原先琉璃山上的武定王府遭到焚毀之禍後,曆經幾年,又重新規劃了一處氣派豪華的巨大宅院,正是郢國公、建威將軍、上直衛都督指揮使成奉的官邸。


    此時,府外車馬熙熙、官轎相接,熱鬧非凡。


    “欽差提督西南軍務、征南將軍、四川總兵周正素周將軍到”


    門倌手持拜貼,高聲唱名,一會兒,隻見成奉穿著一身紅通通的綢衣,挽著袖子,露出多毛的手腕,*前別著一朵碗大的紅花,笑容可掬地親自迎了出來。


    “哎呀,正素老弟!什麽時候迴京的?”


    周正素相貌英武不凡,此時頜下已經留著不短的胡須,更增添了幾分成熟男性的味道,拱手笑了起來,“獻功兄,恭喜恭喜啊!不用擔心,此次小弟是接了兵部的調令和皇貴妃的旨意來京,可不是來逼宮造反的!”


    成奉哈哈大笑,“愚兄可沒有那個意思,請,請!”


    周正素將一份禮單輕飄飄地拍在了成奉的手裏,“不成敬意,一點川中特產,還未來得及恭賀獻功兄一箭雙雕呢!”


    成奉露出個男人都會做的得意表情,哈哈大笑。


    這個胖子先生今天正大擺婚宴,同時迎娶兩位小妾,這兩位小妾都是秦淮河上名妓,琴棋書畫無一不絕,難得的是容貌都屬極品。


    北方戰事歇止之後,成奉被封為國公,同時他上表推辭了上直衛都督指揮使和建威將軍的官職,隻想保留個虛銜養老,但居然遭到了駁迴。成奉於是變本加厲地要求賞賜大量財物,以及圈定當初武定王府的那塊地,沒想到這些都獲得了批準。


    這一次,聽說王爺越洋而返,成奉幹脆地開始納妾起來。


    沒有立刻獲得上頭的召見,看樣子就是理所當然的一件事了。


    不過,即使不齒於他的這種行徑,但在此時,郢國公府仍然聚集了為數眾多的文武官員,武將的數量更是超乎尋常的多,這些人所掌握的兵力甚至將近全國總兵力的一半!


    “來來來,為老弟介紹。”成奉將周正素不由分說地拉到酒宴之中,在一桌前停下,“這位是陝西總兵伍文定!”


    一位中年長須肩型寬闊的官員起身拱手,周正素連忙搶前一步先拜下去,“久仰大名,伍大人在南昌可是立過赫赫之功的!晚輩周正素。”


    “不敢,周指揮得貴妃器重,丞相也以為將軍膽略謀識兼備,大將之才也,伍某忝顏了!”


    成奉哈哈大笑,在他們互相揖禮之後,又開口說道:“來,老弟,見過這位,帥府上將軍馬永!”


    周正素微微一凜,這位馬大人可稱得上是武定王麾下最為能征慣戰的名將之一,當初任蘇州總兵的時候,他故意拖怠軍務,惹得成奉竟然想立威殺掉他。不過好在有人見識過他的厲害,對成奉說,論到打仗,十個成奉都不是一個馬永的對手,弄得現在大明軍中盡知“一馬抵十帥”的傳說,不乏對馬永崇拜已極者。


    偏偏他立功之後,幾乎是逼迫朝廷免去了自己的官職,現在到帥府擔任榮銜,優哉遊哉。


    這是一個懂政治、有手段、善打仗的大將!周正素不敢怠慢,深深揖首。


    “周將軍不必如此。”馬永笑眯眯地捋著胡子,他穿著極為樸素,看起來像個農民多過於像個威震天下的將軍,“此次迴京是奉了聖旨吧?”


    “正是。”周正素詫異地抬起頭,卻看見馬永微微一笑,眼眉中一副若有所思的表情,“王爺突然迴京,朝廷裏肯定要有大動作,這時候將周將軍調迴來,必有深意,周將軍,你迴來之後,是否已經見過王爺?”


