39.第 39 章
這門娃娃親要不起[穿書] 作者：春如酒 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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男青年不搭理他, 隻衝榮三鯉伸出手。
“你好，在下常清廷, 敢問你貴姓。”
榮三鯉冷冷地看著他, “榮。”
“原來是榮小姐，幸會幸會，沒想到居然能在西街口遇見如此絕色佳人，真是常某三生有幸。”
常清廷說起話來像唱戲, 慷慨激昂, 語氣豐富, “不知榮小姐願意與我們去喝杯咖啡麽？你看，那些都是我的夥伴，開汽車來的。”
平州街頭常年遊蕩著一群無所事事的二世祖, 家裏有錢, 自己有閑, 每天不是在戲院看戲就是在舞廳跳舞。
他們最喜愛包養漂亮的小伶人, 第二喜愛在街頭尋覓美麗單純的女孩，憑借著自己打扮時髦的相貌和出手闊綽, 把女孩用一杯咖啡或一頓西餐騙去, 白睡幾天, 睡膩了拍拍屁股就走。
榮三鯉在平州長大，這種人見得多了, 沒想到原來錦州也有同樣的人, 還不長眼的看上了她。
她朝那堆同伴瞥了眼, 與這位常清廷是一般貨色, 微微一笑，溫婉柔媚。
“可是我不想跟他們喝，隻想跟你喝呀。”
常清廷沒想到她如此主動，心中微喜，忙說：“那我就單獨開車帶你去，你等等，我去拿車鑰匙。”
他風似的跑過去，又風似的跑迴來，手中多了一把亮閃閃的車鑰匙，邀請榮三鯉去車上。
榮三鯉跟著走，顧小樓自然也跟著走。
常清廷這才注意到他，問道：“這位是……”
“我弟弟，一向跟著我的，他離不開我，我離不開他。”
榮三鯉勾住顧小樓的胳膊，姿勢十分親密。
常清廷見他細皮嫩肉，模樣比許多女人都好看，心想今天莫非是撞了大運，可以來個騎龍弄鳳？
如此一想，他的步伐更急切了。
三人來到停車處，常清廷正要開車，榮三鯉突然哎呀了一聲，嬌滴滴地說：
“我腳崴了。”
他立刻挺身而出，“我幫你揉揉？”
榮三鯉點頭，他蹲下身掀起她的薄呢裙擺，映入眼簾的是一雙纖細雪白的小腿。
那麽滑嫩的皮膚，看得他心神蕩漾，握住腳踝正要揉，榮三鯉突然抬腿給了他當胸一腳，力度不大，角度卻很刁鑽，他足足滾了三四圈才停下，痛得眼前發黑。
“玩玩伶人也就算了，畢竟你情我願，可到大街上來騙姑娘，不怕遭天譴麽？”
榮三鯉抖抖裙擺，哪裏還有半點柔媚之態。
常清廷活了二十多年，從沒受過這種氣，起身要反擊。
顧小樓一腳踩在他脖子上，讓他重新倒地，差點踩掉半條命。
他這才意識到自己碰上了練家子，對方還特地誘他落單，鬥下去是自己吃虧。
這兩人看起來麵生，估計是外麵來的。錦州是自己的地盤，隻要他們還留在這裏，怕以後出不了這口氣？
常清廷定定心神，換了表情求饒。
“是我有眼不識泰山，是我色膽包天，以後再也不敢了，求求你們放了我吧……這些錢拿去喝茶。”
他雙手捧出幾塊大洋，榮三鯉示意顧小樓接住，這才放過了他。
經常清廷一打岔，迴去的路上顧小樓忘記退衣服的事，悶悶不樂地看著那幾塊大洋。
“三鯉你收他的錢做什麽？敢調戲你，就該把他的腿打斷，讓他留著臭錢當醫藥費去。”
榮三鯉瞥見路邊有個拄拐討飯的老頭，將大洋丟到他的破碗裏去，側過臉笑道：
“劫富濟貧，好事一樁。”
顧小樓一看見她丟錢給討飯的，就忍不住想起當年的自己。一想起當年的自己，就想起她不顧他衣衫襤褸，滿頭跳蚤，溫柔地握住他的手，把他帶迴榮府的情形。
往後的餘生與其說是報恩，更不如說她是他的信仰，是照亮前行路線唯一的光。
倘若以後沒有榮三鯉，他也就變成瞎眼的貓，不知該往哪裏走了。
酒樓開張的餘熱維持了好幾天，由於不用再抽獎和發紅包，收支恢複正常水平，每天能做個一百來單生意，除去原材料和人工支出，差不多能賺四五百文。
一天四五百文，一個月十幾塊大洋，交完房租後隻剩不足十塊，賺得著實不多，不過勉強能夠維持。
然而到了第五天，錦鯉樓的生意一下子銳減，不僅沒什麽人來吃飯，連黃老頭的粉皮也不太好賣了。
夜裏榮三鯉算賬，怎麽算怎麽不對勁，推開窗戶往對門一看，發現他們依然燈火通明，大堂裏隱約有食客的身影晃動。
莫不是常魯易又想了什麽招，把人吸引過去？
天亮後她找到店裏最機靈的一個跑堂，塞給他一些喝酒錢，讓他幫忙打聽情況。
別看錦鯉樓和常家飯莊互相搶生意，跑堂之間卻經常聚到一起聊天，交流一下彼此的工錢，或者埋怨一下工作。
榮三鯉為人大方，常魯易則是出了名的摳門，哪怕連牙縫裏的韭菜也舍不得摳出來打賞雜役。
雜役對他心有怨氣，敢怒不敢言，當錦鯉樓的跑堂一去問話，隨便給了點好處，他就把自家老板的秘訣說了出來。
原來時至三月，城外大運河裏放養的河蝦已經可以捕撈了。常魯易開了這麽多年的酒樓，與幾個老魚販子保持合作，向他們預訂了今年第一批河蝦，每個足有少女的巴掌那麽大，活蹦亂跳，新鮮極了。
他們的常家菜裏有道菜為汆蝦丸子，以最新鮮的蝦肉製成，不用麵粉不掛糊，憑著戲法般的好手藝，讓爽滑脆彈的蝦肉變成丸子。用清澈見底的白開水汆熟撈出，不放鹽油味精等調料，隻撒幾粒蔥花，倒幾滴東陰醬油，味道就極盡鮮美，使那些饕餮之客流連忘返。
這在常家菜裏算一道硬菜了，耗時耗料，原材料價格也高，平日一盤十幾個蝦丸怎麽都得賣三五十文銅板，這兩天隻要消費就抽獎免費送，據說已經送出去幾十盤。
為了搶占早上的生意，他們還特意弄出個鮮蝦雲吞，每天十點前限量供應，一碗也就三文錢，不比粉皮貴多少。
錦州城的人一個冬天沒吃蝦，自然都上趕著去嚐鮮。
原來是玩她玩過的手段……榮三鯉站在大堂裏看著對門，嗤笑了聲。
