楚向前這個金主願意給傷亡補貼,對鬆野一郎這個聯絡人自然不會反對。


    而且對他在奧祖奴內的威信也有好處。


    不僅能拉攏底層的忍者,今後他爹鬆野真太也會更重視楚向前這個合作者。


    而對楚向前來說,奧祖奴就是殺人的刀。


    需要防備和削弱他們的同時,又很有必要拉攏他們。


    雖然鬆野一郎很早之前就說過,隻要成為奧祖奴的合作者和發布任務的金主。


    就不會再受到奧祖奴的刺殺。


    萬一有人向奧祖奴發布刺殺楚向前的任務時,隻要楚向前這個金主願意給錢,那個發布刺殺他的任務的人,反而會成為奧祖奴的刺殺目標。


    這算是奧祖奴對重要客戶的一種保護。


    但楚向前對此是既相信,又保持懷疑態度。


    隻要利益大到一定程度,背叛就會隨之而來。


    再說,楚向前也相信,不少島國人,就如同天朝人一樣,打心眼裏不想看到對方過得好。


    甚至隻要他是島國人,就想弄死他。


    所以楚向前的潛意識裏就覺得,鬆野真太和鬆野真幸這對父子,未來某天會把刀槍對準自己。


    至於鬆野一郎,他隻是個失敗者。


    無家可歸的可憐蟲。


    楚向前相信,在他幹掉自己的兄弟鬆野真幸之前,絕不會背板自己。


    ——


    既然二十幾個船員救了出來,楚向前一個電話打給諾頓。


    這小子激動的說話都語無倫次起來。


    隨後求著楚向前陪他坐公主號私人飛機飛去新家坡,等待那些船員自己開著忍者留下的漁船、海圖和口訊,在新家坡上岸。


    楚向前自然是一口答應,等接到那群船員,諾頓肯定得陪著他們飛迴倫敦。


    自己則趁機坐船出海,上那座寶藏島,帶走島上的古董和黃金。


    ——


    瑪格麗特得知這消息時,那叫一個不高興。


    但這小妞也知道,安全接到那批船員,對諾頓來說有多重要。


    加上有飛利浦求情,瑪格麗特隻能放楚向前離開。


    不過,在等待公主號做好起飛前的準備時,瑪格麗特纏著楚向非要把他榨幹了才放他走。


    還擔心自己一個人沒那個本事,打電話把娜塔那小妞叫了過來。


    娜塔雖然已經辭掉了瑪格麗特的侍女的工作,但即便她已經有了結婚的合適對象,卻還是對楚向前念念不忘。


    一見麵,這小妞就撲到楚向前懷裏,踮起腳摟著他的脖子就親了上去。


    一旁的瑪格麗特無奈搖搖頭,隨後主動給娜塔倒了杯紅酒。


    以前娜塔因為是貴族女繼承人的身份,這才找了個給王室服務的工作,來換取有需要時,獲得王室的支持。


    而且跟在王室成員身邊,能獲得更多機會,認識其他貴族。


    甚至找到合適的結婚對象,也是很多像娜塔一樣的女繼承人希望看到的隱形福利。


    所以在娜塔辭職後,瑪格麗特和她的關係一下子就平等起來,同時還是天然的盟友。


    加上一起和楚向前打過友誼賽,還接受過楚向前送的珠寶,娜塔打心裏覺得,和楚向前繼續糾纏下去。


    不僅能獲得極致的享受,還能獲得金錢上的迴報。


    所以她才會一接到瑪格麗特的電話,就第一時間趕過來。


    瑪格麗特想的很簡單,先讓娜塔和楚向前單挑,等娜塔敗了後,再由她上場。


    最後賺楚向前幾個億。


    說白了,這小妞一直在算著自己的排卵期,可之前和楚向前出去旅行期間,單獨一個人對付楚向前實在是太難了。


    現在迴了倫敦,自然得找個認識、又信任的幫手來幫自己。


    楚向前自然不會拒絕。


    一場大戰下來,娜塔差點就想和自己現在相處的男友分手,繼續留在瑪格麗特身邊和她一起伺候楚向前。


    可惜欲望發泄之後,理智再次占據上風。


    居然和同樣累趴下的瑪格麗特,聊起了安東尼-奧斯丁的子爵。


    楚向前這才知道,安東尼-奧斯丁居然還是娜塔介紹給瑪格麗特的。


    還和娜塔是表親。


    想想也對,也就娜塔這個從小一起長大的表妹,才會那麽了解自己表兄的性取向,和家族財政情況。


