兩支陸軍第2師的尖刀團宛如不要命般直**敵人的陣形之中!圖可奧耶也即刻率領著本團的殘餘人馬參加**。剛剛他們已經打退了數次敵軍的進攻,在兵力比對手少很多的情況下,他們的傷亡率很高。


    不過精銳畢竟是精銳,在這種激烈的**對抗中,敵軍包圍部隊的傷亡反而遠在其上,這就是一個最好的證明。


    雖然戰場上的情況已經變得極度白熱化,但是兩邊的大量預備兵力都還沒有投放出去,看得出兩位主將的戰術部署都異常謹慎。


    這場戰鬥的結果,將決定伊斯特家族,甚至美第奇家族的政治趨向。在整個意大利,擁有完全軍事掌控能力的諸侯隻有四個,米蘭、那不勒斯、佛羅倫薩和威尼斯。現在,米蘭和那不勒斯已經在前期的戰爭中失去了發言權;而佛羅倫薩和威尼斯,便是爭奪權益的最後兩名選手。


    費拉拉、摩德納和雷焦公國,是伊斯特家族在美第奇支持下與威尼斯人分庭抗禮的產物。當然,威尼斯共和國的強大,同樣引起諸如教皇國和羅馬教廷的反感,幾十年來,對費拉拉直接支持的行動也頗有規模,尤其在美第奇家族成員再次登上教皇寶座的時候更是如此。


    現在,威尼斯和神聖羅馬帝國締結了和約,這對於費拉拉來說是個噩耗。阿方索一世大公數字致信給亞曆山德羅·德·美第奇公爵,請求他的支援。而此前緊急派往新大陸的帕爾馬伯爵夫人,也得到了塞拉弗陛下的確切答複。這一切,使得阿方索心頭稍定,他雇傭了大批瑞士人,以波河防線為中心,硬是將戰火拖延到了冬季。


    現在,都已經是1528年的春天了!


    阿方索呆在費拉拉城中,他的城堡除了一眾幾十位騎士以外,已經沒有多餘的士兵了。他坐立不安,等待著前方的消息。一旦哈軍失利,那麽,伊斯特家族除了全麵緊縮退守,留下大量任人宰割的土地和資源以外別無他想!


    聯軍方麵當然也知道帕勞斯帕將軍此戰的重要性。


    威尼斯人的雇傭軍領袖馬塞拉·賈科莫·特裏武爾奇奧伯爵在聯軍指揮部,尤其是查理一世的手書命令下,也於近日向魯爾奇茲堡發動了強攻。


    大約300名騎士參加了攻城戰,從威爾斯人的軍艦上卸下來的3台投石車,已經推到了預定的位置。2架重型攻城錘也參加了作戰,這是一種全封閉的木車,全部采用厚重浸油的木料,三角形的尖頂上覆蓋鐵皮,以防火箭和刀斧劈砍。車體內有一被鐵索平整懸吊起來的尖頭圓木,重達三千磅,當木車移動到敵方城門下時,十名鎧甲武士便負責推動這根圓木反複撞擊城門。


    當然,這一切重型設備在大炮麵前,就顯得有些疲軟了。由於防守的一方擁有輕重火炮若幹,進攻方的火炮則全部被帕勞斯帕軍團帶走,所以兩方的戰果倒是呈現出奇妙的平衡來。佛羅倫薩衛隊也出現在魯爾奇茲堡,這些火槍兵的犀利程度令馬塞拉伯爵也感到震驚。2天後,當聯軍方麵暫時退卻時,城下的屍體已經超過了2000具,其中還包括44名騎士和貴族將領。


    魯爾奇茲堡也變得殘破不堪,守軍根本無力追擊。阿裏亞德斯·伯爾曼爵士清點了仍能上城頭的戰士,結果隻剩下703人!


    魯爾奇茲戰役,於是便成為了繼帕維亞戰役之後,意大利戰場上傷亡人數最多的戰役。威尼斯等國為此付出的傷殘補償也達到了驚人的數字,而且這還是在很少考慮普通士兵的情況下。


    皮拉斯曲戰役仍在繼續著。


    克裏斯托夫伯爵的騎兵集群遇到了很大的問題。敵軍左翼的關鍵位置,被挖掘出一條又寬又深的壕溝,這條壕溝戰馬根本躍不過去,而在壕溝的後麵,哈軍的火槍兵卻能一排排地收割騎兵的生命!


