日頭徹底落山之後,天色昏暗，幾隻晚歸的烏鴉落在枯瘦枝椏之上，引起一陣輕晃。
這是一條極不起眼的巷子,放眼望去盡是些普通的百姓小院,炊煙散去，與外頭繁華富貴的府邸大相徑庭。
後院的菜地荒蕪已久,角落裏用木頭搭了個柴房，頂上蓋著厚厚的幹枯茅草。
這個時辰，多數百姓已經吃完晚飯，各自在屋裏歇息或是說話。
兩道人影一前一後走向柴房，蹲在門前看守的小丫鬟立即起身行禮：“小姐。”
“把門打開。”
身後的丫鬟將燈籠往上照著鎖,更清晰地映出為首女子的模樣。
一張骨相偏圓的臉硬是瘦出了尖下巴，顯得眼睛格外大，卻並不可愛,反而烏漆漆的,有些不自然。
柴房破舊的木門吱呀一聲被推開,王袖心目光緩緩落向昏睡在地上的蘇蕉兒,神色驟然鋪滿恨意。
她森森地笑了,輕聲道：“小千歲,沒想到你也有落到我手上的一天。”
想當年，她不過是年少無知，衝撞了出宮的蘇蕉兒，整個家族處處受到針對。
父親堂堂尚書丟了官帽,外祖家急著撇清關係,沒過兩日便與母親斷絕關係！
而她，從令人豔羨的二品尚書嫡女，一朝淪為人人避之不及的禍害,以往密友紛紛避而不見，更不必說往日死敵，自然更是落井下石！
如今，整個王家已然在京城銷聲匿跡，再也沒有人記得了。
思及這些年宛如透明人般的卑微生活，王袖心胸中便好似燃著一把火。
“那幾個宮女處理幹淨了？”
“是。”
“把她給我弄醒！”王袖心狠狠道，她要看這位小公主害怕得磕頭求饒的模樣！
丫鬟打了一盆冷水來，卻猶豫道：“小姐，真的要這麽做嗎？如果被發現了……”
王袖心冷笑道：“計劃不是很周密嗎？再說，真出了什麽事，楚小姐也會兜著，她那十幾年苦心經營的好名聲，可不想毀在這裏。”
這反而是丫鬟更擔心的，那位楚小姐雖然瞧起來溫和雅正，但不知為何，總叫人心裏毛毛的。
還口口聲聲說，是好心給小姐一個報仇的機會，真是好機會，她怎麽不親自動手？
隻是王袖心心裏的怨氣憋了這麽多年，哪裏有
冷靜下來思考的本事。
見丫鬟遲遲不動，索性自己奪過水盆，一用力，盡數澆在蘇蕉兒臉上。
夜間冰涼的井水瞬間浸濕了大半的頭發與衣裳，冷得她在昏迷之中都下意識蜷縮起來。
片刻，蘇蕉兒緩緩睜開眼，茫然不知身處何地。
一雙淺色繡花鞋映入眼簾，鞋底沾了泥土，繡麵也磨損嚴重，翹起幾根線頭。
隻是還未等她緩過神，那穿著繡花鞋的腳便抬起，不輕不重地踹上她的臉頰。
王袖心心裏爽快極了：“小千歲，可還認識我？”
蘇蕉兒努力睜大眼，她又怎麽認得出來呢，隻能努力地護住臉，露出一雙盛滿驚恐的大眼睛。
王袖心也不急，換了隻腳抵在她腰間，感受到那柔軟纖細的弧度，毫不心軟地踹上去。
蘇蕉兒疼得眼淚汪汪，連忙改為捂著腰，嗚嗚咽咽地哭起來。
她哭泣的聲音極小，像是某種嚇破了膽的小動物，王袖心反而覺得不痛快，蹲下身兩手掐住她的脖子：“哭吧，哭吧，再不哭就沒機會…”
“小姐！有人來了！”守門的小丫鬟從外頭慌慌張張跑進來。
王袖心猛地起身，擰眉：“不可能！才過去不到半個時辰，恐怕宮裏才發現不對，怎會這麽快！”
“不是宮裏的人！是周邊的百姓！看見咱們前院著火了！來救火的！”
“怎麽好端端會起火？”王袖心快步走出柴房，果然隱隱聽到前院許多人在喊。
——“有人嗎！”
——“你家茅草堆著火了！”
這起火可不是一家的事，萬一連綿起來，周圍鄰居都要遭殃。
小丫鬟慌亂道：“小姐，他們恐怕要闖進來了！”
未免引人注意，這裏隻有她們三個，且被綁的是個身嬌體弱的傻子，一個人就足以看得死死的。
王袖心一皺眉：“慌什麽！你在這裏看著！采戲，隨我出去！”
主仆二人匆匆離開，蘇蕉兒終於有喘氣的功夫，顫顫地從地上爬起來。
她胡亂擦掉臉上混合的眼淚和灰塵，哽咽了一聲，仍努力地扶著牆站直。
隻是才走了兩步，便撞上一道比她高大不了多少的身影。
小丫鬟身後便是緊閉的柴房門，蘇蕉兒攥緊髒兮兮的裙擺，嚐試張了張嘴，喉嚨卻被堵住
似的，怎麽也說不出話來。
小丫鬟卻好似很高興：“原來你就是小千歲。”
蘇蕉兒一愣，呆呆地望著她。
小丫鬟打開了門：“你快走吧，王小姐馬上就要迴來了。”她補充一句，“從後麵走，籬笆破了個洞。”
蘇蕉兒好半天才反應過來，急得小丫鬟用手將她往外推。
