宇文然嚇了一跳：“哪裏不對了。”
“孩子不全在這裏。”薑如沒找到薑寶。
宇文然重新數了一遍，果然隻有二十二個孩子，她抽出準備送給父親的匕首，抵著疤老大脖子怒道：“還有個孩子呢，你們藏哪裏了？”
疤老大栽在兩個小丫頭片子手裏很不甘心，閉著眼不吭聲，一副死豬不怕開水燙的模樣。
薑如看向李老三，李老三越掙紮葡萄藤纏得越緊，驚恐道：“我……我什麽都不知道啊，我一直在洞口警戒，孩子是老大調教的！”
“是他！”張二娘聲音尖銳，眼裏帶著恨意，“是疤老大，他嫌那個孩子不聽管教哭鬧煩人，把他丟到山洞地窟了！他幹的傷天害理的事不止這一件了，我都告訴你們，隻求你們放過我，我不想拐孩子的，都是他逼我幹的！”
疤老大猛地睜開眼，怒罵：“賤人找死！”
張二娘冷笑不已，既然疤老大不顧舊情把她推出來當肉盾，那就別怪她撕破臉皮了。
最後一個孩子生死未卜，人命關天，宇文然才不想看他們狗咬狗：“什麽時候扔下去的，地窟在哪兒？孩子找到了，我就放過你。”
“我帶你去，就在裏麵。”
薑如鬆開了張二娘腳上的葡萄藤，跟著她走到地下河盡頭。
她們麵前是一個直徑四尺的地洞，目測有二十尺深，上遊的地下水緩緩灌進洞口，落到最底下發出沉悶的聲響。
宇文然心涼了半截：“這麽高，小孩子掉下去必死無疑了吧。”
張二娘忙道：“沒死沒死，昨天中午才扔的，今天早上我還聽到斷斷續續的哭聲，怪可憐的。”
宇文然心更涼了，這都快兩天了，下麵黑暗潮濕全是石塊，摔下去身上必帶傷，又沒吃沒喝的，別說凡人小孩子，煉氣三階的她都未必能撐到現在。
“你既覺得他可憐，為什麽不攔著！”
張二娘心虛道：“我……我一個婦道人家哪敢和疤老大對著幹呢。”
宇文然氣得跺腳：“洞裏除了水聲，什麽動靜都聽不到了，也不知道是個什麽情況，阿如，我們救還是不救？”
救，還是不救？
說實話，薑如對弟弟薑寶沒多少感情，她甚至是不希望他存在的。薑如的不幸都來源於薑寶母子，以前她經常一個人異想天開，如果她是個男孩，爹是不是就不會另娶薑寶娘？亦或薑寶是個女孩兒，爹也不會滿心滿眼都是兒子，任由後妻打罵女兒。
可惜沒有如果。
現在薑寶被扔在下麵，不死也隻剩一口氣，薑如卻不覺得痛快，心裏掙紮許久，終於做出決斷：“救！”
“怎麽救！”洞這麽深，頭一件難題就是怎麽下去，宇文然道，“得讓我哥哥迴城拿些繩索火把來。”
“事不宜遲，你把這些孩子送出去，我先下去找人。”
“等哥哥的人過來一起找吧，本來就是他們的公事，沒道理讓你忙活，下麵黑不隆冬的也危險的。”
“這是你哥哥的公事，也是我的家事。被丟下去的小孩子叫薑寶，他是……我同父異母的弟弟。”薑寶是爹的命根子，要有個三長兩短，爹不知會傷心成什麽樣子。罷了罷了，就當是為了還薑大河的生恩，待她救迴薑寶，就和薑家兩不相欠了。
在宇文然的印象裏，薑如總是安安靜靜，幾乎什麽事都聽她的，從來沒有異議，看似與世無爭，實則是她沒什麽在意的東西。宇文然還是第一次發現薑如有自己的想法，卻見薑如已經催生了一棵葡萄藤纏在地上石筍上，纏著藤蔓跳下了地窟。
宇文然撲到洞口，看著她成功著陸才鬆了一口氣：“阿如，我安排好孩子和壞蛋就來找你！”吼完轉身，拽著張二娘身上的葡萄藤索往山洞外麵走。
張二娘急了：“你、你不是說要放了我？”
宇文然嘲諷她：“到了衛城府就放了你，至於永安城護衛隊和二十三個丟失孩子的家庭會不會放過你，那不關我的事了。”
