為了不讓人起疑，墨卿硯和古月都換上了市井貧民會穿的衣裳，早早等在了約好的地點。那附近就是花風樓，來來往往有許多夜宿那裏一夜未歸的男子。墨卿硯到底是個未出閣的小姑娘，即使這兩年變得比從前老成，看到那些身上彌漫著萎靡氣息的男人還是忍不住紅了臉。
好在古月體貼，事先給墨卿硯戴上了帷帽，整張臉都被遮擋在帷帽下。如今還帶著帷帽出門的小姑娘已經比從前少了，這一點全是因為麓久書院米夫人的緣故。如今京城裏還死死守著女誡女則的人家遠不如從前多，再加上女學的開辦，上街常能看見從前養在深閨的小姑娘們漸漸開始出來行走。
墨卿硯厭棄地看著那些身上一股死氣沉沉的頹廢樣的男人們，一時間反而心浮氣躁了起來。
“還沒來？”墨卿硯低著嗓門問古月。
時間已經漸漸走向了巳時，然而與古月有約的兩個男人到現在還沒出現，就是古月也有些著急了。然而她還是安慰道：“時間還沒到，要不再等等？”
墨卿硯隻能繼續等下去，目光搜索著任何一個可疑的人物，然而直到約定時間過了一盞茶的功夫，她也沒能瞧見該來的人。
“這是怎麽迴事？好端端的怎麽說不來就不來了？”墨卿硯隱隱覺得有些不好。
古月相貌並不差，尤其她還提到有個更加美貌的女子今日要同來，那兩個男人沒理由放棄這樣好的兩條大魚。
“難道是昨天那秀才公子的事情引起他們警覺了？”古月想了想說道，“他們怕我假意答應，迴頭卻報了官？”
“若是這樣，也該派個人守在這附近，瞧瞧你是否真的耍了花頭。”墨卿硯否認了這個說法，“眼下也該瞧見與你一起的是我，為何還不出現？”
雖說墨卿硯沒什麽事兒做，然而隻是枯坐著等待也是難耐，時間一點一點過去，那兩名男子出現的希望越來越小，而墨卿硯心裏的不安也越來越大。
“再等一盞茶的功夫，還是等不到就走吧。”現在墨卿硯反倒擔心待久了會有事情燒到自己身上，她覺得已經出事的念頭越來越強烈。
古月本就不同意墨卿硯冒險，聽到她有迴去的意向，更是不迭點頭。
“喂，聽說了嗎，剛才西石街上冒出來好多差哥，抓了不少人迴去呢。”一個皮膚黝黑的大汗衝進了茶館裏，扯著嗓門就喊，一時間茶樓裏的人紛紛迴頭。
“王老三，你都瞧見啥了？”有人探了半個身子，好奇地問道。
王老三問茶博士要了一壺粗茶，先倒了一杯一飲而盡，又舔了下嘴唇，這才繼續說道：“是家飯館兒被封啦！”
“飯館兒怎麽被封了？”
“嗨呀，你不知道，那家館子打著高額報酬的幌子，專門招年輕貌美的小姑娘去為她們做工呢，實際上呀，是跟人牙子有勾結，這附近已經失蹤了好幾個如花似玉的小娘子啦！”
“竟有這種事？”
“怎麽沒有？昨兒個也不知是誰，把那館子給報官了，今天就有差爺上了門，我沿街站著都瞧見好多小娘子從裏頭出來咧，可憐見的，她們今後怕是無法見人了。”
“也不知是誰報的官，倒也算是做了好事。”
“誰說不是呢。”王老三讚同道，“否則這一片還不知有多少人家的閨女遭了禍。你曉得後頭巷子裏的張老五家吧？他們家幾個月前就在苦鬧著說閨女走丟了，剛才我就瞧見那張家小娘子了，竟也是被騙了去，張老五已經趕過去接他閨女迴家了。”
“這樣的姑娘，今後可還怎麽嫁人？”
“怕是隻能送尼姑庵嘍。”
墨卿硯起初聽得很是震驚，若王老三說的都是真的，隻是一個晚上而已，他們盯上的目標就給官府剿了，雖有些失望，但到底是好事，她心裏也是高興的。然而王老三後頭將那張家姑娘給牽扯了進來就叫她坐不住了，若事兒是真的，人家一個姑娘已經受了難，竟還被人拿來作為茶樓裏的談資，若是麵皮子薄一點，怕是連尼姑庵都不會去，一條白綾就直接自我了斷了。