籬笆那裏果然破了一個洞，身材纖細的少女恰好能通過，不過若是仔細瞧上頭的斷口，便知是近日才有的。
蘇蕉兒鑽出去，臨走卻忽然轉過身，扒著籬笆急急地想說什麽。
她叫什麽名字呢，她還不知道這個好朋友的名字。
小丫鬟不敢耽擱，匆忙擺擺手，便小跑著離開。
蘇蕉兒眼看著人沒了影，隻能沿著唯一的路跑，隻是跑了沒多久，便體力不支，喘著氣慢慢走起來。
她望望四周，隻覺一片陌生，夜色更濃，草叢中偶爾傳出奇怪的蟲鳴。
淋濕的衣裳濕答答地貼在身上，被風一吹，冷得入骨。
不知提心吊膽地走了多久，終於迴到主街上，街上攤販都已歸家，留下空曠的荒涼感，好在還有人來往。
北晉是有宵禁的，也就是說，此刻不到戌時，距她失蹤還不到一個時辰。
京城治安嚴良，月黑風高的夜，巡視的衛兵更是絲毫不敢懈怠。
如今代掌京城衛兵的乃是大將軍溫疏水，治軍一向嚴苛肅正。
蘇蕉兒小心躲在陰影處，等到衛兵經過，才跌跌撞撞地上前攔住。
“什麽人！”
衛兵一喝，見是個狼狽的小姑娘，為首的什長這才稍微放下戒心：“這位姑娘，攔路做什麽？”
蘇蕉兒著急地摸了摸脖子，仍是說不出話，急得眼圈發紅，隻是夜色昏暗，並不明顯。
這樣雲裏霧裏拉扯了半刻鍾，什長略有些失去耐心：“是個啞巴？”
隻是想到上個月，因執法粗暴，被上峰罰了兩個月俸祿的同僚，他耐著性子問：“會寫字嗎？”
蘇蕉兒點點頭，他讓其他人先去執行巡視工作，自留下來，向不遠處的人家借了紙筆。
沒想到這姑娘寫的第一句話便讓他大吃一驚：“你是誰？小千歲？！”
若非宮裏剛傳出消息，太子殿下帶了人馬緊急追查小千歲的下落，他恐怕要以為這是
騙子！
什長哪想到這種好事會落到自己頭上，原地轉了一圈，一拍腦門，將人帶到了將軍府。
這功勞他怎麽敢一個人領，自然是讓給頂頭上峰！這就是格局！
劉管事見了蘇蕉兒，自然一眼認出來，隻是沒想到下午還嬌麗動人的小公主，這會兒已經有些蓬頭垢麵。
他吩咐門房：“快著人去稟告將軍，就說小千歲找到了！”
暖黃色的燭光映照出與平日不一樣的前廳，但蘇蕉兒知道這裏是將軍府，是很安全的地方。
她坐在下人搬來的椅子上，默默地揉揉眼睛，揉出幾滴淚來，混著灰塵，眼睛不免有些疼。
這個時候，也沒有人會在意街上能不能縱馬的規矩，溫疏水快馬加鞭，一刻鍾的功夫便趕迴府上。
“人呢？”
劉管事似乎詫異他迴來得這麽快，忙道：“在前廳，已經吩咐下人燒熱水……”
溫疏水卻沒有聽他轉述，麵如寒霜，大步邁進前廳，一眼便瞧見乖乖坐在那兒的人。
他自己都沒發覺，緊蹙的眉心鬆了一半。
蘇蕉兒前後曆經波折，又隻身走了不知多久，此刻隻覺得異常疲憊，耷拉著腦袋，耳朵裏嗡嗡的響聲一刻不停。
覺察到動靜，她才勉強抬起頭，發髻散了小半，垂落的發絲胡亂貼在髒兮兮的小臉上。
衣裳已被夜風吹得半幹，卻顯得越發皺巴。
見是溫疏水，頓時鼻子一酸，想如平日那般喊他一句，卻如何都發不出聲音來。
溫疏水走近，單手捧住她的臉，拇指使了些力氣撫過小姑娘的臉頰，擦去那些汙垢。
他聲音又低又沉：“去哪裏了。”
蘇蕉兒貼著他的手掌，一直不敢聲張的驚懼與委屈終於漫上心頭，如小貓般嗚咽了一聲。
溫疏水讓她的腦袋抵在自己身前，並不說什麽，隻是駭人地沉默著，宛如風雨欲來的前夕。
“溫大哥，太子殿下得到消息，正在來的路上。”
一道聲音驟然打破這靜默，宋如歌邁進門，望見廳內動作親密的二人，不由出聲提醒。
蘇蕉兒並不是會號啕大哭的人，隻是靜靜掉了會兒眼淚，聽見聲音，便胡亂擦擦直起身。
門口站著個朱紅色羅裙的女子，個子高挑，因而顯得氣質十分卓越。五官清秀，卻在眉間貼
了朵花鈿，平添幾分豔色，讓人過目難忘。
觸及蘇蕉兒的視線，她微微一笑，雙手抱胸倚在門框邊：“你就是小千歲啊，我叫宋如歌。”
宋如歌一向禮數不周全，將軍府裏的人對她熟悉，一時也沒覺得哪裏不對，注意力都在這位小千歲身上。
蘇蕉兒卻怔怔望著她腰間的掛飾，是一隻由編織紅繩串起的金色蝴蝶，正隨著她的動作輕輕晃動。
她曾經也有一隻這樣的蝴蝶，隻是送給了生病的溫將軍，即便那是她最喜愛的東西之一。
蘇蕉兒轉過頭，溫疏水的腰間壓著一塊玉玦。
她好像從來沒有見過他拿出那隻小蝴蝶，一次也沒有。
