聞言,蕭亦道:“迴稟督師,末將在蔚州閑來無事,常看各地邸報與公文,如此,方能對全國之事略知一二。”


    張春這個人蕭亦曾在去年的邸報上見到過,當時對其有些印象。


    此人雖為舉人出身,但卻不懼死,在收複永平四城中,表現突出,為孫承宗看好。


    本來按照曆史上,這次大淩河被圍,大同入援軍潰敗後,孫承宗便力薦他掛帥,明廷遂派其為監軍道,統領最後一路援軍約四萬餘人增援大淩河。


    曆史上這個張春結局也是很悲慘的,雖然有些能力,但威望不足。


    孫承宗親領的幾萬援軍一路上都不斷發生各種各樣的內因,曆經兩次變亂,很難想象一個手無縛雞之力的文人,如何能震懾那些自恃勇武的各地兵痞,全軍覆沒也在情理之中。


    點點頭,孫承宗對蕭亦讚許幾句後,頹自思索起來。


    這一晚,蕭亦提起張春這個人倒也提醒了孫承宗,苦心經營的大淩河終於築成,孫承宗自然不願意就這麽輕易放棄。


    思前想後,孫承宗還是決定立即迴京麵聖,在崇禎麵前做最後一次爭取。


    孫承宗將幾萬明軍留在大淩河城穩定防禦,暫且交給祖大壽統領,何可綱、張存仁兩人副之,而蕭亦作為大同的入援軍也完成了他的使命,即將迴軍大同。


    但大同總兵官韓世猛已經戰死在長山,入援軍也隻剩下了不到一萬人,蕭亦與孟西平兩個遊擊將軍,卻成了大同軍最高級別的將官。


    在孟西平的極力推舉下,大同軍內大小將官共推遊擊將軍蕭亦暫領大同入援軍,迴師大同


    第二日的一大早,寒風唿嘯中,幾千的兵馬推著大車小車,也牽著不少馬匹,紛紛在城外集結。


    祖大壽、何可綱、張存仁三將率家丁與班軍在城外送行,場麵雖然隆重,但在蕭亦看來,卻顯得頗為冷清。


    想想一月之前,來時意氣風發的幾萬之眾,現除了孟西平的一千餘殘兵,與永安軍的三千餘人,其餘兵馬死的死、逃的逃,就隻剩下了這五千多的殘兵,竟然慘勝如此。


    城外小山坡上,幾個人牽著馬站在上麵。


    祖大壽笑著道:“此戰能勝,還要靠大同軍力挽狂瀾了。”


    “是啊,多虧了督師的得勝卷信,才堅定了我們出城決戰的信心。”張存仁眯著眼睛,眼神不斷在蕭亦身上晃動。


    提到這裏,蕭亦神色黯然,道:“韓軍門卻…”


    “韓軍門,卻是忠勇之將,相信朝廷也會給其家小一個妥善安置。”何可綱神情略有悲傷。


    孫承宗騎在馬上,鄭重抱著尚方劍,道:“本督此次迴京,定如實稟明聖上,蔭其家小。”


    …


    寒暄許久,但終歸還是到了該散的時候。


    周寶泰抱拳向何可綱,笑道:“這一別,不知何時才能與何將軍再見了。”


    何可綱就是被周寶泰率騎兵營所救,當日就對周寶泰的勇武有了很深的印象。


    這幾日兩人經常在一起交談,一邊切磋武藝,一邊私下交流各種看法,倒也是感情深厚。


    何可綱大笑一句,也是抱拳道:“此次能結識周兄弟、蕭將軍,以及永安軍的眾位弟兄,我何可綱說句肺腑之言,此生再無憾矣!”


    與蕭亦身後的石剛、黃陽幾人一一拜別後,何可綱再看向周寶泰,深切道:“無論身在何處,你我皆身為大明官軍,皇土之下,便是近在咫尺!”


    周寶泰也是哈哈大笑:“皇土之下,便是近在咫尺!”


