說了，我、我能看看小千歲嗎？”
溫疏水瞥了他一眼，隻是道：“把人帶下去，好生看管。”
劉京允神色頓時暗淡，倒也沒有再如以前那樣鬧騰。
……
夜深，月色濃厚。
楚國公府。
楚國公坐在書房中，眉頭緊鎖，不時望一望外麵：“小姐還沒有迴來嗎？”
“迴國公爺，還不曾。”
楚國公的臉色越發灰敗。
想起女兒臨走時的話，若是她不能按時迴來，恐怕事情要走到最壞的一步了。
即便楚婕提前意識到出京的馬車隻是個幌子，又借常夫人的名義悄無聲息進了宋府，沒想到還是不能成事。
倘若不是那姓劉的小子心眼頗多，隻肯與楚婕見麵，也隻聽楚婕的吩咐，他斷然不會讓女兒去冒這個險。
如今杳無音信，隻怕是……
楚婕一旦暴露，再怎麽咬緊牙關，溫疏水恐怕就要順藤摸瓜，查出一切事情。
當年的事一旦暴露，隻怕即便扳倒蘇漣，他的外孫、北晉二皇子，也永遠都無法登上儲君之位。
更糟糕是，恐怕整個楚家榮耀都要毀於一旦。
楚國公沉痛地閉上眼，心思百轉，做著最後的掙紮。
有人敲響書房的門，楚煒的聲音傳來：“爹！爹！”
“什麽事匆匆忙忙。”
楚煒推門進來，慌張道：“任玉迴鄉祭祖的路上，遇到了山匪！連人帶車一起翻到山崖下去了！”
這本就是楚國公的安排，自然不意外，隻是瞪了兒子一眼：“一點小事你慌成這樣，若是有你妹妹一半本事，為父也不至於如此頭疼！”
楚煒頓時噤了聲，悻悻道：“若是父親細心栽培，兒子也不是不行……”
楚國公
哪裏有心思聽他抱怨，猛地站了起來，眼底精光閃爍。
雖時機不成熟，但事已至此，就隻能放手一搏了！
……
八月十七，入夜，京城萬籟俱寂。
街道上空無一人，隻偶爾有巡邏的衛兵小隊經過。
蘇蕉兒一向睡得早，尤其這幾日要好生養傷，更是作息良好。
半夜，整個公主府卻被一聲沉悶巨響驚醒。
很快，四周街坊的燭光陸續亮起，靠近宮城的方向隱約傳來兵刃相接的刺耳聲音，夾雜著數不清的嘶吼呐喊。
有人猜到發生了什麽，往日最喜歡湊熱鬧的百姓紛紛躲在家中，不約而同地緊閉門戶。
蘇蕉兒忙掀開被子，急急地喊人。
向雲提著燈進來，鎮定道：“小千歲，不要擔心，今夜很快就過去了。”
她說的沒錯，外麵的動靜隻持續了大約一兩個時辰，便偃旗息鼓，似乎是壓製住了。
蘇蕉兒鬆了口氣，睡是再睡不著了，睜著眼到天明。
偌大的京城藏不住事，一大早，昨夜的情況便隱隱有了風聲。
說是楚國公忽然起兵謀反，意圖攻入皇城，取而代之。
陣勢極大，絕不是突發奇想。
好在衛兵及時整裝趕來，還出現了一支沒見過的精銳部隊，強強聯手，很快便鎮壓了□□。
據說那是陳國舅手上的三千血騎，平日裏藏匿形跡，可一旦江山有難，便會挺身而出。
溫疏水一夜沒合眼，沐浴換了身幹淨朝服，破天荒地上朝去了。
其實這一夜誰也沒有睡，蘇漣代為掌政，坐在龍椅上時，垂下眼來，與他對視片刻。
朝中頓時湧動著不一樣的氣氛，往日裏爭先進諫的言官都紛紛噤了聲，聯係到昨晚兵變，都知有大事發生。
開朝。
一陣詭異寂靜後，穿著朱紅色朝服的溫疏水跨步出列：“臣，有本啟奏。”
這還是這位大將軍第一次這般正經地上奏，殿中朝臣不自覺屏住唿吸，聽他陳述。
原以為說的定是昨夜楚家兵變，誰知溫疏水說的卻是一件舊事。