她隱約意識到什麽，忽然低落起來，抓著溫疏水衣擺的手慢慢鬆開。
劉管事道：“熱水備好了。”
溫疏水點了幾個丫鬟伺候，幾個人小心地扶著蘇蕉兒離開。
雲安殿建了個小湯池，專供小千歲沐浴。將軍府顯然沒有這樣奢華的配置，不過在耳房擱了一隻大木桶，盛著霧氣騰騰的熱水。
蘇蕉兒任由丫鬟脫了自己的衣裳，沉入熱水中，溫熱包裹著身子，她忍不住半闔上眼，昏昏欲睡。
洗了兩遍，便又露出那身白裏透紅、細膩無暇的嬌嫩肌膚。
丫鬟忍不住心裏感歎，實在是頭一次見到這樣細皮嫩肉的美人兒，尤其從水裏撈出來，晶瑩的水珠還滾在肌膚上，顯得越發吹彈可破。
府裏一時也找不出適合的女子衣裳，隻能拿了套身量差不多的丫鬟衣裙：“沒穿過的，委屈小千歲先將就一下。”
蘇蕉兒垂著眼點點頭，丫鬟將她送到先前她午睡過的屋子裏，便合上門出去：“奴婢在門外守著，若小千歲有什麽需要，盡管吩咐。”
蘇蕉兒又困又累，隻是哥哥若是來了，定是要接她迴宮的，便靠在床邊，不知不覺閉了眼，又急忙睜開。
不多時，房門輕響，宋如歌緩步走進來，這是她平常歇的屋子，自然熟悉。
她在不遠處的椅子上坐下，也打量著蘇蕉兒：“小千歲，溫大哥讓我來陪你一會兒，他還挺關心您的。”
蘇蕉兒不知接什麽話，睜開的眼睛不自覺望向她腰間的金蝴蝶。
這確實是她那一隻。
宋如歌順著她的目光，摸到腰間的金蝴蝶，捏著紅繩拎起來：“這個有什麽問
題嗎？”
蘇蕉兒抿了抿唇，手指向自己。
這曾經是她的小蝴蝶。
宋如歌一愣，輕快地甩著紅繩，小蝴蝶在空中飛起來，她為難道：“你想要啊？可這是我問溫大哥要的。”
“要不你再去問問，看看還有沒有？”
蘇蕉兒鼓起臉頰，重新低下頭去，不再同她說話了。
前廳裏，蘇漣帶著人徑直闖入，氣還未喘勻，便厲聲道：“溫疏水，我妹妹呢？”
溫疏水臉色並不比他好到哪裏去：“小千歲無恙，殿下與其在臣這裏大喊大叫，不如趕快查清事情的來龍去脈。”
“我自會去查，下手之人，我一個都不會輕饒。”蘇漣幾步逼近，冷聲道，“這件事，最好與溫將軍沒有關係。”
溫疏水眯起眼，眼神驟然淩厲：“殿下什麽意思？”
蘇漣自聽到妹妹失蹤，整個人便失了理智，直到現在一顆心才落下來，他陰沉道：“溫將軍自己心裏不清楚嗎？她是去馬場尋你才出事的，又恰巧被你的下屬相救，天底下真有如此巧合的事情？”
他原以為，小姑娘隻是一時興起給人送了幾份糕點，說要打斷腿，不過是警告的意思。
沒想到，那麽乖巧的一個姑娘，竟會瞞著他出宮，去見一個男人！
溫疏水亦是冷冷地望著他，眼裏已沒了溫度。
宋如歌帶著蘇蕉兒走來，聞言十分不悅，迴敬道：“太子殿下這話未免太過分，溫大哥去馬場是替我挑馬，小千歲則是自己要去的，誰也料不到。你們宮裏那麽多人都看不住一個小丫頭，結果反倒怪起我們來了？”
蘇漣本想發作，看到妹妹走過來，才稍稍壓下怒火，迫使自己冷靜下來。
他將蘇蕉兒拉到自己身邊，低聲問：“可有哪裏不舒服？”
她搖搖頭。
“隨皇兄迴去，你姐姐還在等著。”
陳皇後身子不舒服，本身思慮就極重，蘇蕉兒的事還暫時瞞著。
蘇蕉兒疲憊地點點頭，誰也沒在意，誰也沒告別。
“小千歲。”溫疏水出聲。
蘇蕉兒猶豫片刻，轉頭望著他。
溫疏水眼裏含著複雜的情緒，半晌，薄唇輕啟：“那匹小馬，臣先替你養著。”
蘇蕉兒搖搖頭，再也沒有說別的話，跟著蘇漣離開。
她背對著前廳低頭，看向手裏躺著的金蝴蝶，宋如歌不知出於什麽原因，還是給了她。
良久，她合上手指，緊緊攥住手裏的東西。
等人走了，宋如歌才好奇道：“什麽小馬？溫大哥，你也給小千歲挑了馬？”
溫疏水抿著唇，眼底翻湧著濃烈的墨色。
搖頭是什麽意思？不要了？
見他這般神色，宋如歌也知他似乎心情極度糟糕，識趣地閉上嘴，最後一個問題也沒有問出來。
之前也沒聽說小千歲是啞巴？怎麽一句話都不說呢？
……
“孫太醫，如何？”蘇漣與蘇琅兒擠在一起，麵露緊張。
蘇蕉兒乖乖地躺在床上，伸出一隻細白的手腕在外頭，眼睛偶爾眨一眨，安靜溫順極了。
孫太醫是位女醫，在太醫院留檔領俸祿，卻隻專門照看小千歲一位主子，已有十年了。
年近五十，早些年四處行醫，閱曆豐富。
她手裏有蘇蕉兒十年來所有存檔的病曆，可以說是這世上最了解她身子狀況的人。