地窟底下又是一條暗河，上麵的地下河水淌下來匯聚在暗河裏，不知流向何處。薑如從淹到腰間的暗河裏摸摸索索爬到石岸上，掏出儲物袋備用的火石和蠟燭，弄出光亮觀察周遭的環境。
暗河清澈見底，一根水草也無。地麵和頭頂石梁也沒有奇形怪狀的石筍鍾乳石，平坦幹淨一目了然，並不能藏人。薑如徘徊片刻，在岸上發現了一些尚未幹涸的血跡，循著血跡往前找。地下通道裏漆黑陰濕，薑如有些膽怯，她儲物袋裏存著不少各處淘換來的種子，立刻催生了一株手臂粗的鐵樺樹。堅硬筆直的木棍握在手心，她才有了些許安全感。
再往前走，出現了三個岔道，岔道裏透著微微光亮。薑如不假思索，選了洞口沾了少許血跡的岔道。
走進岔道裏，她才發現，岔道裏的微光不是出口的天光，而是各色寶石鑲嵌在牆壁上，層層折射的寶光，令人目眩神迷。薑如忍不住撫上一顆碩大美麗的藍寶石，想著要不要挖幾個帶迴去和阿如文慧分分，突然看到宛如鏡麵的藍寶石反射到的鏡像——不知何時，她進來時的入口不見了。
薑如心跳如擂鼓，迴頭一看，她進來的洞口真的不見了，變成了一堵渾然天成的石壁。
薑如想起了青山村老人講的老傳說，青山裏住著山神，守護一方百姓。這裏會不會就是山神的洞府，因為她觸碰了山神的寶石，起了貪念，山神以此警示她呢？
沒有了退路，隻能往前走。薑如不敢再看牆壁，盯著地麵找血跡，越到後麵血跡越難尋，她終於在鑲滿寶石的岔道盡頭，發現了倒在地上的小小身影。
果然是薑寶。
薑寶臉上毫無血色，嘴唇幹裂，蜷縮在地上，衣襟口袋鼓鼓囊囊塞滿了寶石，手裏還抓了兩個。好在胸口略有起伏，薑如連忙施展生字決恢複他的生機，捏碎止血丹給他治療外傷，然後把他身上藏的寶石一顆一顆翻出來丟掉。
“孩子不全在這裏。”薑如沒找到薑寶。
宇文然重新數了一遍，果然隻有二十二個孩子，她抽出準備送給父親的匕首，抵著疤老大脖子怒道：“還有個孩子呢，你們藏哪裏了？”
疤老大栽在兩個小丫頭片子手裏很不甘心，閉著眼不吭聲，一副死豬不怕開水燙的模樣。
薑如看向李老三，李老三越掙紮葡萄藤纏得越緊，驚恐道：“我……我什麽都不知道啊，我一直在洞口警戒，孩子是老大調教的！”
“是他！”張二娘聲音尖銳，眼裏帶著恨意，“是疤老大，他嫌那個孩子不聽管教哭鬧煩人，把他丟到山洞地窟了！他幹的傷天害理的事不止這一件了，我都告訴你們，隻求你們放過我，我不想拐孩子的，都是他逼我幹的！”
疤老大猛地睜開眼，怒罵：“賤人找死！”
張二娘冷笑不已，既然疤老大不顧舊情把她推出來當肉盾，那就別怪她撕破臉皮了。
最後一個孩子生死未卜，人命關天，宇文然才不想看他們狗咬狗：“什麽時候扔下去的，地窟在哪兒？孩子找到了，我就放過你。”
“我帶你去，就在裏麵。”
薑如鬆開了張二娘腳上的葡萄藤，跟著她走到地下河盡頭。
她們麵前是一個直徑四尺的地洞，目測有二十尺深，上遊的地下水緩緩灌進洞口，落到最底下發出沉悶的聲響。
宇文然心涼了半截：“這麽高，小孩子掉下去必死無疑了吧。”
張二娘忙道：“沒死沒死，昨天中午才扔的，今天早上我還聽到斷斷續續的哭聲，怪可憐的。”
宇文然心更涼了，這都快兩天了，下麵黑暗潮濕全是石塊，摔下去身上必帶傷，又沒吃沒喝的，別說凡人小孩子，煉氣三階的她都未必能撐到現在。
“你既覺得他可憐，為什麽不攔著！”
張二娘心虛道：“我……我一個婦道人家哪敢和疤老大對著幹呢。”