“去年臣率軍北征，收複失地，最後一役，宋霖所率前鋒部隊遭遇敵軍埋伏，全軍覆沒。”
“經查證，乃是因為有人走漏行軍路線，通敵叛國
。”
此言一出，全場嘩然。
通敵賣國，這罪名與謀反也不相上下了。
蘇漣沉吟道：“溫卿繼續說。”
“這個人，就是楚國公楚曄。”溫疏水道，“說來可笑，前鋒部隊上千人盡數蒙冤犧牲，不過是為了悄無聲息地殺掉其中一人。”
楚家到底枝葉茂盛，立即有人著急反駁：“溫將軍！此等罪名不可胡亂揣測，楚國公與宋將軍可素來沒有恩怨！”
“他與宋霖確實沒有仇怨。”溫疏水厲聲道。“所以我更加不解，隻是為了除掉一個人，便可以隨手葬送上千名無辜將士的命嗎！”
“那人姓馮，名疾風，乃是宋霖麾下一名前鋒大將。”
群臣麵麵相覷：“此人我聞所未聞，堂堂國公，為什麽要取他性命？”
溫疏水看了眼殿外：“那就要問問國公爺自己了。”
衛兵將楚國公押上殿，他須發散亂，衣甲肮髒，整個人狼狽不堪。
他看了眼溫疏水，神色灰敗，隻是死不開口。
“國公爺不說，我替你說就是。”
“那人乃是二皇子與二公主的親生父親。”
涉及皇家隱秘，本不好當朝揭破，但蘇漣聽了也隻是冷笑一聲，並未阻止。
楚貴妃入宮後，久得不到祿安帝寵幸，春閨寂寞，勾搭上了那時還在宮中當侍衛的馮疾風。
馮疾風是武人，容貌俊朗，身強體壯，頗得楚貴妃喜歡。
加之二人都年輕，很快便有孕。
那時陳皇後已有一兒一女，連得了一次臨幸的趙妃都僥幸懷上龍胎，楚國公便做主留下孩子。
因時日不對，最後還是催產，好在生下來是對龍鳳胎。
馮疾風的存在便是個極大的隱患。
楚貴妃那會兒正年輕，對他頗有好感，提前通風報信，讓他逃出京城，參軍去了。
天高皇帝遠，楚國公也管不到。
誰知一年多前，他發現，這些年馮疾風竟緩步升職，如今已是軍中前鋒大將，再不是那個籍籍無名的侍衛。
眼看二皇子就要成年，楚家亦是蒸蒸日上。
楚國公與女兒商議，決定趁北征時下手。
隻是戰事太過順利，眼看不日就要班師迴朝，最後隻得出了最陰狠的法子。
話
蘇蕉兒“醒過來”後,便從將軍府迴了自己住處，據說走時氣得眼淚汪汪，任憑溫疏水如何挽留都沒有搭理。
實際上,這會兒她正百無聊賴地仰在軟榻上,偶爾坐起來，喝一口桌上的蓮子銀耳羹。
溫疏水清早去明因寺,還偷偷跑來看了看，叮囑她乖乖等人迴來。
“溫將軍迴來了嗎？”
“小千歲，明因寺路途遙遠。”
“那哥哥迴來了嗎？”
“還沒有消息。”
她便喝了幾口銀耳羹，又乖乖躺迴去，迴想起這幾日的事情。
起初是溫將軍要她隱瞞劉京允的身份,這反而引得外人猜測不斷。
後來，白馬中藥，突然狂躁。院裏的下人一共便隻有那些,費些功夫便能查出是誰動的手腳。
溫疏水把鍋都推給了劉京允。
外界便以為這孩子頑劣不堪,衝撞小千歲,溫將軍竟還不加追責,隻是禁足而已。
結果遊湖,又解掉禁足,親自帶他出門。
別說蘇漣惱怒，就是坊間痛罵溫疏水虛情假意負心漢的百姓都不少。
若非蘇蕉兒知曉內情，隻怕是也要傷心一陣。
她知道，溫將軍很快要有大動作了,哥哥了解以後也是支持的。
正想著,門口跑進來個宮人，衝她行了禮，卻是對向雲道：“向雲姐姐,您讓我盯著宋府，有動靜了。”
蘇蕉兒亂七八糟的思緒一止，聞言也坐直了，關心道：“怎麽了？”
