潘正人等人，正在馬倩倩家閑聊。一排嶄新的小轎車飛弛而來。距倩倩家還有四五百米，停下來了。因為這裏再往前沒有公路了。幾位幹部模樣的人下了車，向這裏走來。衛東先跑了出去，問：
“你們是幹什麽的？”
“潘市長在這裏嗎？”一位秘書模樣的人問。
“在。” 衛東說。
那幾個幹部模樣的人加快了腳步，向兩間小平房奔來。衛東在前麵領路，人沒到，聲音先傳進屋來。
“老市長，您老人家辛苦了！”幾個聲音混合在一起恭維說。
潘正人對許媽和倩倩說：
“好不容易，我清靜了幾天，又‘包圍’上來了。今天聽到你們的真心話，難能可貴，謝謝你們了！”
有好幾個胖胖的官員模樣的人走過來，為首的一位大胖子官員進了屋，伸出手來，潘市長站起來，與他熱烈握手，擁抱，還一邊拍打著對方的背說：
“咱倆有二十多年沒見麵了吧！”
“可不是怎的！正兒八經有二十多年了。那時我在海港，你在侯城，相距四五百裏，可開會的時候，還是經常能見到。文革十年，我南方去了多年，就誰也見不到誰了。”
大胖子見潘市長在這樣兩間小平房裏，與民談心，感慨萬千說：
“像你這樣作風的人，不多了。時代變了，要謹慎，防止不法分之襲擊噢！還是迴賓館吧！”
其他人等也符合說：
“潘巡視員，迴省城吧！”
潘正人看這麽多人，不但屋裏坐不下，站也站不下，就連院子裏都站滿了人，就說：
“好，我們迴海港，明天再說到哪裏去！”
臨行時，他向許媽說：
“許媽，我們是老相識了，有什麽困難，盡管來找我，我沒時間，可以找婉青。”
又對衛東和馬倩倩說：
“今天打擾你們了，有什麽難事來找我，你們今天反映的意見，很好嘛，對我幫助挺大。”
三人微笑著說：
“我們都挺好的，比以前強多了。”
他們握手告別。
臨別時，婉青給馬倩倩留下了一個信封，裏麵裝的什麽，不得而知，匆匆離去。
迴到海港賓館，他說要休息。那些官員隻好各行方便。但他並沒有休息，他十分念舊，想迴別墅區85號看看。別人不帶，隻有婉青跟隨。兩個隨從不放心，隻能遠遠的跟在後麵。他們乘計程車前往，路上倒是沒有遇見什麽麻煩，到了85號，卻是大門緊閉。
他記得，自己和夫人李亞男被送五七幹校後，這房子是堂弟潘正懷住的。聽說他被捕後，房子還是焦桂鳳住著。他估計焦桂鳳不會有大罪，可能已經放出來了。正懷雖然已去，他還是想從她嘴裏得到一點正懷的信息。可是，一把鐵鎖鎖門，他心情十分沉重……在那裏站立良久，才在婉青的催促下，不情願地地離開了。
剛移開腳步，他手指左側那塊牌子說：
“婉青，你看那塊牌子上寫的什麽？”
婉青轉過小道，繞到那塊牌子前觀看。牌子上寫道：此處拆扒，興建別墅新區。她返迴詳細告訴潘市長。他心想，此別墅區是高檔居住區，這裏的房屋是百年不壞的高級建築，現在，這裏經濟情況欠佳，為什麽要扒這樣好的房子呢？不得而知，心裏盤算著，那個人也不知在何處？一夜未眠，第二天他早早起床，晨練以後，迴到賓館，臥在沙發裏。婉青給他泡了一杯茶，他喝了一小口，閉目養神。一個難以想象的情景，展現在他的眼前：一邊高樓大廈頻頻落成典禮，一邊工廠紛紛停產倒閉；一邊高級別墅花樣翻新，一邊棚戶區四十年不變；有些人花天酒地，紙醉金迷；工人工資拿不到手，農民收入越來越低。這就是改革開放數年後的老工業基地嗎？他不敢再想下去。
他明白了一個道理，改革開放多年來，自己在南方摸爬滾打，認為自己成功了。若改革幾十年計劃經濟的根，談何容易。計劃經濟的主體，在北方。沒有十年八年的艱苦工作，進行脫胎換骨的改造，是不可能實現的。於是，他下決心，半年之內，不進辦公室，不到國外去，先把國內的現實情況摸清，再動刀子，做大手術。
他睜開眼睛，見婉青坐在對麵的床上看報紙。他兩眼微睜微合，漫不經心的問：
“婉青，報上有什麽新聞？”
