盛皎月怯懦怕事的性子就像貓兒,受了驚嚇就會把自己藏起來,小心翼翼躲著直到她覺得安全才敢探出腦袋。

    她已經打算好兩個月閉門不出,若是缺衣短食就叫她請來幫她做活的嬸子去買。

    若要買書,就去拜托張大人幫幫忙。

    至於那家她常去的書鋪,她往後都不會再光顧,萬一程離彥在那裏守株待兔,她被抓到肯定沒有好下場。

    蘇州的地界,程離彥的確有不小的人脈,說不上隻手遮天,但也還算四通八達。

    他在書鋪周圍都布置了人,日夜不休,一直盯著。連著幾天也沒有再見到她,問了掌櫃也說從那天之後就再也沒有來過。

    蘇州城裏,盛姓雖不是大姓,但是這個姓氏的也不少。他的權利還沒有大到讓人挨家挨戶去搜查。

    這世上長得像的人是有,但是她們太像了,程離彥眼鏡尖,絕不會看錯認錯。

    她還是他的未婚妻,他就更不可能認錯人。那雙幾乎一模一樣的眼睛,驚慌失措逃離的模樣都差不多。

    程母見兒子剛從京城迴來就整日往外跑,忙忙碌碌,也不知他在忙什麽。

    家奴也被他支出去做事,神神秘秘,叫人懷疑。

    程母這日攔下了要去書鋪的兒子,“你今日又要出門?”

    程離彥同母親說自己要去買書。

    程母嘀嘀咕咕,他書房裏不是有一大堆的書嗎?怎麽還要去別處買?平日都是別人到他這裏來借書。

    程母表情狐疑:“真的?”

    程離彥自幼就不需要父母操心,乖巧聽話,學業為重,從不胡來,因而他說的話,程母是不太會懷疑。

    可他這兩天太不對勁,程母都沒法信他說的話。

    程離彥:“嗯。去買書,”

    程母擰著眉頭想了想,“你若是有什麽事,不用瞞我。”

    她姑且稱得上是開明的母親,又不是蠻不講理的人,既不兇悍也不蠻橫。

    兒子有事也沒必要瞞著她。

    程離彥望著母親擔憂的眼神,撫眉低聲說:“母親,我真的隻是去買書。”

    停頓半晌,他解釋的更清楚:“順便買些紙筆墨硯。”

    程母抿唇,“你連著幾日都去書鋪,我是有些奇怪的,我還以為你是看上了陳掌櫃的女兒?你若是喜歡她,娘明天就去幫你提親。”

    程離彥從容溫和的眉眼立刻冷了幾分,嘴角微微彎起的弧度也緩慢迴落平直,“我對她無意,母親不用幫我做媒。”

    程母本就是故意提起這件事,她也知道和盛家的婚事黃了之後,兒子情緒低落,不太高興。

    她也覺得可惜,但他總不能除了盛三姑娘之外誰都不娶了吧?

    何況三姑娘也是命苦福薄,年紀輕輕ban人就沒了。

    程母笑了笑:“那你有中意的姑娘,千萬要告訴母親,成家才能立業,你早些成家,我和你父親也能放下心。”

    程離彥沉默不語,耐心等他母親說完,隨後出了門。

    他撒了謊,他並不打算去書鋪,而是要去一趟府衙。

    進出城內,都要通關的路引,戶籍、身契,樣樣俱全。

    如果真的是她,府衙裏肯定能查出破綻。

    不過程離彥和府衙的張大人並不怎麽熟悉,但他倒也不怕低聲下氣找他辦事。

    程離彥到衙門時正巧是晌午,太陽正大,烈烈灼日消解了幾分冷冬的寒意。

    府衙的人幫他通傳,一絲不苟的張大人正好要迴家,看見程離彥隻是皺了眉頭。

    他們倆以前也算認識,隻不過程離彥比張大人要小三歲,並不太熟悉。

    程離彥這人做事還是做得很漂亮,說話麵麵俱到,不會讓人不舒服,“有件事我想請張大人幫個忙。”

    相比之下,張大人就顯得有些太過嚴肅,他長得也不差,五官端正精致,隻是板著臉就十分威嚴,拒人千裏之外的氣勢。

    “我家中還有要事,程大人下午再來吧。”

    程離彥其實有點等不得,表麵上還得再裝,耐著性子點頭說好。

    心中犯起嘀咕,以前也沒聽說過張大人如此顧家,等張大人走了過後,程離彥好奇問起府衙的人,“張大人成家了嗎?”

