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閔延仕問:“會不會是夫人她們請的?”
緋彤說:“奴婢問了,前門的人說他們也問了,隻說是少夫人請的,要另外給公子做過年的禮服。”
韻之一臉茫然,冷冰冰地看著丈夫:“怎麽可能?”
是啊,怎麽可能,韻之現在不殺他,就算是冷靜的了,但閔延仕另有想法,說:“不如見一麵問清楚,這麽冷的天,人家來一趟也不容易。”
韻之不在意:“隨。”
閔延仕對緋彤說:“帶進來,若是好的繡娘,給少夫人做禮服也成。”
韻之嘴角輕輕一抽,無奈而不屑,在她看來,閔延仕根本就認為自己不該難過,她也知道,丈夫的這份耐心,遲早有一天會磨光。
但如此也好,不用再假惺惺做夫妻,這樣下去彼此都痛苦,不如散了的好。
閔延仕默默地吃飯,順手給韻之夾菜,韻之吃得很慢很慢,閔延仕一碗米飯下肚了,她才咽了幾口,但能吃總好過不吃,閔延仕也不催促她。
待他們漱口洗手時,前門的人帶著那繡娘又進來了,瞧著倒也體麵,披著紅褐色的風衣,風衣上繡工精湛,若是她自己的手藝,一用也無妨。
韻之沒有興趣,也不知道閔延仕哪裏來的興致,轉身便要離去,不經意見那繡娘側著身子摘下風帽,匆匆一瞥,再迴眸,已然屈膝拜倒,向公子和少夫人請安。
閔延仕問:“是誰告訴,我們家請來,是哪裏的繡娘?”
可不等繡娘迴答,韻之突然開口:“我自己來問吧,這是女人家的事,不成我就打發了她。”
閔延仕的確還有事要忙,原是沒必要見個陌生人,隻是為了哄韻之散心分神,既然她願意搭理,閔延仕便應下:“問吧,有什麽事叫我,我就在書房。”
緋彤要送公子出去,可閔延仕卻說:“和奶娘都留下,一個陌生人,別有什麽事。”
可韻之卻在他走後,命緋彤和奶娘在外屋等著,她帶著那奶娘繞過屏風,終於停下腳步後,才開口道:“是?”
“妾身柔音,見過二小姐。”繡娘恭恭敬敬地行禮,舉止溫柔,氣質大方,像是見過世麵的人。
韻之聽這名字,眼圈已經紅了,再繞到柔音身側,確認她見過的模樣,一時哽咽道:“我隻見過的側麵,可我不會記錯,扶意告訴過我,叫柔音,是我二嫂?”
柔音笑道:“二小姐,是我,我是平瑞的妻子。”
“嫂嫂……”終於有親人來,韻之撐不住了,哭著問,“我哥呢,嫂嫂,我二哥在哪裏?”
柔音見韻之身子顫抖,神情恍惚,忙將她攙扶到一旁坐下,可是小姑子抱著她哭得傷心,卻還要捂著嘴不敢出聲。
“二小姐,您冷靜些。”柔音說,“別哭了,再哭喘不上氣。”
“我叫韻之,嫂嫂叫我韻兒也成。”韻之抽抽噎噎著說,“家裏人都這樣叫我,可、可我現在見不到他們……”
柔音說:“那要聽嫂嫂的話,不哭了。”
過了許久,韻之緩緩冷靜下來,柔音細心地為她擦拭眼淚,說道:“平瑞和我都迴來了,昨天才進城的,因怕被人盯著,等了一天見沒什麽動靜,我才來找。”
“們去了哪裏,知道家裏出事了才迴來的嗎?”韻之緊緊抓著二嫂的手不肯鬆開。
柔音說:“我們就在京城附近,並沒有走遠,隻是沒叫們找著,大概也是以為我們會走遠,就沒往近處找。哥哥說,一下子離家自己營生,不知能維持多久,離家近些,將來實在撐不住了,他總不能餓死我,還是要向家裏低頭的,沒什麽比活命更重要。如今家裏出事了,我們商量著,該迴來看看,能不能幫什麽忙,知道是自由的,就決定派我先來看。”
韻之問:“我二哥不能露麵是不是?”
