“月巧，這些時日你越發話多了。”杜熙月責怪。
玲瓏是伶俐人，平日裏月巧是二姑娘的心腹，自然知道二姑娘的脾氣，更不會在這樣的時候說出不合時宜話，隻怕……她不動聲色也看了眼案桌，一摞寫滿字的宣紙整齊地放在桌邊。
杜熙月見玲瓏收迴目光，隻笑道：“我不如四妹妹那般會畫，隻得寫些小楷打發時間了。”
玲瓏應道：“老太太總說姑娘們琴棋書畫是樣樣精通，今兒見了才知道原來二姑娘私下這般刻苦，一會迴去定是要迴了老太太去。”
杜熙月莞爾：“我不過是寫著玩罷了。”
正說話，梨芳帶了剛才那個婆子進來，那婆子伏到玲瓏耳邊嘰嘰咕咕說了幾句。
玲瓏聽罷點了點頭，起身朝杜熙月告辭：“這麽晚打擾二姑娘休息，請姑娘見諒。”
杜熙月也未挽留，叫月巧送出門去。
“四姑娘越發不像話了！”月巧一進屋，就皺著眉頭叨叨起來，“不過是個筆擱罷了，竟然大晚上找人來查！幸虧姑娘提前打算了，找甘媽媽拿了筆紙迴來，不然還以為我們和那柳姨娘一般，是窮酸小家子氣哪！”
杜熙月笑了笑，拿起手邊的書，淡淡道：“她不過要找個替罪羊罷了，你何必動氣。”
月巧嘟起嘴：“我是替姑娘不值！方才玲瓏帶著婆子來查，我就明白姑娘先前的用意了，就要說予玲瓏聽，讓那些婆子開開眼，誰稀罕一個破筆擱。”
杜熙月見月巧臉漲得通紅，“噗”地笑出聲來：“沒想到你還在乎這個，這口氣有什麽好爭的。”
月巧道：“二姑娘，這口氣要不爭，以後豈不是要被她們看扁。”
杜熙月輕嘆口氣：“誰愛怎麽看又有什麽所謂。”
那筆擱意不在此，爭不爭又何妨……夏日賞花那次她就覺得蹊蹺，杜敏本就鮮與姑娘們見麵，怎麽突然好興致，還各賞起物，要不是當初她留個心眼拿了個最不起眼的，現在該著急的那個就是自己了。
隻是這莫須有的事情，她倒很想看看四姑娘怎麽蕭牆？老太太那邊如何交代？
不過自這一晚後，又風平浪靜下來。
杜熙月每日照常去老太太那定省，也總和四姑娘碰麵，雖說免不了磨下嘴皮子，卻再未聽見關於筆擱的一個字。
“怕是四姑娘撒了謊，又圓不了慌吧。”
杜熙月坐在炕上，瞥了月巧一眼：“這事都鬧到老太太，四姑娘也是聰明人，定會拿出個交代給老太太的。老太太不吭聲，也就等著看結果。”
月巧撇撇嘴：“到時若她交不出個結果才好看呢！”
杜熙月隻笑不語。
四姑娘既然把事往大得鬧，應該早就想好對策了，何況還有柳姨娘幫助，隻要不去嚴府做妾，就算鬧得老太太不痛快，大不了禁足抄幾天戒書而已。府裏姑娘們都大了，出嫁才是第一位，老太太是精明人，這其中的利弊自然會好好權衡——
誰叫寧坤府主宗裏沒有嫡出的孫女呢？
這正是叫人諷刺地方……
杜熙月自嘲地笑笑，四姑娘怕是早想到這一層，才敢如此冒險。
隻是這個倒黴鬼總得有人做。
她思忖著，看向湖對麵的暖香閣。
冬夜寒冷，湖麵上早覆蓋了一層薄冰。屋外不知何時開始飄起雪來。
月巧從箱籠裏拿了一床厚被出來鋪在床上：“二姑娘，外麵下雪了，怕是半夜還要冷。”
杜熙月微微點頭，待月巧安排妥當便睡下了。
第二日一早，梨芳還在服侍杜熙月梳洗，老太太那邊就打發人過來，說是今兒老太太身子不慡利不用過去定省了。
杜熙月微怔，老太太昨兒還好好的怎麽今天一早就身體不適了？想著，她給月巧使了個眼色。
月巧會意，親自出去應了，迴來便說：“聽那小丫頭說，老太太昨晚起夜時不小心著了涼，今早起來有些頭疼。”
起夜著涼？杜熙月緩緩搖了搖頭：“伺候在老太太身邊的人哪會這般不小心。”