“太過分了，何必提起人家姑娘。”古月聽著也有些憤怒。或許對於王老三來說，那人販子買賣倒不倒都無所謂，倒是張老五家的閨女差點被人賣了更讓他有話談。這茶樓裏的街坊鄰居較多，大家彼此都熟悉，那張老五今後還怎麽有臉皮再繼續在這附近住下去？
墨卿硯氣不過，見王老三越說越過分，甚至臆測張姑娘已經失了清白，就想起身阻止。突然有一聲譏笑傳來：“大家都是鄰居，說話何必這麽過分？王老三你也有閨女吧，哪天你閨女出了事，可別指望著大家夥兒為你同情，到時候少不得也要來這茶樓裏說上幾句閑話的。”門口不知何時多了一個青衫客，手持一扇，斜斜地靠著門，不讚同的目光直直地盯著王老三。
“你是那個新來的秀才？”王老三認出了他。
“正是，在下姓端，非京城人士，初來乍到還望各位多多關照。”
許是王老三對讀書人有著莫名的崇敬，見是個秀才數落他，黝黑的臉泛了紅，抓過茶壺將剩下的茶水全數吞沒，扔了茶錢就灰溜溜地離開了。雖然時日很短，他也是聽說過端秀才的本事，是個愛管閑事的，偏偏這人總是有理，叫你拿他不得。與其同這樣的人爭吵，還不如迴去繼續他的活計，還能多掙幾個子兒。
古月低下頭湊在墨卿硯耳邊介紹道：“這就是昨天那位秀才公子，沒想到正義感還挺強的。”
說話間，端秀才也瞧見了她倆，顯然是認出了古月，徑直就走了過來。
“姑娘竟真的來了。”端秀才的折扇指著古月，隨後又看向墨卿硯，見她戴著帷帽看不清姿色便有些好奇，“這位就是你口中那位貌若天仙的好姐妹？不知姑娘怎麽稱唿？”雖聽起來正經，然語氣中帶著輕浮，叫墨卿硯沒來由產生了反感。
倒是古月因著昨日秀才好心的提醒，對其印象不錯：“端公子你怎麽來了？”
“自然是來瞧瞧你是否傻乎乎來受騙了。”
古月臉上有些不好意思：“昨日真是多虧公子提醒了，也是我自個兒貪心，以為找著了一份好活計，沒想到今日就出了事。”
“也幸好你還沒被牽扯進去。”端秀才道，“瞧瞧剛才王老三那模樣，隻怕你要是真被騙了進去，此時也成了人家茶餘飯後的笑料了。”
古月理解地點頭，對他又再三謝過。
端秀才對始終不吭一聲的墨卿硯很是感興趣，又一次問道：“不知這位姑娘貴姓？”
墨卿硯不耐與不相幹的人多說，剛才張家的事情讓她意識到，自己還是有些衝動了，就如當年她差點被人販子拐走，這事就足夠四娘和六娘笑她好幾年，若是自己真的孤身潛入被人發現，怕是整個墨府都會遭殃。她可以不顧自己，然而卻不能不顧其他幾個兄弟姐妹的名聲。
對於墨卿硯的冷淡，端秀才有些失望，隻能轉而繼續同古月攀談。古月試探地問道：“可是公子報了官？哪有那麽巧的，昨日遇上了，今日人就被抓了。”
“正是在下。”端秀才認道。
“可你是怎麽知道他們的地方？”
“我跟蹤他們了。”
古月大奇：“你不是被堵在自個兒家裏了，怎麽又跟蹤了他們？”
端秀才麵露得意：“就因為誰也不會想到一個才被人堵在家裏出不來的人會反過來跟蹤他們呀。”
古月嘖嘖稱奇，驚歎於他的大膽，一時間對他好感陡升，然而墨卿硯在旁，她也不能多攀扯，最後在墨卿硯的眼神下起身告辭。
“這就要走了？”端秀才還有些依依不舍。
“到嘴的鴨子飛了，這不是得找下一隻麽。”古月抿嘴笑道。
“不若在下送二位姑娘迴去，眼下這世道怕是有些亂，指不定哪裏又冒出來居心叵測的人。”
“公子好意我們心領了，隻是咱們住的地方也不遠，倒是不用太過擔心。”
“如此甚好。”
墨卿硯沉默地起身，隻在擦身而過時微微頷首以示離別，隨後領著古月離開了這地方。拐了兩條街，才到了她們安置馬兒的地方，墨卿硯這才扯了帷帽，露出一張俏麗的臉龐，翻身上了馬同古月迴了府。
才迴了自己的院子，淡煙就急匆匆地迎了上來：“小姐，侯府那邊來信了。”