顧小樓也從跑堂口中得知食客減少的秘密，走過來問：
“三鯉，再這樣下去，會不會沒人來店裏吃了啊？不如我們也做蝦丸怎麽樣，你怕不如他家好吃的話，我就雇個麵生的人過去，偷偷帶一盤汆蝦丸出來，咱們研究研究到底用得什麽秘訣。”
“你是說找個臥底？”
他點點頭，忽然想起黃老頭，招手叫他過來，小聲詢問：
“你在他家門口幹了這麽多年，知道他們家的蝦丸子是怎麽做的嗎？”
黃老頭苦笑，“就憑我一個月賺那麽點錢，哪裏吃得起蝦丸子？舔盤子差不多。”
“看來還是得雇人。”
顧小樓說著就要出門尋覓合適人選，榮三鯉卻伸出一隻手，攔住他的去路。
“你不想用這種辦法嗎？”顧小樓道：“你不說我不說，沒有人會知道的。”
榮三鯉搖搖頭，沉吟道：
“他們家的秘方，我想我應該猜得出……”
顧小樓大喜，“真的？那我們也開始做蝦丸子吧，賣得再比他們便宜些，肯定有人過來吃。”
榮三鯉笑笑。
“做生意總跟在別人屁股後麵跑，就永遠隻能賺他不稀得賺的錢。小樓，你別管這事了，幫我跑一趟碼頭。”
“去買蝦嗎？”
她抿著嘴唇笑，招手讓他過來，衝他耳語交代一番，末了拍拍他的肩膀說：
“還是找上次的魚販，知道嗎？”
顧小樓聽得滿頭霧水，不知她為何突然買這個東西，但是看她的樣子不像開玩笑，就理理衣襟出了門。
他離開後，榮三鯉把為數不多的客人交給黃老頭夫婦和跑堂，自己迴到臥室，拿出了曾祖父的傳家菜譜。
曾祖父最拿手的是廣東菜，但是隨皇帝進京後，為了豐富他餐桌上的菜肴，特地走南闖北，學習了許多充滿當地特色的美食。
早春三月，山上水裏的鮮物已經與河蝦一樣迫不及待地鑽出頭，她得好好研究一番，與常魯易切磋切磋。
顧小樓很快就抵達碼頭，找到已與他們合作過幾次的魚販賀六。
此時正值下午，豔陽高照，開船捕魚的漁民還沒迴來。魚販子們無事可做，三三兩兩地聚在一起打牌，隻有賀六一個人坐在太陽底下，屁股墊著裝魚用的筐子，手裏捧著一本線裝書在看。
小兵愕然地看著她，不僅是因為那番驚人心魄的話，更是因為她的笑容和舉動。
媽的，以前總聽人說她是個女爺們，除去一張漂亮的臉，幾乎與男人無異。
他還信了，現在看來，這世間除了狐媚子轉世的，還有哪個女人能比她更勾人？
榮三鯉的那一拍還在令小兵迴味無窮，而她已經升起車窗，顯然沒有更多的話要說了。
小兵騎上馬，迴去傳話。
顧小樓擔憂地看著她。
“三鯉，你這麽說他就會走嗎？別敗壞了自己的名聲。”
榮三鯉笑而不語，淡淡道：“你等著看吧。”
顧小樓見她如此有把握，隻好收起擔憂，望向那片薄霧。
小兵馬匹帶起的風將薄霧衝散了些，幾乎可以看清霍初霄深刻的五官。
聽完前者的話後，他好像朝這邊看了過來。深沉的目光與春日的暖陽一同穿透霧氣，落在福特標誌性的拱形車頭上。
他的馬蹄動了，顧小樓心裏一緊，又看榮三鯉，後者仍是那副淡然的模樣。
最後，霍初霄調轉馬頭，高大的身影漸漸隱入霧氣中，仿佛從未出現過。
“開車。”
榮三鯉吩咐一聲，司機踩下油門。
不出半個時辰，霧氣散盡，燦爛的陽光為汽車披上一層金甲，奔向嶄新的開始。
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錦州自古以來就是兵家必爭之地。
這裏依山傍水，易守難攻。城北是一片重巒疊嶂的山脈，浩浩蕩蕩綿延了上千公裏。城南則毗連大運河，下船就能進城，隻需經過那道足有十多米高的城牆。
一千多年前，它隻不過是荒山僻野，後因商隊改路線，時常會在此地歇腳，就陸陸續續建立起幾個驛站。
之後驛站變成村落，村落發展成城鎮，錦州的規模和人口於前朝末期抵達頂峰，堪與平州媲美。
又因有大運河，凡商船必定在此停靠，凡來往南北的路人必定在城內休憩，其繁榮程度，絲毫不遜色於沿海的貿易集散地滬城。
錦州城內有無數條街、無數條巷，數不清的商場店鋪，每天都有新店開張或倒閉。
這幾天，永樂街上有家因經營不善而關門的布店轉租出去了，每天天不亮就有裝修師傅過來敲敲打打，將店鋪翻新。
永樂街約三百米，曆史跟錦州一樣長。
街道後麵就是民居，因此街上賣什麽的都有，洋貨、布料、瓜子點心……甚至還有算命攤子和酒樓，幾乎是一個城市的縮影。
酒樓名曰常家飯莊，聽名字就知道是家傳的。創始人乃錦州本地人，曾是前朝知府家的廚子。
知府倒台後他自謀出路，創立一個常家菜，十分符合錦州人的口味，因此生意興興向榮。
傳到如今，創始人早就去世，掌櫃的是他兒子常魯易，對自己的手藝特別自豪，總以常家菜唯一傳人自居。
對門的布店成功轉租之後，街上的商戶見慣了，漠不關心，隻有他深受困擾。
一是裝修聲音嘈雜，灰塵大，他總覺得會影響自家生意。
二是今日出門時，偶然聽說了一個消息——對門裝修完成，也會開一座酒樓，據說請得還是從平州來的廚子。
平州是京城，臥虎藏龍之地，要是普通的廚子還好，可萬一來個在宮裏幹過的……
皇家禦廚，噱頭不比他這個知府家的大得多？
兩者相加，他煩得今日菜價都忘了看，也顧不上雜役買菜時會不會與小販串通好虛報價格，匆匆折返迴店裏，打算找自己夫人兒子商量對策。
“常老爺早。”
在他家店門口支了十幾年攤子賣粉皮的老頭黃大山，照舊陪著笑跟他打招唿。
他看也沒看一眼，提著長袍下擺跨進門檻。
黃老頭沒有放在心上，正過臉繼續做粉皮。
他老婆劉桂花用頭巾擦擦汗，壓低聲音問：
“常老爺今兒個臉色怎麽更難看了，該不會又想漲我們租子吧？他太太這個月可天天早上都讓人過來端粉皮呢，一個大子兒沒給過，再漲租子都要折本了。”
黃老頭眯著眼睛笑，露出一排缺了幾個的黃牙，湊近將新聽到的消息告訴她，說完努努嘴。