將軍府有楚家的眼線，雖說是溫疏水睜一隻眼閉一隻眼的結果，但劉京允顯然不能繼續留下。
公主府也不合適，最後送去了宋家。
見都緊張地望過來，那宮人忙道：“不是什麽大事，就是常家夫人上門拜訪宋夫人，大概是為了兒女的婚約做最後商談。”
常淵先前裸身睡大街，名聲盡毀，宋母聽說以後，氣得藥都喝不下去，邊心疼女兒，邊急著要解除婚約。
她雖盼望死前看到女兒有個歸宿，卻絕不會交給這樣不檢點的人。
常家理虧，一直拖著也不是辦法，今日親自上門商議，確實沒什麽不對勁。
腦海裏浮現劉京允充滿敵意的小臉，蘇蕉兒不知怎的，心裏總是不安。
向雲看出她的遲疑，也知她在府中無聊，體貼道：“正好，小千歲與如歌姑娘也算相識甚歡，卻還不曾上門看望過宋夫人，擇日不如撞日，奴婢這就去安排。”
蘇蕉兒忙點點頭，起身讓宮人整理著裝。
宋母並非出身世家，原先隻是鄉野裏一名普通婦人。
好在兒子爭氣，掙得軍功累累，在京中置辦了宅院，才將母親接過來頤養天年。
也是因為這般出身，宋母與京中其他貴夫人聊不到一處去。
後來宋霖犧牲，她又纏綿病榻，更是門可羅雀，無人問津。
今日常夫人上門，談的是兒女婚事，她怎麽也要撐起病體接待，且態度堅決，這婚是一定要退的。
一來二去，本還有意和好的常夫人也拉下臉：“我兒再怎麽也是少卿嫡子，沒想到貴府如此眼高於頂，看來是我們攀不上了。”
宋母病容暗沉，眼神渾濁，人卻清醒。
以先前常家若即若離的態度來說，若非常淵出了這檔子事，隻怕她到死都等不到常家人上門看望。
下人匆忙進來：“夫人，小千歲來了，說是來看望您的。”
場上凝滯的氣氛倏地被打破，常夫人眼神一變，又重新露出笑來：“早聽說如歌與小千歲交好，看來是真的，宋夫人好福氣。”
宋母不置可否，眼見蘇蕉兒已經到了門外，趕緊在床上磕了個頭，道：“我這身子也無法下地迎接，怠慢小千歲了。”
向雲讓宮人將補品交給宋家下人，微微笑著福身，替蘇蕉兒道：“宋夫人哪裏的話，宋將軍為國捐軀，乃是民族英雄。您是英雄母親，理應我們尊重您才是。”
提到兒子，宋母眼眶一熱：“難為還有人記得那孩子。”
“宋夫人這話……怎麽，宋將軍功勳卓著，竟還有忘恩負義的白眼狼忘了？”向雲意有所指。
一旁的常夫人頓時尷尬地撇過頭：“既然、既然小千歲來了，那我就先告辭了。”
蘇蕉兒望著她身邊一個婆子一個丫鬟，卻是忽然愣了一下：“常夫人，你來的時候，隻帶了兩個人嗎？”
常夫人臉色一僵：“是啊……怎麽這麽問？”
宋母也道：“小千歲，確實如此，她進門時，身邊便隻有這兩個下人。”
蘇蕉兒這麽一說，向雲也猛地反應過來，見常夫人要走，冷聲道：“夫人
留步，還是再坐坐吧。”
常夫人忙擺手：“不了，我家裏事情繁多……”
“門房提過一嘴，進宋家大門時，你們一行是四個人，除了你，還有兩個丫鬟一個婆子。”
屋內靜默一瞬，那婆子走出來，鎮靜道：“是還有個丫頭，不過半路鬧肚子，尋茅廁去了。”
向雲步步緊逼：“既然如此，常夫人都要走了，還不將人尋迴來？”
“是……”婆子給另一個丫鬟使了個眼色，“還不快去把她找迴來。”
宋母也品出些不對勁，想起女兒臨走時叮囑的話，要她今日看好家中，尤其是放在西廂房的那個孩子。