孫太醫收迴診脈的手：“身上磕碰間恐怕起些淤青，明日一早起來就看見了，其他的並無大礙。”
“隻是。”她話鋒一轉，“殿下可還記得四年前，小千歲出宮，被前吏部尚書府千金衝撞的事？”
自然忘不了，蘇漣問：“你是說，蕉兒這迴的情況，與上次一樣，是受到了驚嚇，才一時說不出話來？”
孫太醫點點頭：“殿下應當知道，小千歲心思纖弱，身嬌體貴也並非一句泛泛之言。”
她每說一句，蘇漣的神色便沉下去幾分：“此次是我疏忽了，我倒要看看，是誰如此膽大包天！”
再往後的事，便不是她該過問的。孫太醫寫了幾張藥方子交給宮人，又叮囑了些事宜，方才徐徐退下。
這麽一會兒的功夫，床上的人兒又閉著眼睡著了。
這兩日她的覺也格外繁多綿長，孫太醫說這是心力交瘁後的虧空，多加調補就是。
蘇漣輕輕合上門，看向身旁的妹妹：“琅兒，跟我過來。”
蘇琅兒便知道躲不過，但此次蕉兒遇險，她心裏亦是愧疚萬分。
“她出宮已不是第一次，你們竟然都不告訴我？”
蘇琅兒歎氣：“原本我和母後隻當她是出門散
散心的，兄長又喜歡管著她，我們便沒多說，倘若你自己發覺了，我們自然也不會隱瞞。”
“怪我，不該如此大意。”
蘇漣也沒有問責的意思，知道她平日裏也不比他這個太子清閑：“好了，兄長不是怪你。”
又問：“既然出宮了幾次，可撞上過什麽人？”
蘇琅兒細細迴想，每迴出宮，向雲必定事無巨細地稟報給陳皇後。
“除了去還未落成的公主府看看，其餘時間都在將軍府。”
蘇漣的臉色難看起來。
溫疏水可不是什麽規矩的人。
蘇琅兒想起什麽：“隻有一次，說是路上撞見楚婕的車架攔路，想拜見蕉兒，向雲沒答應。”
“楚家那個嫡女？”
蘇蕉兒雖還不能開口，卻在紙上寫過事情的來龍去脈，那綁她的人，確實是個小姐。
“是。”蘇琅兒打量兄長的神色，趕緊提醒，“兄長一定要冷靜處理。”
皇太子樹大招風，萬萬不能做出貿然冤枉人的事來，否則物議沸然。
平日裏她倒是不擔心，隻是事關蕉兒，總有不好的預感。
蘇漣拍拍她的手：“放心。”
蘇漣率先離去，蘇琅兒還要趕去長寧宮探望陳皇後。
自從圓福宮一事，趙太後病得起不來身，祿安帝一開始倒是來過長寧宮兩次，吃了閉門羹，再也不來了，都歇在清德殿。
聽說，近日楚貴妃往清德殿跑得可勤了。
蘇琅兒嗤笑一聲，實在替母後不平。
她行過長廊，忽然瞥見雲安殿外掃地的人，看穿著，是雲安殿的掌事宮女，本不該做這樣的活。
是那個熙兒。
蘇琅兒停下腳步，正撞上向雲走過來。
蘇蕉兒那日出宮，知道的人極少，幾乎隻有雲安殿的宮人。向雲這兩日痛下狠手，將所有宮人嚴厲審問了一遍，一無所獲。
向雲順著她的目光：“那日是熙兒陪護小千歲出宮的，發生了這種事，自然難辭其咎。”
以熙兒的說法，那日她去取藥膏，守在馬車旁的小宮女跑來，說馬車停在巷子口擋了別人的路，已經挪到另外的地方去了。
她擔心有什麽不妥，便先行一步過去，讓小廝帶話給小千歲，但不知為什麽，蘇蕉兒還是去了原來的地方，上了一
輛相似的馬車。
“馬場那小廝並未告知小千歲，隻是當我們去尋那小廝問話，他卻死了。”
這樣一來，誰也不知道熙兒到底說的是不是真話。
蘇琅兒問：“你覺得她可信嗎？”
向雲遲疑片刻：“奴婢與熙兒共事多年，算得上朝夕相處，並未覺得有什麽不妥。倒是那小廝，死得突然。”
熙兒與小廝，至少有一個有問題。
“而且……”向雲望向殿外的人，“熙兒一直請罪，說她不配再侍奉小千歲，想要調去別的地方。”
還有一句極主觀的話她沒有說。
她覺得，熙兒對小千歲是有真情誼在的。
蘇琅兒頷首：“如此，等蕉兒精神好些，再聽聽她自己的想法吧。”
廊下的人散去，熙兒神思恍然，忽然被人拍了一下，她一驚，卻看見是雲安殿一個資曆尚淺的小宮女。
小宮女見她反應這麽大，隻是悻悻遞給她一隻小包裹：“你家裏又送東西來了。”
熙兒的家就在京郊，因著她是小千歲跟前紅人，家裏人時常送東西進來，也沒有人說什麽，大家已經習以為常，撞見了還會順道替她取過來。
摸著是一隻巴掌大的小盒子，熙兒臉色卻白了白，進了自己單獨的一間小屋。
將要打開盒子時，她的心跳猛然加快，手也顫抖起來。
木盒裏，赫然是一截血淋淋的斷指。
蒼白的指腹上還有一塊花生米大小的紅色胎記。
