“政府暫時在樞秘處和委員會的控製中工作。”蒙特西諾斯有些不好意思地說道,“聖胡安的局勢很穩定,其他的我也說不上來。不過彼得侯爵據說正在養傷,已經很久沒有在會議上露麵了。”


    “主教大人,雖然您是個神職人員,但您同樣也是委員會重要的一員,不但要敬奉上帝,也要擔負起對國家、對人民的神聖責任。”塞拉弗說道,“希望您能在今後的工作中至少不要白白浪費自己的使命,不要隻是呆坐在委員會中附和別人的意見。您的投票同樣是至關重要的。”


    “是,您的話使我受益匪淺。”蒙特西諾斯滿麵笑容,他在得到公爵閣下正式的承諾之後始終是這副表情,“我認為您對宗教、國家和公民問題的闡述十分地精辟,這為後世都樹立起一個典範。我絕對不會輕易拍誰的馬屁,但對您則不同,尊敬的特立尼達公爵。”


    這下子,不光是塞拉弗,連索尼婭等人的臉上也露出奇怪的笑意。


    等公爵閣下讓人送他出去了之處,列奧納多當即捧腹大笑起來,“蒙特西諾斯主教什麽時候變得這樣油嘴滑舌了!”


    “那些整治教會的政策看起來收到了不錯的效果。”


    “我想他是跟約瑟男爵接觸得太多了,也變壞了吧……”


    塞拉弗咳嗽了幾聲,等待人們漸漸安靜下來。


    “聽說教會在這一次政變中損失很大。”剛剛進來不久的安蒂岡妮中校對塞拉弗的示意心領神會,“他們的主要教區即特立尼達教區全部淪陷,隻有部分神職人員撤離出來,其他的包括教堂、修道院和聖堂都遭到了嚴重的破壞,波伊科托爾的軍隊甚至搗毀了幾百座**徒的墳墓。教會的產業大部分都未曾獲利或者獲利甚微,馬上就變得一無所有了。”


    所有人都不禁點起頭來。


    如果不是這樣的話,主教大人恐怕也不會這樣急迫地要求塞拉弗為教會“主持公道”了,他們本身的損失太大,加上教會在公國的斂財情況每況愈下,連十一稅都取消了。再加上令世矚目的大教堂工程居然因為政治原因罷工,這無疑更是雪上加霜。


    因此,在得到塞拉弗的大額讚助後,蒙特西諾斯那興奮到不知所以的模樣就很容易理解了。成為聖人的那一句話,也許從建國到現在他向公爵閣下說得最動聽的一句話了!


    列奧納多一向不太欣賞公國教會的行徑。當初,公爵提出將教會與行政院、法院置於同等地位,各自不受對方約束的時候,老伯爵就表示過不同意見。事實證明,這種對教會的妥協並不能帶來完美的效果。


    公國教會遊離在國家大政方針之外,利用製度的漏洞大肆牟利。十一稅和教會產業的極速膨脹,使得公爵閣下終於清醒過來。雖然他此前一直以其他方式來限製教會的發展,例如批準建設教堂的權限完全在委員會中,但結果卻仍向不好的方向發展著。塞拉弗不在本土的某段時期內,教會甚至充當了羅馬教廷和某些勢力的幫兇,在國家內部挑起種族矛盾,製造大量混亂。


    當然,塞拉弗也是故意這樣做的。起初建立特立尼達公國,若不是看在他恭順,並且是美第奇家族可能的姻親的基礎上,費爾迪南多樞機主教恐怕會拿出另外一份教皇敕令來吧?


    而最開始建立特立尼達公國的時候,誰又能想到這個弱小的、籍籍無名的國家居然會以坐火箭的速度飛快地發展起來呢?當時,在不少歐洲上層貴族們看來,一個富有家族的女兒,一個東方人,一群海盜以及他們幾艘破船的艦隊,就聲稱趕走了老牌殖民勢力西班牙,並在新大陸建立起國家來,實在是件足以讓人笑掉大牙的事情!


    塞拉弗需要教會的支持時,他就必須做出一定的妥協和讓步。自然,當他羽翼豐滿時,也會毫不猶豫地對這些既定的措施做出大幅度的調整。一句話,這就是政治!


    即使在某些方麵失憶的情況下,也絕對不要低估了塞拉弗先生在某些方麵的智商!


    老伯爵很快想起了一些其他的信息,同樣很是重要,他顯得有些猶豫地問出來,“聽蒙特西諾斯主教說,彼得將軍病了?”


    索尼婭也立刻臨危正坐起來,但她馬上看到塞拉弗與安蒂岡妮之間交換了一個隱晦的眼神,她立刻意識到這裏麵肯定有問題!