“且慢，我府中地形，還是我身邊的下人清楚些，讓她代為引路吧。”
常夫人欲言又止，好不容易坐下來，卻如坐針氈。
向雲靠近宋母，低聲問：“夫人，那個孩子在哪裏？”
宋如歌說過，公主府的人可以信任，宋母便如實說了。
一行人趕緊往西廂房尋去，推開門，房內空空如也。
門口看守的下人頓時大吃一驚，結結巴巴道：“不、不可能啊，我們一直守在這裏……”
話音未落，便看到不遠處大開的窗戶，炎熱的風灌進來，吹動斑駁樹影。
劉京允在將軍府就曾翻窗逃跑，沒成想一個疏忽，又讓他得逞了。
向雲皺眉，快步往外小跑。
不過，倘若不是劉京允心甘情願，也沒人能將他從窗戶帶走。
見她神色不對，蘇蕉兒便知出事了。
向雲問宋母多要了些人手，在府中四處搜尋。
門房沒有見到人出去，應該是還在府中某處。
這會兒已經沒功夫去細想，對方到底是如何知道馬車裏的劉京允隻是個幌子，又如何知道真正的劉京允藏在宋府。
眾人忙碌著四處搜索，逐漸分散開來，一刻也不敢停歇。
蘇蕉兒幫不上別的忙，就看一看其他人落下的地方，卻也始終沒有什麽發現。
這片挖了一口池塘，視野更是開闊，夏日草木旺盛，沿河岸生出極高的雜草。
撥開翠綠纏繞的雜草，便緊挨著池塘，不是能藏人的地方。
就在幾個人要走過去時，落在後頭的蘇蕉兒忽然聽到一聲輕微的動靜。
像是
銀鈴碰撞發出的聲響。
隻是豎起耳朵聽時，那聲音又不見了，似是幻覺。
“叮鈴——”
蘇蕉兒猛地迴頭，跑過去撥開那一叢比人還高的雜草。
後方竟延伸出一小塊平台，丫鬟打扮的女子正死死摁住不停掙紮的孩子，手裏高高舉起一把鋒利匕首——
蘇蕉兒腦子裏頓時一片空白，想起溫將軍說，他要以這個孩子為引，引出那場戰役的真相。
身後其他下人追上來，離得都有些遠。
等蘇蕉兒反應過來，她已經飛撲上去，撞開丫鬟的手，死死抱住她的腰。
二人滾作一團，撲通一聲落進池塘裏，水花四濺。
死裏逃生的劉京允徹底愣住，等反應過來，忙往水裏看，手腕上還戴著那隻銀鐲子，兩顆鈴鐺發出微弱聲響。
他哭喊道：“救命！快來人啊！她掉進水裏了！！”
向雲本就一直守在蘇蕉兒幾尺的距離內，沒有走遠，也是最先跑過來的，麵色焦急地一頭紮進水裏。
蘇蕉兒不會鳧水，這池塘對她來說與匕首一樣危險。
清澈的水中，她艱難睜開眼，終於看清丫鬟的麵容。
楚婕眼神陰冷，宛如遊走的毒蛇，吐出沾滿劇毒的紅色信子。
蘇蕉兒還死死抱著她，又嗆了水，正難受時，手臂上倏地傳來一陣疼痛。
本就是嬌氣的小公主，頓時吃痛鬆手，鮮紅的血融入池水中，又逐漸淡去。
楚婕似乎打算一不做，二不休，再次揚起匕首——
向雲一把推開她，將蘇蕉兒撈過來，艱難地朝岸邊遊去。
很快，宮女丫鬟陸陸續續下水，一起將蘇蕉兒撈起來，隻見她緊閉雙眼，麵色發白，衣裳還浸了血水。
這樣的慘狀，頓時讓人心頭一緊。
好在落水沒有多久，蘇蕉兒緩了會兒，慢慢睜眼，劇烈地喘起氣來。
向雲鬆了口氣，一屁股坐到地上，完全沒了平日裏大宮女的儀態，哭道：“小千歲，你嚇死我了！”
“你怎麽能如此莽莽撞撞地撲上去！晚些讓將軍與太子殿下知道……”
蘇蕉兒這才後知後覺地苦惱起來，心虛地閉上眼，哼哼唧唧：“向雲，我手臂疼。”