墨卿硯接過信紙一瞧，不一會兒臉上驟然變色。字跡是蔣清的，看得出寫得格外急，字跡竟是潦草地認不太清楚，然而隻是那破碎的幾個字就叫墨卿硯覺得天旋地轉：
“親事”“安王府”“侯府姑娘”……
好在古月體貼，事先給墨卿硯戴上了帷帽，整張臉都被遮擋在帷帽下。如今還帶著帷帽出門的小姑娘已經比從前少了，這一點全是因為麓久書院米夫人的緣故。如今京城裏還死死守著女誡女則的人家遠不如從前多，再加上女學的開辦，上街常能看見從前養在深閨的小姑娘們漸漸開始出來行走。
墨卿硯厭棄地看著那些身上一股死氣沉沉的頹廢樣的男人們，一時間反而心浮氣躁了起來。
“還沒來？”墨卿硯低著嗓門問古月。
時間已經漸漸走向了巳時，然而與古月有約的兩個男人到現在還沒出現，就是古月也有些著急了。然而她還是安慰道：“時間還沒到，要不再等等？”
墨卿硯隻能繼續等下去，目光搜索著任何一個可疑的人物，然而直到約定時間過了一盞茶的功夫，她也沒能瞧見該來的人。
“這是怎麽迴事？好端端的怎麽說不來就不來了？”墨卿硯隱隱覺得有些不好。
古月相貌並不差，尤其她還提到有個更加美貌的女子今日要同來，那兩個男人沒理由放棄這樣好的兩條大魚。
“難道是昨天那秀才公子的事情引起他們警覺了？”古月想了想說道，“他們怕我假意答應，迴頭卻報了官？”
“若是這樣，也該派個人守在這附近，瞧瞧你是否真的耍了花頭。”墨卿硯否認了這個說法，“眼下也該瞧見與你一起的是我，為何還不出現？”
雖說墨卿硯沒什麽事兒做，然而隻是枯坐著等待也是難耐，時間一點一點過去，那兩名男子出現的希望越來越小，而墨卿硯心裏的不安也越來越大。
“再等一盞茶的功夫，還是等不到就走吧。”現在墨卿硯反倒擔心待久了會有事情燒到自己身上，她覺得已經出事的念頭越來越強烈。
古月本就不同意墨卿硯冒險，聽到她有迴去的意向，更是不迭點頭。
“喂，聽說了嗎，剛才西石街上冒出來好多差哥，抓了不少人迴去呢。”一個皮膚黝黑的大汗衝進了茶館裏，扯著嗓門就喊，一時間茶樓裏的人紛紛迴頭。
“王老三，你都瞧見啥了？”有人探了半個身子，好奇地問道。
王老三問茶博士要了一壺粗茶，先倒了一杯一飲而盡，又舔了下嘴唇，這才繼續說道：“是家飯館兒被封啦！”
“飯館兒怎麽被封了？”
“嗨呀，你不知道，那家館子打著高額報酬的幌子，專門招年輕貌美的小姑娘去為她們做工呢，實際上呀，是跟人牙子有勾結，這附近已經失蹤了好幾個如花似玉的小娘子啦！”
“竟有這種事？”
“怎麽沒有？昨兒個也不知是誰，把那館子給報官了，今天就有差爺上了門，我沿街站著都瞧見好多小娘子從裏頭出來咧，可憐見的，她們今後怕是無法見人了。”
“也不知是誰報的官，倒也算是做了好事。”
“誰說不是呢。”王老三讚同道，“否則這一片還不知有多少人家的閨女遭了禍。你曉得後頭巷子裏的張老五家吧？他們家幾個月前就在苦鬧著說閨女走丟了，剛才我就瞧見那張家小娘子了，竟也是被騙了去，張老五已經趕過去接他閨女迴家了。”
“這樣的姑娘，今後可還怎麽嫁人？”
“怕是隻能送尼姑庵嘍。”
墨卿硯起初聽得很是震驚，若王老三說的都是真的，隻是一個晚上而已，他們盯上的目標就給官府剿了，雖有些失望，但到底是好事，她心裏也是高興的。然而王老三後頭將那張家姑娘給牽扯了進來就叫她坐不住了，若事兒是真的，人家一個姑娘已經受了難，竟還被人拿來作為茶樓裏的談資，若是麵皮子薄一點，怕是連尼姑庵都不會去，一條白綾就直接自我了斷了。
“太過分了，何必提起人家姑娘。”古月聽著也有些憤怒。或許對於王老三來說，那人販子買賣倒不倒都無所謂，倒是張老五家的閨女差點被人賣了更讓他有話談。這茶樓裏的街坊鄰居較多，大家彼此都熟悉，那張老五今後還怎麽有臉皮再繼續在這附近住下去？