    “未曾。”

    張大人去書鋪拿上盛姑娘要買的書,途經糕點鋪又給她買了幾樣糕點,一並提起送到她的院門前。

    盛皎月起初不敢接近張大人,感覺他似乎不是很喜歡和生人打交道,真正接觸了幾次,發現他是個很樂於助人的好男人。

    有求必應,有忙必幫,心地善良,話少又體貼。

    但凡她有事求他幫忙,他從來不會多問。

    盛皎月接過張大人遞來的

    書,將提前準備好的銀子交給他,“麻煩大人了。”

    男人沒接她的錢,反而是將他手中提著的四四方方的糕點遞給了她,“路上隨手買了些。”

    盛皎月受寵若驚,這怎麽好意思呢?讓他幫忙買書已經很麻煩他了,實在沒臉再吃他買的東西,她揮手拒絕。

    男人想了想,一本正經的說:“我母親不怎麽愛吃甜的,你若是不要,就浪費了我糕點的銀子。”

    原來是買給他母親的。

    盛皎月聽到這句話心中的負擔才沒有先前那麽重,她抿唇對他笑了笑,“謝謝。”

    輕聲細語,聲音很好聽。

    男人眼皮微動,想多看她兩眼又知道這樣做似乎無禮,怕是會冒犯了她,讓她覺得羞澀靦腆。

    “不用客氣。”張大人看了眼她的小院子,“炭火可用完了?”

    她怕冷,下雪那幾天根本不出門。

    炭火如果用完了,日子就難過。

    盛皎月搖搖頭,“沒有。”

    上迴張大人就送了她許多銀炭,怕是花了不少銀子買來的炭,她用的一向比別人多,即便如此,也還剩下了不少。

    男人垂眸想了想,“明天我再給你送一些。”

    盛皎月覺得張大人真的太客氣,她無所適從,“真的不用,我自己有銀子買。”

    張大人嗯了聲,有些敷衍,“我怕你被騙。”

    盛皎月剛來蘇州時確實上當受騙過幾次,但現在她學聰明了,沒那麽容易被騙銀子。

    第二天,張大人還是執意給她送來過冬的炭火,還有兩床暖和的蠶絲被。

    盛皎月請他留下用午膳,原本以為張大人會拒絕他,但是他想了一會兒竟然答應了,還說自己不挑食,什麽都能吃。

    盛皎月有些尷尬,羞澀解釋道:“我不會做飯,是叫嬸子給我們做。”

    張大人不在意,嗯了兩聲,“好。”

    做飯還要些時辰,嬸子在廚房裏忙活。

    盛皎月和張大人共處一室,尷尬的低頭摳指甲,無事可做,無話可說。

    男人本來話就不多,用餘光偷偷看她兩眼,潤了潤嗓子,“你這些天怎麽不出門了?”

    他記得她剛搬來他家的院子時,每天都要去街上逛兩圈,隨手買些小玩意哄自己開心。

    男人認真想了想,蘇州城治安

    良好,但也有些好色的紈絝子弟,莫不是她被登徒子騷擾,不敢出門了?

    他斟酌一二,“你…若有難言之隱,大可告訴我。”

    盛皎月啊了聲,有些茫然,“沒有的。”

    男人嗯了嗯,“好。”

    嬸子做好午膳後,盛皎月招唿張大人吃飯,她的眼睛圓溜溜的,特別的亮,養了幾個月,臉看著也圓圓的,白白軟軟。

    男人盯著她的臉,默不作聲看了好一會兒。

    她給自己夾什麽菜,就吃什麽菜。

    他是有些挑食的,此刻竟然覺得碗裏的豌豆沒有從前那樣讓他深惡痛絕。

    盛皎月即便遲鈍也感覺到張大人直勾勾盯著她的眼睛,她臉紅了紅,以為是自己臉上有髒東西,抬手擦了擦臉。

    男人才覺得自己唐突,狼狽收迴目光。

    用過午膳,他迴到衙門,昨天才來找過他的程小少爺今天又專程跑了一趟。

    程離彥攔住了張大人的路,“我隻是想查查戶籍,張大人何需要如此嚴格?”

    男人麵色嚴肅,“昨日已經破例讓你看過,程大人不要得寸進尺。”

    程離彥冷笑了聲,齒根發癢,若不是昨日他什麽都沒查到,今天不會再上門討這個不痛快。

    人一定就在蘇州,罷了。

    大不了他一家家慢慢的找。

    張俞目送他拂袖而去,不甚在意惹惱了未來的內閣重臣。

    張老夫人覺得兒子最近心事重重,不過即便如此,他的心情似乎不錯,不會再像從前日夜都待在府衙,如今是到了時辰就迴家。

    她思來想去還得是盛姑娘的功勞,她私下問過盛姑娘,並未婚嫁過,隻是家中有難才逃來了蘇州。

    接下來的半個月,盛皎月發現張大人對她很殷勤,她在京城雖已經習慣了旁人對她的好,但也隱約察覺到了張大人似乎對她有意。

    應該是喜歡她,才對她殷勤。

    不過張大人待一個人好也似潤雨細無聲,不仔細瞧根本瞧不出來。

    盛皎月對張大人並無惡感,相反覺得他是個很好的好人。

    表麵冰冷,內心柔軟。

    她先前有一迴出門,在深巷裏看見了剛下值迴來的張大人,冬季冰天雪地,路邊有幾隻快要被凍死的貓兒,男人小心翼翼將貓兒撿起來,抱在懷中,用衣袖幫他們擋風禦寒

    ,帶迴家裏好生養著了。

    還有一次,她剛洗完頭,張大人幫他母親跑腿來送東西。

    她正巧在梳頭,又用不慣桃木梳,梳齒將她的頭發刮得有些疼,疼的她齜牙咧嘴,很不好看。

    也不知道是不是張大人和他母親說了這件事,隔天張大人就又幫他母親送了柄玉梳過來。

    用過午膳,盛皎月把張大人送到院門口,冬天都快要過去了,天氣也沒有先前那麽冷,院牆邊的枝頭已經開始抽出新枝。

    張俞忽然停下腳步,他鼓起勇氣,麵不改色:“冒昧問一句,盛姑娘家裏可還有人?”

