月巧見她一臉倦容，不由地擔心：“我看姑娘這兩日又沒睡好吧。”
杜熙月輕搖下頭：“你知道我向來不喜徐夫人，偏偏她又和二太太走得近，我真怕……”
怕什麽，大家心知肚明，別說杜熙月，就連月巧也看不上這種攀權浮儈的人家。將來杜二老爺的官路走得順當還好，萬一哪天出點岔子，怕是一個下人都敢踩到頭上來。
她既然跟著杜熙月，將來肯定要陪嫁過去，這繫著自己未來生活甚至生死大權，誰都不會拿自己前程開玩笑。眼下，她除了衷心還得跟杜熙月保持高度的一致……杜熙月不是那種隨便屈服命運懦弱的人，就是看重了這點，月巧才死心塌地跟著她。
迴過神，月巧又接著方才的話題道：“說來也巧，不知大姑娘是受人點撥還是急切想跟徐夫人套近乎，聽說那日她穿了姑娘送她的那套衣裳。”
聽到這話，杜熙月眼睛亮了一下：“那徐人什麽反應？”
月巧搖了搖頭：“徐夫人倒沒什麽反應，說得不過是些客套話。”說到這，她的聲音壓低下來：“下人們都在傳，近段時間大姑娘接二連三的出岔子，徐夫人怕是不滿意她了，想在其他姑娘裏選一個。”
現在想換人會不會晚了些……何況，徐夫人跟著靜國公府的二奶奶一起去看大姑娘，這麽正式的見麵二太太不會不知道，二太太是個不喜歡別人在背後搞小動作的人。徐夫人這樣，二太太會高興嗎？
杜熙月眯起眼，看向窗外，青碧的湖麵竟沒有一絲波瀾……明明不是一灘死水，表麵上卻如此平靜……杜熙月心裏不由提起來，這就所謂的“暗cháo洶湧”嗎？
正想著，屋外的小丫頭進來傳話，說是有個叫青兒的丫鬟過來求見。
青兒……杜熙月聽這名字有些熟悉，卻一時又想不起到底是誰？
“你出去問問是誰。”她看了月巧一眼。
月巧會意，便出去了。
約莫一小會，青兒挽著月巧的手進了裏屋。
“青兒給二姑娘請安。”她屈膝福禮。
“坐吧。”杜熙月指了指榻邊的杌子，笑道，又不動聲色把青兒細細打量一遍。
是個清瘦，姿色一般的女孩子，不過穿著打扮、言行舉止不像是下等丫頭，但比起姑娘身邊的丫鬟又差一些。
似乎察覺到杜熙月的眼光，青兒沒避諱，相反起身自我介紹道：“二姑娘，您可能不認識我。我叫青兒，是柳姨娘的貼身丫鬟。”
倒是個口齒伶俐的人。
杜熙月點點頭，示意她坐下來。
青兒笑了笑，虛坐下來，又道：“二姑娘，我來得冒昧。不過柳姨娘一片真心誠意，讓我來問問姑娘何時有空，她想來綴翠屋看看二姑娘。”
看我……杜熙月愣了一下，很快反應過來：“隻要二太太不叫我過去，我都在屋裏，柳姨娘什麽時候來都好。”
青兒是個直性子，聽了這話便沒再多言，起身準備告辭。
月巧送走青兒，轉身迴到屋裏，皺著眉頭問道：“好好的，柳姨娘過來幹嘛？”
杜熙月直搖頭，笑了笑，隻說：“柳姨娘是個膽小怕事的人，四姑娘送的那些好東西她不會不知道。”
月巧不解：“那她是來求情的？”
“求情不就等於承認四姑娘幹得那些挫事了嗎？”杜熙月淡淡一笑，“兵來將擋水來土掩，你放心，她鬧不出什麽大事。”
月巧卻不然：“我勸姑娘還是防著點好。”
防？怎麽防？要來的事擋不住……杜熙月輕搖下頭，抬眼道：“與其堵不如疏。眼下隻要不被二太太安排進徐家，其他的事都可以緩一緩。”
月巧撇撇嘴：“姑娘說得輕鬆，隻怕是有些人占了便宜還想得寸進尺。”
杜熙月聽罷，沒吭聲，自從徐夫人進來攪了這趟渾水，她明顯感覺到大姑娘和四姑娘對她的敵意。然而礙於二太太，她又不能表示出全身而退的想法。
左右為難之際，她唯有等……等待合適的機會，不動聲色退出這場角逐。
三日後便是中秋節。