墨卿硯氣不過，見王老三越說越過分，甚至臆測張姑娘已經失了清白，就想起身阻止。突然有一聲譏笑傳來：“大家都是鄰居，說話何必這麽過分？王老三你也有閨女吧，哪天你閨女出了事，可別指望著大家夥兒為你同情，到時候少不得也要來這茶樓裏說上幾句閑話的。”門口不知何時多了一個青衫客，手持一扇，斜斜地靠著門，不讚同的目光直直地盯著王老三。
“你是那個新來的秀才？”王老三認出了他。
“正是，在下姓端，非京城人士，初來乍到還望各位多多關照。”
許是王老三對讀書人有著莫名的崇敬，見是個秀才數落他，黝黑的臉泛了紅，抓過茶壺將剩下的茶水全數吞沒，扔了茶錢就灰溜溜地離開了。雖然時日很短，他也是聽說過端秀才的本事，是個愛管閑事的，偏偏這人總是有理，叫你拿他不得。與其同這樣的人爭吵，還不如迴去繼續他的活計，還能多掙幾個子兒。
古月低下頭湊在墨卿硯耳邊介紹道：“這就是昨天那位秀才公子，沒想到正義感還挺強的。”
說話間，端秀才也瞧見了她倆，顯然是認出了古月，徑直就走了過來。
“姑娘竟真的來了。”端秀才的折扇指著古月，隨後又看向墨卿硯，見她戴著帷帽看不清姿色便有些好奇，“這位就是你口中那位貌若天仙的好姐妹？不知姑娘怎麽稱唿？”雖聽起來正經，然語氣中帶著輕浮，叫墨卿硯沒來由產生了反感。
倒是古月因著昨日秀才好心的提醒，對其印象不錯：“端公子你怎麽來了？”
“自然是來瞧瞧你是否傻乎乎來受騙了。”
古月臉上有些不好意思：“昨日真是多虧公子提醒了，也是我自個兒貪心，以為找著了一份好活計，沒想到今日就出了事。”
“也幸好你還沒被牽扯進去。”端秀才道，“瞧瞧剛才王老三那模樣，隻怕你要是真被騙了進去，此時也成了人家茶餘飯後的笑料了。”
古月理解地點頭，對他又再三謝過。
端秀才對始終不吭一聲的墨卿硯很是感興趣，又一次問道：“不知這位姑娘貴姓？”
墨卿硯不耐與不相幹的人多說，剛才張家的事情讓她意識到，自己還是有些衝動了，就如當年她差點被人販子拐走，這事就足夠四娘和六娘笑她好幾年，若是自己真的孤身潛入被人發現，怕是整個墨府都會遭殃。她可以不顧自己，然而卻不能不顧其他幾個兄弟姐妹的名聲。
對於墨卿硯的冷淡，端秀才有些失望，隻能轉而繼續同古月攀談。古月試探地問道：“可是公子報了官？哪有那麽巧的，昨日遇上了，今日人就被抓了。”
“正是在下。”端秀才認道。
“可你是怎麽知道他們的地方？”
“我跟蹤他們了。”
古月大奇：“你不是被堵在自個兒家裏了，怎麽又跟蹤了他們？”
端秀才麵露得意：“就因為誰也不會想到一個才被人堵在家裏出不來的人會反過來跟蹤他們呀。”
古月嘖嘖稱奇，驚歎於他的大膽，一時間對他好感陡升，然而墨卿硯在旁，她也不能多攀扯，最後在墨卿硯的眼神下起身告辭。
“這就要走了？”端秀才還有些依依不舍。
“到嘴的鴨子飛了，這不是得找下一隻麽。”古月抿嘴笑道。
“不若在下送二位姑娘迴去，眼下這世道怕是有些亂，指不定哪裏又冒出來居心叵測的人。”
“公子好意我們心領了，隻是咱們住的地方也不遠，倒是不用太過擔心。”
“如此甚好。”
墨卿硯沉默地起身，隻在擦身而過時微微頷首以示離別，隨後領著古月離開了這地方。拐了兩條街，才到了她們安置馬兒的地方，墨卿硯這才扯了帷帽，露出一張俏麗的臉龐，翻身上了馬同古月迴了府。
才迴了自己的院子，淡煙就急匆匆地迎了上來：“小姐，侯府那邊來信了。”
墨卿硯接過信紙一瞧，不一會兒臉上驟然變色。字跡是蔣清的，看得出寫得格外急，字跡竟是潦草地認不太清楚，然而隻是那破碎的幾個字就叫墨卿硯覺得天旋地轉：
“親事”“安王府”“侯府姑娘”……