    言罷,緊隨蕭亦,翻身上馬。


    蕭亦眾人拜別時,那些遼東軍的兵士也各自與永安軍軍士告別。


    他們本就是孫承宗第一次招募的當地人,個個都是有血有肉的真性情漢子,自然不同於那些各地的衛所兵痞。


    在他們的字典裏,自然是信奉強者為尊,不提永安軍的種種戰績,僅僅是這幾天以來每日的操練、哨探與修築等。


    他們便感覺蕭亦部下的與眾不同,更是與永安軍的將士們形成了深厚的友誼,加上戰時的並肩奮戰,互相搭救。


    不少人都已經成了要好的兄弟,現在到了分別之時自然都是有些不舍。


    兄弟之間的離別雖不同於男女之間的含情脈脈,但簡短的幾句話中卻也並不缺少情感,也是飽含擔憂與掛念。


    而且這次永安軍隻是入援,按各人的印象中,遼東雖然有東虜肆虐,但大同也同樣安穩不到哪裏去,下一次還不知道有沒有命並肩作戰。


    不過男兒有淚不輕彈,即便再舍不得也不能和婆娘一樣的哭哭啼啼,眾人多是以擊拳、擊掌與緊緊擁抱作為告別方式。


    孫承宗本意是率護衛獨自往京師方向馳行,但蕭亦卻執意不肯,說什麽也要護送孫承宗,拗不過蕭亦,孫承宗隻好作罷。


    迴程的路途中不似入援,軍士心中沒了大戰將至的壓迫感,加上剛剛得勝歸來,最初戰友戰死的傷感過去後。


    就如連日以來的陰霾終於散去一般,個個推著大車小車,開始笑逐顏開的往蔚州方向而去。


    ……


    時間一天天過去,很快就來到了崇禎四年的九月初。


    明末的九月份,則是後世的十月中旬了,這時候的天氣已經逐漸轉涼,甚至有些地方已經飄下了淡淡的雪花,將大地包裹的銀裝素裹。


    永安軍的戰士們也都將厚實的軍服、腳靴拿出來穿上,再將手套戴上,絲毫感受不到寒冷,熱情似火的趕路。


    幾日前大軍就迴到了薊鎮,蕭亦也已經和孫承宗告別。


    經過這些時日的相處,蕭亦對孫承宗更為敬佩,孫承宗的每一句話都像是深思熟慮後才說出,讓蕭亦得益頗深。


    當孫承宗與十幾親兵駕馬而去後,看著他的背影,蕭亦大手一揮,下令繼續前進。


    大軍再次來到遵化的地界,看著這似曾相識的場景,蕭亦嗟歎不已。


    也就是在快兩年前,自己在這救下平遼將軍趙率教,也不知道如今怎麽樣了,這次率軍來到遼左,也沒機會去見見他,下一次也不知道還有沒有機會,這也成了蕭亦心中的一個遺憾。


    蕭亦可一直都沒忘,在大安口以北有那麽一個小村子,那裏還有蕭亦的兄弟,也有王大勇未來的婆娘。


    現在蕭亦身上穿著的那副甲胄,還是在那莊子外幾個兄弟合力擊殺的那個韃子巴牙喇兵的,經過些加固處理。


    雖是略顯老舊,但對蕭亦本人卻有著很大的意義,除了一些特定場合,蕭亦外出多半都是穿著這副甲胄。


    輕歎一聲,蕭亦悵然道:“也不知道劉四哥怎麽樣了,老二的墓,還有沒有人去打掃。”


    王大勇也是滿臉恍惚:“古人所說的還真不錯,這一眨眼的功夫,竟已是快兩年了…”


    大笑幾聲,石剛道:“當時若是沒有四哥的救助,怕老王這條命,就該扔在那了。”


    劉通與黃陽跟著笑幾句,開始說起大安口關內的事。


    瞭望半晌,史路望向北邊,忽然有些悲傷,道:“大器…也是死在了那邊。”


    見眾人都有些傷感,蕭亦哈哈大笑一聲,大手一揮,道:“孟將軍,我要率弟兄們去辦一件私事,就由你率軍於此地紮營吧。”


    孟西平雖然沒有經曆過蕭亦他們的事情,但也能從他們的神情與對話中看出來,他們所經曆的定然不簡單。


    當下毫不遲疑,也沒多說什麽,隻是抱拳說道:“蕭將軍放心去吧,老孟絕不負重托,斷不會多言一句!”


    點點頭,蕭亦抱拳道:“那便多謝孟將軍了。”


    領著史路、黃陽、王大勇、石剛、劉勝、周寶泰、賴大茂、魏忠勇幾人,與騎兵營幾百騎兵,轟隆隆朝大安口而去。


    孟西平的家丁隊官騎在馬上,看著離去的這一行騎兵,不無羨慕的道:“這些人,個個都了不得。”


    孟西平哈哈大笑,也沒有迴話,開始指揮安營紮寨。

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