“你現在知道他為什麽不開心了吧，永樂街就要開第二家酒樓，他的好生意說不定就做要到頭了。”
劉桂花卻開心不起來，憂心忡忡地盯著鍋。
“你說……要是新開起來的酒樓也賣早點，咱們的攤子是不是就開不下去了？兒子還在上學，媳婦都沒娶，就指著粉皮賺點錢。要是賣不出去，以後拿什麽給他交學費？”
黃老頭一聽才意識到這個可能性，心情頓時焦躁起來，抓起一把辣椒粉撒進湯鍋裏。
“嘮叨什麽？天塌下來有我頂著，還能餓死你們娘兒母倆？去去，做生意。”
劉桂花不說話了，幫客人盛粉皮，黃老頭看著眼前這鍋熱氣騰騰的湯，忍不住朝對麵的店鋪瞥去一眼。
那裏晾著幾塊新門板，已經上好了漆，就等木匠把它裝上去。
酒樓快開張了。
那邊常魯易沒跟太太兒子商量出名堂，這邊黃老頭時刻緊盯對麵，想看看店鋪的新主人到底是何方神聖。
一整個上午，店裏都隻有裝修師傅。等到下午三點左右，一輛黑色福特轎車駛進永樂街，停在店門外。
黃老頭正在把新蒸好的粉皮從籠屜裏刮出來，手裏動作不停，卻悄悄伸長了脖子，鵝似的往那邊看。
車內下來三個人，穿短衫的一看就是車夫，幫忙提行李。剩下一個長身材的男青年，一個衣著簡單卻優雅的年輕女人。
兩人模樣都十分標誌，然而眉眼間並無相似之處。男青年看起來比女人小幾歲，兩人的關係耐人尋味。
不是姐弟，該不會是……夫妻？
下車後女人沒有說話，男青年衝店裏喊了聲，有個中年男人跑出來，將他們迎了進去。
福特車停在路邊，在這個年代是稀罕之物，全永樂街也就家底豐厚的常老板家後院裏停著一輛而已，如今終於來了第二輛，引得路人頻頻側目。
下午吃粉皮的人少，黃老頭喊了聲老婆子，把手中工作交給她，自己則跑到對麵店鋪的側門，偷聽裏麵的動靜。
一群人圍在店裏看裝修，男青年忽然提議。
“三鯉，我們去後麵看看吧，後麵還有個院子。”
那個被他稱唿為三鯉的女人嗯了聲，聲音聽起來輕柔文靜，之後眾人就一同往後院去。
黃老頭探頭探腦地聽了半天，得知他們的確是從平州來的，也的確是想開酒樓。
女人叫榮三鯉，男人叫顧小樓，聽說話時的親密應該是一家人，卻不知為何兩家姓。
榮三鯉是兩人中間掌權的那個，店麵則是顧小樓托人租的。他等中年男人介紹完店裏所有設施，榮三鯉點頭表示可以後，才讓車夫把行李拿進來。
偷聽到這裏，黃老頭算是徹底放下心，哼著小曲兒迴到攤子上，接過劉桂花手裏的籠屜，繼續幹活。
劉桂花好奇地問：
“你咋這麽開心呢？人家不開酒樓了？”
“開，怎麽不開。”
“不賣早點？”
“誰知道呢。”
“那你開心什麽？”劉桂花納悶極了。
黃老頭神秘兮兮地一笑，壓低聲音。
“你是不知道，他們的掌櫃呀，是個女人！”
“女人怎麽了？”
怎麽了？
女人能有成大事的嗎？先前那個開布店的，要不是聽了老婆的話進一批又貴又難賣的洋布料，怎麽可能那麽快關門。
還有他這個粉皮攤子，老婆隻能打下手，幹幹擇菜洗碗的活，正事還不是得他親自來。
看那女人長得又漂亮，細皮嫩肉，必定是個肩不能挑手不能提的主，帶個小白臉出來做生意本就是自不量力，再加上對門還有個常老板虎視眈眈，估計用不了三個月，店麵又要換人。
黃老頭對自己的猜測很有信心，見鍋裏的湯已經沸騰，拿個長柄勺舀起一點抿了抿，喜滋滋地眯起眼睛。
常魯易從門裏出來，似乎才喝了點酒，挺著個大肚皮，臉上油光發亮。
黃老頭照舊打招唿，“常老爺，出門啊？”
常魯易一看見他就用袖子擋住臉，揮揮手厭惡道：
“你湯裏少放點辣椒粉，嗆死人。要是再這樣，下個月這攤位不租給你們了。”
二老連忙賠笑，雞啄米似的點頭，心中暗道除了他們誰還願意租這個破攤位。
常魯易最瞧不上他們這副哈巴狗的模樣，揚長離去，卻沒有出永樂街，一扭頭就走進對麵的店門。
他跟家人中午就商量好了，所謂知己知彼百戰百勝，管她是哪裏來的貴人，先熱臉相迎搞好關係，再做定奪。
裝修師傅都是附近請的，一眼就認出他。
“常老板找誰啊？”
“新掌櫃呢？”
裝修師傅立刻衝內院喊：“榮小姐，有人找你。”
沒過多久，一個穿白色羊毛大衣的女人款款走出，滿頭秀發用枚珍珠發卡攏住，那叫一個膚白勝雪、美明豔動人。
常魯易看直了眼，忘了打招唿。
還是榮三鯉先開口。
“請問你是？”
常魯易啊了聲迴過神，忙摘下頭頂的帽子，極為紳士地說：
“鄙人乃常家菜唯一傳人，對麵常家飯莊的掌櫃常魯易，請問這裏的老板在哪兒？”
“我就是。”
榮三鯉笑得很溫婉。
常魯易心中一喜，幾乎忘了自己來之前的心思，盛情邀請。
“原來你就是新老板，巧了巧了。你今日才到錦州，想必沒來得及準備晚飯吧？以後大家在同一條街上做生意，那就是自己人了，不如先去我的店裏吃頓飯？就當為你們接風。”
榮三鯉今天的打扮確實美。
她穿一件淡粉色西式連衣裙，雞心形翻領，袖口和腰身收得窄窄的，體型別提多婀娜了。
外麵罩一件明度更低，偏近於灰的淡粉色針織衫，胸襟上別了一枚橄欖葉胸針，不知上麵的鑽石是真是假，亮得晃人眼。
秀發在腦後挽了個一字髻，再戴一頂雪白的小圓禮帽，帽簷上縫了幾朵顏色柔嫩的絹花，一走出來就讓行人眼前一亮，不禁駐步停留。
常清廷殷勤地邀請她上車，為她打開車門。
她姿勢優雅地牽著裙角坐進去，顧小樓穿著那身新買的衣服跟在她身旁，一直在迴味她剛才對自己的叮囑。
出門前榮三鯉特意跟他說，今天出去就是特意為了讓常清廷放血的，所以他最好什麽話也別說，看中東西就指，她保管給他弄來。
換做以前，顧小樓絕對不會要常清廷這種花花公子給自己買東西，可是想想那天榮三鯉劫富濟貧的舉動，也怪有意思。
常魯易對他們的做法也不地道，明裏笑嗬嗬，背地捅刀子，他們家的錢……哼，不坑白不坑。