向雲忙將她抱起，宋府的府醫也趕了過來，先包紮傷勢，迴去再讓
公主府的女醫細細檢查。
另一邊，下人押著從另一邊上岸，企圖逃走的楚婕過來。
她亦是渾身濕透，發髻散亂，身上沾的都是蘇蕉兒的血，顯得尤為可怖。
哪裏還像那個溫雅端莊的楚家大小姐。
向雲狠狠道：“楚小姐，對不住了！把她送到將軍府的地牢去，等將軍迴來處置！”
……
從明因寺離開，已過了巳時，陳皇後本還想留他吃飯。
但溫疏水心裏總是不安穩，便婉拒了好意，快馬迴京。
隻是路途遙遠，等迴到京城，已近午時。
烈日高懸，一進門，便被人攔住，說小千歲出事了。
溫疏水瞳孔一縮，顧不得規矩，長街縱馬，直奔公主府。
傷口上了藥包紮妥當，隻是吃了藥，人昏昏沉沉的，已經睡著了。
連向雲的眼睛都是紅腫的，可見情況有多危機。
聽完她的敘述，溫疏水臉色陰沉得能滴出水來，小心掀開蘇蕉兒寬大的袖口，看到底下纏繞的白紗，隱隱透出紅色。
他心裏一窒，知道這嬌氣包最怕疼，這樣的傷，怕是一直到愈合都要吃許多苦頭。
摩挲著小姑娘失去血色的麵頰，聲音冰冷：“人呢？”
“楚婕在將軍府地牢關著，劉京允…就在外麵。”
宮人試探著觀察他臉色，想起先前劉京允故意讓小千歲吃榛子，將軍似乎也不打算嚴厲處罰，這次恐怕也差不多。
誰知，溫疏水竟直接提劍走了出去，渾身透著股暴戾陰沉，讓人疑心他是否真打算一劍解決了那孩子。
向雲是知曉榛子那事內情的，蘇蕉兒手臂上的紅疹還是她親手點上去。
那次是假戲，溫疏水自然淡定，這迴小千歲可是真真切切地受了傷，他護起人來，恐怕比太子殿下還要可怕。
劉京允眼睛腫得看不清人，便聽得一聲冷語：“跪下。”
他腿一軟，撲通跪倒，這迴不需別人催促，連聲道：“對不起，對不起……”
溫疏水將冰冷的劍刃架在他脆弱的脖子上，森森道：“若非她舍身救你，你哪有命在這裏哭哭啼啼。”
他臉色這樣糟糕，劉京允頓時白了臉，哽咽道：“她、她沒事吧？”
溫疏水不吭聲，他忽然大哭起來：“對不起，她
、她說我爹娘還沒死……嗚嗚嗚，還說、還說隻要我聽她的，就、就讓我見爹娘嗚嗚嗚。”
“她這樣說，你就信了？”溫疏水冷冷問。
劉京允從袖子裏拿出一塊玉佩，哭道：“這、這是她給我的，這是我娘的東西，她肯定見過我爹娘。”
溫疏水用劍尖挑過來，玉佩上紋路特殊，還雕著字，難怪能一眼認出來。
他笑了：“我早說過，你一家是路上遭逢山匪，被劫財害命，你不信。如今這贓物出現在她手裏，你猜她與那些山匪是什麽關係？”
劉京允再聰明，也隻是個五六歲的孩子，不曾想到這一層，渾身顫抖起來。
雖猜到那些山匪的出現，並非全是巧合。但溫疏水也是看到這玉佩才徹底確認，山匪確實是與楚家勾結。
他殘忍道：“她串通山匪害你全家，你竟然還幫她做事，可笑。”
劉京允嘴唇顫抖，終於匍匐在地，痛哭失聲。
溫疏水摩挲著那玉佩，到一邊坐下，耐心地等著他哭幹眼淚。
他垂下眼：“說吧，你父親到底隱瞞了什麽。”
劉京允哭得臉頰通紅，抽噎道：“我、我不知道……”
“你什麽都不知道？”
“我、我隻知道一件事。”劉京允低下頭，用衣擺擦了擦眼淚鼻涕，聲音越來越小，“我爹、我爹是逃兵……”