杜熙月為了不太出眾，特意選了顏色、花樣淡雅的衣裳，髮髻上插了支翡翠鑲珠的簪子，略施薄粉就帶著出了門。
在路上，月巧還在為杜熙月的打扮喋喋不休：“今兒八月十五過節，姑娘打扮這般素雅，隻怕是老太太看了不喜歡。”說著，她偷偷瞅了眼，見杜熙月沒有半點反應，不由著急道：“聽說四姑娘和大姑娘這次把平日不帶的貴重首飾和衣裳都用上了，二姑娘一過去不就馬上被比了下去。”
“比下去就被比下去唄。”杜熙月好似無意道了句。
月巧長了口氣：“就怕到時助了某人威風，更是在姑娘這擺臉子。”
杜熙月聽罷，腳步頓了頓，側頭道：“這事我自有計較，你也不用擔心，反正這場比賽隻能輸不能贏。”
隻能輸不贏……月巧一怔，立刻明白過來：“姑娘的意思是……”
話未說完，杜熙月就做了個噤聲的手勢，笑道：“你知道就行了。”
是為了避開徐夫人的注意吧……月巧心領神會地笑笑，沒再多言。
宴席設在老太太院子裏，不知真是老太太腿腳不利索還是找藉口不想去後山觀景，總之今年的中秋宴設規格比往年都小，所以做客的人寥寥，除了徐夫人、靜國公府的二奶奶再就是杜敏。
“真沒想到三姑今兒也過來熱鬧……”四姑娘像討好似的坐到杜熙月旁，悄聲道。
杜熙月斜了眼老太太那一桌，隻笑不語，拿起手裏的茶盅咂一小口茶。
四姑娘見她沒反應，心裏罵了句“木魚腦袋”就背過身去，和大姑娘嘰嘰咕咕說了起來。
杜熙月也沒興趣去聽，比起四姑娘的排擠，徐夫人時不時投來的目光更讓她如坐針氈。那種帶著審視地打量目光就如同挑選一件商品一般，似乎就要在今晚將一切定奪下來。
“菜都上齊了，大夥們都吃吧。”老太太樂嗬嗬拿起筷子指了指滿桌的菜。
“母親，那就恭敬不如從命。”首先接話的是杜敏，說著她夾了一個翡翠魚丸放到老太太碗中，“這是我從嚴府帶來的，魚和蝦合剁成蓉再加了菠菜泥用高湯汆燙的丸子，不油膩，母親先嚐嚐味道如何？”
老太太笑得合不攏嘴：“我的兒，這麽多年倒是你最知我心思。”
不過一個魚丸也值得炫耀……大太太坐在一旁斜了眼，撇撇嘴。
二太太挑了挑眉，麵無表情的吃了口菜。
倒是徐夫人夾了個丸子，吃了一口，附和道：“嗯，這味道我是第一次吃到，肉質鮮嫩，還慡口，外麵那些比起來怕都是粗擦淡飯了。”
這話逗得老太太笑出聲來：“你若喜歡，隻管去嚴府找敏娘，讓她好好招待你。”
“老太太，我可不敢。”徐夫人打心裏樂起來，她來這麽多次杜府，頭一次老太太和她正麵說上一句話。聽語氣，老太太並不討厭她。
二太太對徐夫人的喜形於色有些看不過眼，在桌下踢了她一下。
徐夫人立即會意，臉上的笑容僵了一下，低頭吃了口菜。
杜敏不以為意，淡淡地看了眼徐夫人又看了眼靜國公府的二奶奶，微翹了下嘴。就算拉上了靜國公府的關係又如何，一個商戶家的媳婦能翻出多大浪來。
大太太也看出杜敏的不屑，原本提到嗓子眼的話又咽了進去。
這時候提大姑娘的親事，怕是不合時宜。
二太太裝作沒看見，繼續吃她的菜，一小口一小口喝著碗裏的湯，把自己置之度外，一副坐等看好戲的模樣。
吃了會，老太太嫌悶，既然和徐夫人有一句沒一句搭起來。
“看來徐夫人的意思是想找位府上的姑娘和徐家小少爺共結連理？”老太太吃了口菜，問道。
徐夫人見老太太直言不諱，也不繞彎子，笑道：“都說老太太心裏跟明鏡似的，今兒見了果然。”頓了頓，又道：“我們家也是託了靖國公的福，先是給我大兒子謀了個職位，今兒又有幸能和杜老太太坐在一起吃飯，這要換以前想都不敢想。我是個信命的人，家裏也供著神明，要不是神明指點，就是給我一百個膽子我也不敢來跟老太太求這門親。”這話雖客氣，不過怎麽聽都像是在炫耀。