熙兒用力關上盒子，緊緊捂著嘴，無聲中淚流滿麵。
這是一條極不起眼的巷子,放眼望去盡是些普通的百姓小院,炊煙散去，與外頭繁華富貴的府邸大相徑庭。
後院的菜地荒蕪已久,角落裏用木頭搭了個柴房，頂上蓋著厚厚的幹枯茅草。
這個時辰，多數百姓已經吃完晚飯，各自在屋裏歇息或是說話。
兩道人影一前一後走向柴房，蹲在門前看守的小丫鬟立即起身行禮：“小姐。”
“把門打開。”
身後的丫鬟將燈籠往上照著鎖,更清晰地映出為首女子的模樣。
一張骨相偏圓的臉硬是瘦出了尖下巴，顯得眼睛格外大，卻並不可愛,反而烏漆漆的,有些不自然。
柴房破舊的木門吱呀一聲被推開,王袖心目光緩緩落向昏睡在地上的蘇蕉兒,神色驟然鋪滿恨意。
她森森地笑了,輕聲道：“小千歲,沒想到你也有落到我手上的一天。”
想當年，她不過是年少無知，衝撞了出宮的蘇蕉兒，整個家族處處受到針對。
父親堂堂尚書丟了官帽,外祖家急著撇清關係,沒過兩日便與母親斷絕關係！
而她，從令人豔羨的二品尚書嫡女，一朝淪為人人避之不及的禍害,以往密友紛紛避而不見，更不必說往日死敵，自然更是落井下石！
如今，整個王家已然在京城銷聲匿跡，再也沒有人記得了。
思及這些年宛如透明人般的卑微生活，王袖心胸中便好似燃著一把火。
“那幾個宮女處理幹淨了？”
“是。”
“把她給我弄醒！”王袖心狠狠道，她要看這位小公主害怕得磕頭求饒的模樣！
丫鬟打了一盆冷水來，卻猶豫道：“小姐，真的要這麽做嗎？如果被發現了……”
王袖心冷笑道：“計劃不是很周密嗎？再說，真出了什麽事，楚小姐也會兜著，她那十幾年苦心經營的好名聲，可不想毀在這裏。”
這反而是丫鬟更擔心的，那位楚小姐雖然瞧起來溫和雅正，但不知為何，總叫人心裏毛毛的。
還口口聲聲說，是好心給小姐一個報仇的機會，真是好機會，她怎麽不親自動手？
隻是王袖心心裏的怨氣憋了這麽多年，哪裏有
冷靜下來思考的本事。
見丫鬟遲遲不動，索性自己奪過水盆，一用力，盡數澆在蘇蕉兒臉上。
夜間冰涼的井水瞬間浸濕了大半的頭發與衣裳，冷得她在昏迷之中都下意識蜷縮起來。
片刻，蘇蕉兒緩緩睜開眼，茫然不知身處何地。
一雙淺色繡花鞋映入眼簾，鞋底沾了泥土，繡麵也磨損嚴重，翹起幾根線頭。
隻是還未等她緩過神，那穿著繡花鞋的腳便抬起，不輕不重地踹上她的臉頰。
王袖心心裏爽快極了：“小千歲，可還認識我？”
蘇蕉兒努力睜大眼，她又怎麽認得出來呢，隻能努力地護住臉，露出一雙盛滿驚恐的大眼睛。
王袖心也不急，換了隻腳抵在她腰間，感受到那柔軟纖細的弧度，毫不心軟地踹上去。
蘇蕉兒疼得眼淚汪汪，連忙改為捂著腰，嗚嗚咽咽地哭起來。
她哭泣的聲音極小，像是某種嚇破了膽的小動物，王袖心反而覺得不痛快，蹲下身兩手掐住她的脖子：“哭吧，哭吧，再不哭就沒機會…”
“小姐！有人來了！”守門的小丫鬟從外頭慌慌張張跑進來。
王袖心猛地起身，擰眉：“不可能！才過去不到半個時辰，恐怕宮裏才發現不對，怎會這麽快！”
“不是宮裏的人！是周邊的百姓！看見咱們前院著火了！來救火的！”
“怎麽好端端會起火？”王袖心快步走出柴房，果然隱隱聽到前院許多人在喊。
——“有人嗎！”
——“你家茅草堆著火了！”
這起火可不是一家的事，萬一連綿起來，周圍鄰居都要遭殃。
小丫鬟慌亂道：“小姐，他們恐怕要闖進來了！”
未免引人注意，這裏隻有她們三個，且被綁的是個身嬌體弱的傻子，一個人就足以看得死死的。
王袖心一皺眉：“慌什麽！你在這裏看著！采戲，隨我出去！”
主仆二人匆匆離開，蘇蕉兒終於有喘氣的功夫，顫顫地從地上爬起來。
她胡亂擦掉臉上混合的眼淚和灰塵，哽咽了一聲，仍努力地扶著牆站直。
隻是才走了兩步，便撞上一道比她高大不了多少的身影。
小丫鬟身後便是緊閉的柴房門，蘇蕉兒攥緊髒兮兮的裙擺，嚐試張了張嘴，喉嚨卻被堵住
似的，怎麽也說不出話來。
小丫鬟卻好似很高興：“原來你就是小千歲。”
蘇蕉兒一愣，呆呆地望著她。
小丫鬟打開了門：“你快走吧，王小姐馬上就要迴來了。”她補充一句，“從後麵走，籬笆破了個洞。”
蘇蕉兒好半天才反應過來，急得小丫鬟用手將她往外推。
籬笆那裏果然破了一個洞，身材纖細的少女恰好能通過，不過若是仔細瞧上頭的斷口，便知是近日才有的。
