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時下,臘月已過半,按照往年慣例,從天家到皇親貴族、文武百官,本該熱熱鬧鬧預備著辭舊迎新。
但今年,整座京城籠罩在壓抑的恐懼和不安中,誰也不知道,下一場暴風雪何時來臨。
祝家父子迴到家中,彼此一路無語,將近清秋閣時,祝承乾忍無可忍,當著下人的麵怒斥兒子:“我說的話,偏不聽,早早在邊境就帶迴他們的頭顱,何至於今日,有捷徑不走,非要繞遠路,就要把的小命也搭進去了。”
扶意隔得很遠,隻隱約能看見遠處廊下的身影,公爹氣急敗壞,從舉止就能看個明白,她零星能聽見幾個字,具體說了什麽,還不得傳過來。
“我們迴去吧,別讓大老爺見到我。”扶意懶得多費唇舌,對身邊的人說,“我就等在門後。”
眾人會意,紛紛退迴門裏,隻留下兩個看門的。
不久後,那怒火衝天的責罵,就能聽得明白,但無非是重複著,怪兒子不聽自己的話。
“好自為之吧!”清秋閣外,祝承乾重重撂下這句,滿身怒火地離去,祝鎔作揖相送,剛直起身來,微涼但柔軟的手,就抓住了他的手掌。
“都聽見了?”祝鎔苦笑著對扶意說,“我說的吧,我並不是他最在乎的。”
扶意淡然:“如今興華堂裏冷冷清清,想來父親骨子裏是獨來獨往的,他並不貪熱鬧繁華,大概隻有他自己知道,他究竟在乎什麽。鎔哥哥,走吧,我都準備好了。”
祝鎔不解,問道:“準備了什麽?”
出門的衣裳、擋風的護膝、貼身的皮甲、創傷藥,還有裝滿了銅錢和碎銀子的錢袋,短刀匕首,祝鎔自己就有,這不需要扶意張羅。
她小心地將護心皮甲為丈夫穿上,香櫞和翠珠捧著中衣、棉袍等在一旁,一層一層,到最後,香櫞又捧來了厚實的風衣。
“我自己來。”風衣太沉重,扶意揚不起來,祝鎔便自己披上身,然後半蹲下來,好讓扶意為她係帶。
扶意一直眼眉含笑,完不像是要送丈夫去危險之地,甚至明知道他身負皇命,要去刺殺王爺父子,刺殺她最敬仰的人,她都沒有因為立場的相悖而反目。
“都好了,這樣子就算在風雪裏跑,也凍不著。”扶意心滿意足,退後一步看,又道,“停馬休息時,千萬用帕子把脖子裏的汗水擦幹,要及時烤火,不然轉眼就會著涼,不可大意。”
“知道。”祝鎔答應。
“路上小心。”扶意眼含深情,“鎔哥哥,千萬保重。”
祝鎔上前擁過妻子,便是深深一吻,心與心交融在一起,不用再多說任何話。
“保重。”鬆開後,祝鎔撫過妻子的臉頰,“等我迴來。”
扶意含笑答應:“我等。”
目送丈夫離去,站在門下看他的身影從院門外消失,扶意轉身往迴走,越走,腳下越虛浮,所幸香櫞和翠珠在邊上攙扶,不然她已經無法支撐自己的身體。
這一別,是生與死的永別,還是家與國的分道揚鑣,扶意根本猜不到,但她知道,丈夫有事瞞著她。
就在她盡力安排家人去處,留下後路的同時,祝鎔他似乎,也早在心中有了局的畫麵。
但扶意一直沒敢問,她怕得到的答案,不是心中所想,她怕短暫的夫妻緣分,會更早的結束。
“小姐,您沒事吧?”香櫞擔心不已,“傳個郎中來瞧瞧吧,可別動了胎氣。”
扶意搖頭:“不必了,我沒事。”
便是此刻,前門傳來消息,三公子離家而去,隻是轉身間,禁軍來人了,之後家裏隻進不出,實在要離府,必須由皇帝點頭。