    在怒火中燒之下,伯爵命令掌旗變換路線,繼續北進,企圖繞開這條壕溝。果然,兩英裏之後,壕溝不見了,哈軍陣地的側麵竟然隻是一些簡單的木製拒馬,看上去毫無作用。


    “火槍騎兵們,讓這些小醜見識你們的威力吧!”伯爵拔出劍來,高唿了一聲,隨即親吻了一下銀十字劍柄,以細微的聲音喃喃道,“願主保佑我們!”


    那些火槍騎兵是雇傭軍新組建的部隊,由純火槍兵轉化而來。在德意誌大地上,騎兵的威力是不可想像的,而速度既慢,效率又低的火槍手,長期不受重視,直到帕維亞以後將軍們才對他們改變了印象。


    而火槍騎兵這個新興的軍種,也不能不說是一次重要的革新。雇傭軍的領袖們以其獨特的見識,為火槍手配屬了戰馬,這樣,他們“既能在戰馬上發起遠程攻擊,也能下馬步行殲敵”。


    第11師的雅迪耶蒂少將,正冷笑地用望遠鏡看著對手的表演。


    “想衝擊我的側部?好啊,那就來來看吧!”她自言自語地說。


    她的火槍部隊原本就沒有全部部署在正麵的壕溝前,隻是安排了很少部分,就是猜到敵人不會硬攻。看到如此規模的壕溝,稍微聰明點的騎兵指揮官都會作出明智的選擇。畢竟將所有力量集中在正麵是無可厚非的措施正是這種慣性思維,讓克裏斯托夫伯爵被對麵的心思縝密的女將軍耍了一把!


    第11師負責的北麵,陣地一直延伸到波河。不過,他們最主要的力量還是集中在恩格沃德軍團所在的核心位置上。側麵那些看上去草草布置的拒馬,全部是用鋼絲捆紮的,極為牢固。


    隨著騎兵的衝鋒,地麵的震感逐漸加強,騎士時代雖然已趨窮途,但是歐洲人仍普遍認為騎兵的衝擊力莫可抵禦,除非必要,否則步兵絕對不會正麵迎戰一支數量相當的騎兵。


    這時候,拒馬後麵正有一支部隊跑動著集結起來。


    這些人穿著深墨綠色的軍服,戴著同樣色澤的頭盔,配備*甲、一手拿著火繩槍。雖然這種槍是粗糙的代名詞,不過在訓練有素的軍隊麵前,他們顯然還是一種比弓箭更有威力的武器。


    他們迅速地沿拒馬之後布成戰線,人與人間距等同肩寬,看似稀疏,實際上大有用意。


    為了防止拒馬被敵人的騎兵頂翻,每隻拒馬的橫梁上都會斜插幾支朝天刺出的長矛。


    掌旗的軍官在小心照顧著帶有特殊意義的有色旗幟,此時黃白相間的旗幟升起,所有的火槍兵都意識到,自己必須麵對以最有效的射擊來阻止敵軍的進攻,因為那代表著“雙倍齊發”!


    第一排火槍手毫不猶豫地蹲下,第二排直立在其後,雙排瞄準。


    “準備發射”


    轟然炸響的密集槍聲,在清寂的曠野上來迴震顫迴響,紛飛的硝煙,很快被靠近的敵軍騎兵所帶來的強勁氣流所吹開!聯軍一方的有許多騎兵便隨著這群紛飛的流彈而人仰馬翻,許多人拔出槍來吹燃火繩射擊,不過其攻擊效果可想而知。


    前兩排的火槍手在放槍之後,便彈簧般跳起,機械地低下身,倒退離開。後麵一排的火槍手便補充上去,蹲下,迅速地扣動扳機,而此時跟上來的第四排火槍手也毫無遲滯地射擊起來。循環往複的彈雨比起長弓射出的箭雨更為密集地傾瀉在對手前進的道路上!


    克裏斯托夫伯爵作為一個資深的雇傭兵指揮,他看到這一幕的時候沒有自責,也沒有沮喪,而是冷靜至極地命令發起全隊衝鋒,他要求上至前線指揮,下至每一個騎兵或黑帶連隊成員,都要玩命地撲向敵軍陣地,迅速掃清敵軍的火槍手,隻要迫使對方潰散,這場戰鬥就是成功的!