蘇蕉兒鑽出去，臨走卻忽然轉過身，扒著籬笆急急地想說什麽。
她叫什麽名字呢，她還不知道這個好朋友的名字。
小丫鬟不敢耽擱，匆忙擺擺手，便小跑著離開。
蘇蕉兒眼看著人沒了影，隻能沿著唯一的路跑，隻是跑了沒多久，便體力不支，喘著氣慢慢走起來。
她望望四周，隻覺一片陌生，夜色更濃，草叢中偶爾傳出奇怪的蟲鳴。
淋濕的衣裳濕答答地貼在身上，被風一吹，冷得入骨。
不知提心吊膽地走了多久，終於迴到主街上，街上攤販都已歸家，留下空曠的荒涼感，好在還有人來往。
北晉是有宵禁的，也就是說，此刻不到戌時，距她失蹤還不到一個時辰。
京城治安嚴良，月黑風高的夜，巡視的衛兵更是絲毫不敢懈怠。
如今代掌京城衛兵的乃是大將軍溫疏水，治軍一向嚴苛肅正。
蘇蕉兒小心躲在陰影處，等到衛兵經過，才跌跌撞撞地上前攔住。
“什麽人！”
衛兵一喝，見是個狼狽的小姑娘，為首的什長這才稍微放下戒心：“這位姑娘，攔路做什麽？”
蘇蕉兒著急地摸了摸脖子，仍是說不出話，急得眼圈發紅，隻是夜色昏暗，並不明顯。
這樣雲裏霧裏拉扯了半刻鍾，什長略有些失去耐心：“是個啞巴？”
隻是想到上個月，因執法粗暴，被上峰罰了兩個月俸祿的同僚，他耐著性子問：“會寫字嗎？”
蘇蕉兒點點頭，他讓其他人先去執行巡視工作，自留下來，向不遠處的人家借了紙筆。
沒想到這姑娘寫的第一句話便讓他大吃一驚：“你是誰？小千歲？！”
若非宮裏剛傳出消息，太子殿下帶了人馬緊急追查小千歲的下落，他恐怕要以為這是
騙子！
什長哪想到這種好事會落到自己頭上，原地轉了一圈，一拍腦門，將人帶到了將軍府。
這功勞他怎麽敢一個人領，自然是讓給頂頭上峰！這就是格局！
劉管事見了蘇蕉兒，自然一眼認出來，隻是沒想到下午還嬌麗動人的小公主，這會兒已經有些蓬頭垢麵。
他吩咐門房：“快著人去稟告將軍，就說小千歲找到了！”
暖黃色的燭光映照出與平日不一樣的前廳，但蘇蕉兒知道這裏是將軍府，是很安全的地方。
她坐在下人搬來的椅子上，默默地揉揉眼睛，揉出幾滴淚來，混著灰塵，眼睛不免有些疼。
這個時候，也沒有人會在意街上能不能縱馬的規矩，溫疏水快馬加鞭，一刻鍾的功夫便趕迴府上。
“人呢？”
劉管事似乎詫異他迴來得這麽快，忙道：“在前廳，已經吩咐下人燒熱水……”
溫疏水卻沒有聽他轉述，麵如寒霜，大步邁進前廳，一眼便瞧見乖乖坐在那兒的人。
他自己都沒發覺，緊蹙的眉心鬆了一半。
蘇蕉兒前後曆經波折，又隻身走了不知多久，此刻隻覺得異常疲憊，耷拉著腦袋，耳朵裏嗡嗡的響聲一刻不停。
覺察到動靜，她才勉強抬起頭，發髻散了小半，垂落的發絲胡亂貼在髒兮兮的小臉上。
衣裳已被夜風吹得半幹，卻顯得越發皺巴。
見是溫疏水，頓時鼻子一酸，想如平日那般喊他一句，卻如何都發不出聲音來。
溫疏水走近，單手捧住她的臉，拇指使了些力氣撫過小姑娘的臉頰，擦去那些汙垢。
他聲音又低又沉：“去哪裏了。”
蘇蕉兒貼著他的手掌，一直不敢聲張的驚懼與委屈終於漫上心頭，如小貓般嗚咽了一聲。
溫疏水讓她的腦袋抵在自己身前，並不說什麽，隻是駭人地沉默著，宛如風雨欲來的前夕。
“溫大哥，太子殿下得到消息，正在來的路上。”
一道聲音驟然打破這靜默，宋如歌邁進門，望見廳內動作親密的二人，不由出聲提醒。
蘇蕉兒並不是會號啕大哭的人，隻是靜靜掉了會兒眼淚，聽見聲音，便胡亂擦擦直起身。
門口站著個朱紅色羅裙的女子，個子高挑，因而顯得氣質十分卓越。五官清秀，卻在眉間貼
了朵花鈿，平添幾分豔色，讓人過目難忘。
觸及蘇蕉兒的視線，她微微一笑，雙手抱胸倚在門框邊：“你就是小千歲啊，我叫宋如歌。”
宋如歌一向禮數不周全，將軍府裏的人對她熟悉，一時也沒覺得哪裏不對，注意力都在這位小千歲身上。
蘇蕉兒卻怔怔望著她腰間的掛飾，是一隻由編織紅繩串起的金色蝴蝶，正隨著她的動作輕輕晃動。
她曾經也有一隻這樣的蝴蝶，隻是送給了生病的溫將軍，即便那是她最喜愛的東西之一。
蘇蕉兒轉過頭，溫疏水的腰間壓著一塊玉玦。
她好像從來沒有見過他拿出那隻小蝴蝶，一次也沒有。
她隱約意識到什麽，忽然低落起來，抓著溫疏水衣擺的手慢慢鬆開。