宇文然氣得跺腳：“洞裏除了水聲，什麽動靜都聽不到了，也不知道是個什麽情況，阿如，我們救還是不救？”
救，還是不救？
說實話，薑如對弟弟薑寶沒多少感情，她甚至是不希望他存在的。薑如的不幸都來源於薑寶母子，以前她經常一個人異想天開，如果她是個男孩，爹是不是就不會另娶薑寶娘？亦或薑寶是個女孩兒，爹也不會滿心滿眼都是兒子，任由後妻打罵女兒。
可惜沒有如果。
現在薑寶被扔在下麵，不死也隻剩一口氣，薑如卻不覺得痛快，心裏掙紮許久，終於做出決斷：“救！”
“怎麽救！”洞這麽深，頭一件難題就是怎麽下去，宇文然道，“得讓我哥哥迴城拿些繩索火把來。”
“事不宜遲，你把這些孩子送出去，我先下去找人。”
“等哥哥的人過來一起找吧，本來就是他們的公事，沒道理讓你忙活，下麵黑不隆冬的也危險的。”
“這是你哥哥的公事，也是我的家事。被丟下去的小孩子叫薑寶，他是……我同父異母的弟弟。”薑寶是爹的命根子，要有個三長兩短，爹不知會傷心成什麽樣子。罷了罷了，就當是為了還薑大河的生恩，待她救迴薑寶，就和薑家兩不相欠了。
在宇文然的印象裏，薑如總是安安靜靜，幾乎什麽事都聽她的，從來沒有異議，看似與世無爭，實則是她沒什麽在意的東西。宇文然還是第一次發現薑如有自己的想法，卻見薑如已經催生了一棵葡萄藤纏在地上石筍上，纏著藤蔓跳下了地窟。
宇文然撲到洞口，看著她成功著陸才鬆了一口氣：“阿如，我安排好孩子和壞蛋就來找你！”吼完轉身，拽著張二娘身上的葡萄藤索往山洞外麵走。
張二娘急了：“你、你不是說要放了我？”
宇文然嘲諷她：“到了衛城府就放了你，至於永安城護衛隊和二十三個丟失孩子的家庭會不會放過你，那不關我的事了。”
地窟底下又是一條暗河，上麵的地下河水淌下來匯聚在暗河裏，不知流向何處。薑如從淹到腰間的暗河裏摸摸索索爬到石岸上，掏出儲物袋備用的火石和蠟燭，弄出光亮觀察周遭的環境。
暗河清澈見底，一根水草也無。地麵和頭頂石梁也沒有奇形怪狀的石筍鍾乳石，平坦幹淨一目了然，並不能藏人。薑如徘徊片刻，在岸上發現了一些尚未幹涸的血跡，循著血跡往前找。地下通道裏漆黑陰濕，薑如有些膽怯，她儲物袋裏存著不少各處淘換來的種子，立刻催生了一株手臂粗的鐵樺樹。堅硬筆直的木棍握在手心，她才有了些許安全感。
再往前走，出現了三個岔道，岔道裏透著微微光亮。薑如不假思索，選了洞口沾了少許血跡的岔道。
走進岔道裏，她才發現，岔道裏的微光不是出口的天光，而是各色寶石鑲嵌在牆壁上，層層折射的寶光，令人目眩神迷。薑如忍不住撫上一顆碩大美麗的藍寶石，想著要不要挖幾個帶迴去和阿如文慧分分，突然看到宛如鏡麵的藍寶石反射到的鏡像——不知何時，她進來時的入口不見了。
薑如心跳如擂鼓，迴頭一看，她進來的洞口真的不見了，變成了一堵渾然天成的石壁。
薑如想起了青山村老人講的老傳說，青山裏住著山神，守護一方百姓。這裏會不會就是山神的洞府，因為她觸碰了山神的寶石，起了貪念，山神以此警示她呢？
沒有了退路，隻能往前走。薑如不敢再看牆壁，盯著地麵找血跡，越到後麵血跡越難尋，她終於在鑲滿寶石的岔道盡頭，發現了倒在地上的小小身影。
果然是薑寶。
薑寶臉上毫無血色，嘴唇幹裂，蜷縮在地上，衣襟口袋鼓鼓囊囊塞滿了寶石，手裏還抓了兩個。好在胸口略有起伏，薑如連忙施展生字決恢複他的生機，捏碎止血丹給他治療外傷，然後把他身上藏的寶石一顆一顆翻出來丟掉。