她不由得有點慚愧,她對這個世界的陰暗麵的了解僅限於報紙,很難真正對那些不幸的人有什麽同情心。她的家庭背景也不允許她去什麽貧民窟考察,先不說母親愛彌兒是什麽反應,女管家詹金斯太太就得先給否決了。

    就是老泰倫特太太做慈善,也就是去教會名下的孤兒院看望孤兒。維克多跟著老泰倫特太太參觀過孤兒院之後,迴來問她,為什麽會有人拋棄自己的孩子。他沒法理解,也沒法想象。說著說著,他就傷感起來,一臉鬱鬱。

    瑞德在南北方互相倒騰東西,主要是從北方往南方倒騰奢侈品,順帶倒騰一點食物。多虧有他,尤拉莉姑姑和波琳姑姑才免於挨餓。塔拉莊園在亞特蘭大下麵的克萊頓縣,他也會盡量過去,為愛倫姑姑帶去信和食物。

    她安排波西在紐約港口做聯絡人,她和約翰這一年其實沒見過瑞德。瑞德忙著做生意賺錢,聽說很是賺了一大筆呢。

    這一年過的很快,辛西婭上個月年滿3歲。

    “亞特蘭大怎麽樣了?”上個月,1864年的5月,北方軍隊開始圍攻亞特蘭大,雙方匯集了約有20萬軍隊,在亞特蘭大周邊進行拉鋸戰。北方報紙追蹤報道,約翰急得要命,擔心愛倫和三個外甥女,還有小韋德。

    他倒是不擔心傑拉德。

    “很糟糕,很難進去,塔拉附近都是軍隊,我過不去。”

    “爸爸擔心愛倫姑姑,”她朝他溫柔的笑著,“不知道你能不能再跑一趟,想辦法把愛倫和她的孩子們接出來。斯嘉麗在塔拉還是在亞特蘭大?”

    瑞德有一會兒沒說話。

    “她在亞特蘭大。我說,親愛的太太,你一定不知道一個正在打仗的地方是什麽樣子的。”

    “我是不知道。我可以給你錢,你盡可以去雇傭一大把人手。把斯嘉麗和她的孩子也帶出來。”

    瑞德這下子笑了,神情有點嘲諷,“你可真是說的太簡單了!有時候有錢也有很多事情做不了,錢不是萬能的。”

    “是嗎?那你錯了,錢是萬能的,區別隻在於數額。你怕了?”她嫵媚的瞥他一眼。

    她的眼風如此溫柔,但語氣又是譏誚的,他當然聽得出來她在激他,他要是忽然腦子一熱答應了她,才真是昏了頭!

    她的話說的也很刁鑽,簡單,又刁鑽,很不好迴答。若是斯嘉麗那樣的女孩,他滿可以岔開話題,不過要是斯嘉麗,會不會惦記除了自己以及母

    親之外的人還真不好說……

    他抿著唇,躊躇了好一會兒,才說:“我是怕,我隻有一條命,而我覺得我的命還挺值錢的——”他見她臉上譏誚的神情簡直要掉到地板上了,猶豫了一下,改口說:“我會試試看,但我不能保證,沒人敢向你保證。”

    她輕笑了一下,“我會給你一些東西,你想要什麽,列一個清單給謝爾頓,你來取貨的時候,順便取走支票。”

    “不要支票。”

    “好。”她忽然上身前傾,“謝謝你。”

    他弄不懂怎麽又忽然答應她了,不免有點懊惱。似乎隻是見她微蹙眉頭他心裏就覺得好像有什麽不對。

    他頂不愛這種怪異的感覺,在別的地方、別的人那兒從來不會這樣,他向來是自私的,對自己有利的事情才會去做,若是有可能丟掉他的小命的危險的事情,他總是寧願早早避開。

    他的母親和妹妹在查爾斯頓,不安穩,但總的來說沒有生命危險,他也已經安排好了,要是北方軍隊打進查爾斯頓,便將母親和妹妹帶走。不過查爾斯頓不過是個海濱城市,港口一封,也就沒有什麽用處了。不像亞特蘭大,具有軍事方麵的意義。

    他是上過西點軍校的人,當然能看得出來現在南方快要完了,亞特蘭大這場戰役還不知道要打多久,一旦這場戰役打完,南方就徹底敗了。

    他皺眉想著要怎麽靠近亞特蘭大。

    約瑟芬說的沒錯,隻要有足夠的錢,你可以做很多事情。約翰·羅畢拉德並不小氣,大概把他帶出薩凡納的錢都用來支持三個妹妹的生活了,其實要是把尤拉莉和波琳帶出來倒是一點也不難,隻是沒必要,最危險的當然是塔拉的愛倫。

    要說起來,他其實很早就認識愛倫·羅畢拉德了。查爾斯頓和薩凡納的這些上等人家互相認識,他比愛倫還大兩歲呢。

    哎呀!他想起當年的愛倫小姐,一點也沒看出那會是個脾氣倔強的女孩,當時人們怎麽說的來著?說愛倫小姐怎麽會嫁給一個粗俗的愛爾蘭人,真是讓人想不通。

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