柔音坐下說道:“聽說二老爺已經報上公堂,與二哥斷了父子親緣,但是否逐出族譜,這該是老太太他們拿主意。因此二哥既不算家裏的,又脫不了幹係,慎重起見,他還是決定不露麵,以防不測。至於我,沒幾個人見過,也沒幾個人知道,就方便的多了。”
韻之漸漸冷靜,便問起他們怎麽進城:“如今進出都是要路引的,們怎麽進來的。”
柔音笑道:“我們走的時候,就改名換姓了,哥哥那時候利用職務之便,早就準備好了假的路引和官印。”
聽這話,韻之也有了幾分笑容:“要不說,是我二哥呢,在家裏一點兒痕跡都沒留下,等我爹要發怒,他已經帶著遠走高飛了。”
柔音說:“提起這些,我怪慚愧的,拐走了家的公子。”
韻之搖頭:“是我哥拐走了才對,嫂嫂,不要愧疚。一會兒我就說,留做新衣裳,就能常常來見我。不過要小心些,這家裏的人都不好,時間久了,她們會懷疑的身份,可別迴頭再害了和二哥。”
柔音說:“我會小心,對了,平瑞要我問,當真是姑爺告發了家裏嗎?就剛才那位公子?我瞧著麵相和善,氣質溫潤,怎麽會?”
韻之點頭:“我到現在還是懵的,解釋不清楚,他也不對我細說,可態度堅決,是鐵了心要扳倒我們家。我猜想,畢竟四皇子是這家的外孫,我們家倒了,楊氏一族就少了支持,太子背後的勢力就弱了,閔家的目的,終究還是扶持四皇子做太子。”
柔音說:“但平瑞說,勝親王早晚會打迴來,莫說太子皇子,皇帝他都恐怕……”
韻之苦笑:“所以,我根本弄不清狀況。”
但忽然一個激靈,韻之想起一件事來,緊張地對嫂嫂說:“請告訴二哥哥,閔延仕說,過幾日就該判下來了,爹和大伯父恐怕是死罪,但要再查再審,一時半刻死不了的。可是奶奶她們,家裏的女眷和仆役都會被朝廷當奴隸賣了,嫂嫂,到時候出麵,把我們家人買下來可好?”
柔音說:“這要多少錢,我和哥哥身上帶的銀兩不多。”
韻之也不知道買人要多少錢,但她記得閔延仕說,恐怕會有原先祝家的對頭來買,好以此羞辱公爵府,若她出麵必定會有人競價,至少眼下沒人認識的嫂嫂出麵,多少會好些。
“我有嫁妝,但都不是現銀,銀票是有幾張,更多的是房契地契。”韻之說,“待我這幾日周轉一下,能湊多少是多少,到時候們能買一個是一個。”
柔音答應了:“也許到不了那一天,妹妹,要保重,我看十分憔悴,招人心疼。哥哥說,事情一定會有轉機,三弟他不會丟下家人不管,家中隻是一時的落難,一定要好好的。”
韻之又被招出眼淚,哽咽道:“我會的,們不來,我也想好了,隻能靠自己,現在好歹還有嫂嫂和哥哥,嫂嫂,們也要保重,萬不得已的時候,就走吧,總比死在一起好。”
柔音趕緊哄道:“別哭別哭,妹妹,我先走了,過些日子我再來看,想必在這府裏,消息比我們靈通,也就不必時時傳遞了。”
不久之後,柔音提著繡籃出來了,韻之命奶娘給了幾兩銀子,又讓緋彤跟著一起送出去,見人出了大門走遠後,才能迴來。
書房裏,閔延仕聽到外麵的動靜,走到窗下看了眼,目光又轉去韻之的身上,見她孱弱地扶著門框,小心轉身迴去,那失落悲傷的背影,叫人心碎。
閔延仕不自覺地將手中的文書攥緊,他必須忍耐,等邊境捷報,等勝親王殺迴來,等祝鎔迴來,他們兄弟並肩,用一生來匡扶社稷。
且說柔音離了閔府,走出一條街後,就被平瑞用驢車接走了,到了住處,他在門外張望許久,確定沒有人跟蹤,沒被盯上,才迴到房裏來。
柔音遞上滾燙的茶水說:“冷吧?”
平瑞則看她,問:“哭過了?”
柔音說:“妹妹哭得可憐,我也忍不住掉了幾滴眼淚。不過,我匆匆見了一眼那位姑爺,他態度溫和,對妹妹也好聲好氣,我去的時候,他們在一個屋子呢。”
祝平瑞皺眉道:“不知是好是壞,但韻之不受欺負,總不是壞事,那閔延仕心裏想什麽,我猜不到,但他最好別作踐韻之,不然……”
他一拳頭砸在桌上,柔音忙勸:“不要激動,韻之說,要我們等消息,到時候把家人買下來。”
“買下來?”
“嗯,說是就快判了,家二老爺……”
平瑞冷笑:“他手裏不幹淨,就沒做過好事,也是罪有應得。不過別擔心,一時半刻死不了,這麽大的案子,總要查上一年半載,而一年半載後,誰做皇帝還不好說呢。”
柔音說:“妹妹也這麽說,隻是朝廷賣人的事,恐怕判後立刻就會執行,她會想法子籌錢,要我出麵去買。”
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閔延仕問:“會不會是夫人她們請的?”