做逃兵是一件極其恥辱的事，為了保全父親名聲，難怪他一直不肯提起。
“那日、那日爹迴家，忽然要全家一起搬走，我聽到他和娘說，官府派人來抓逃兵了。”
說到這兒，他怯怯地看了溫疏水一眼：“我能不能知道，你們為什麽要抓他？”
“有線索表示，劉崇通敵叛國。”
劉京允連忙搖頭，著急道：“我爹不是！他放不下我娘和我才從戰場逃迴家，但他不是叛徒！”
溫疏水不置可否：“那你倒是說說，他逃迴家時，那筆橫財哪裏來的？”
劉京允沒了聲響：“這個我不知道…”怕他不信，強調道，“我真的不知道！”
“不過、不過我爹有一本冊子，埋在後院李子樹下。”
劉家的小院他們早就搜了個底朝天，什麽也沒有，後院的土也盡數挖開了。
溫疏水淡聲道：“李子樹下，埋的是一隻酒壇子。”
劉京允搖搖頭：“酒壇子拿開，要再往下挖才能看到。”
觸及到他審視的目光，忐忑道：“我、我也是好奇，半夜偷偷看見的，每迴爹喝了酒，便會挖出冊子塗塗畫畫。我也不知道他寫了什麽……”
溫疏水眸色深了深，吩咐手下快馬加鞭趕去劉家。
到了這個地步，劉京允願意開口，說的應當不是假話。
要不了兩日，一切就該真相大白了。
劉京允怯生生地道：“我知道的都說了，我、我能看看小千歲嗎？”
溫疏水瞥了他一眼，隻是道：“把人帶下去，好生看管。”
劉京允神色頓時暗淡，倒也沒有再如以前那樣鬧騰。
……
夜深，月色濃厚。
楚國公府。
楚國公坐在書房中，眉頭緊鎖，不時望一望外麵：“小姐還沒有迴來嗎？”
“迴國公爺，還不曾。”
楚國公的臉色越發灰敗。
想起女兒臨走時的話，若是她不能按時迴來，恐怕事情要走到最壞的一步了。
即便楚婕提前意識到出京的馬車隻是個幌子，又借常夫人的名義悄無聲息進了宋府，沒想到還是不能成事。
倘若不是那姓劉的小子心眼頗多，隻肯與楚婕見麵，也隻聽楚婕的吩咐，他斷然不會讓女兒去冒這個險。
如今杳無音信，隻怕是……
楚婕一旦暴露，再怎麽咬緊牙關，溫疏水恐怕就要順藤摸瓜，查出一切事情。
當年的事一旦暴露，隻怕即便扳倒蘇漣，他的外孫、北晉二皇子，也永遠都無法登上儲君之位。
更糟糕是，恐怕整個楚家榮耀都要毀於一旦。
楚國公沉痛地閉上眼，心思百轉，做著最後的掙紮。
有人敲響書房的門，楚煒的聲音傳來：“爹！爹！”
“什麽事匆匆忙忙。”
楚煒推門進來，慌張道：“任玉迴鄉祭祖的路上，遇到了山匪！連人帶車一起翻到山崖下去了！”
這本就是楚國公的安排，自然不意外，隻是瞪了兒子一眼：“一點小事你慌成這樣，若是有你妹妹一半本事，為父也不至於如此頭疼！”
楚煒頓時噤了聲，悻悻道：“若是父親細心栽培，兒子也不是不行……”
楚國公
哪裏有心思聽他抱怨，猛地站了起來，眼底精光閃爍。
雖時機不成熟，但事已至此，就隻能放手一搏了！
……
八月十七，入夜，京城萬籟俱寂。
街道上空無一人，隻偶爾有巡邏的衛兵小隊經過。
蘇蕉兒一向睡得早，尤其這幾日要好生養傷，更是作息良好。
半夜，整個公主府卻被一聲沉悶巨響驚醒。
很快，四周街坊的燭光陸續亮起，靠近宮城的方向隱約傳來兵刃相接的刺耳聲音，夾雜著數不清的嘶吼呐喊。
有人猜到發生了什麽，往日最喜歡湊熱鬧的百姓紛紛躲在家中，不約而同地緊閉門戶。