顧小樓上車後當真一句話不說，背脊筆直地坐在她身邊，因麵孔清雋得過了分，看起來就像工匠精心雕刻的塑像。
常清廷斜眼瞥他們。
“你們想往哪裏去？”
“錦州我不熟，再說不是你帶我們出來玩麽？你決定好了呀。”
榮三鯉輕飄飄的將決定權拋還給他，心知像他這樣的二世祖最要麵子，絕不會帶他們去檔次低的地方。
常清廷點點頭。
“行，那我就看著開了……誒，我還不知道小兄弟的名字呢。”
“他叫顧小樓。”
“顧小樓……”常清廷咀嚼著這個名字，似笑非笑，“你跟我說他是你弟弟，又跟我爹說是你幹兒子，到底是什麽關係？”
榮三鯉軟綿綿地靠在顧小樓肩膀上，笑容狡黠，把玩著他白玉似的手指。
“是什麽關係重要嗎？老人總覺得要一生一世一雙人，我就不這樣認為。隻要自己喜歡，管他的呢。”
“好！”
常清廷差點停車給她鼓掌，由衷地誇讚：“榮小姐不愧年紀輕輕就自己開了酒樓，果真爽言爽語，深得我意！”
他玩過許多女人，最怕的就是“負責任”三個字，今天終於碰上一個理念相同的，興致勃勃一腳將油門踩到底，車輪軋過路邊的積水，濺起一大片肮髒的水花，令路人怨聲載道。
顧小樓看他這副歡歡喜喜的模樣，實在好奇。
那天他在他們手中吃了虧，不是恨得咬牙切齒麽？怎麽隻不過上樓談了一次，恨意化解就算了？還對三鯉如此打勤獻趣，真是讓人費解。
三鯉到底跟他說了什麽？
顧小樓忍不住低頭看向榮三鯉，後者仍舊靠在他肩上，注意力已從他的手指轉移到他的衣服紐扣上，漫不經心地玩弄著。
從他的角度看去，榮三鯉的臉隻有那麽點兒大，兩條眼線倒是又黑又長，跟以前在平州看過的獅子貓似的，打扮得可愛漂亮，實則心思讓人捉摸不透。
一路開車一路聊，常清廷的車載著他們穿過小半個城區，來到錦州最為繁華的地帶。
這裏商鋪林立，建築物高大，據說最高的百貨大樓裏還裝了美國運來的電梯，不用爬樓就能往返上下樓，非常神奇。
永樂街上隻有雜貨店，這裏卻有占地幾千平方的百貨公司，店麵裝修得富麗堂皇，使那些人力車夫拉客的時候都不敢從門前過，生怕弄髒了他們的台階。
常清廷不是第一次來了，駕輕就熟地將車停在台階下，便有門童過來幫忙泊車。
他丟給他鑰匙，領著二人往大廈裏走，口中不無吹噓之言。
“這裏是錦州……不對，是全國最時髦的地方！美國上周商店裏擺出的新貨，下周這裏準能看到。無論是吃的、用的、穿的……對了，你吃過漢堡包麽？裏麵有家店專門賣這個，據說是德國人最愛的食物，我帶你去嚐嚐。”
從幾十文一杯的咖啡，變成德國來的漢堡包，可見常清廷對她已不是“街邊看到的單純姑娘”那麽簡單。
榮三鯉對漢堡包沒興趣，但是為了讓他出錢，表現得饒有興致。
“好啊，那我們就去看看吧。”
她生得如此標誌，笑起來明眸善睞，臉上籠罩著一層耀眼光輝似的。
常清廷失神了幾秒，反應過來後連忙上前為她帶路，同時右手悄悄托住她纖細的腰肢，不動聲色地揩了把油。
走在後麵的顧小樓將他的小動作看得清清楚楚，眸光一沉，清清嗓子，指著一樓進門處手表店櫃台裏的手表不動了。
二人停下腳步，迴頭看他。
常清廷問：“怎麽了？”
榮三鯉微微一笑，來到他身邊。
“我家小樓啊，打從十五歲時就想要一塊進口手表。你看他長得這麽好看，手腕上卻總光禿禿的，多寒酸。可惜我沒能力，開個店也是賠本店，哪裏買得起手表，唉……”
她說著眼神變得悲傷，一副泫然欲泣的模樣。
店員出來接待他們，問他們看中哪一款。
顧小樓指著櫃台裏標價最高的手表一動不動，好似腳底生了根。
常清廷偷偷瞥了眼價格，心驚肉跳，哪怕給他自己買也舍不得。
可第一次帶他們出來，怎麽能小氣？再者兩人的好相貌已經把商場其他客人的目光吸引過來，敢進這座商場買東西的哪個不是非富即貴？要是不買，更是丟了大臉。
常清廷咬咬牙關掏出銀票，伸出的手有些顫抖。
“給那塊包起來。”
店員才上班就做了筆大生意，連忙去找盒子。
榮三鯉卻說不要盒子，直接拿出來給顧小樓戴上，舉著他的手端詳。
“小樓的手好看，手表也好看，真合適……清廷，多謝你呀。”
常清廷花了自己幾個月的瀟灑錢換得一句謝謝，心裏在滴血。然而錢都花了，派頭定要做足，嘴角抽搐地說：
“這點錢算什麽，走，繼續逛去。”
很快，他就後悔說出這句話。
榮三鯉沒再打他，全程陪在他身邊，清廷清廷叫得可親熱。每當顧小樓一停下腳步，又指著什麽東西時，她必定開口幫腔，暗示他給他買。
她的那張嘴不僅看起來漂亮，說話也是一套一套的，不用什麽汙言穢語，偏偏就讓他覺得不買下不來台。
等到後麵，常清廷一看顧小樓伸出手指腿就打顫，連忙以還有事的名義把他們帶出商場。
站在商場台階上，顧小樓和榮三鯉手中拎滿大包小包，全是高檔貨。
她笑眯眯道：
“清廷，今天真是多謝你呀，我們兩個平時過年也舍不得買這麽好的東西呢。”
他強撐著露出笑容，“沒事，一點零花錢而已。”
“那我們去吃漢堡包吧，你不是說要帶我們去吃嗎？”
常清廷荷包空空，再去買漢堡包隻能當褲子，忙說：
“我真的有急事要走，不去了，改天吧。”
榮三鯉歪著頭猶豫了會兒，才答應：“行，那你去吧。”
他擦了把冷汗打算送他們迴家，卻見她親熱地勾住顧小樓的胳膊，笑得像隻狡猾的狐狸。
“不過我跟小樓約好了今天一定要看場電影，既然你有事就去忙吧，不用管我們了。小樓，咱們看電影去。”
說罷兩人就走進了商場對麵的大世界電影院。
常清廷站在原地看著他們瀟灑的背影，滿臉愕然。電影院外掛著一幅巨大的卷發紅唇風情女郎畫報，好似在嘲笑他被人耍了。
難得出來一趟，榮三鯉和顧小樓先看了夜半歌聲，又看了白蛇傳，最後看了風雲兒女，出來後把上午買的商品都退掉，花兩塊大洋吃了頓西餐，這才叫了一輛車，迎著夕陽迴家去。
