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    第339章奸佞誤國


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    話說,後蜀趁著後周郭威駕崩、郭榮登基的有利時機,悄悄出兵吞並了後周的秦州、成州、鳳州、階州四地。當時後周忙於應對遼漢聯軍的軍事威脅,一時抽不出力量來反擊,也隻能默許了後蜀對這四州之地的占領。


    按理說悶聲大發財,你後蜀孟昶好不容易才從一代強人郭榮手裏搶得四州之地,還不趕緊夜裏躲在被窩裏好好偷笑一番,千萬別囂張。可孟昶這個人,也許是被美女們消磨掉了不多的腦細胞,居然大張旗鼓地在四州設立政權,並下令對四州之地征收雙倍的賦稅。


    在孟昶看來,四州之地應該為他的出兵軍費買單,繳納雙倍的賦稅並不過分。可在四州百姓看來,後周其餘地方都進行了適當的改革,賦稅略有下降,自己這裏卻要繳納雙倍的賦稅,實在是過於委屈!於是百姓們、官紳們悄悄串聯,派出使者前往開封府,叩求郭榮的解救。


    本來王樸所書的平邊策是先攻南唐、再平後蜀,可百姓們泣血叩拜,郭榮也得考慮朝野間的影響,思來想去,他決心出兵。於是,郭榮任命鳳翔軍節度使王景、宣徽南院使向訓為征蜀正副招討使,立即籌集糧草器械,準備進攻蜀國。


    後周的這番部屬,立即引起了蜀國國主孟昶的注意,他雖然昏聵,卻也知道整軍備戰的道理,連忙派遣客省使趙季劄前往秦州、鳳州等地,巡視邊防、檢查戰備情況。


    趙季劄這個人,雖然沒有什麽才幹,卻與孟昶皇宮裏得寵的嬪妃、內侍們關係很好,有大家幫著吹枕頭風,孟昶便稀裏糊塗同意了他的請求。得到孟昶允許的趙季劄覺得自己擁有了尚方寶劍,是天使欽差,頓時尾巴翹得很高,目中無人、妄自尊大。


    於是趙季劄趾高氣昂地來到了秦州,當地防禦使韓繼勳不敢怠慢,親自迎出城來,將趙季劄一行迎入城中。


    賓主見禮之後,趙季劄便將頭向上昂起四十五度來,寧肯看著天花板,也不肯與眾人對視。


    看著他眼高於天的樣子,韓繼勳心中暗怒:陛下怎麽派了這樣的家夥來巡視邊疆,這不是來幫忙的,反而是來添亂的。不過韓繼勳即便心中暗怒,卻也不敢公然譏諷於他,連忙命令衛士端來一盤子金銀財物,送到了趙季劄的身旁。


    這金銀之物一來到趙季劄的身邊,他的頭立即垂了下來,隨手抓了個金條,把玩片刻,這才笑嘻嘻地說道:“韓將軍這是作甚?我豈會貪戀這些個財物?”


    韓繼勳心中暗罵:你這混賬玩意,說話前先擦完口水好不好,看你恨不能塞到懷裏的樣子,還裝什麽裝?!


    韓繼勳微微一笑,“其實末將攻占秦州之後,從當地土著家裏繳獲了這麽一批財物,也不值多少錢,就純粹是個紀念品。大人來到秦州,俺也得有所表示,這些個紀念品就送於大人,這也是俺們秦州人民的一點心意。”


    趙季劄立即將金條塞到了懷裏,笑著說道:“那我就卻之不恭嘍。”


    收下韓繼勳的錢財之後,趙季劄對韓繼勳很是親近了幾分,又問起秦州如今的戰備情況。這下可算是撓到了韓繼勳的癢處,韓繼勳立即滔滔不絕講了起來。


    趙季劄也不堪示弱,一個勁地提意見,不過卻被沉浸在講述中的韓繼勳下意識地駁迴。結果就是韓繼勳越講,那趙季劄臉色越是難看。等到韓繼勳發覺的時候,趙季劄的臉色已經成為了鐵青色。


    韓繼勳有些個後悔,卻不願再低三下四地乞求這無能的趙季劄的寬恕,隻好裝作看不懂的樣子,將趙季劄客客氣氣地送出城去。


    趙季劄騎在馬上,心中大怒。不就是能打仗嗎,有什麽了不起的?!格老子提的這些個建議,可全是照搬的《孫子兵法》,你難道比孫子還會打仗嗎?!居然對我不屑一顧,我呸!


    氣衝衝的趙季劄很快就來到了鳳州,此時鳳州刺史王萬迪正忙於對鳳州的戰備情況進行分析歸納,對不足之處加以改正,哪裏有心情招待趙季劄這個廢物?於是王萬迪對趙季劄敷衍幾句,便將他送出城來,連程儀都沒有奉送半點。


    趙季劄這次怒火萬丈,他不知道向內宮送了多少禮物這才換來這巡查邊境的差使,不就是為了向各地守將搜刮些金銀珠寶貼補家用嘛!現在可好,一個對我看不上眼,另一個對我不屑一顧,咱們走著瞧!


    數日之後,趙季劄返迴成都府,立即入宮求見。孟昶連忙召他入宮,詢問這邊境之事。


    趙季劄來到孟昶麵前,用力磕了三個響頭,而後長歎一聲,紅著眼不說話。


    孟昶很是詫異,便疑惑地問道:“愛卿為何一語不發,有什麽為難事嗎?”


    趙季劄便苦著臉說道:“陛下,微臣本不想讓陛下擔憂,可這秦州、鳳州的備戰工作實在是太差。秦州守將韓繼勳誇誇其談,就是個紙上談兵的趙恬;而鳳州守將王萬迪更是對周軍毫無防備,天天就知道吃喝玩樂!”


    孟昶聽到這裏,也不由得歎息一聲,低聲說道:“朕早知道,這韓繼勳才能有限,不足以抵禦周軍,不過現在正是用人之際,也隻能讓他暫任這秦州防禦使一職。愛卿可有合適的人選為朕分憂?朕一定加以重用。”


    趙季劄大聲說道:“微臣不才,願為陛下抵禦周軍,一定讓那周軍片甲不迴!”


    孟昶輕輕皺眉,這趙季劄怎麽這麽大的口氣?難道是他巡視邊境的時候發覺了周軍的大漏洞,還是他想到了擊敗周軍的主意?甭管什麽原因,隻要能擊退周軍就好。


    於是孟昶任命趙季劄為雄武軍節度使,率領宿衛親兵千餘人前往秦州、鳳州,協調兩地防務,抵禦後周大軍。等到趙季劄出兵之後,孟昶又覺得不很放心,於是命令權知樞密使王昭遠巡視北方邊境,在山口要地部屬守衛兵馬,防備周軍的偷襲。


    吩咐完畢之後,孟昶很快放下心來,評花問柳、飲酒作詩,成都府頓時沉浸在一片祥和之中……


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