    密集的衝鋒隊形被連續組織起來,甚至那些日爾曼騎兵的鮮血,也沒有澆滅雇傭兵們昂揚不屈的鬥誌。伯爵的旗幟傷痕累累,但始終高高地擎在最前線,黑帶連隊與火槍騎兵已經部分下馬,組織起來和對手互射,但是他們的被動攻擊顯然有些遲了,加上哈軍部隊超強的齊射水平,使之仍漸漸落在了下風。


    短短的幾十分鍾之內,克裏斯托夫伯爵的手下已經死傷800-1000人,還包括他們的戰馬!伯爵竭力想扭轉這一不利的戰局,他甚至組織騎士們隨著騎兵衝鋒,而在拒馬前讓他們下馬作戰。可惜這一策略也被對方的指揮官識破,一支潛藏已久的射手小隊輕鬆地將引誘進來的騎士們逐一點名,盡數捕獲。


    就在伯爵本人也負傷落馬的時候,情況又發生了一些奇妙的變化。雅迪耶蒂少將在連續重挫對方的進攻企圖之後,有些精神亢奮地命令轉守為攻。


    步兵攻擊騎兵,哈軍采用的便是最原始的長矛陣戰術。


    而看似混亂不堪的聯軍騎兵們,卻因此得到了喘息的機會,原因是很清楚的,要挪開拒馬,必須先停止火槍兵的射擊。隨後這些人還要分開隊列,以使其後的作戰部隊通過。


    在攻守轉換的效率上,雅迪耶蒂的第11師根本無法和第2師的精銳們相提並論。後者每一個士兵都可以同時扮演多個角色,長矛手、盾弩兵、火槍兵甚至騎兵,而在雅迪耶蒂師,火槍兵們的訓練課目仍是單獨安排的。


    克裏斯托夫伯爵雖然形容淒慘地被救援了迴來,但他頭腦卻很清醒,他命令騎兵們各自為戰,但必須以深入敵軍陣勢之中為主要目的,一句話說,他此時已經變身為前一時間的阿布拉姆將軍,他要以一場亂戰來打破敵方的火槍陣地戰術,扭轉己方不利的局麵!


    這個時候,雅迪耶蒂想突然地改變作戰命令也無濟於事了!她突然感到一陣頭皮發麻,因為這個時候戰場上的聯軍騎兵們仿佛吃了春藥一般,從四麵八方發動了衝鋒,步兵在機動性上跟這些騎兵根本無法較量,隻能眼睜睜看著他們殺入己方的陣營!


    “讓埃克騎士暫代我指揮戰鬥。”克裏斯托夫伯爵麵色蒼白地躺在草垛上,身邊是幾匹犧牲的戰馬,一群人跪在他的身邊聽從吩咐,“要盡量貼住他們的主力,黑帶連隊負責驅趕那些長矛步兵即可。所有人都應該聽從埃克騎士的命令,就像聽從我的命令一樣!”他顫巍巍地遞去一把銀柄的寶劍。


    “伯爵,您會盡快好起來的,我向聖母發誓,我會將勝利的榮譽親手獻給您!”埃克騎士滿含著熱淚說道,他單膝點地向對方致敬之後,一揮手,命令侍從將伯爵趕緊抬往營地救治。


    “諸位,我們薩克森騎士是歐洲最擅長作戰的團隊!我們締造了雇傭兵家族的輝煌請你們追隨我,衝鋒!”


    他的眼睛裏已經再也看不到半點感情,雄武的身軀微微一動,便連人帶甲搭手跳上了高大的戰馬!以至於那匹北歐森林馬也前蹄撩起,不滿地噴息了幾下。


    日爾曼黑帶連隊和雇傭兵騎士的戰鬥力果然在冷兵器對抗的過程中,顯示出極為強大的攻擊力。


    雅迪耶蒂少將隻得吩咐那些出擊的步兵進行反包圍,同時將自己所有的預備隊頂上去,企圖就地圍殲聯軍部隊。


    不過她的努力完全是徒勞的。在混戰中,一支步兵部隊想要將實力相當的騎兵部隊吃掉,那是根本不可能的事情!隨著戰事的延續,埃克騎士率領的聯軍右翼騎兵集團逐漸挽迴了頹勢,並且不斷擴大著戰果。他甚至在戰場上砍殺了幾名哈軍高級軍官,逐漸逼近第11師師部的位置。


    “收攏我方士兵至第三道防線。吹號,讓火槍手朝正麵位置開火,堵住從北到南的防線缺口!”雅迪耶蒂的副官兼參謀長費爾巴哈此時已經趕到了師部,他立刻取代師長下達命令道。


    “那裏還有我方的士兵!”雅迪耶蒂少將驚叫道。


    “現在不是顧忌傷亡的時候了!”費爾巴哈吼叫道,“看看你都幹了些什麽!我隻是在3團的位置上呆了一會兒,你就把整個防線搞成這樣?傳令兵,立刻按我的吩咐去做!”