    老實說,這年頭的5萬英鎊還是挺值錢的,但放在倫敦上流圈子,這點錢也就那麽迴事。


    畢竟諾頓銷售虎骨酒時,一瓶就賣200英鎊。


    但5萬英鎊,對沒落的貴族來說,同樣足以維持體麵的生活,並且繼續雇傭為家族服務了十幾年,甚至好幾代的傭人。


    加上楚向前和瑪格麗特都看不上,奧斯丁家族的自有產業。


    可安東尼-奧斯丁有了楚向前給的5萬英鎊,還有家族農場、小牧場每年稅後1萬多英鎊的產出,日子一下子就過的好了兩三個檔次。


    別說和瑪格麗特假結婚,就算幫瑪格麗特打配合,讓她能隨隨便便和楚向前幽會都沒問題。


    當然,安東尼的性取向,也讓他不會有半點嫉妒心。


    對他來說,瑪格麗特不是妻子,而是能發展成姐妹的朋友。


    反倒是瑪格麗特和娜塔,更擔心安東尼-奧斯丁,會對楚向前有想法。


    所以這兩個女人商量了之後,一致同意,不能讓安東尼認識楚向前。


    楚向前知道之後,無聊的搖搖頭。


    他對男男不感興趣,也不歧視,但要是身邊出現的這種人,對自己起了心思。


    想想就覺得心裏發毛。


    要是纏著自己,保管會被他狠狠打一頓。


    所以楚向前自己也不想見安東尼-奧斯丁,更不想參加瑪格麗特和他的婚禮。


    現在楚向前要陪著諾頓去亞洲,瑪格麗特就和娜塔商量著,是不是趁著楚向前有事離開倫敦期間,把假結婚的事直接辦了。


    而且還得考察倫敦一些實驗室,資助一些錢,給專門研究人工受孕的項目和研究機構。


    楚向前本想問問瑪格麗特需不需要錢,卻不想這小妞直接拒絕。


    就連每年支付給安東尼-奧斯丁的5萬英鎊,都由她自己給。


    楚向前也不多說,反正瑪格麗特現在也是小富婆。


    自己每年給她的500瓶虎骨酒,賣掉之後就是10萬英鎊,這錢算是給她的零花錢。


    比起薛靜蘭每年的100萬港幣,10萬英鎊卻是多了60萬港幣左右。


    但倫敦和港島的消費完全不是一個級別。


    而且既然瑪格麗特沒法和楚向前結婚,多給她錢養著她,也算是一種補償。


    真計較的話,瑪格麗特對楚向前的作用還是非常大的。


    不僅免除了,自己被港島的英籍鬼佬的打壓、強搶,還和諾頓建立的穩定的古董收購合作關係。


    又和飛利浦建交易了幾次鐵礦石。


    更重要的是,隻要慢慢在嬰國上流站穩腳跟,總能獲得一些機密情報。


    有時候宴會上,海軍軍官一句,潛艇什麽時候迴港。


    或者某個政客說,什麽時候要出訪,說不定就是很重要的情報。


    當然,楚向前還是挺喜歡瑪格麗特這小妞的。


    雖然不算是超級美女,但膚白貌美、身高腿長,身份又高,比起好萊塢女星,更吸引男人。


    所以楚向前就連冠軍騎士,都放在瑪格麗特的莊園裏飼養。


    每次的配種費,也從來不關心,就交給瑪格麗特拿著。


    所以瑪格麗特現在一年少說都有三五十萬英鎊的收入,又不需要購買珠寶首飾。


    僅僅隻是日常開銷,她自己的莊園的開銷,每年也就十幾萬英鎊而已。


    瑪格麗特手裏現在確實有幾十萬的錢閑著。


    加上她知道,要是這5萬英鎊都要楚向前支付給安東尼-奧斯丁,說不定他心裏就會有疙瘩。


    而這錢由瑪格麗特給,也算是對安東尼的一種製約。


    至於去年買下來的唐頓莊園,還是被楚向前納入到了家族基金裏。


    慢慢走上正規的唐頓莊園,今後所有產出,也會成為基金的錢。


    等於是大錢還是楚向前自己管著,一些小錢則任由瑪格麗特拿著。


    但即便是楚向前看不上的幾十萬英鎊,已經算是一筆巨款了。


    至少瑪格麗特現在過的比,飛利浦這個姐夫滋潤太多了。


    ——


    下午4點多,楚向前看了看手表,和瑪格麗特、娜塔告別。


    坐車在機場裏和諾頓匯合,一起登上私人飛機後,楚向前也看到了諾頓承諾的那幅莫奈的油畫。