“有啊，還有一篇關於您的呢！”
“啊，真的，什麽內容？”
“題目是：四省（市）巡視員潘正人微服私訪棚戶區。”
“拿來，我看！”
婉青把報紙遞給他，他大概看了一遍，拍案而起。
“婉青，收拾東西，我們走。”
“伯父，現在才六點多鍾，你起的早，感覺時間長了，那些人現在還在睡覺呢！”
“正因為他們還在睡覺，我們走，馬上走！警衛也不要告訴。咱倆從後門出去。”
“那可不行，警衛還是要帶上。”
婉青見他一臉嚴肅，也沒敢多問，偷偷通知小應，小宋，他們從後門離開了賓館。
時間還不到八點，他們來到了海港重型機械廠門口。婉青剛想去敲門衛的門，潘正人拉住說：
“不要敲，我們圍繞‘海重’走一圈，他們就上班了。於是，他們在‘海重’周圍轉了一圈，雖然與十幾年前沒有兩樣，以往日夜轟鳴的隆隆聲不見了！到是周圍多了不少垃圾堆，他們納悶，廣南機械廠訂單高壘，日夜三班機械不停的轉還完不成任務，為什麽這裏機械就一點聲音都沒有。
到了上班時間，他們又轉的工廠正門。門口汽車排成長龍，不知為什麽？問及來者方知，是來退貨的。車上拉的全是“海重”生產的不合格的產品，前來退貨。到了門衛，聽見有人大聲吵嚷。
詳細詢問才知，是來討債的債主，門衛不讓進，才大聲吵嚷。
他們上前，門衛往外推他們，以為他們也是來討債的。多虧婉青的一口流利的東北話，才撬開老門衛的嘴：
“我們不是債主，我們是找朋友的。”
門衛拖著長音說：
“找誰呀？”
“找馬貢獻。”
老門衛以手加額，想了好長時間，好像是想起來了：
“你們是說老馬頭吧？他不在本廠，是在附屬企業，你們沒見北山根有一堆破鋼爛鐵，破大門，那就是他們廠，早倒閉了。”
老門衛緩口氣，接著說：
“啊，老馬頭，好幾年前就病了，活沒活著還不知道呢。”
“我再問你個人。”
“誰啊？”
“桑宏羊。”
“啊，那是我們的副廠長，退休了。”
“在什麽地方住？”
“到長龍島上去住了。”
“啊，謝謝！”
他們退了出來。
“你們是幹什麽的？”
“潘市長在這裏嗎？”一位秘書模樣的人問。
“在。” 衛東說。
那幾個幹部模樣的人加快了腳步，向兩間小平房奔來。衛東在前麵領路，人沒到，聲音先傳進屋來。
“老市長，您老人家辛苦了！”幾個聲音混合在一起恭維說。
潘正人對許媽和倩倩說：
“好不容易，我清靜了幾天，又‘包圍’上來了。今天聽到你們的真心話，難能可貴，謝謝你們了！”
有好幾個胖胖的官員模樣的人走過來，為首的一位大胖子官員進了屋，伸出手來，潘市長站起來，與他熱烈握手，擁抱，還一邊拍打著對方的背說：
“咱倆有二十多年沒見麵了吧！”
“可不是怎的！正兒八經有二十多年了。那時我在海港，你在侯城，相距四五百裏，可開會的時候，還是經常能見到。文革十年，我南方去了多年，就誰也見不到誰了。”
大胖子見潘市長在這樣兩間小平房裏，與民談心，感慨萬千說：
“像你這樣作風的人，不多了。時代變了，要謹慎，防止不法分之襲擊噢！還是迴賓館吧！”
其他人等也符合說：
“潘巡視員，迴省城吧！”
潘正人看這麽多人，不但屋裏坐不下，站也站不下，就連院子裏都站滿了人，就說：
“好，我們迴海港，明天再說到哪裏去！”
臨行時，他向許媽說：
“許媽，我們是老相識了，有什麽困難，盡管來找我，我沒時間，可以找婉青。”
又對衛東和馬倩倩說：
“今天打擾你們了，有什麽難事來找我，你們今天反映的意見，很好嘛，對我幫助挺大。”
三人微笑著說：
“我們都挺好的，比以前強多了。”
他們握手告別。
臨別時，婉青給馬倩倩留下了一個信封，裏麵裝的什麽，不得而知，匆匆離去。
迴到海港賓館，他說要休息。那些官員隻好各行方便。但他並沒有休息，他十分念舊，想迴別墅區85號看看。別人不帶，隻有婉青跟隨。兩個隨從不放心，隻能遠遠的跟在後麵。他們乘計程車前往，路上倒是沒有遇見什麽麻煩，到了85號，卻是大門緊閉。