    “我想他的病會很快好起來的,各位。”塞拉弗非常自然地笑了笑,“彼得的*狀況大家都看得見,上次受了那麽重的傷,也隻不過躺了幾天就活蹦亂跳的了。他肯定沒有什麽大礙,頂多是有些胃口不好罷了!”


    列奧納多伯爵用懷疑的目光看著他,而索尼婭更是暗自冷笑,胃口不好?這是一個什麽破爛借口?


    公爵閣下看來不準備在這上麵多做糾纏,他迅速轉開了話題,“剛剛安蒂岡妮中校取來了最新的情報,我們的進展出乎意外地順利。”


    中校重新穿迴了代表陸軍參謀人員的製服,那套深墨綠色毛料軍裝,在帕塔娜爾莊園這種氣候下肯定是熱得穿不上身的,她隻穿了一件淺灰色的軍用襯衫,軍銜已經換上了紋章式繁瑣的花邊雙杠以及銀製的兩星,左膀上仍然佩戴著象征通訊兵種的盾形“疾”字臂章。


    第一情報處核心人員的服裝因此也沒有另外設計,而是全部采用安蒂岡妮的建議,使用原先陸軍參謀部的服裝了。這不但為了更好地迷惑敵人,也能更好地取悅軍事情報局這樣的合作部門,減少行政阻力。安蒂岡妮中校再也不是當年那個愣頭青般的、敢於頂撞公爵的無知少女了,她的政治素養也在不斷的磨合中漸漸成熟起來。


    “是的,列奧納多伯爵,索尼婭女伯爵。”安蒂岡妮說著話的時候,也沒忘了向站在牆角的托雷塔騎士微微點頭,以示禮貌,“好消息,進攻雅奇瑪的那支軍隊,在托裏帕鎮遭到我軍的伏擊,包括一名西班牙指揮官在內的15000多人全軍覆沒,約6000人向我軍投降。現在,叛軍的另兩路人馬中進攻蓬邁的那一路,已經行軍至空無一人的範思坦尼城,他們無法在當地得到任何給養,因此已經改道向西進發,看樣子是要去增援那支已被我們消滅的軍隊。”


    除了托雷塔以外,還有幾個保鏢模樣的人在室外隱密處徘徊著,他們的動作敏捷輕柔,聽不到聲響,隻是不時會用眼睛的餘光往室內掃射,以確定內外的安全。這些人全是塞拉弗從*帶迴本土的武者,在公爵衛隊暫時不能歸建的時候,他們重新迴到了公爵閣下的身邊。


    塞拉弗的用人方略向來是有點奇怪的,在*時,他不太願意使用太多的白種人,而在本土,他也不願意讓同種族者過多地占據自己身邊重要的位置。例如子虛道人,身份屬於這些武者的總管,然而他除了帶領弟子們“尋訪名山、傳播道教”以外,根本沒有其他的事情好做。


    方必勝倒是因為護衛劉良女,因而突然有功於公爵,地位方才與眾不同了起來。


    “這場仗打得暢快淋漓,作戰指揮是埃德瓦準爵。”


    眾人先後釋然,列奧納多點了點頭,“您不在前線的時候,塞拉弗大人,整個委內瑞拉省找不到第三個人能夠像他這樣有威望,並且有能力駕禦得了其他三位師長了。”


    “我必須在莊園坐鎮,這裏全部的正規武裝加起來,恐怕還不足叛軍一個零頭。”塞拉弗苦笑了一下,“臨時抽調埃德瓦到南線來也是不得已,其實北線現在應該更緊張,從特立尼達島傳來的消息,波伊科托爾可能又有大動作,叛軍部隊整裝待發,看起來像是隨時要越過海峽似的。”


    “也許是在等待船隊,塞拉弗大人。”老伯爵皺起了眉頭,“上次有一份情報說,第7艦隊的狀況現在不明,隻知道克薩達一直在追索那幾條主力艦,他還動用了一批隸屬於葡萄牙王國的武裝商船,這些船曾經打著中立國的旗號,到處搶劫公國的商船,而現在都已經不見了蹤跡。”


    “我也想到了這一點,我的朋友。”塞拉弗看著他,神情很凝重的樣子,“我已派人通知了塞索斯將軍,他會做出相應部署的。不過用不了多久,恐怕所有人都會知道我已經迴到了新大陸,到那時,包括政府機構、艦隊也都會陸續遷往加拉加斯的。這對於叛軍無疑也是一個不小的打擊。”


    “行政院應該盡快恢複工作。”索尼婭在旁邊接口說道,她對於自己的職責還是非常看重的,“艾美拉宮變成了叛徒宣淫和殺人的場所,我們的許多行政官員慘遭毒手,或者被活生生地烹製成晚餐,這一切都太可怕了。即使為了11月21日新墨西哥淪陷之後無辜被屠殺的數萬市民,我們也應該發表一個公開的聲明。”


    塞拉弗此前不允許任何人公開談論或報道那場“新墨西哥血案”。

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