杜熙月睃了眼老太太那桌的人，就見杜敏的臉色變了變。
老太太倒和氣，笑道：“那你家倒是要好好謝謝靜國公府。”
徐夫人聽老太太話裏沒提及親事，心就沉了一下，不過麵上笑得明快：“瞧老太太說的，這謝是當然要謝的，隻是看怎麽個謝法。”說著，她看了眼一直未發話的二太太。
拿人錢財替人消災……那幾千兩銀子不能白給，她不指望二太太真能幫上忙，不過麵堂上總不能讓自己太難看。
二太太不是糊塗人，知道徐夫人的話有所指，便拭了下嘴，好似無意道：“老太太您別聽徐夫人說得委婉，她現在就一心撲在喬哥的婚事上，就這麽幾日頭髮都白了好幾根。”
既然有人提起婚事的話題，老太太就不能裝作沒聽見避而不談了：“說來也是，孩子們也都大了，是到了要婚嫁的年紀了……”
老太太的話說到這裏，全場的人都把耳朵樹了起來，尤其是大姑娘伸直了脖子，不自覺地朝老太太那桌挪了挪椅子，就差把耳朵貼過去了。
杜熙月吃菜的動作也慢了下來，抬了抬頭，盡量顯得自然一些。
四姑娘倒是一副無所謂的樣子，時不時對大姑娘露出的鄙夷的目光。
“不過自古有訓，長幼有序，我也不能破了這個規矩。再說，我之前也跟大太太、二太太說過，姑娘們我想等及笄過了再論婚嫁。”
老太太說完，全場鴉雀無聲，不過每個人卻神色各異。
誰都聽出來老太太話裏含話：大姑娘必須先嫁，你徐家沒得挑。如果看上其他姑娘，就得再等上一段時間。
徐夫人聽罷，神情失落地嘆了口氣；杜敏一麵吃菜一麵幸災樂禍地看了她一眼。
大太太張了張嘴，欲言又止；二太太掩麵而笑。
唯有靜國公府的二奶奶神情自若，她一個保媒的，何必多事。
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杜熙月輕搖下頭：“你知道我向來不喜徐夫人，偏偏她又和二太太走得近，我真怕……”
怕什麽，大家心知肚明，別說杜熙月，就連月巧也看不上這種攀權浮儈的人家。將來杜二老爺的官路走得順當還好，萬一哪天出點岔子，怕是一個下人都敢踩到頭上來。
她既然跟著杜熙月，將來肯定要陪嫁過去，這繫著自己未來生活甚至生死大權，誰都不會拿自己前程開玩笑。眼下，她除了衷心還得跟杜熙月保持高度的一致……杜熙月不是那種隨便屈服命運懦弱的人，就是看重了這點，月巧才死心塌地跟著她。
迴過神，月巧又接著方才的話題道：“說來也巧，不知大姑娘是受人點撥還是急切想跟徐夫人套近乎，聽說那日她穿了姑娘送她的那套衣裳。”
聽到這話，杜熙月眼睛亮了一下：“那徐人什麽反應？”
月巧搖了搖頭：“徐夫人倒沒什麽反應，說得不過是些客套話。”說到這，她的聲音壓低下來：“下人們都在傳，近段時間大姑娘接二連三的出岔子，徐夫人怕是不滿意她了，想在其他姑娘裏選一個。”
現在想換人會不會晚了些……何況，徐夫人跟著靜國公府的二奶奶一起去看大姑娘，這麽正式的見麵二太太不會不知道，二太太是個不喜歡別人在背後搞小動作的人。徐夫人這樣，二太太會高興嗎？
杜熙月眯起眼，看向窗外，青碧的湖麵竟沒有一絲波瀾……明明不是一灘死水，表麵上卻如此平靜……杜熙月心裏不由提起來，這就所謂的“暗cháo洶湧”嗎？
正想著，屋外的小丫頭進來傳話，說是有個叫青兒的丫鬟過來求見。
青兒……杜熙月聽這名字有些熟悉，卻一時又想不起到底是誰？
“你出去問問是誰。”她看了月巧一眼。
月巧會意，便出去了。
約莫一小會，青兒挽著月巧的手進了裏屋。
“青兒給二姑娘請安。”她屈膝福禮。