    “是,參謀長!”


    雅迪耶蒂的心中不知道是什麽滋味,混和著羞慚和自責的情緒在*中像團烈火似地燃燒起來,她尖叫道:“我才是師長!”


    “可是現在必須聽我的!”費爾巴哈也臉紅脖子粗地對吼道。


    左翼的情形,讓此時已經將主力部隊完全派出的阿布拉姆將軍麵色陰沉,“我不是讓雅迪耶蒂堅守不動的嗎?她怎麽敢違抗軍令,擅自出擊呢?”


    “剛剛我也以為敵軍的騎兵已經完全被打散了,他們的損失粗粗估計就不下1/3了!”丹尼奧準將連忙說道,“不過雅迪耶蒂將軍完全打亂了我們現有的戰術部署,看起來必須做出調整了!”


    “這個該死的女人!”阿布拉姆罕見地動了火,一拳砸在了臨時搭建起來的辦公桌上,所有的東西都散落一地。


    另一邊,帕勞斯帕將軍和沃爾瑪神甫都不約而同地露出了久違的笑容。


    雇傭兵的騎兵可以說是整個聯軍部隊的核心戰力,如果他們失敗的話,這場仗恐怕就沒法打了。可是現在的情況,恰恰是對他們有利的。帕勞斯帕幹淨利落地命令中軍部隊全線推進,現在已經不是保留實力的時刻了,爭取擴大戰果,將對手一舉擊倒,才是最好的辦法。


    忙著追擊敵軍炮兵的突擊部隊也在命令的號角聲中,轉而開始幫助友軍圍殲陣前的敵兵。那位運氣好到逆天的布勞恩騎士雖然座騎再度戰死,但他渾身上下竟沒有一處致命的傷害,率領著不到1000名鎧甲步兵拚命作戰,將個人勇武也發揮到了極致。


    阿布拉姆不敢怠慢,他暗暗歎息了一聲之後,命令全軍發動,編成一個個戰術中隊,依照一定的陣勢迎戰對手。


    兩軍士兵在寬廣無邊的原野和田地上盡情地搏鬥起來。


    連此前負責佯攻的聯軍方麵布施曼和史密斯勳爵的軍隊,也被卷入了戰鬥。他們很快就被第10師的三個主力團殲滅,不過,此時哈軍方麵的整體形勢並不占優,因為第11師所在的左翼已經岌岌可危,即使在其參謀長費爾巴哈做出了“斷尾”的舉動之後,局勢也沒有發生根本性的轉變。


    第2師第555團的殘部已經支援上去了,阿布拉姆將軍的手裏已經沒了牌,此時戰役的勝敗還很難估量。


    阿布拉姆剛想通過右翼第10師的小勝鞏固戰果,隨後朝敵軍左翼發動猛攻,這時候終於傳來了一個好消息:莉拉將軍率領著自己的衛隊和第102師已經趕到了戰場附近!


    得到了這個消息的帕勞斯帕將軍,在沉默了良久後,終於命令全線撤兵。


    恩格沃德軍團進行了有限度的追擊,但沒有取得很好的戰果。


    皮拉斯曲戰役由此畫上了一個兩敗俱傷的休止符。聯軍方麵損失6930人,其中陣亡3179人,重傷1320人;哈軍方麵損失5100人,陣亡2021人,重傷757人。大量的傷亡出現在第11師,其中還有不少是被自己人的火槍打死的。


    騎兵貼近步兵,尤其是貼近火槍兵之後的後果就是兩個字:“屠殺”!


    第11師師長雅迪耶蒂少將被雷霆大怒的總司令吩咐“撕去軍銜”,交由軍事監察局關押看守。根據相關知情人員的排查,又吩咐將“犯上”的師參謀長費爾巴哈上校送進監察局,按照相關軍紀進行處治。也許等待他的,將是殘酷的退役通知。


    恩格沃德快速應急保障軍團的總指揮阿布拉姆少將,也被牽連,如果不是丹尼奧準將等人據理力爭,很可能在氣頭上的莉拉會做出讓他停職審查的決定。


    好在莉拉也知道,阿布拉姆屬於塞拉弗陛下的嫡係愛將,雖然她心裏並不十分瞧得上對方的能力,但這位將軍對陛下的忠誠卻是日月可鑒的!加上莉拉的身邊也有不少曾經公爵衛隊的成員,他們對昔日的同僚也著實多加了幾句美言。


    在打掃過戰場之後,莉拉命令將防線直接撤到費拉拉城。

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