劉管事道：“熱水備好了。”
溫疏水點了幾個丫鬟伺候，幾個人小心地扶著蘇蕉兒離開。
雲安殿建了個小湯池，專供小千歲沐浴。將軍府顯然沒有這樣奢華的配置，不過在耳房擱了一隻大木桶，盛著霧氣騰騰的熱水。
蘇蕉兒任由丫鬟脫了自己的衣裳，沉入熱水中，溫熱包裹著身子，她忍不住半闔上眼，昏昏欲睡。
洗了兩遍，便又露出那身白裏透紅、細膩無暇的嬌嫩肌膚。
丫鬟忍不住心裏感歎，實在是頭一次見到這樣細皮嫩肉的美人兒，尤其從水裏撈出來，晶瑩的水珠還滾在肌膚上，顯得越發吹彈可破。
府裏一時也找不出適合的女子衣裳，隻能拿了套身量差不多的丫鬟衣裙：“沒穿過的，委屈小千歲先將就一下。”
蘇蕉兒垂著眼點點頭，丫鬟將她送到先前她午睡過的屋子裏，便合上門出去：“奴婢在門外守著，若小千歲有什麽需要，盡管吩咐。”
蘇蕉兒又困又累，隻是哥哥若是來了，定是要接她迴宮的，便靠在床邊，不知不覺閉了眼，又急忙睜開。
不多時，房門輕響，宋如歌緩步走進來，這是她平常歇的屋子，自然熟悉。
她在不遠處的椅子上坐下，也打量著蘇蕉兒：“小千歲，溫大哥讓我來陪你一會兒，他還挺關心您的。”
蘇蕉兒不知接什麽話，睜開的眼睛不自覺望向她腰間的金蝴蝶。
這確實是她那一隻。
宋如歌順著她的目光，摸到腰間的金蝴蝶，捏著紅繩拎起來：“這個有什麽問
題嗎？”
蘇蕉兒抿了抿唇，手指向自己。
這曾經是她的小蝴蝶。
宋如歌一愣，輕快地甩著紅繩，小蝴蝶在空中飛起來，她為難道：“你想要啊？可這是我問溫大哥要的。”
“要不你再去問問，看看還有沒有？”
蘇蕉兒鼓起臉頰，重新低下頭去，不再同她說話了。
前廳裏，蘇漣帶著人徑直闖入，氣還未喘勻，便厲聲道：“溫疏水，我妹妹呢？”
溫疏水臉色並不比他好到哪裏去：“小千歲無恙，殿下與其在臣這裏大喊大叫，不如趕快查清事情的來龍去脈。”
“我自會去查，下手之人，我一個都不會輕饒。”蘇漣幾步逼近，冷聲道，“這件事，最好與溫將軍沒有關係。”
溫疏水眯起眼，眼神驟然淩厲：“殿下什麽意思？”
蘇漣自聽到妹妹失蹤，整個人便失了理智，直到現在一顆心才落下來，他陰沉道：“溫將軍自己心裏不清楚嗎？她是去馬場尋你才出事的，又恰巧被你的下屬相救，天底下真有如此巧合的事情？”
他原以為，小姑娘隻是一時興起給人送了幾份糕點，說要打斷腿，不過是警告的意思。
沒想到，那麽乖巧的一個姑娘，竟會瞞著他出宮，去見一個男人！
溫疏水亦是冷冷地望著他，眼裏已沒了溫度。
宋如歌帶著蘇蕉兒走來，聞言十分不悅，迴敬道：“太子殿下這話未免太過分，溫大哥去馬場是替我挑馬，小千歲則是自己要去的，誰也料不到。你們宮裏那麽多人都看不住一個小丫頭，結果反倒怪起我們來了？”
蘇漣本想發作，看到妹妹走過來，才稍稍壓下怒火，迫使自己冷靜下來。
他將蘇蕉兒拉到自己身邊，低聲問：“可有哪裏不舒服？”
她搖搖頭。
“隨皇兄迴去，你姐姐還在等著。”
陳皇後身子不舒服，本身思慮就極重，蘇蕉兒的事還暫時瞞著。
蘇蕉兒疲憊地點點頭，誰也沒在意，誰也沒告別。
“小千歲。”溫疏水出聲。
蘇蕉兒猶豫片刻，轉頭望著他。
溫疏水眼裏含著複雜的情緒，半晌，薄唇輕啟：“那匹小馬，臣先替你養著。”
蘇蕉兒搖搖頭，再也沒有說別的話，跟著蘇漣離開。
她背對著前廳低頭，看向手裏躺著的金蝴蝶，宋如歌不知出於什麽原因，還是給了她。
良久，她合上手指，緊緊攥住手裏的東西。
等人走了，宋如歌才好奇道：“什麽小馬？溫大哥，你也給小千歲挑了馬？”
溫疏水抿著唇，眼底翻湧著濃烈的墨色。
搖頭是什麽意思？不要了？
見他這般神色，宋如歌也知他似乎心情極度糟糕，識趣地閉上嘴，最後一個問題也沒有問出來。
之前也沒聽說小千歲是啞巴？怎麽一句話都不說呢？
……
“孫太醫，如何？”蘇漣與蘇琅兒擠在一起，麵露緊張。
蘇蕉兒乖乖地躺在床上，伸出一隻細白的手腕在外頭，眼睛偶爾眨一眨，安靜溫順極了。
孫太醫是位女醫，在太醫院留檔領俸祿，卻隻專門照看小千歲一位主子，已有十年了。
年近五十，早些年四處行醫，閱曆豐富。
她手裏有蘇蕉兒十年來所有存檔的病曆，可以說是這世上最了解她身子狀況的人。
孫太醫收迴診脈的手：“身上磕碰間恐怕起些淤青，明日一早起來就看見了，其他的並無大礙。”