“坐吧。”杜熙月指了指榻邊的杌子，笑道，又不動聲色把青兒細細打量一遍。
是個清瘦，姿色一般的女孩子，不過穿著打扮、言行舉止不像是下等丫頭，但比起姑娘身邊的丫鬟又差一些。
似乎察覺到杜熙月的眼光，青兒沒避諱，相反起身自我介紹道：“二姑娘，您可能不認識我。我叫青兒，是柳姨娘的貼身丫鬟。”
倒是個口齒伶俐的人。
杜熙月點點頭，示意她坐下來。
青兒笑了笑，虛坐下來，又道：“二姑娘，我來得冒昧。不過柳姨娘一片真心誠意，讓我來問問姑娘何時有空，她想來綴翠屋看看二姑娘。”
看我……杜熙月愣了一下，很快反應過來：“隻要二太太不叫我過去，我都在屋裏，柳姨娘什麽時候來都好。”
青兒是個直性子，聽了這話便沒再多言，起身準備告辭。
月巧送走青兒，轉身迴到屋裏，皺著眉頭問道：“好好的，柳姨娘過來幹嘛？”
杜熙月直搖頭，笑了笑，隻說：“柳姨娘是個膽小怕事的人，四姑娘送的那些好東西她不會不知道。”
月巧不解：“那她是來求情的？”
“求情不就等於承認四姑娘幹得那些挫事了嗎？”杜熙月淡淡一笑，“兵來將擋水來土掩，你放心，她鬧不出什麽大事。”
月巧卻不然：“我勸姑娘還是防著點好。”
防？怎麽防？要來的事擋不住……杜熙月輕搖下頭，抬眼道：“與其堵不如疏。眼下隻要不被二太太安排進徐家，其他的事都可以緩一緩。”
月巧撇撇嘴：“姑娘說得輕鬆，隻怕是有些人占了便宜還想得寸進尺。”
杜熙月聽罷，沒吭聲，自從徐夫人進來攪了這趟渾水，她明顯感覺到大姑娘和四姑娘對她的敵意。然而礙於二太太，她又不能表示出全身而退的想法。
左右為難之際，她唯有等……等待合適的機會，不動聲色退出這場角逐。
三日後便是中秋節。
杜熙月為了不太出眾，特意選了顏色、花樣淡雅的衣裳，髮髻上插了支翡翠鑲珠的簪子，略施薄粉就帶著出了門。
在路上，月巧還在為杜熙月的打扮喋喋不休：“今兒八月十五過節，姑娘打扮這般素雅，隻怕是老太太看了不喜歡。”說著，她偷偷瞅了眼，見杜熙月沒有半點反應，不由著急道：“聽說四姑娘和大姑娘這次把平日不帶的貴重首飾和衣裳都用上了，二姑娘一過去不就馬上被比了下去。”
“比下去就被比下去唄。”杜熙月好似無意道了句。
月巧長了口氣：“就怕到時助了某人威風，更是在姑娘這擺臉子。”
杜熙月聽罷，腳步頓了頓，側頭道：“這事我自有計較，你也不用擔心，反正這場比賽隻能輸不能贏。”
隻能輸不贏……月巧一怔，立刻明白過來：“姑娘的意思是……”
話未說完，杜熙月就做了個噤聲的手勢，笑道：“你知道就行了。”
是為了避開徐夫人的注意吧……月巧心領神會地笑笑，沒再多言。
宴席設在老太太院子裏，不知真是老太太腿腳不利索還是找藉口不想去後山觀景，總之今年的中秋宴設規格比往年都小，所以做客的人寥寥，除了徐夫人、靜國公府的二奶奶再就是杜敏。
“真沒想到三姑今兒也過來熱鬧……”四姑娘像討好似的坐到杜熙月旁，悄聲道。
杜熙月斜了眼老太太那一桌，隻笑不語，拿起手裏的茶盅咂一小口茶。
四姑娘見她沒反應，心裏罵了句“木魚腦袋”就背過身去，和大姑娘嘰嘰咕咕說了起來。
杜熙月也沒興趣去聽，比起四姑娘的排擠，徐夫人時不時投來的目光更讓她如坐針氈。那種帶著審視地打量目光就如同挑選一件商品一般，似乎就要在今晚將一切定奪下來。
“菜都上齊了，大夥們都吃吧。”老太太樂嗬嗬拿起筷子指了指滿桌的菜。
“母親，那就恭敬不如從命。”首先接話的是杜敏，說著她夾了一個翡翠魚丸放到老太太碗中，“這是我從嚴府帶來的，魚和蝦合剁成蓉再加了菠菜泥用高湯汆燙的丸子，不油膩，母親先嚐嚐味道如何？”