這一邊,祝鎔策馬奔向城外,半路上遇見了閔延仕,寒風獵獵,他同樣騎在馬背上,平日裏溫潤如玉的翩翩公子,驀然多了幾分肅殺之氣。
可彼此仿佛隻是路過般,祝鎔無暇再多說什麽,與他擦肩而過。
閔延仕調轉馬頭,看著祝鎔遠去,手中緊緊攥著韁繩,胸中一陣翻江倒海後,努力將心沉下,再轉身,朝著相反的方向疾馳而去。
一天的時間,很快就過去,轉天下午,扶意在清秋閣教懷楓和嫣然背詩,得到獎勵的兩個孩子,嘚瑟著要去找母親炫耀。
扶意緩緩起身,看了眼邊上的時辰鍾,不自覺地握緊拳頭,倘若一切順利,祝鎔和王爺一行,該遇上了。
就在距離京城一整日車馬路程的山腳下,祝鎔終於看見了傳說中的大批隊伍,軍隊裝備精良、人強馬壯,順著他們的行跡,找到了王府大營。
祝鎔被他們攔下,以為自己會被搜身,而他帶著毒藥、還有沾染毒汁的匕首,換做誰,都看著不安好心。
卻見大姐涵之騎馬而來,祝鎔長這麽大,還是頭一迴見長姐穿戎裝,高貴美麗的姐姐,也有這英姿颯爽的一麵。
“這是我的弟弟。”涵之對守備的將士說,“父王命我來接他。”
祝鎔心裏一咯噔,在將士放行後,走到姐姐馬下,為她牽起韁繩,並問道:“王爺知道我會來?”
涵之說:“眼下整個京城,能接近我們的,隻有祝家子弟,連項氏皇族也無法得到我們的信任,不是,還會有誰?”
祝鎔不再說話,為姐姐牽馬前行。
涵之說:“本該姐夫來接,但他已經走了,王爺因身體不適,多休息一天再動身,算著日子,剛好也能把等來。”
馬匹停在營帳前,涵之利落地下馬,走到弟弟麵前,伸手探入他的風衣,像模像樣地搜索了一番,摸到了一切不該出現的東西,可她一件都沒拿出來。
“進去吧,王爺在等。”涵之道,“我在這裏等。”
祝鎔沉下心,在營帳門前侍衛銳利的目光威逼下,隻身走了進來。
營賬裏隻有一張床,燒著炭爐取暖,但看得出來,原先有桌子在這裏,地毯上還落有泥沙,像是從行軍布陣常用的沙盤裏掉落下來,這營帳駐紮在這裏,似乎並非一兩天了。
祝鎔想不通,這麽多人,是如何將三天的路程,在一日之內就走完,
又為何到了這裏突然停下。
還有,姐姐說世子走了,他去了哪裏?
“離開京城時,可有發現異常?”勝親王開門見山地問,“京城外守備如何?”
祝鎔搖頭:“晚輩行走匆忙,未及細查,不過……”
王爺淡定地問:“不過什麽?”
祝鎔道:“路遇妹婿閔延仕,擦肩而過時,他留下一句話。”
王爺想了想:“閔家的那個孩子,我記得,品貌端正,文質彬彬的書生。”
祝鎔道:“他告訴我,本該緊隨金東生部隊奔赴邊境的糧草,被扣下了,這樣的情況,曾經出現過一次,便是金東生去南方剿滅明蓮教老巢時,皇帝似乎提前就知道戰事不會拖太久,運送的糧草的數目不對。”
“擦肩而過的一句話,足夠想這麽多?”王爺笑道,“們倒是很默契。”
祝鎔躬身道:“晚輩與他,同窗十數載。”
王爺說:“我聽姐姐講了,京城貴府子弟中,不乏英勇少年,們祝家,更是人才輩出。”
祝鎔都到這裏了,哪怕動手刺殺王爺之前,他也要先把一些事弄清楚,於是問:“您違背了和晚輩的承諾。”
勝親王笑道:“難道,又真的相信我?自然,我不該欺騙一個少年,不錯,我違背了承諾,從一開始,不過是利用去拖延時間,暫時穩住皇帝的心。”
祝鎔問:“您從沒有想過放棄複仇?”