錦鯉樓今天生意依舊不好，食客都去常家飯莊吃蝦丸了，大堂裏冷冷清清。
男青年不搭理他, 隻衝榮三鯉伸出手。
“你好，在下常清廷, 敢問你貴姓。”
榮三鯉冷冷地看著他, “榮。”
“原來是榮小姐，幸會幸會，沒想到居然能在西街口遇見如此絕色佳人，真是常某三生有幸。”
常清廷說起話來像唱戲, 慷慨激昂, 語氣豐富, “不知榮小姐願意與我們去喝杯咖啡麽？你看，那些都是我的夥伴，開汽車來的。”
平州街頭常年遊蕩著一群無所事事的二世祖, 家裏有錢, 自己有閑, 每天不是在戲院看戲就是在舞廳跳舞。
他們最喜愛包養漂亮的小伶人, 第二喜愛在街頭尋覓美麗單純的女孩，憑借著自己打扮時髦的相貌和出手闊綽, 把女孩用一杯咖啡或一頓西餐騙去, 白睡幾天, 睡膩了拍拍屁股就走。
榮三鯉在平州長大，這種人見得多了, 沒想到原來錦州也有同樣的人, 還不長眼的看上了她。
她朝那堆同伴瞥了眼, 與這位常清廷是一般貨色, 微微一笑，溫婉柔媚。
“可是我不想跟他們喝，隻想跟你喝呀。”
常清廷沒想到她如此主動，心中微喜，忙說：“那我就單獨開車帶你去，你等等，我去拿車鑰匙。”
他風似的跑過去，又風似的跑迴來，手中多了一把亮閃閃的車鑰匙，邀請榮三鯉去車上。
榮三鯉跟著走，顧小樓自然也跟著走。
常清廷這才注意到他，問道：“這位是……”
“我弟弟，一向跟著我的，他離不開我，我離不開他。”
榮三鯉勾住顧小樓的胳膊，姿勢十分親密。
常清廷見他細皮嫩肉，模樣比許多女人都好看，心想今天莫非是撞了大運，可以來個騎龍弄鳳？
如此一想，他的步伐更急切了。
三人來到停車處，常清廷正要開車，榮三鯉突然哎呀了一聲，嬌滴滴地說：
“我腳崴了。”
他立刻挺身而出，“我幫你揉揉？”
榮三鯉點頭，他蹲下身掀起她的薄呢裙擺，映入眼簾的是一雙纖細雪白的小腿。
那麽滑嫩的皮膚，看得他心神蕩漾，握住腳踝正要揉，榮三鯉突然抬腿給了他當胸一腳，力度不大，角度卻很刁鑽，他足足滾了三四圈才停下，痛得眼前發黑。
“玩玩伶人也就算了，畢竟你情我願，可到大街上來騙姑娘，不怕遭天譴麽？”
榮三鯉抖抖裙擺，哪裏還有半點柔媚之態。
常清廷活了二十多年，從沒受過這種氣，起身要反擊。
顧小樓一腳踩在他脖子上，讓他重新倒地，差點踩掉半條命。
他這才意識到自己碰上了練家子，對方還特地誘他落單，鬥下去是自己吃虧。
這兩人看起來麵生，估計是外麵來的。錦州是自己的地盤，隻要他們還留在這裏，怕以後出不了這口氣？
常清廷定定心神，換了表情求饒。
“是我有眼不識泰山，是我色膽包天，以後再也不敢了，求求你們放了我吧……這些錢拿去喝茶。”
他雙手捧出幾塊大洋，榮三鯉示意顧小樓接住，這才放過了他。
經常清廷一打岔，迴去的路上顧小樓忘記退衣服的事，悶悶不樂地看著那幾塊大洋。
“三鯉你收他的錢做什麽？敢調戲你，就該把他的腿打斷，讓他留著臭錢當醫藥費去。”
榮三鯉瞥見路邊有個拄拐討飯的老頭，將大洋丟到他的破碗裏去，側過臉笑道：
“劫富濟貧，好事一樁。”
顧小樓一看見她丟錢給討飯的，就忍不住想起當年的自己。一想起當年的自己，就想起她不顧他衣衫襤褸，滿頭跳蚤，溫柔地握住他的手，把他帶迴榮府的情形。
往後的餘生與其說是報恩，更不如說她是他的信仰，是照亮前行路線唯一的光。
倘若以後沒有榮三鯉，他也就變成瞎眼的貓，不知該往哪裏走了。
酒樓開張的餘熱維持了好幾天，由於不用再抽獎和發紅包，收支恢複正常水平，每天能做個一百來單生意，除去原材料和人工支出，差不多能賺四五百文。
一天四五百文，一個月十幾塊大洋，交完房租後隻剩不足十塊，賺得著實不多，不過勉強能夠維持。
然而到了第五天，錦鯉樓的生意一下子銳減，不僅沒什麽人來吃飯，連黃老頭的粉皮也不太好賣了。
夜裏榮三鯉算賬，怎麽算怎麽不對勁，推開窗戶往對門一看，發現他們依然燈火通明，大堂裏隱約有食客的身影晃動。
莫不是常魯易又想了什麽招，把人吸引過去？
天亮後她找到店裏最機靈的一個跑堂，塞給他一些喝酒錢，讓他幫忙打聽情況。
別看錦鯉樓和常家飯莊互相搶生意，跑堂之間卻經常聚到一起聊天，交流一下彼此的工錢，或者埋怨一下工作。
榮三鯉為人大方，常魯易則是出了名的摳門，哪怕連牙縫裏的韭菜也舍不得摳出來打賞雜役。
雜役對他心有怨氣，敢怒不敢言，當錦鯉樓的跑堂一去問話，隨便給了點好處，他就把自家老板的秘訣說了出來。
原來時至三月，城外大運河裏放養的河蝦已經可以捕撈了。常魯易開了這麽多年的酒樓，與幾個老魚販子保持合作，向他們預訂了今年第一批河蝦，每個足有少女的巴掌那麽大，活蹦亂跳，新鮮極了。
他們的常家菜裏有道菜為汆蝦丸子，以最新鮮的蝦肉製成，不用麵粉不掛糊，憑著戲法般的好手藝，讓爽滑脆彈的蝦肉變成丸子。用清澈見底的白開水汆熟撈出，不放鹽油味精等調料，隻撒幾粒蔥花，倒幾滴東陰醬油，味道就極盡鮮美，使那些饕餮之客流連忘返。
這在常家菜裏算一道硬菜了，耗時耗料，原材料價格也高，平日一盤十幾個蝦丸怎麽都得賣三五十文銅板，這兩天隻要消費就抽獎免費送，據說已經送出去幾十盤。
為了搶占早上的生意，他們還特意弄出個鮮蝦雲吞，每天十點前限量供應，一碗也就三文錢，不比粉皮貴多少。
錦州城的人一個冬天沒吃蝦，自然都上趕著去嚐鮮。
原來是玩她玩過的手段……榮三鯉站在大堂裏看著對門，嗤笑了聲。
顧小樓也從跑堂口中得知食客減少的秘密，走過來問：