    盛皎月思考半晌,“沒有了。”

    張俞說好,握緊的拳頭鬆了鬆。

    既然如此,那就隻好找媒婆向她提親。

    —

    盛夫人並未告訴雲煙,她女兒如今身在何處。

    她自己都不清楚女兒的落腳之地,她隻是見雲煙尋死覓活於心不忍才告訴她人還活著。

    雲煙是自己猜到的姑娘在蘇州。

    以前姑娘在她麵前小聲抱怨在太子身邊做事太累,以後要去江南過日子。

    蘇州是二少爺先前休養的地方,姑娘一定是迴蘇州去了。

    雲煙花了快半個月的時間才到蘇州,路上已經將她的積蓄花了一小半,等到了蘇州她去了二少爺住過的宅院,敲了門無人作響。

    雲煙倒也聰明,向鄰居旁敲側擊打探消息。

    鄰居說這院子一直就沒人住。

    雲煙隻能在城郊附近先租個小院子,安頓好自己後去城裏的酒樓找了個活做,邊賺銀子邊找人。

    她四處打聽,開春過後聽後廚洗碗的嬸子說要去書院接女兒迴家,不禁好奇:“這兒還要招收女學生的書院嗎?”

    嬸子擦了擦手,“有,新來的女夫子,收錢不多,也不嫌我們家貧,隻要肯學,她都肯收。”

    雲煙心裏一跳,“嬸子,我跟你一塊去看看吧。”她撒謊道:“我侄女也想認幾個字,又請不起上門教課的先生。”

    “行行行,你隨我過來。”

    —

    曹緣當了幾十年太監,從未覺得日子有今年這麽難過,明明已經開了春,卻比冬天還不好過。

    皇城裏看似風平浪靜,無事發生。

    可新帝心情陰沉有好一陣了。

    他做事都得萬分謹慎,宮裏宮外這三年都不許辦喜事,說是守國喪,實際上是怎麽迴事,曹緣心裏清楚得很。

    將軍府的人不日班師迴朝,偏生在這個節骨眼,裴小將軍飛書一封,信中不知死活提起賜婚的事情,真是哪壺不提開哪壺。

    新帝看過書信就直接燒了。

    裴將軍還不知道她想娶的人已經死了。那位的死本來就是忌諱,他是從來不提,等新帝難過完這陣兒,應當就好了。

    但這個皇城永遠不缺前仆後繼找死的蠢人,小郡主以為盛大人失寵,和人議論盛家這位的私事,說的不堪入耳。

    讓新帝知道後直接被打發迴青州。

    裴小將軍風風光光迴到京城,當晚就入宮請旨,要把人娶迴將軍府。

    衛璟沒空閑搭理他,隱衛從蘇州帶迴消息,說是親眼見到了盛姑娘。

    她忠心耿耿的婢女找到了她,她在蘇州大搖大擺用著原來的姓氏,開了間書院,不僅如此——

    她還有了個情投意合的未婚夫。

    衛璟聽完沉默良久,隱衛抬頭看見男人冷冰冰的下頜,接著就聽見他說:“你確定你沒認錯?”

    “確實是盛姑娘,屬下親眼所見。”

    殿中一片死寂。

    衛璟的氣息都變得寂寥幽冷,他扯了扯嘴角,眼尾翳著冷冰冰的薄紅,“盯著她,別讓她發現了。”

    “是。”

    曹緣在門外通傳好幾聲,裴小將軍來了有一會兒,已經等不住了。

    殿內一聲冷嗤,“讓他滾。”

    衛璟撂下手中的鎏金銀爵,已近深夜,男人身著黑色織金繡蟒袞服,腰佩長劍,打開殿內,陰暗光線裏男人的麵龐存著看不清喜怒的威嚴。

    邢坤直覺不好,隻聽帝王冷冷吐出幾個字:“去靈山,朕要親自挖出她的棺材。”

    裴琅跟著要去湊這個熱鬧,挖墳掘棺這種事怎麽能少的了他呢?

    夜色漆黑,墓碑上的字一個都看不清楚。

    裴琅也根本沒問這是誰的棺材,心裏還想著盛皎月,如果深更半夜帶著她來挖棺材,肯定能把她嚇得眼淚汪汪往他懷裏鑽。

    直到棺材被人抬了出來,衛璟兩步上前,拔出長劍,高高揚起,一劍劈開了棺材板。

    衛璟凝著唿吸,眼瞳烏黑,緩慢看了過去。

    裏麵

    空空如有。

    果然是一口空棺。

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