蘇蕉兒忙掀開被子，急急地喊人。
向雲提著燈進來，鎮定道：“小千歲，不要擔心，今夜很快就過去了。”
她說的沒錯，外麵的動靜隻持續了大約一兩個時辰，便偃旗息鼓，似乎是壓製住了。
蘇蕉兒鬆了口氣，睡是再睡不著了，睜著眼到天明。
偌大的京城藏不住事，一大早，昨夜的情況便隱隱有了風聲。
說是楚國公忽然起兵謀反，意圖攻入皇城，取而代之。
陣勢極大，絕不是突發奇想。
好在衛兵及時整裝趕來，還出現了一支沒見過的精銳部隊，強強聯手，很快便鎮壓了□□。
據說那是陳國舅手上的三千血騎，平日裏藏匿形跡，可一旦江山有難，便會挺身而出。
溫疏水一夜沒合眼，沐浴換了身幹淨朝服，破天荒地上朝去了。
其實這一夜誰也沒有睡，蘇漣代為掌政，坐在龍椅上時，垂下眼來，與他對視片刻。
朝中頓時湧動著不一樣的氣氛，往日裏爭先進諫的言官都紛紛噤了聲，聯係到昨晚兵變，都知有大事發生。
開朝。
一陣詭異寂靜後，穿著朱紅色朝服的溫疏水跨步出列：“臣，有本啟奏。”
這還是這位大將軍第一次這般正經地上奏，殿中朝臣不自覺屏住唿吸，聽他陳述。
原以為說的定是昨夜楚家兵變，誰知溫疏水說的卻是一件舊事。
“去年臣率軍北征，收複失地，最後一役，宋霖所率前鋒部隊遭遇敵軍埋伏，全軍覆沒。”
“經查證，乃是因為有人走漏行軍路線，通敵叛國
。”
此言一出，全場嘩然。
通敵賣國，這罪名與謀反也不相上下了。
蘇漣沉吟道：“溫卿繼續說。”
“這個人，就是楚國公楚曄。”溫疏水道，“說來可笑，前鋒部隊上千人盡數蒙冤犧牲，不過是為了悄無聲息地殺掉其中一人。”
楚家到底枝葉茂盛，立即有人著急反駁：“溫將軍！此等罪名不可胡亂揣測，楚國公與宋將軍可素來沒有恩怨！”
“他與宋霖確實沒有仇怨。”溫疏水厲聲道。“所以我更加不解，隻是為了除掉一個人，便可以隨手葬送上千名無辜將士的命嗎！”
“那人姓馮，名疾風，乃是宋霖麾下一名前鋒大將。”
群臣麵麵相覷：“此人我聞所未聞，堂堂國公，為什麽要取他性命？”
溫疏水看了眼殿外：“那就要問問國公爺自己了。”
衛兵將楚國公押上殿，他須發散亂，衣甲肮髒，整個人狼狽不堪。
他看了眼溫疏水，神色灰敗，隻是死不開口。
“國公爺不說，我替你說就是。”
“那人乃是二皇子與二公主的親生父親。”
涉及皇家隱秘，本不好當朝揭破，但蘇漣聽了也隻是冷笑一聲，並未阻止。
楚貴妃入宮後，久得不到祿安帝寵幸，春閨寂寞，勾搭上了那時還在宮中當侍衛的馮疾風。
馮疾風是武人，容貌俊朗，身強體壯，頗得楚貴妃喜歡。
加之二人都年輕，很快便有孕。
那時陳皇後已有一兒一女，連得了一次臨幸的趙妃都僥幸懷上龍胎，楚國公便做主留下孩子。
因時日不對，最後還是催產，好在生下來是對龍鳳胎。
馮疾風的存在便是個極大的隱患。
楚貴妃那會兒正年輕，對他頗有好感，提前通風報信，讓他逃出京城，參軍去了。
天高皇帝遠，楚國公也管不到。
誰知一年多前，他發現，這些年馮疾風竟緩步升職，如今已是軍中前鋒大將，再不是那個籍籍無名的侍衛。
眼看二皇子就要成年，楚家亦是蒸蒸日上。
楚國公與女兒商議，決定趁北征時下手。
隻是戰事太過順利，眼看不日就要班師迴朝，最後隻得出了最陰狠的法子。
話