    周正素不禁話語一滯,半晌才低聲道:“是王爺命我來國公爺府上的。”


    “果然如此!”馬永笑了起來,轉頭看向一臉怔愕的成奉,“獻功,今日這頓喜酒,你可以放心地喝了!”


    “王爺有話讓你帶給我嗎?”成奉急忙問道。


    “王爺說,給您三天假期,在家好好陪陪妻小,三天之後,和他一起北上。”


    成奉手上端著的一杯酒,頓時灑出幾許,他臉上倏地蒼白了一下又複紅潤。他拍了拍周正素的*,眉飛色舞地走開,嘴裏還大嚷著讓幾位貴賓和他喝酒!


    “立下大功而主不疑的,成建威也算是個中翹楚了。”有人評論說道。


    周正素轉眼望去,卻不認識,此時成奉心事盡去也不再掩飾自己的欣喜的心情,也不招待客人隻管自己拚酒去了,這樣馬永就代為介紹起來。


    “周將軍,這位是帥府上將軍梁震大人。”


    梁震身材並不魁梧,但皮膚黑亮,兩眼炯炯有神,他身邊還坐著兩位年青的小將軍,氣度也都不俗。


    “幸會,梁將軍原先是榆林衛指揮使?”


    梁震神色一黯,勉強笑道:“下官早已歸順正朔,昔日職銜,不必再提。”


    “將軍見外了,沙場相見,非友即敵,又何來正逆之分?”周正素一臉正色,“將軍仗打得好,周某在四川都有耳聞。這兩位莫非一姓周、一姓王?”


    他身邊兩人連忙站起,梁震指著其中一位麵帶驕矜之色的青年笑道:“周將軍果然知鄙等名姓,這位是將軍本家,名尚文,字彥章,正德十八年七月歸於建威將軍,現任帥府上將軍。這一位是王效,職秩相同,王將軍允文允武,善騎射,中過武會試,也是邊戎世家。”


    周正素與兩人一一打過招唿,眾人都坐下喝酒吃菜。


    “聽說周將軍做過錦衣衛指揮使?”


    與周正素年紀相仿的那個本家,有點迫不及待地問起來,眼神中不乏傲慢與挑釁的意味。顯然,當初在山陝地區重創伍文定、許泰軍的小牛犢子還遠沒有到改變自己壞脾氣的時候。見他發問,座中的伍文定暗暗一笑。


    “正是,周世兄問這個,莫非有所見教?”


    “在下西安後衛人,向駐邊地,不像將軍這樣生在江南,又是如此一個俊俏的人物!能得貴妃娘娘的青睞,受封錦衣衛使,實在是不簡單!”周尚文舉杯相邀,“來,我敬將軍三杯!”


    周尚文麵不改色,連幹了三杯。


    此後這兩人便暗暗較上了勁,嘴裏說辭也愈發有些出格,酒水不停地灌下,喝到最後,兩人已經都軟癱如泥。


    遠處,獨有兩人沒有肯和這些將軍們同席,正是歸降的北方將領,徐偉叔侄。


    徐偉原來在北方已經很有點影響力,掌握五軍營的大部分精銳,不過北京被攻下之後,被迫投降,現在與侄子一起,也都被封為帥府上將軍。


    “看見沒有,千萬別像那個周尚文一樣胡鬧!”徐偉輕聲地說道,“這是在成將軍府裏,周正素不得不給麵子,要換了地方,說不定周尚文早就人頭落地了!”


    “有那般嚴重嗎?”張明武不解地問道。


    徐偉看了看他,冷哼一聲,“千萬別不相信為叔的話,你以為這還是在北朝嗎?這些南蠻子可不是好對付的,成建威看則兵法不熟,但勝在堂堂正正,數十萬大軍牢牢困住京城,幾個月下來,還不就乖乖降了?這就叫做勢勝。和周尚文相比,明武啊,你立的功勞越大,就越不能不如履薄冰!為人一定要謹慎小心,再謹慎再小心!”