    這幅140厘米乘以180厘米威尼斯集市,算是莫奈油畫中少有的中大尺寸油畫了。


    隻要畫是真的,楚向前知道16萬英鎊的價格確實不貴。


    換成是自己去和這幅畫的前主人談價格,大概率是被人宰。


    又或者見麵都難,更別提買畫了。


    ——


    在等待起飛時,楚向前仔細欣賞了一番,怎麽看都覺得是真品,這才伸手撫摸了油畫。


    腦海裏傳來+68點金券的聲音後,不由滿意的點點頭。


    這幅畫未來少說值錢大幾千萬天朝幣,甚至過億。


    換算成英鎊,也過了上千萬。


    要是遇到土豪買家,上拍賣時,很可能價格還會飆升一兩倍。


    楚向前滿意的對著諾頓豎起大拇指,隨後對機長打了個起飛的手勢。


    諾頓和蒙巴頓家族的人,這才放心下來。


    這筆交易說真的,對蒙巴頓家族來說,他們是占了便宜的。


    雖然莫奈的油畫確實不容易買,但以他們的關係網和麵子,總能以正常價格買到一些名家的畫作。


    運氣好的話,一些沒落貴族不僅缺錢,還根本意識不到,很多古玩的真正價值。


    所以一幅莫奈的畫,外加12幅這年代隻是小有名氣的東德畫家哈德·裏希特的畫,就換迴了二十幾個被綁架的船員。


    對諾頓來說,不僅贖金少交太多了,也沒人敢保證,交了贖金後,那群海盜真的會放人。


    現在隻花了海盜索要的一半不到的傭金,就把人安全的救了出來,諾頓對楚向前心懷感激的同時,也第一次直接看到,楚向前在東南亞的勢力有多厲害。


    從告訴楚向前,人被海盜綁架,再到接到他的電話,說船員被救出來了。


    前後不過3天不到,直接體現出楚向前的情報,手下的行動能力遠超之前的預估。


    這讓諾頓和蒙巴頓,還有飛利浦夫妻倆都意識到,楚向前除了會賺錢外,手裏確實掌握了一批行動能力非常厲害的人手。


    至於這批人是不是天朝的人,老實說,蒙巴頓和飛利浦夫妻並不在乎。


    私人武裝再厲害,也影響不到國家層麵。


    而且在東南亞,嬰國的影響力和存在感,本來就在不斷削弱。


    隻要理智還在,蒙巴頓和飛利浦夫妻倆,反倒希望楚向前的私人武裝越厲害越好。


    王室是嬰國名義上的統治者,國王也是明麵上的元首。


    但王室的利益,可不一定就和唐寧街的政客們一致。


    有時候,還和很多英格蘭民眾的利益相違背。


    5、60年代開始,隨著工黨的崛起,廢除王室的唿聲也越來越高。


    飛利浦現在就怕工黨入主唐寧街,直接取締王室的存在。


    畢竟從民意上來說,此時嬰國普通人民眾裏,確實有很多人看不慣王室什麽都不做,卻拿著納稅人的錢享受奢靡生活。


    還有一部分人,幹脆想把王室的財富,直接充公。


    所以對不少貴族和飛利浦夫妻來說,他們代表了嬰國,卻和嬰國的利益並不一致。


    但凡對他們夫妻有利的人或者勢力,現在都屬於拉攏的對象。


    而楚向前自然就是拉攏的目標。


    ——


    等飛機起飛,進入巡航階段,楚向前這才把眼睛從《威尼斯集市》上,轉移到哈德·裏希特的12幅新作上。


    老實說,楚向前看這12幅畫,感覺哈德·裏希特的水平也不怎麽樣。


    好在想起哈德現在才30歲,雖然獲得了一些獎項,但他本人現在還在藝術學院深造。


    就算水平已經很厲害,又有畫廊願意給他造勢和操作。


    可畫家太年輕,本身就製約了畫作的炒作空間。


    楚向前願意以1萬英鎊一副的價格,收購諾頓手上的12幅油畫,對畫廊來說,那是天載難逢的好機會。


    相信炒作一段時間後,哈德·裏希特的名氣會進一步變大,但他的畫,想真正達到1萬英鎊一副的階段,說不定還得好幾年。


    但這不影響,畫廊想在明年,幫他舉辦一場畫展。


    (本章完)

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