“三鯉，再這樣下去，會不會沒人來店裏吃了啊？不如我們也做蝦丸怎麽樣，你怕不如他家好吃的話，我就雇個麵生的人過去，偷偷帶一盤汆蝦丸出來，咱們研究研究到底用得什麽秘訣。”
“你是說找個臥底？”
他點點頭，忽然想起黃老頭，招手叫他過來，小聲詢問：
“你在他家門口幹了這麽多年，知道他們家的蝦丸子是怎麽做的嗎？”
黃老頭苦笑，“就憑我一個月賺那麽點錢，哪裏吃得起蝦丸子？舔盤子差不多。”
“看來還是得雇人。”
顧小樓說著就要出門尋覓合適人選，榮三鯉卻伸出一隻手，攔住他的去路。
“你不想用這種辦法嗎？”顧小樓道：“你不說我不說，沒有人會知道的。”
榮三鯉搖搖頭，沉吟道：
“他們家的秘方，我想我應該猜得出……”
顧小樓大喜，“真的？那我們也開始做蝦丸子吧，賣得再比他們便宜些，肯定有人過來吃。”
榮三鯉笑笑。
“做生意總跟在別人屁股後麵跑，就永遠隻能賺他不稀得賺的錢。小樓，你別管這事了，幫我跑一趟碼頭。”
“去買蝦嗎？”
她抿著嘴唇笑，招手讓他過來，衝他耳語交代一番，末了拍拍他的肩膀說：
“還是找上次的魚販，知道嗎？”
顧小樓聽得滿頭霧水，不知她為何突然買這個東西，但是看她的樣子不像開玩笑，就理理衣襟出了門。
他離開後，榮三鯉把為數不多的客人交給黃老頭夫婦和跑堂，自己迴到臥室，拿出了曾祖父的傳家菜譜。
曾祖父最拿手的是廣東菜，但是隨皇帝進京後，為了豐富他餐桌上的菜肴，特地走南闖北，學習了許多充滿當地特色的美食。
早春三月，山上水裏的鮮物已經與河蝦一樣迫不及待地鑽出頭，她得好好研究一番，與常魯易切磋切磋。
顧小樓很快就抵達碼頭，找到已與他們合作過幾次的魚販賀六。
此時正值下午，豔陽高照，開船捕魚的漁民還沒迴來。魚販子們無事可做，三三兩兩地聚在一起打牌，隻有賀六一個人坐在太陽底下，屁股墊著裝魚用的筐子，手裏捧著一本線裝書在看。
小兵愕然地看著她，不僅是因為那番驚人心魄的話，更是因為她的笑容和舉動。
媽的，以前總聽人說她是個女爺們，除去一張漂亮的臉，幾乎與男人無異。
他還信了，現在看來，這世間除了狐媚子轉世的，還有哪個女人能比她更勾人？
榮三鯉的那一拍還在令小兵迴味無窮，而她已經升起車窗，顯然沒有更多的話要說了。
小兵騎上馬，迴去傳話。
顧小樓擔憂地看著她。
“三鯉，你這麽說他就會走嗎？別敗壞了自己的名聲。”
榮三鯉笑而不語，淡淡道：“你等著看吧。”
顧小樓見她如此有把握，隻好收起擔憂，望向那片薄霧。
小兵馬匹帶起的風將薄霧衝散了些，幾乎可以看清霍初霄深刻的五官。
聽完前者的話後，他好像朝這邊看了過來。深沉的目光與春日的暖陽一同穿透霧氣，落在福特標誌性的拱形車頭上。
他的馬蹄動了，顧小樓心裏一緊，又看榮三鯉，後者仍是那副淡然的模樣。
最後，霍初霄調轉馬頭，高大的身影漸漸隱入霧氣中，仿佛從未出現過。
“開車。”
榮三鯉吩咐一聲，司機踩下油門。
不出半個時辰，霧氣散盡，燦爛的陽光為汽車披上一層金甲，奔向嶄新的開始。
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錦州自古以來就是兵家必爭之地。
這裏依山傍水，易守難攻。城北是一片重巒疊嶂的山脈，浩浩蕩蕩綿延了上千公裏。城南則毗連大運河，下船就能進城，隻需經過那道足有十多米高的城牆。
一千多年前，它隻不過是荒山僻野，後因商隊改路線，時常會在此地歇腳，就陸陸續續建立起幾個驛站。
之後驛站變成村落，村落發展成城鎮，錦州的規模和人口於前朝末期抵達頂峰，堪與平州媲美。
又因有大運河，凡商船必定在此停靠，凡來往南北的路人必定在城內休憩，其繁榮程度，絲毫不遜色於沿海的貿易集散地滬城。
錦州城內有無數條街、無數條巷，數不清的商場店鋪，每天都有新店開張或倒閉。
這幾天，永樂街上有家因經營不善而關門的布店轉租出去了，每天天不亮就有裝修師傅過來敲敲打打，將店鋪翻新。
永樂街約三百米，曆史跟錦州一樣長。
街道後麵就是民居，因此街上賣什麽的都有，洋貨、布料、瓜子點心……甚至還有算命攤子和酒樓，幾乎是一個城市的縮影。
酒樓名曰常家飯莊，聽名字就知道是家傳的。創始人乃錦州本地人，曾是前朝知府家的廚子。
知府倒台後他自謀出路，創立一個常家菜，十分符合錦州人的口味，因此生意興興向榮。
傳到如今，創始人早就去世，掌櫃的是他兒子常魯易，對自己的手藝特別自豪，總以常家菜唯一傳人自居。
對門的布店成功轉租之後，街上的商戶見慣了，漠不關心，隻有他深受困擾。
一是裝修聲音嘈雜，灰塵大，他總覺得會影響自家生意。
二是今日出門時，偶然聽說了一個消息——對門裝修完成，也會開一座酒樓，據說請得還是從平州來的廚子。
平州是京城，臥虎藏龍之地，要是普通的廚子還好，可萬一來個在宮裏幹過的……
皇家禦廚，噱頭不比他這個知府家的大得多？
兩者相加，他煩得今日菜價都忘了看，也顧不上雜役買菜時會不會與小販串通好虛報價格，匆匆折返迴店裏，打算找自己夫人兒子商量對策。
“常老爺早。”
在他家店門口支了十幾年攤子賣粉皮的老頭黃大山，照舊陪著笑跟他打招唿。
他看也沒看一眼，提著長袍下擺跨進門檻。
黃老頭沒有放在心上，正過臉繼續做粉皮。
他老婆劉桂花用頭巾擦擦汗，壓低聲音問：
“常老爺今兒個臉色怎麽更難看了，該不會又想漲我們租子吧？他太太這個月可天天早上都讓人過來端粉皮呢，一個大子兒沒給過，再漲租子都要折本了。”
黃老頭眯著眼睛笑，露出一排缺了幾個的黃牙，湊近將新聽到的消息告訴她，說完努努嘴。
“你現在知道他為什麽不開心了吧，永樂街就要開第二家酒樓，他的好生意說不定就做要到頭了。”
劉桂花卻開心不起來，憂心忡忡地盯著鍋。