月巧應道：“姑娘說得極是，方才那小丫頭說的時候，我也覺得蹊蹺。”
怕是有什麽事情老太太不願意讓其他人知道……杜熙月沉思了會，抬頭道：“一會你去打聽一下昨天晚上是誰在老太太屋裏值夜？再問問今早有沒有什麽人去老太太屋裏，越詳細越好。”
月巧領命，退了下去。
……
午休過後，月巧便迴來了。她將外屋的梨芳打發出去，然後進了裏屋等杜熙月起床。
“可打聽到什麽？”杜熙月聽見裙子摩挲在地上的窸窣聲，睜開眼問道。
月巧見杜熙月坐起身，一邊拿了件外衣給她披上，一邊迴道：“昨晚給老太太值夜是玲瓏，今早四姑娘和大姑娘都去了老太太那，不過老太太隻見了大姑娘。”
杜熙月沉吟了會：“玲瓏伺候老太太那麽久向來細心周到，絕不會讓老太太在起夜時受了風。”
月巧不置可否，隻說：“昨晚下雪，天氣寒冷，玲瓏姐姐不會沒注意到。”
既然如此，老太太又隻見了大姑娘一人，這意思再明顯不過。
老太太有話要對大姑娘說，卻不想讓自己和四姑娘知道。
迴過神，杜熙月又問了句：“老太太找大姐什麽事？”
月巧隻搖頭：“老太太屋裏的人嘴緊，什麽也打聽不到。隻是……”頓了頓，她忽然壓低聲音：“聽門廊上的小丫頭說，四姑娘去見老太太時，老太太未見，叫玲瓏出來迴話，說是定會給四姑娘一個說法。”
給個說法……杜熙月正思際，就聽見月巧問：“二姑娘，老太太身子不適，一會您要不要過去看看她老人家。”
杜熙月抬了抬手：“老太太今天既然不想我們過去，還是聽老太太話，安分呆在自己屋裏。”
月巧道：“就怕有人知道，又跑到老太太那裏嚼舌根子。”
杜熙月輕笑：“她現在剛從泥潭裏爬出來，哪有閑心管別人，倒是我們別出去惹事才好。”
月巧頓悟：“如此說來，難不成大姑娘成了替……”
話音未落，杜熙月就做個“噤聲”的手勢：“小心隔牆有耳。”
月巧聽罷，臉紅到了耳根子：“奴婢大意了。”
杜熙月也沒露出責怪之意，隻說：“有些事得想法子水到渠成才好。”
月巧聽罷沒吭聲，她心知肚明二姑娘指的是嚴輔蒞。
就在杜熙月思忖如何讓老太太允了自己所想的那門親事時，杜敏風風火火去了老太太那。
“母親，這事使不得。”杜敏不等著解下鬥篷，就急急吐露自己的意思。
老太太倒鎮定，倚在炕上不急不緩地道：“怎麽就使不得了？那信物掉在了暖香閣的附近，想必也是緣分。”
杜敏著急，口無遮攔道：“母親，這是哪門子緣分，分明有人陷害大姑娘。”
“陷害？”老太太神色一凜，冷笑一聲，“這主意當時是你出的，原先你不喜歡四姑娘，現在換了大姑娘，你還有何言？”
“我……”杜敏一時語塞，可誰又不清楚她心裏打定是想要二姑娘的。
隻是事情有一有二，不能過三。
府裏就這麽幾位姑娘，總不能為了嚴家把姑娘們挑個遍，將來傳出去，剩下的姑娘不成了笑柄。就算杜敏是老太太親生的女兒，她也得顧全寧坤府的麵子。
老太太在心裏思量一番後，徐徐開口：“上午我叫大姑娘來問了她的意思，那孩子乖巧的很，說是一切聽從你的安排。”頓了頓，又道：“你看著挑個日子把。”
“母，母親……”杜敏頹然坐在那裏，張了張嘴，把餘下的話硬吞了下去。
竟然老太太不同意，再坐下去也沒意思，杜敏識趣地福禮告辭。
迴去的路上，杜敏臉色難看，陪同的下人也不敢吭聲。
倒是有個貼身丫鬟湊到杜敏身邊耳語道：“夫人何必煩惱，既然大姑娘願意，我們何不把主動權交到她手上？”
杜敏瞥了眼，問道：“你有什麽好辦法？”