緋彤說:“奴婢問了,前門的人說他們也問了,隻說是少夫人請的,要另外給公子做過年的禮服。”
韻之一臉茫然,冷冰冰地看著丈夫:“怎麽可能?”
是啊,怎麽可能,韻之現在不殺他,就算是冷靜的了,但閔延仕另有想法,說:“不如見一麵問清楚,這麽冷的天,人家來一趟也不容易。”
韻之不在意:“隨。”
閔延仕對緋彤說:“帶進來,若是好的繡娘,給少夫人做禮服也成。”
韻之嘴角輕輕一抽,無奈而不屑,在她看來,閔延仕根本就認為自己不該難過,她也知道,丈夫的這份耐心,遲早有一天會磨光。
但如此也好,不用再假惺惺做夫妻,這樣下去彼此都痛苦,不如散了的好。
閔延仕默默地吃飯,順手給韻之夾菜,韻之吃得很慢很慢,閔延仕一碗米飯下肚了,她才咽了幾口,但能吃總好過不吃,閔延仕也不催促她。
待他們漱口洗手時,前門的人帶著那繡娘又進來了,瞧著倒也體麵,披著紅褐色的風衣,風衣上繡工精湛,若是她自己的手藝,一用也無妨。
韻之沒有興趣,也不知道閔延仕哪裏來的興致,轉身便要離去,不經意見那繡娘側著身子摘下風帽,匆匆一瞥,再迴眸,已然屈膝拜倒,向公子和少夫人請安。
閔延仕問:“是誰告訴,我們家請來,是哪裏的繡娘?”
可不等繡娘迴答,韻之突然開口:“我自己來問吧,這是女人家的事,不成我就打發了她。”
閔延仕的確還有事要忙,原是沒必要見個陌生人,隻是為了哄韻之散心分神,既然她願意搭理,閔延仕便應下:“問吧,有什麽事叫我,我就在書房。”
緋彤要送公子出去,可閔延仕卻說:“和奶娘都留下,一個陌生人,別有什麽事。”
可韻之卻在他走後,命緋彤和奶娘在外屋等著,她帶著那奶娘繞過屏風,終於停下腳步後,才開口道:“是?”
“妾身柔音,見過二小姐。”繡娘恭恭敬敬地行禮,舉止溫柔,氣質大方,像是見過世麵的人。
韻之聽這名字,眼圈已經紅了,再繞到柔音身側,確認她見過的模樣,一時哽咽道:“我隻見過的側麵,可我不會記錯,扶意告訴過我,叫柔音,是我二嫂?”
柔音笑道:“二小姐,是我,我是平瑞的妻子。”
“嫂嫂……”終於有親人來,韻之撐不住了,哭著問,“我哥呢,嫂嫂,我二哥在哪裏?”
柔音見韻之身子顫抖,神情恍惚,忙將她攙扶到一旁坐下,可是小姑子抱著她哭得傷心,卻還要捂著嘴不敢出聲。
“二小姐,您冷靜些。”柔音說,“別哭了,再哭喘不上氣。”
“我叫韻之,嫂嫂叫我韻兒也成。”韻之抽抽噎噎著說,“家裏人都這樣叫我,可、可我現在見不到他們……”
柔音說:“那要聽嫂嫂的話,不哭了。”
過了許久,韻之緩緩冷靜下來,柔音細心地為她擦拭眼淚,說道:“平瑞和我都迴來了,昨天才進城的,因怕被人盯著,等了一天見沒什麽動靜,我才來找。”
“們去了哪裏,知道家裏出事了才迴來的嗎?”韻之緊緊抓著二嫂的手不肯鬆開。
柔音說:“我們就在京城附近,並沒有走遠,隻是沒叫們找著,大概也是以為我們會走遠,就沒往近處找。哥哥說,一下子離家自己營生,不知能維持多久,離家近些,將來實在撐不住了,他總不能餓死我,還是要向家裏低頭的,沒什麽比活命更重要。如今家裏出事了,我們商量著,該迴來看看,能不能幫什麽忙,知道是自由的,就決定派我先來看。”
韻之問:“我二哥不能露麵是不是?”