“你說……要是新開起來的酒樓也賣早點，咱們的攤子是不是就開不下去了？兒子還在上學，媳婦都沒娶，就指著粉皮賺點錢。要是賣不出去，以後拿什麽給他交學費？”
黃老頭一聽才意識到這個可能性，心情頓時焦躁起來，抓起一把辣椒粉撒進湯鍋裏。
“嘮叨什麽？天塌下來有我頂著，還能餓死你們娘兒母倆？去去，做生意。”
劉桂花不說話了，幫客人盛粉皮，黃老頭看著眼前這鍋熱氣騰騰的湯，忍不住朝對麵的店鋪瞥去一眼。
那裏晾著幾塊新門板，已經上好了漆，就等木匠把它裝上去。
酒樓快開張了。
那邊常魯易沒跟太太兒子商量出名堂，這邊黃老頭時刻緊盯對麵，想看看店鋪的新主人到底是何方神聖。
一整個上午，店裏都隻有裝修師傅。等到下午三點左右，一輛黑色福特轎車駛進永樂街，停在店門外。
黃老頭正在把新蒸好的粉皮從籠屜裏刮出來，手裏動作不停，卻悄悄伸長了脖子，鵝似的往那邊看。
車內下來三個人，穿短衫的一看就是車夫，幫忙提行李。剩下一個長身材的男青年，一個衣著簡單卻優雅的年輕女人。
兩人模樣都十分標誌，然而眉眼間並無相似之處。男青年看起來比女人小幾歲，兩人的關係耐人尋味。
不是姐弟，該不會是……夫妻？
下車後女人沒有說話，男青年衝店裏喊了聲，有個中年男人跑出來，將他們迎了進去。
福特車停在路邊，在這個年代是稀罕之物，全永樂街也就家底豐厚的常老板家後院裏停著一輛而已，如今終於來了第二輛，引得路人頻頻側目。
下午吃粉皮的人少，黃老頭喊了聲老婆子，把手中工作交給她，自己則跑到對麵店鋪的側門，偷聽裏麵的動靜。
一群人圍在店裏看裝修，男青年忽然提議。
“三鯉，我們去後麵看看吧，後麵還有個院子。”
那個被他稱唿為三鯉的女人嗯了聲，聲音聽起來輕柔文靜，之後眾人就一同往後院去。
黃老頭探頭探腦地聽了半天，得知他們的確是從平州來的，也的確是想開酒樓。
女人叫榮三鯉，男人叫顧小樓，聽說話時的親密應該是一家人，卻不知為何兩家姓。
榮三鯉是兩人中間掌權的那個，店麵則是顧小樓托人租的。他等中年男人介紹完店裏所有設施，榮三鯉點頭表示可以後，才讓車夫把行李拿進來。
偷聽到這裏，黃老頭算是徹底放下心，哼著小曲兒迴到攤子上，接過劉桂花手裏的籠屜，繼續幹活。
劉桂花好奇地問：
“你咋這麽開心呢？人家不開酒樓了？”
“開，怎麽不開。”
“不賣早點？”
“誰知道呢。”
“那你開心什麽？”劉桂花納悶極了。
黃老頭神秘兮兮地一笑，壓低聲音。
“你是不知道，他們的掌櫃呀，是個女人！”
“女人怎麽了？”
怎麽了？
女人能有成大事的嗎？先前那個開布店的，要不是聽了老婆的話進一批又貴又難賣的洋布料，怎麽可能那麽快關門。
還有他這個粉皮攤子，老婆隻能打下手，幹幹擇菜洗碗的活，正事還不是得他親自來。
看那女人長得又漂亮，細皮嫩肉，必定是個肩不能挑手不能提的主，帶個小白臉出來做生意本就是自不量力，再加上對門還有個常老板虎視眈眈，估計用不了三個月，店麵又要換人。
黃老頭對自己的猜測很有信心，見鍋裏的湯已經沸騰，拿個長柄勺舀起一點抿了抿，喜滋滋地眯起眼睛。
常魯易從門裏出來，似乎才喝了點酒，挺著個大肚皮，臉上油光發亮。
黃老頭照舊打招唿，“常老爺，出門啊？”
常魯易一看見他就用袖子擋住臉，揮揮手厭惡道：
“你湯裏少放點辣椒粉，嗆死人。要是再這樣，下個月這攤位不租給你們了。”
二老連忙賠笑，雞啄米似的點頭，心中暗道除了他們誰還願意租這個破攤位。
常魯易最瞧不上他們這副哈巴狗的模樣，揚長離去，卻沒有出永樂街，一扭頭就走進對麵的店門。
他跟家人中午就商量好了，所謂知己知彼百戰百勝，管她是哪裏來的貴人，先熱臉相迎搞好關係，再做定奪。
裝修師傅都是附近請的，一眼就認出他。
“常老板找誰啊？”
“新掌櫃呢？”
裝修師傅立刻衝內院喊：“榮小姐，有人找你。”
沒過多久，一個穿白色羊毛大衣的女人款款走出，滿頭秀發用枚珍珠發卡攏住，那叫一個膚白勝雪、美明豔動人。
常魯易看直了眼，忘了打招唿。
還是榮三鯉先開口。
“請問你是？”
常魯易啊了聲迴過神，忙摘下頭頂的帽子，極為紳士地說：
“鄙人乃常家菜唯一傳人，對麵常家飯莊的掌櫃常魯易，請問這裏的老板在哪兒？”
“我就是。”
榮三鯉笑得很溫婉。
常魯易心中一喜，幾乎忘了自己來之前的心思，盛情邀請。
“原來你就是新老板，巧了巧了。你今日才到錦州，想必沒來得及準備晚飯吧？以後大家在同一條街上做生意，那就是自己人了，不如先去我的店裏吃頓飯？就當為你們接風。”
榮三鯉今天的打扮確實美。
她穿一件淡粉色西式連衣裙，雞心形翻領，袖口和腰身收得窄窄的，體型別提多婀娜了。
外麵罩一件明度更低，偏近於灰的淡粉色針織衫，胸襟上別了一枚橄欖葉胸針，不知上麵的鑽石是真是假，亮得晃人眼。
秀發在腦後挽了個一字髻，再戴一頂雪白的小圓禮帽，帽簷上縫了幾朵顏色柔嫩的絹花，一走出來就讓行人眼前一亮，不禁駐步停留。
常清廷殷勤地邀請她上車，為她打開車門。
她姿勢優雅地牽著裙角坐進去，顧小樓穿著那身新買的衣服跟在她身旁，一直在迴味她剛才對自己的叮囑。
出門前榮三鯉特意跟他說，今天出去就是特意為了讓常清廷放血的，所以他最好什麽話也別說，看中東西就指，她保管給他弄來。
換做以前，顧小樓絕對不會要常清廷這種花花公子給自己買東西，可是想想那天榮三鯉劫富濟貧的舉動，也怪有意思。
常魯易對他們的做法也不地道，明裏笑嗬嗬，背地捅刀子，他們家的錢……哼，不坑白不坑。
顧小樓上車後當真一句話不說，背脊筆直地坐在她身邊，因麵孔清雋得過了分，看起來就像工匠精心雕刻的塑像。
常清廷斜眼瞥他們。