那丫鬟低笑：“大姑娘無非是看中嚴府的富貴而已，能不能得到是一迴事，夫人給不給就是另一迴事了。”說著，她聲音放得更低，伏在杜敏耳邊悄聲說了幾句。
杜敏聽罷，麵色微霽：“你可有把握？”
丫鬟笑道：“夫人若信珍珠，就交予珍珠辦。何況，就算到時大姑娘執意要嫁入嚴府，您和二爺也多個伺候的人，有何不好？不過一切從簡罷了。”
倒是個兩全其美的辦法……杜敏不是糊塗人，總而言之自己不能吃虧。
正文 第一百五十一章 說曹操，曹操到
第一百五十一章 說曹操，曹操到
大姑娘婚事似乎就這樣定下來。
大太太聽聞此事倒也沒表現出不滿，至於跟劉秉孝家的原先定的計劃就擱置起來了。
“嚴府可是個好去處。”大奶奶得知後頭一個過來給大太太道喜。
大太太麵上雖沒說啥，可眼底的喜悅卻隱瞞不住，自然大姑娘的日子好過起來。
劉秉孝家的看大太太心情好，趁熱打鐵問了句：“太太，大姑娘的嫁妝您看怎麽定奪才好？”
大太太擺擺手：“不過是去給嚴家做個偏房罷了，用不著太花心思，但也不能讓嚴府小瞧，不如把之前舊首飾清一清，再貼個二百兩也就夠了。”
二百兩……劉秉孝家的咋舌，別說寧坤府，就是杜家旁支的庶出姑娘都要多出一百兩來，隻是這話誰又會傻到真的說出口呢？
大太太倒也是個急性子，也不過兩天的光景便把單子遞到老太太那。
“劉媽媽去偏廳坐會喝口茶吧。”玲瓏接過單子，看了看，笑道。
劉秉孝家的怕老太太有異，趕忙推脫說東院那邊還有事，急匆匆地迴去了。
玲瓏拿給老太太時，杜熙月和四姑娘都在給老太太跟前坐著喝茶。
老太太接過單子，臉色變了變，正色道：“這可是劉秉孝家的親自送過來的？”
玲瓏頷了頷首：“劉媽媽送了單子來，就迴去了。”
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玲瓏是伶俐人，平日裏月巧是二姑娘的心腹，自然知道二姑娘的脾氣，更不會在這樣的時候說出不合時宜話，隻怕……她不動聲色也看了眼案桌，一摞寫滿字的宣紙整齊地放在桌邊。
杜熙月見玲瓏收迴目光，隻笑道：“我不如四妹妹那般會畫，隻得寫些小楷打發時間了。”
玲瓏應道：“老太太總說姑娘們琴棋書畫是樣樣精通，今兒見了才知道原來二姑娘私下這般刻苦，一會迴去定是要迴了老太太去。”
杜熙月莞爾：“我不過是寫著玩罷了。”
正說話，梨芳帶了剛才那個婆子進來，那婆子伏到玲瓏耳邊嘰嘰咕咕說了幾句。
玲瓏聽罷點了點頭，起身朝杜熙月告辭：“這麽晚打擾二姑娘休息，請姑娘見諒。”
杜熙月也未挽留，叫月巧送出門去。
“四姑娘越發不像話了！”月巧一進屋，就皺著眉頭叨叨起來，“不過是個筆擱罷了，竟然大晚上找人來查！幸虧姑娘提前打算了，找甘媽媽拿了筆紙迴來，不然還以為我們和那柳姨娘一般，是窮酸小家子氣哪！”
杜熙月笑了笑，拿起手邊的書，淡淡道：“她不過要找個替罪羊罷了，你何必動氣。”
月巧嘟起嘴：“我是替姑娘不值！方才玲瓏帶著婆子來查，我就明白姑娘先前的用意了，就要說予玲瓏聽，讓那些婆子開開眼，誰稀罕一個破筆擱。”
杜熙月見月巧臉漲得通紅，“噗”地笑出聲來：“沒想到你還在乎這個，這口氣有什麽好爭的。”
月巧道：“二姑娘，這口氣要不爭，以後豈不是要被她們看扁。”
杜熙月輕嘆口氣：“誰愛怎麽看又有什麽所謂。”
那筆擱意不在此，爭不爭又何妨……夏日賞花那次她就覺得蹊蹺，杜敏本就鮮與姑娘們見麵，怎麽突然好興致，還各賞起物，要不是當初她留個心眼拿了個最不起眼的，現在該著急的那個就是自己了。
