奧狄斯隻是掃了一眼那個穿著奇特的*人。身為一個意大利貴族,他雖然也騎過馬、練過劍,但無論如何也看不出這個赤手空拳的家夥會有多麽恐怖的戰鬥力。因此,他隻當方必勝是公爵閣下一個普普通通的隨從罷了。


    “公爵閣下,奉您的指令,我在英格蘭和蘇格蘭的差使業已完成,特來向您匯報。”奧狄斯恭恭敬敬地說道。


    “辛苦了。”塞拉弗注視了他片刻,微微一笑,“奧狄斯,您自從擔任了外交部的參讚以後,就在歐洲諸國東奔西走,幾乎沒幾天是呆在國內的。我非常欣賞您頑強的工作作風,同時,我也對您優異的工作表現感到十分滿意!”


    奧狄斯原本坐著的,聽了這話不禁心中砰砰亂跳,連忙站起來,額頭上微微見汗,“您的誇獎令我惶恐不堪,尊敬的公爵閣下!”


    “不,這是大家都公認的事實,而非言過其實的褒獎。”塞拉弗笑道,“特使先生在歐洲長期、高效地開展外交工作,就是對我們最大的支持。沒有你的努力,我們在帕維亞收獲不到如此豐厚的戰利,同樣,沒有你的努力,我們在歐洲各大勢力之間的周旋也就不可能這樣遊刃有餘。尤其您在西班牙、法蘭西兩國宮廷的外交成果,即使連資深的外交顧問也深感吃驚。我已經詔令給行政院,將給予您特別嘉獎37605738!”


    奧狄斯深深地鞠躬,“我常常聽公爵夫人說,擔任大臣的角色,首先要為君主著想,才能更好地為自己著想。有您這樣英明而睿智的主人,我們又怎麽敢稍稍馬虎、大意?我們必須不折不扣地執行您的命令,推行您的政策,以使公爵您的宏偉事業得到最大的保證!”


    塞拉弗哈哈大笑,“我不是查理,也不是弗朗索瓦,親愛的奧狄斯先生。我沒有什麽宏偉的藍圖或野心想要實現,我隻是個不甘寂寞的人。”


    這句話讓在場的所有人都默默迴味了半天。


    奧狄斯剛想再學約瑟男爵的口吻拍點現成的馬屁,不料塞拉弗已經擺擺手,示意這個話題到此為止。“說說您的成果吧,奧狄斯,尤其是詹姆斯五世寫給我的信件,帶來了嗎?”


    “哦,是的,尊貴的公爵閣下。”奧狄斯從懷中取出一份折疊起來的羊皮紙,遞了上去,“為了這份東西,我被亨利八世的密探追了大半個不列顛島,最後我在約克郡喬裝登上了一艘開往大陸的船,這才逃脫了那群野蠻人的追殺!上帝保佑!”


    坎切斯接過那份東西,稍稍檢查了一下,才遞給公爵閣下。


    塞拉弗看了看鮮紅的火漆,以及上麵清晰的蘇格蘭王家徽章,微一用勁,將羊皮信封撕開。


    這些盎格魯·撒克遜人的後代,還真是古舊啊,迄今為止還在用這麽粗糙的羊皮紙。公國這裏早就開始統一使用木漿紙了。


    信上寫著:“尊敬的公爵:也許我不得不向您求援了,希望您能夠看在王國與您的交情的份兒上,像法蘭西家族一樣,為我以及我的國家提供幫助!當我寫這封信的時候,我們已經山窮水盡了,英格蘭軍隊包圍了王國,亨利八世隨時想用太後來取代我的位置,而我一直期盼的弗朗索瓦一世,則根本無力來支持我們英勇的,但卻缺少裝備和訓練的戰士與敵人作戰!希望您能夠派人來,無論是誰,無論有多貴,我承諾會在我有生之年予以償還。您的朋友,斯圖亞特家族的詹姆斯。”


    塞拉弗望著落款處那個血紅的漂亮徽章,不禁勾起一抹冷笑,他抖了抖手裏的書信,遞還給坎切斯,“真不知道這封信來到我的手中,是蘇格蘭人的幸事呢,還是不幸呢?”


    狄安娜、約瑟等人看到他森冷的表情,都不禁打了個冷戰。

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