老太太笑得合不攏嘴：“我的兒，這麽多年倒是你最知我心思。”
不過一個魚丸也值得炫耀……大太太坐在一旁斜了眼，撇撇嘴。
二太太挑了挑眉，麵無表情的吃了口菜。
倒是徐夫人夾了個丸子，吃了一口，附和道：“嗯，這味道我是第一次吃到，肉質鮮嫩，還慡口，外麵那些比起來怕都是粗擦淡飯了。”
這話逗得老太太笑出聲來：“你若喜歡，隻管去嚴府找敏娘，讓她好好招待你。”
“老太太，我可不敢。”徐夫人打心裏樂起來，她來這麽多次杜府，頭一次老太太和她正麵說上一句話。聽語氣，老太太並不討厭她。
二太太對徐夫人的喜形於色有些看不過眼，在桌下踢了她一下。
徐夫人立即會意，臉上的笑容僵了一下，低頭吃了口菜。
杜敏不以為意，淡淡地看了眼徐夫人又看了眼靜國公府的二奶奶，微翹了下嘴。就算拉上了靜國公府的關係又如何，一個商戶家的媳婦能翻出多大浪來。
大太太也看出杜敏的不屑，原本提到嗓子眼的話又咽了進去。
這時候提大姑娘的親事，怕是不合時宜。
二太太裝作沒看見，繼續吃她的菜，一小口一小口喝著碗裏的湯，把自己置之度外，一副坐等看好戲的模樣。
吃了會，老太太嫌悶，既然和徐夫人有一句沒一句搭起來。
“看來徐夫人的意思是想找位府上的姑娘和徐家小少爺共結連理？”老太太吃了口菜，問道。
徐夫人見老太太直言不諱，也不繞彎子，笑道：“都說老太太心裏跟明鏡似的，今兒見了果然。”頓了頓，又道：“我們家也是託了靖國公的福，先是給我大兒子謀了個職位，今兒又有幸能和杜老太太坐在一起吃飯，這要換以前想都不敢想。我是個信命的人，家裏也供著神明，要不是神明指點，就是給我一百個膽子我也不敢來跟老太太求這門親。”這話雖客氣，不過怎麽聽都像是在炫耀。
杜熙月睃了眼老太太那桌的人，就見杜敏的臉色變了變。
老太太倒和氣，笑道：“那你家倒是要好好謝謝靜國公府。”
徐夫人聽老太太話裏沒提及親事，心就沉了一下，不過麵上笑得明快：“瞧老太太說的，這謝是當然要謝的，隻是看怎麽個謝法。”說著，她看了眼一直未發話的二太太。
拿人錢財替人消災……那幾千兩銀子不能白給，她不指望二太太真能幫上忙，不過麵堂上總不能讓自己太難看。
二太太不是糊塗人，知道徐夫人的話有所指，便拭了下嘴，好似無意道：“老太太您別聽徐夫人說得委婉，她現在就一心撲在喬哥的婚事上，就這麽幾日頭髮都白了好幾根。”
既然有人提起婚事的話題，老太太就不能裝作沒聽見避而不談了：“說來也是，孩子們也都大了，是到了要婚嫁的年紀了……”
老太太的話說到這裏，全場的人都把耳朵樹了起來，尤其是大姑娘伸直了脖子，不自覺地朝老太太那桌挪了挪椅子，就差把耳朵貼過去了。
杜熙月吃菜的動作也慢了下來，抬了抬頭，盡量顯得自然一些。
四姑娘倒是一副無所謂的樣子，時不時對大姑娘露出的鄙夷的目光。
“不過自古有訓，長幼有序，我也不能破了這個規矩。再說，我之前也跟大太太、二太太說過，姑娘們我想等及笄過了再論婚嫁。”
老太太說完，全場鴉雀無聲，不過每個人卻神色各異。
誰都聽出來老太太話裏含話：大姑娘必須先嫁，你徐家沒得挑。如果看上其他姑娘，就得再等上一段時間。
徐夫人聽罷，神情失落地嘆了口氣；杜敏一麵吃菜一麵幸災樂禍地看了她一眼。
大太太張了張嘴，欲言又止；二太太掩麵而笑。
唯有靜國公府的二奶奶神情自若，她一個保媒的，何必多事。
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