隻是這莫須有的事情，她倒很想看看四姑娘怎麽蕭牆？老太太那邊如何交代？
不過自這一晚後，又風平浪靜下來。
杜熙月每日照常去老太太那定省，也總和四姑娘碰麵，雖說免不了磨下嘴皮子，卻再未聽見關於筆擱的一個字。
“怕是四姑娘撒了謊，又圓不了慌吧。”
杜熙月坐在炕上，瞥了月巧一眼：“這事都鬧到老太太，四姑娘也是聰明人，定會拿出個交代給老太太的。老太太不吭聲，也就等著看結果。”
月巧撇撇嘴：“到時若她交不出個結果才好看呢！”
杜熙月隻笑不語。
四姑娘既然把事往大得鬧，應該早就想好對策了，何況還有柳姨娘幫助，隻要不去嚴府做妾，就算鬧得老太太不痛快，大不了禁足抄幾天戒書而已。府裏姑娘們都大了，出嫁才是第一位，老太太是精明人，這其中的利弊自然會好好權衡——
誰叫寧坤府主宗裏沒有嫡出的孫女呢？
這正是叫人諷刺地方……
杜熙月自嘲地笑笑，四姑娘怕是早想到這一層，才敢如此冒險。
隻是這個倒黴鬼總得有人做。
她思忖著，看向湖對麵的暖香閣。
冬夜寒冷，湖麵上早覆蓋了一層薄冰。屋外不知何時開始飄起雪來。
月巧從箱籠裏拿了一床厚被出來鋪在床上：“二姑娘，外麵下雪了，怕是半夜還要冷。”
杜熙月微微點頭，待月巧安排妥當便睡下了。
第二日一早，梨芳還在服侍杜熙月梳洗，老太太那邊就打發人過來，說是今兒老太太身子不慡利不用過去定省了。
杜熙月微怔，老太太昨兒還好好的怎麽今天一早就身體不適了？想著，她給月巧使了個眼色。
月巧會意，親自出去應了，迴來便說：“聽那小丫頭說，老太太昨晚起夜時不小心著了涼，今早起來有些頭疼。”
起夜著涼？杜熙月緩緩搖了搖頭：“伺候在老太太身邊的人哪會這般不小心。”
月巧應道：“姑娘說得極是，方才那小丫頭說的時候，我也覺得蹊蹺。”
怕是有什麽事情老太太不願意讓其他人知道……杜熙月沉思了會，抬頭道：“一會你去打聽一下昨天晚上是誰在老太太屋裏值夜？再問問今早有沒有什麽人去老太太屋裏，越詳細越好。”
月巧領命，退了下去。
……
午休過後，月巧便迴來了。她將外屋的梨芳打發出去，然後進了裏屋等杜熙月起床。
“可打聽到什麽？”杜熙月聽見裙子摩挲在地上的窸窣聲，睜開眼問道。
月巧見杜熙月坐起身，一邊拿了件外衣給她披上，一邊迴道：“昨晚給老太太值夜是玲瓏，今早四姑娘和大姑娘都去了老太太那，不過老太太隻見了大姑娘。”
杜熙月沉吟了會：“玲瓏伺候老太太那麽久向來細心周到，絕不會讓老太太在起夜時受了風。”
月巧不置可否，隻說：“昨晚下雪，天氣寒冷，玲瓏姐姐不會沒注意到。”
既然如此，老太太又隻見了大姑娘一人，這意思再明顯不過。
老太太有話要對大姑娘說，卻不想讓自己和四姑娘知道。
迴過神，杜熙月又問了句：“老太太找大姐什麽事？”
月巧隻搖頭：“老太太屋裏的人嘴緊，什麽也打聽不到。隻是……”頓了頓，她忽然壓低聲音：“聽門廊上的小丫頭說，四姑娘去見老太太時，老太太未見，叫玲瓏出來迴話，說是定會給四姑娘一個說法。”
給個說法……杜熙月正思際，就聽見月巧問：“二姑娘，老太太身子不適，一會您要不要過去看看她老人家。”
杜熙月抬了抬手：“老太太今天既然不想我們過去，還是聽老太太話，安分呆在自己屋裏。”
月巧道：“就怕有人知道，又跑到老太太那裏嚼舌根子。”
杜熙月輕笑：“她現在剛從泥潭裏爬出來，哪有閑心管別人，倒是我們別出去惹事才好。”
月巧頓悟：“如此說來，難不成大姑娘成了替……”