他記得，自己和夫人李亞男被送五七幹校後，這房子是堂弟潘正懷住的。聽說他被捕後，房子還是焦桂鳳住著。他估計焦桂鳳不會有大罪，可能已經放出來了。正懷雖然已去，他還是想從她嘴裏得到一點正懷的信息。可是，一把鐵鎖鎖門，他心情十分沉重……在那裏站立良久，才在婉青的催促下，不情願地地離開了。
剛移開腳步，他手指左側那塊牌子說：
“婉青，你看那塊牌子上寫的什麽？”
婉青轉過小道，繞到那塊牌子前觀看。牌子上寫道：此處拆扒，興建別墅新區。她返迴詳細告訴潘市長。他心想，此別墅區是高檔居住區，這裏的房屋是百年不壞的高級建築，現在，這裏經濟情況欠佳，為什麽要扒這樣好的房子呢？不得而知，心裏盤算著，那個人也不知在何處？一夜未眠，第二天他早早起床，晨練以後，迴到賓館，臥在沙發裏。婉青給他泡了一杯茶，他喝了一小口，閉目養神。一個難以想象的情景，展現在他的眼前：一邊高樓大廈頻頻落成典禮，一邊工廠紛紛停產倒閉；一邊高級別墅花樣翻新，一邊棚戶區四十年不變；有些人花天酒地，紙醉金迷；工人工資拿不到手，農民收入越來越低。這就是改革開放數年後的老工業基地嗎？他不敢再想下去。
他明白了一個道理，改革開放多年來，自己在南方摸爬滾打，認為自己成功了。若改革幾十年計劃經濟的根，談何容易。計劃經濟的主體，在北方。沒有十年八年的艱苦工作，進行脫胎換骨的改造，是不可能實現的。於是，他下決心，半年之內，不進辦公室，不到國外去，先把國內的現實情況摸清，再動刀子，做大手術。
他睜開眼睛，見婉青坐在對麵的床上看報紙。他兩眼微睜微合，漫不經心的問：
“婉青，報上有什麽新聞？”
“有啊，還有一篇關於您的呢！”
“啊，真的，什麽內容？”
“題目是：四省（市）巡視員潘正人微服私訪棚戶區。”
“拿來，我看！”
婉青把報紙遞給他，他大概看了一遍，拍案而起。
“婉青，收拾東西，我們走。”
“伯父，現在才六點多鍾，你起的早，感覺時間長了，那些人現在還在睡覺呢！”
“正因為他們還在睡覺，我們走，馬上走！警衛也不要告訴。咱倆從後門出去。”
“那可不行，警衛還是要帶上。”
婉青見他一臉嚴肅，也沒敢多問，偷偷通知小應，小宋，他們從後門離開了賓館。
時間還不到八點，他們來到了海港重型機械廠門口。婉青剛想去敲門衛的門，潘正人拉住說：
“不要敲，我們圍繞‘海重’走一圈，他們就上班了。於是，他們在‘海重’周圍轉了一圈，雖然與十幾年前沒有兩樣，以往日夜轟鳴的隆隆聲不見了！到是周圍多了不少垃圾堆，他們納悶，廣南機械廠訂單高壘，日夜三班機械不停的轉還完不成任務，為什麽這裏機械就一點聲音都沒有。
到了上班時間，他們又轉的工廠正門。門口汽車排成長龍，不知為什麽？問及來者方知，是來退貨的。車上拉的全是“海重”生產的不合格的產品，前來退貨。到了門衛，聽見有人大聲吵嚷。
詳細詢問才知，是來討債的債主，門衛不讓進，才大聲吵嚷。
他們上前，門衛往外推他們，以為他們也是來討債的。多虧婉青的一口流利的東北話，才撬開老門衛的嘴：
“我們不是債主，我們是找朋友的。”
門衛拖著長音說：
“找誰呀？”
“找馬貢獻。”
老門衛以手加額，想了好長時間，好像是想起來了：
“你們是說老馬頭吧？他不在本廠，是在附屬企業，你們沒見北山根有一堆破鋼爛鐵，破大門，那就是他們廠，早倒閉了。”
老門衛緩口氣，接著說：
“啊，老馬頭，好幾年前就病了，活沒活著還不知道呢。”
“我再問你個人。”
“誰啊？”
“桑宏羊。”
“啊，那是我們的副廠長，退休了。”
“在什麽地方住？”
“到長龍島上去住了。”
“啊，謝謝！”
他們退了出來。