勝親王道:“他不配。”
祝鎔垂下目光,雙拳緊握:“王爺您該明白,我此行的目的。”
勝親王道:“可我不會讓殺我,眼前有兩條路,一是怎麽來怎麽迴去,另一條路,就是跟我走。”
“走?”
“去邊境殺敵。”
祝鎔眉頭一緊:“世子他?”
王爺頷首:“今日所見,不過是我兵力中的一小部分,姐夫已帶著大隊人馬奔赴邊境,還沒趕來的隊伍也轉道往邊境去。就不想想,三天的路,我們一天就走到這裏,算一算方向,我們的目標是京城,還是邊境?”
祝鎔恍然大悟,以王爺的路線來看,這樣走下去,他們將路過京城,直奔讚西邊境。
勝親王道:“金東生聲勢浩大地帶兵離開京城後,繞了個圈又迴去了,我那皇兄根本沒打算去支援邊境,他隻想在京城設下埋伏,好將我斬殺於城門之下。”
祝鎔道:“可您若帶兵而來,金東生也好,京中禁軍也罷,都不是您的對手。”
勝親王說:“所以邊境打仗了不是嗎,他知道我放不下國土和百姓。雍羅國與讚西聯手,勝敗難定,他再派幾個細作刺客行刺於我,待我死在邊疆,他還能給我一個載入青史的英名。”
祝鎔的拳頭,咯咯作響。
王爺淡定地說:“鎔兒,他從頭到尾,都沒把算計進去,不過是陪我們一起,下了一盤棋。”
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時下,臘月已過半,按照往年慣例,從天家到皇親貴族、文武百官,本該熱熱鬧鬧預備著辭舊迎新。
但今年,整座京城籠罩在壓抑的恐懼和不安中,誰也不知道,下一場暴風雪何時來臨。
祝家父子迴到家中,彼此一路無語,將近清秋閣時,祝承乾忍無可忍,當著下人的麵怒斥兒子:“我說的話,偏不聽,早早在邊境就帶迴他們的頭顱,何至於今日,有捷徑不走,非要繞遠路,就要把的小命也搭進去了。”
扶意隔得很遠,隻隱約能看見遠處廊下的身影,公爹氣急敗壞,從舉止就能看個明白,她零星能聽見幾個字,具體說了什麽,還不得傳過來。
“我們迴去吧,別讓大老爺見到我。”扶意懶得多費唇舌,對身邊的人說,“我就等在門後。”
眾人會意,紛紛退迴門裏,隻留下兩個看門的。
不久後,那怒火衝天的責罵,就能聽得明白,但無非是重複著,怪兒子不聽自己的話。
“好自為之吧!”清秋閣外,祝承乾重重撂下這句,滿身怒火地離去,祝鎔作揖相送,剛直起身來,微涼但柔軟的手,就抓住了他的手掌。
“都聽見了?”祝鎔苦笑著對扶意說,“我說的吧,我並不是他最在乎的。”
扶意淡然:“如今興華堂裏冷冷清清,想來父親骨子裏是獨來獨往的,他並不貪熱鬧繁華,大概隻有他自己知道,他究竟在乎什麽。鎔哥哥,走吧,我都準備好了。”
祝鎔不解,問道:“準備了什麽?”