柔音坐下說道:“聽說二老爺已經報上公堂,與二哥斷了父子親緣,但是否逐出族譜,這該是老太太他們拿主意。因此二哥既不算家裏的,又脫不了幹係,慎重起見,他還是決定不露麵,以防不測。至於我,沒幾個人見過,也沒幾個人知道,就方便的多了。”
韻之漸漸冷靜,便問起他們怎麽進城:“如今進出都是要路引的,們怎麽進來的。”
柔音笑道:“我們走的時候,就改名換姓了,哥哥那時候利用職務之便,早就準備好了假的路引和官印。”
聽這話,韻之也有了幾分笑容:“要不說,是我二哥呢,在家裏一點兒痕跡都沒留下,等我爹要發怒,他已經帶著遠走高飛了。”
柔音說:“提起這些,我怪慚愧的,拐走了家的公子。”
韻之搖頭:“是我哥拐走了才對,嫂嫂,不要愧疚。一會兒我就說,留做新衣裳,就能常常來見我。不過要小心些,這家裏的人都不好,時間久了,她們會懷疑的身份,可別迴頭再害了和二哥。”
柔音說:“我會小心,對了,平瑞要我問,當真是姑爺告發了家裏嗎?就剛才那位公子?我瞧著麵相和善,氣質溫潤,怎麽會?”
韻之點頭:“我到現在還是懵的,解釋不清楚,他也不對我細說,可態度堅決,是鐵了心要扳倒我們家。我猜想,畢竟四皇子是這家的外孫,我們家倒了,楊氏一族就少了支持,太子背後的勢力就弱了,閔家的目的,終究還是扶持四皇子做太子。”
柔音說:“但平瑞說,勝親王早晚會打迴來,莫說太子皇子,皇帝他都恐怕……”
韻之苦笑:“所以,我根本弄不清狀況。”
但忽然一個激靈,韻之想起一件事來,緊張地對嫂嫂說:“請告訴二哥哥,閔延仕說,過幾日就該判下來了,爹和大伯父恐怕是死罪,但要再查再審,一時半刻死不了的。可是奶奶她們,家裏的女眷和仆役都會被朝廷當奴隸賣了,嫂嫂,到時候出麵,把我們家人買下來可好?”
柔音說:“這要多少錢,我和哥哥身上帶的銀兩不多。”
韻之也不知道買人要多少錢,但她記得閔延仕說,恐怕會有原先祝家的對頭來買,好以此羞辱公爵府,若她出麵必定會有人競價,至少眼下沒人認識的嫂嫂出麵,多少會好些。
“我有嫁妝,但都不是現銀,銀票是有幾張,更多的是房契地契。”韻之說,“待我這幾日周轉一下,能湊多少是多少,到時候們能買一個是一個。”
柔音答應了:“也許到不了那一天,妹妹,要保重,我看十分憔悴,招人心疼。哥哥說,事情一定會有轉機,三弟他不會丟下家人不管,家中隻是一時的落難,一定要好好的。”
韻之又被招出眼淚,哽咽道:“我會的,們不來,我也想好了,隻能靠自己,現在好歹還有嫂嫂和哥哥,嫂嫂,們也要保重,萬不得已的時候,就走吧,總比死在一起好。”
柔音趕緊哄道:“別哭別哭,妹妹,我先走了,過些日子我再來看,想必在這府裏,消息比我們靈通,也就不必時時傳遞了。”
不久之後,柔音提著繡籃出來了,韻之命奶娘給了幾兩銀子,又讓緋彤跟著一起送出去,見人出了大門走遠後,才能迴來。
書房裏,閔延仕聽到外麵的動靜,走到窗下看了眼,目光又轉去韻之的身上,見她孱弱地扶著門框,小心轉身迴去,那失落悲傷的背影,叫人心碎。
閔延仕不自覺地將手中的文書攥緊,他必須忍耐,等邊境捷報,等勝親王殺迴來,等祝鎔迴來,他們兄弟並肩,用一生來匡扶社稷。
且說柔音離了閔府,走出一條街後,就被平瑞用驢車接走了,到了住處,他在門外張望許久,確定沒有人跟蹤,沒被盯上,才迴到房裏來。
柔音遞上滾燙的茶水說:“冷吧?”
平瑞則看她,問:“哭過了?”
柔音說:“妹妹哭得可憐,我也忍不住掉了幾滴眼淚。不過,我匆匆見了一眼那位姑爺,他態度溫和,對妹妹也好聲好氣,我去的時候,他們在一個屋子呢。”
祝平瑞皺眉道:“不知是好是壞,但韻之不受欺負,總不是壞事,那閔延仕心裏想什麽,我猜不到,但他最好別作踐韻之,不然……”
他一拳頭砸在桌上,柔音忙勸:“不要激動,韻之說,要我們等消息,到時候把家人買下來。”
“買下來?”
“嗯,說是就快判了,家二老爺……”
平瑞冷笑:“他手裏不幹淨,就沒做過好事,也是罪有應得。不過別擔心,一時半刻死不了,這麽大的案子,總要查上一年半載,而一年半載後,誰做皇帝還不好說呢。”
柔音說:“妹妹也這麽說,隻是朝廷賣人的事,恐怕判後立刻就會執行,她會想法子籌錢,要我出麵去買。”