“你們想往哪裏去？”
“錦州我不熟，再說不是你帶我們出來玩麽？你決定好了呀。”
榮三鯉輕飄飄的將決定權拋還給他，心知像他這樣的二世祖最要麵子，絕不會帶他們去檔次低的地方。
常清廷點點頭。
“行，那我就看著開了……誒，我還不知道小兄弟的名字呢。”
“他叫顧小樓。”
“顧小樓……”常清廷咀嚼著這個名字，似笑非笑，“你跟我說他是你弟弟，又跟我爹說是你幹兒子，到底是什麽關係？”
榮三鯉軟綿綿地靠在顧小樓肩膀上，笑容狡黠，把玩著他白玉似的手指。
“是什麽關係重要嗎？老人總覺得要一生一世一雙人，我就不這樣認為。隻要自己喜歡，管他的呢。”
“好！”
常清廷差點停車給她鼓掌，由衷地誇讚：“榮小姐不愧年紀輕輕就自己開了酒樓，果真爽言爽語，深得我意！”
他玩過許多女人，最怕的就是“負責任”三個字，今天終於碰上一個理念相同的，興致勃勃一腳將油門踩到底，車輪軋過路邊的積水，濺起一大片肮髒的水花，令路人怨聲載道。
顧小樓看他這副歡歡喜喜的模樣，實在好奇。
那天他在他們手中吃了虧，不是恨得咬牙切齒麽？怎麽隻不過上樓談了一次，恨意化解就算了？還對三鯉如此打勤獻趣，真是讓人費解。
三鯉到底跟他說了什麽？
顧小樓忍不住低頭看向榮三鯉，後者仍舊靠在他肩上，注意力已從他的手指轉移到他的衣服紐扣上，漫不經心地玩弄著。
從他的角度看去，榮三鯉的臉隻有那麽點兒大，兩條眼線倒是又黑又長，跟以前在平州看過的獅子貓似的，打扮得可愛漂亮，實則心思讓人捉摸不透。
一路開車一路聊，常清廷的車載著他們穿過小半個城區，來到錦州最為繁華的地帶。
這裏商鋪林立，建築物高大，據說最高的百貨大樓裏還裝了美國運來的電梯，不用爬樓就能往返上下樓，非常神奇。
永樂街上隻有雜貨店，這裏卻有占地幾千平方的百貨公司，店麵裝修得富麗堂皇，使那些人力車夫拉客的時候都不敢從門前過，生怕弄髒了他們的台階。
常清廷不是第一次來了，駕輕就熟地將車停在台階下，便有門童過來幫忙泊車。
他丟給他鑰匙，領著二人往大廈裏走，口中不無吹噓之言。
“這裏是錦州……不對，是全國最時髦的地方！美國上周商店裏擺出的新貨，下周這裏準能看到。無論是吃的、用的、穿的……對了，你吃過漢堡包麽？裏麵有家店專門賣這個，據說是德國人最愛的食物，我帶你去嚐嚐。”
從幾十文一杯的咖啡，變成德國來的漢堡包，可見常清廷對她已不是“街邊看到的單純姑娘”那麽簡單。
榮三鯉對漢堡包沒興趣，但是為了讓他出錢，表現得饒有興致。
“好啊，那我們就去看看吧。”
她生得如此標誌，笑起來明眸善睞，臉上籠罩著一層耀眼光輝似的。
常清廷失神了幾秒，反應過來後連忙上前為她帶路，同時右手悄悄托住她纖細的腰肢，不動聲色地揩了把油。
走在後麵的顧小樓將他的小動作看得清清楚楚，眸光一沉，清清嗓子，指著一樓進門處手表店櫃台裏的手表不動了。
二人停下腳步，迴頭看他。
常清廷問：“怎麽了？”
榮三鯉微微一笑，來到他身邊。
“我家小樓啊，打從十五歲時就想要一塊進口手表。你看他長得這麽好看，手腕上卻總光禿禿的，多寒酸。可惜我沒能力，開個店也是賠本店，哪裏買得起手表，唉……”
她說著眼神變得悲傷，一副泫然欲泣的模樣。
店員出來接待他們，問他們看中哪一款。
顧小樓指著櫃台裏標價最高的手表一動不動，好似腳底生了根。
常清廷偷偷瞥了眼價格，心驚肉跳，哪怕給他自己買也舍不得。
可第一次帶他們出來，怎麽能小氣？再者兩人的好相貌已經把商場其他客人的目光吸引過來，敢進這座商場買東西的哪個不是非富即貴？要是不買，更是丟了大臉。
常清廷咬咬牙關掏出銀票，伸出的手有些顫抖。
“給那塊包起來。”
店員才上班就做了筆大生意，連忙去找盒子。
榮三鯉卻說不要盒子，直接拿出來給顧小樓戴上，舉著他的手端詳。
“小樓的手好看，手表也好看，真合適……清廷，多謝你呀。”
常清廷花了自己幾個月的瀟灑錢換得一句謝謝，心裏在滴血。然而錢都花了，派頭定要做足，嘴角抽搐地說：
“這點錢算什麽，走，繼續逛去。”
很快，他就後悔說出這句話。
榮三鯉沒再打他，全程陪在他身邊，清廷清廷叫得可親熱。每當顧小樓一停下腳步，又指著什麽東西時，她必定開口幫腔，暗示他給他買。
她的那張嘴不僅看起來漂亮，說話也是一套一套的，不用什麽汙言穢語，偏偏就讓他覺得不買下不來台。
等到後麵，常清廷一看顧小樓伸出手指腿就打顫，連忙以還有事的名義把他們帶出商場。
站在商場台階上，顧小樓和榮三鯉手中拎滿大包小包，全是高檔貨。
她笑眯眯道：
“清廷，今天真是多謝你呀，我們兩個平時過年也舍不得買這麽好的東西呢。”
他強撐著露出笑容，“沒事，一點零花錢而已。”
“那我們去吃漢堡包吧，你不是說要帶我們去吃嗎？”
常清廷荷包空空，再去買漢堡包隻能當褲子，忙說：
“我真的有急事要走，不去了，改天吧。”
榮三鯉歪著頭猶豫了會兒，才答應：“行，那你去吧。”
他擦了把冷汗打算送他們迴家，卻見她親熱地勾住顧小樓的胳膊，笑得像隻狡猾的狐狸。
“不過我跟小樓約好了今天一定要看場電影，既然你有事就去忙吧，不用管我們了。小樓，咱們看電影去。”
說罷兩人就走進了商場對麵的大世界電影院。
常清廷站在原地看著他們瀟灑的背影，滿臉愕然。電影院外掛著一幅巨大的卷發紅唇風情女郎畫報，好似在嘲笑他被人耍了。
難得出來一趟，榮三鯉和顧小樓先看了夜半歌聲，又看了白蛇傳，最後看了風雲兒女，出來後把上午買的商品都退掉，花兩塊大洋吃了頓西餐，這才叫了一輛車，迎著夕陽迴家去。
錦鯉樓今天生意依舊不好，食客都去常家飯莊吃蝦丸了，大堂裏冷冷清清。