出門的衣裳、擋風的護膝、貼身的皮甲、創傷藥,還有裝滿了銅錢和碎銀子的錢袋,短刀匕首,祝鎔自己就有,這不需要扶意張羅。
她小心地將護心皮甲為丈夫穿上,香櫞和翠珠捧著中衣、棉袍等在一旁,一層一層,到最後,香櫞又捧來了厚實的風衣。
“我自己來。”風衣太沉重,扶意揚不起來,祝鎔便自己披上身,然後半蹲下來,好讓扶意為她係帶。
扶意一直眼眉含笑,完不像是要送丈夫去危險之地,甚至明知道他身負皇命,要去刺殺王爺父子,刺殺她最敬仰的人,她都沒有因為立場的相悖而反目。
“都好了,這樣子就算在風雪裏跑,也凍不著。”扶意心滿意足,退後一步看,又道,“停馬休息時,千萬用帕子把脖子裏的汗水擦幹,要及時烤火,不然轉眼就會著涼,不可大意。”
“知道。”祝鎔答應。
“路上小心。”扶意眼含深情,“鎔哥哥,千萬保重。”
祝鎔上前擁過妻子,便是深深一吻,心與心交融在一起,不用再多說任何話。
“保重。”鬆開後,祝鎔撫過妻子的臉頰,“等我迴來。”
扶意含笑答應:“我等。”
目送丈夫離去,站在門下看他的身影從院門外消失,扶意轉身往迴走,越走,腳下越虛浮,所幸香櫞和翠珠在邊上攙扶,不然她已經無法支撐自己的身體。
這一別,是生與死的永別,還是家與國的分道揚鑣,扶意根本猜不到,但她知道,丈夫有事瞞著她。
就在她盡力安排家人去處,留下後路的同時,祝鎔他似乎,也早在心中有了局的畫麵。
但扶意一直沒敢問,她怕得到的答案,不是心中所想,她怕短暫的夫妻緣分,會更早的結束。
“小姐,您沒事吧?”香櫞擔心不已,“傳個郎中來瞧瞧吧,可別動了胎氣。”
扶意搖頭:“不必了,我沒事。”
便是此刻,前門傳來消息,三公子離家而去,隻是轉身間,禁軍來人了,之後家裏隻進不出,實在要離府,必須由皇帝點頭。
這一邊,祝鎔策馬奔向城外,半路上遇見了閔延仕,寒風獵獵,他同樣騎在馬背上,平日裏溫潤如玉的翩翩公子,驀然多了幾分肅殺之氣。
可彼此仿佛隻是路過般,祝鎔無暇再多說什麽,與他擦肩而過。
閔延仕調轉馬頭,看著祝鎔遠去,手中緊緊攥著韁繩,胸中一陣翻江倒海後,努力將心沉下,再轉身,朝著相反的方向疾馳而去。
一天的時間,很快就過去,轉天下午,扶意在清秋閣教懷楓和嫣然背詩,得到獎勵的兩個孩子,嘚瑟著要去找母親炫耀。
扶意緩緩起身,看了眼邊上的時辰鍾,不自覺地握緊拳頭,倘若一切順利,祝鎔和王爺一行,該遇上了。
就在距離京城一整日車馬路程的山腳下,祝鎔終於看見了傳說中的大批隊伍,軍隊裝備精良、人強馬壯,順著他們的行跡,找到了王府大營。
祝鎔被他們攔下,以為自己會被搜身,而他帶著毒藥、還有沾染毒汁的匕首,換做誰,都看著不安好心。
卻見大姐涵之騎馬而來,祝鎔長這麽大,還是頭一迴見長姐穿戎裝,高貴美麗的姐姐,也有這英姿颯爽的一麵。
“這是我的弟弟。”涵之對守備的將士說,“父王命我來接他。”
祝鎔心裏一咯噔,在將士放行後,走到姐姐馬下,為她牽起韁繩,並問道:“王爺知道我會來?”
涵之說:“眼下整個京城,能接近我們的,隻有祝家子弟,連項氏皇族也無法得到我們的信任,不是,還會有誰?”