話音未落，杜熙月就做個“噤聲”的手勢：“小心隔牆有耳。”
月巧聽罷，臉紅到了耳根子：“奴婢大意了。”
杜熙月也沒露出責怪之意，隻說：“有些事得想法子水到渠成才好。”
月巧聽罷沒吭聲，她心知肚明二姑娘指的是嚴輔蒞。
就在杜熙月思忖如何讓老太太允了自己所想的那門親事時，杜敏風風火火去了老太太那。
“母親，這事使不得。”杜敏不等著解下鬥篷，就急急吐露自己的意思。
老太太倒鎮定，倚在炕上不急不緩地道：“怎麽就使不得了？那信物掉在了暖香閣的附近，想必也是緣分。”
杜敏著急，口無遮攔道：“母親，這是哪門子緣分，分明有人陷害大姑娘。”
“陷害？”老太太神色一凜，冷笑一聲，“這主意當時是你出的，原先你不喜歡四姑娘，現在換了大姑娘，你還有何言？”
“我……”杜敏一時語塞，可誰又不清楚她心裏打定是想要二姑娘的。
隻是事情有一有二，不能過三。
府裏就這麽幾位姑娘，總不能為了嚴家把姑娘們挑個遍，將來傳出去，剩下的姑娘不成了笑柄。就算杜敏是老太太親生的女兒，她也得顧全寧坤府的麵子。
老太太在心裏思量一番後，徐徐開口：“上午我叫大姑娘來問了她的意思，那孩子乖巧的很，說是一切聽從你的安排。”頓了頓，又道：“你看著挑個日子把。”
“母，母親……”杜敏頹然坐在那裏，張了張嘴，把餘下的話硬吞了下去。
竟然老太太不同意，再坐下去也沒意思，杜敏識趣地福禮告辭。
迴去的路上，杜敏臉色難看，陪同的下人也不敢吭聲。
倒是有個貼身丫鬟湊到杜敏身邊耳語道：“夫人何必煩惱，既然大姑娘願意，我們何不把主動權交到她手上？”
杜敏瞥了眼，問道：“你有什麽好辦法？”
那丫鬟低笑：“大姑娘無非是看中嚴府的富貴而已，能不能得到是一迴事，夫人給不給就是另一迴事了。”說著，她聲音放得更低，伏在杜敏耳邊悄聲說了幾句。
杜敏聽罷，麵色微霽：“你可有把握？”
丫鬟笑道：“夫人若信珍珠，就交予珍珠辦。何況，就算到時大姑娘執意要嫁入嚴府，您和二爺也多個伺候的人，有何不好？不過一切從簡罷了。”
倒是個兩全其美的辦法……杜敏不是糊塗人，總而言之自己不能吃虧。
正文 第一百五十一章 說曹操，曹操到
第一百五十一章 說曹操，曹操到
大姑娘婚事似乎就這樣定下來。
大太太聽聞此事倒也沒表現出不滿，至於跟劉秉孝家的原先定的計劃就擱置起來了。
“嚴府可是個好去處。”大奶奶得知後頭一個過來給大太太道喜。
大太太麵上雖沒說啥，可眼底的喜悅卻隱瞞不住，自然大姑娘的日子好過起來。
劉秉孝家的看大太太心情好，趁熱打鐵問了句：“太太，大姑娘的嫁妝您看怎麽定奪才好？”
大太太擺擺手：“不過是去給嚴家做個偏房罷了，用不著太花心思，但也不能讓嚴府小瞧，不如把之前舊首飾清一清，再貼個二百兩也就夠了。”
二百兩……劉秉孝家的咋舌，別說寧坤府，就是杜家旁支的庶出姑娘都要多出一百兩來，隻是這話誰又會傻到真的說出口呢？
大太太倒也是個急性子，也不過兩天的光景便把單子遞到老太太那。
“劉媽媽去偏廳坐會喝口茶吧。”玲瓏接過單子，看了看，笑道。
劉秉孝家的怕老太太有異，趕忙推脫說東院那邊還有事，急匆匆地迴去了。
玲瓏拿給老太太時，杜熙月和四姑娘都在給老太太跟前坐著喝茶。
老太太接過單子，臉色變了變，正色道：“這可是劉秉孝家的親自送過來的？”
玲瓏頷了頷首：“劉媽媽送了單子來，就迴去了。”
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