“隻是。”她話鋒一轉，“殿下可還記得四年前，小千歲出宮，被前吏部尚書府千金衝撞的事？”
自然忘不了，蘇漣問：“你是說，蕉兒這迴的情況，與上次一樣，是受到了驚嚇，才一時說不出話來？”
孫太醫點點頭：“殿下應當知道，小千歲心思纖弱，身嬌體貴也並非一句泛泛之言。”
她每說一句，蘇漣的神色便沉下去幾分：“此次是我疏忽了，我倒要看看，是誰如此膽大包天！”
再往後的事，便不是她該過問的。孫太醫寫了幾張藥方子交給宮人，又叮囑了些事宜，方才徐徐退下。
這麽一會兒的功夫，床上的人兒又閉著眼睡著了。
這兩日她的覺也格外繁多綿長，孫太醫說這是心力交瘁後的虧空，多加調補就是。
蘇漣輕輕合上門，看向身旁的妹妹：“琅兒，跟我過來。”
蘇琅兒便知道躲不過，但此次蕉兒遇險，她心裏亦是愧疚萬分。
“她出宮已不是第一次，你們竟然都不告訴我？”
蘇琅兒歎氣：“原本我和母後隻當她是出門散
散心的，兄長又喜歡管著她，我們便沒多說，倘若你自己發覺了，我們自然也不會隱瞞。”
“怪我，不該如此大意。”
蘇漣也沒有問責的意思，知道她平日裏也不比他這個太子清閑：“好了，兄長不是怪你。”
又問：“既然出宮了幾次，可撞上過什麽人？”
蘇琅兒細細迴想，每迴出宮，向雲必定事無巨細地稟報給陳皇後。
“除了去還未落成的公主府看看，其餘時間都在將軍府。”
蘇漣的臉色難看起來。
溫疏水可不是什麽規矩的人。
蘇琅兒想起什麽：“隻有一次，說是路上撞見楚婕的車架攔路，想拜見蕉兒，向雲沒答應。”
“楚家那個嫡女？”
蘇蕉兒雖還不能開口，卻在紙上寫過事情的來龍去脈，那綁她的人，確實是個小姐。
“是。”蘇琅兒打量兄長的神色，趕緊提醒，“兄長一定要冷靜處理。”
皇太子樹大招風，萬萬不能做出貿然冤枉人的事來，否則物議沸然。
平日裏她倒是不擔心，隻是事關蕉兒，總有不好的預感。
蘇漣拍拍她的手：“放心。”
蘇漣率先離去，蘇琅兒還要趕去長寧宮探望陳皇後。
自從圓福宮一事，趙太後病得起不來身，祿安帝一開始倒是來過長寧宮兩次，吃了閉門羹，再也不來了，都歇在清德殿。
聽說，近日楚貴妃往清德殿跑得可勤了。
蘇琅兒嗤笑一聲，實在替母後不平。
她行過長廊，忽然瞥見雲安殿外掃地的人，看穿著，是雲安殿的掌事宮女，本不該做這樣的活。
是那個熙兒。
蘇琅兒停下腳步，正撞上向雲走過來。
蘇蕉兒那日出宮，知道的人極少，幾乎隻有雲安殿的宮人。向雲這兩日痛下狠手，將所有宮人嚴厲審問了一遍，一無所獲。
向雲順著她的目光：“那日是熙兒陪護小千歲出宮的，發生了這種事，自然難辭其咎。”
以熙兒的說法，那日她去取藥膏，守在馬車旁的小宮女跑來，說馬車停在巷子口擋了別人的路，已經挪到另外的地方去了。
她擔心有什麽不妥，便先行一步過去，讓小廝帶話給小千歲，但不知為什麽，蘇蕉兒還是去了原來的地方，上了一
輛相似的馬車。
“馬場那小廝並未告知小千歲，隻是當我們去尋那小廝問話，他卻死了。”
這樣一來，誰也不知道熙兒到底說的是不是真話。
蘇琅兒問：“你覺得她可信嗎？”
向雲遲疑片刻：“奴婢與熙兒共事多年，算得上朝夕相處，並未覺得有什麽不妥。倒是那小廝，死得突然。”
熙兒與小廝，至少有一個有問題。
“而且……”向雲望向殿外的人，“熙兒一直請罪，說她不配再侍奉小千歲，想要調去別的地方。”
還有一句極主觀的話她沒有說。
她覺得，熙兒對小千歲是有真情誼在的。
蘇琅兒頷首：“如此，等蕉兒精神好些，再聽聽她自己的想法吧。”
廊下的人散去，熙兒神思恍然，忽然被人拍了一下，她一驚，卻看見是雲安殿一個資曆尚淺的小宮女。
小宮女見她反應這麽大，隻是悻悻遞給她一隻小包裹：“你家裏又送東西來了。”
熙兒的家就在京郊，因著她是小千歲跟前紅人，家裏人時常送東西進來，也沒有人說什麽，大家已經習以為常，撞見了還會順道替她取過來。
摸著是一隻巴掌大的小盒子，熙兒臉色卻白了白，進了自己單獨的一間小屋。
將要打開盒子時，她的心跳猛然加快，手也顫抖起來。
木盒裏，赫然是一截血淋淋的斷指。
蒼白的指腹上還有一塊花生米大小的紅色胎記。
熙兒用力關上盒子，緊緊捂著嘴，無聲中淚流滿麵。