祝鎔不再說話,為姐姐牽馬前行。
涵之說:“本該姐夫來接,但他已經走了,王爺因身體不適,多休息一天再動身,算著日子,剛好也能把等來。”
馬匹停在營帳前,涵之利落地下馬,走到弟弟麵前,伸手探入他的風衣,像模像樣地搜索了一番,摸到了一切不該出現的東西,可她一件都沒拿出來。
“進去吧,王爺在等。”涵之道,“我在這裏等。”
祝鎔沉下心,在營帳門前侍衛銳利的目光威逼下,隻身走了進來。
營賬裏隻有一張床,燒著炭爐取暖,但看得出來,原先有桌子在這裏,地毯上還落有泥沙,像是從行軍布陣常用的沙盤裏掉落下來,這營帳駐紮在這裏,似乎並非一兩天了。
祝鎔想不通,這麽多人,是如何將三天的路程,在一日之內就走完,
又為何到了這裏突然停下。
還有,姐姐說世子走了,他去了哪裏?
“離開京城時,可有發現異常?”勝親王開門見山地問,“京城外守備如何?”
祝鎔搖頭:“晚輩行走匆忙,未及細查,不過……”
王爺淡定地問:“不過什麽?”
祝鎔道:“路遇妹婿閔延仕,擦肩而過時,他留下一句話。”
王爺想了想:“閔家的那個孩子,我記得,品貌端正,文質彬彬的書生。”
祝鎔道:“他告訴我,本該緊隨金東生部隊奔赴邊境的糧草,被扣下了,這樣的情況,曾經出現過一次,便是金東生去南方剿滅明蓮教老巢時,皇帝似乎提前就知道戰事不會拖太久,運送的糧草的數目不對。”
“擦肩而過的一句話,足夠想這麽多?”王爺笑道,“們倒是很默契。”
祝鎔躬身道:“晚輩與他,同窗十數載。”
王爺說:“我聽姐姐講了,京城貴府子弟中,不乏英勇少年,們祝家,更是人才輩出。”
祝鎔都到這裏了,哪怕動手刺殺王爺之前,他也要先把一些事弄清楚,於是問:“您違背了和晚輩的承諾。”
勝親王笑道:“難道,又真的相信我?自然,我不該欺騙一個少年,不錯,我違背了承諾,從一開始,不過是利用去拖延時間,暫時穩住皇帝的心。”
祝鎔問:“您從沒有想過放棄複仇?”
勝親王道:“他不配。”
祝鎔垂下目光,雙拳緊握:“王爺您該明白,我此行的目的。”
勝親王道:“可我不會讓殺我,眼前有兩條路,一是怎麽來怎麽迴去,另一條路,就是跟我走。”
“走?”
“去邊境殺敵。”
祝鎔眉頭一緊:“世子他?”
王爺頷首:“今日所見,不過是我兵力中的一小部分,姐夫已帶著大隊人馬奔赴邊境,還沒趕來的隊伍也轉道往邊境去。就不想想,三天的路,我們一天就走到這裏,算一算方向,我們的目標是京城,還是邊境?”
祝鎔恍然大悟,以王爺的路線來看,這樣走下去,他們將路過京城,直奔讚西邊境。
勝親王道:“金東生聲勢浩大地帶兵離開京城後,繞了個圈又迴去了,我那皇兄根本沒打算去支援邊境,他隻想在京城設下埋伏,好將我斬殺於城門之下。”
祝鎔道:“可您若帶兵而來,金東生也好,京中禁軍也罷,都不是您的對手。”
勝親王說:“所以邊境打仗了不是嗎,他知道我放不下國土和百姓。雍羅國與讚西聯手,勝敗難定,他再派幾個細作刺客行刺於我,待我死在邊疆,他還能給我一個載入青史的英名。”
祝鎔的拳頭,咯咯作響。
王爺淡定地說:“鎔兒,他從頭到尾,都沒把算計進去,不過是陪我們一起,下了一盤棋。”