    “叔父是說在常熟的事情?”


    “噓,莫提!”徐偉急得一伸手捂住對方的嘴巴,“你這個傻小子,你裝聾作啞、裝瘋賣傻都可以,就是不能再提取勝的事,最好讓朝廷漸漸忘了你,忘了你的過往,懈怠了對你的看管,這才是件幸事!”


    張明武下巴上長滿了未經修整的胡碴,看起來極為憔悴,“叔父,這官兒當成這樣也夠為難人的了,不如我們明天就辭官吧?”


    “屁話!”徐偉用筷子猛地敲了一下他的腦袋,“你呦,怎麽這麽笨!這可是大明朝朱家天子在位的時候!你想想太祖爺吧,誰說辭官不做就能得活路的?那天子的老師,致仕在家,原以為能享幾天清福,還不是被逮迴去,差點就殺掉了?”


    張明武苦笑了一下,“我去向王爺負荊請罪算了,他要殺我就殺吧,可讓我最不放心的就是妻女,如果要誅九族,叔父,您……”


    徐偉像是一下子老了十歲,長聲歎了口氣,老淚縱橫,“叔父沒本事,不能罩著你。明武啊,這就是命,這就是命啊!”


    與此同時,“左武衛將軍”號上也是熱鬧非凡。


    自丞相王守仁以下,受邀者不過十餘人,個個都興奮莫名這說明他們已經躋身武定王的親信心腹行列之中,升官發財還在其次,重要的是大明中興有望,他們這幫人無疑會青史留名,這才是*官員們最為敏感和注重的事情。


    丞相府的太監們自從得到塞拉弗公爵閣下的手諭以後,把王守仁的*健康當做最大的事業來抓,現在的丞相雖然仍舊滿麵皺紋,須發斑白,但精神卻尤為矍鑠,*輕捷,行動如風,半點看不出幾年前還是一副病歪歪的模樣。


    這位大明丞相正與王爺對坐而談,其他人則雜集在大廳之中,或坐或站,聚成一個個小圈子,無疑,新穎的自助餐方式還是讓他們多少有些不太適應。


    這裏的菜點相當豐富,一個個帶著金屬蓋的巨大食盆,有的下方帶有支架和明燭,用來保溫。


    禦膳房的頭領太監將各色菜品置辦得花團錦簇,不但如此,鱈魚、龍蝦、牡蠣、鮑參等東西也時有點綴。


    雖然皇宮裏不乏這些海味,可也沒有多少*人吃過正宗的西式做法,更何況這些菜肴還特別得到了以口味刁鑽聞名的塞拉弗公爵閣下的親自指點。


    新鮮的原料加上不尋常的做法,使得這些海味從色香味方麵都占有極大的優勢,因此反而很快就變成了空盤。


    “臣秉旨整肅腐敗,去歲授意大理寺、刑部及廠衛共參劾不法271人,族誅15人,斬首190人,流放66人,今歲已擒捕320名有奇,其中證據確鑿構得死罪者足有半數。”王守仁神色間頗有些凝重的味道,雖然反腐是從太祖朱元璋時期就大力推行的,但此刻的性質是不一樣的,按照武定王擬定的新律,官員工資大漲,尤其是縣一級的基礎地區,縣令以下諸多小吏也歸屬於中央財政而不再是縣級主官自聘。另外,官員的俸祿中的貨物也完全取消,全部發放銀幣,官員的考績也和薪金掛鉤;督察院、各地提刑按察司及廠衛等則改由內庫發俸。這樣從實際上將監察係統從行政機關中獨立了出來,使之最大限度地避免了地方財政的幹擾。


    “做得好,如有實據,不論何種身份,都要嚴懲不殆!”

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