“多謝姑娘救命之恩，不知可否現身一見？”
他是如何知道救他的人是個姑娘的？這廝白日裏果然是在裝睡！昭昭生氣地想著。她重重地將手中的藥材瓦罐放下，又重重地“哼”了一聲表示不滿，然後果斷地轉身離開了——她可不想見他！
日子就這麽平靜地過了幾日，昭昭估摸著趙子孟那廝近日裏應是快要彈盡糧絕了，便思忖著一會兒趁人不注意再去給他送些東西，但茯苓在她房裏專注地做著針線，都已經一整天了，卻還是沒有要挪動的痕跡。
昭昭不由得湊上去細瞧，問到：“茯苓，你在做什麽呢？”
茯苓一麵巧手縫製著一件胭脂紅的旋裙一麵迴道：“我上迴看楊大小姐穿旋裙騎馬的樣子真好看，便想也給姑娘做一件，去劉娘子家學了好幾日才學會的呢。正巧姑娘已經出了孝，眼見的又要過年了，穿身紅的多喜慶。”
昭昭道：“瞎說什麽呢！我如何能與楊大小姐相比。況且我又不會騎馬。”
“不會騎馬可以學嘛，反正我就是覺得姑娘穿胭脂紅的旋裙一定好看。做都做大半了，姑娘你到時候可一定得穿呀。”
“好好好，我穿就是。”昭昭應道，心中卻是知道自己短期內是穿不了這紅色衣裙了，想來這兩日建元帝駕崩的消息也該傳到霸州了罷。
茯苓得意一笑：“這旋裙前後開衩方便騎馬，據說京城裏的貴女間最是流行呢。可不是我自誇，這裙子做出來了絕對能引領咱們霸州的潮流呢！”
“是是是，茯苓的手藝最棒了，但如今天都暗了，明日裏再做吧，燭光費眼睛。”昭昭勸道。
“唉，好吧。”茯苓揉了揉眼睛，放下針線道，“姑娘可要吃些什麽宵夜？我去廚房裏要了來。”
昭昭轉念一想，那趙子孟已經吃了好幾日的幹糧了，不如就給他食些熱乎的吧，傷好得快些也好盡快離開。她於是便吩咐道：“那便去廚房拿些熱乎的吧。也不拘什麽，現成的就行，用孔明碗裝了來，我一會兒自己吃。”
“唉。”茯苓輕快地應下了，起身出去了。
那孔明碗是一種保溫的器皿，是由兩隻碗相套而成的，兩碗之間留有空隙，注入沸水便可以較長時間使碗內食物保持溫度。
密室裏，趙子孟坐在炕上思索著朝堂局勢，忽然聞到熱乎乎的羊肉羹的味道自遠而近飄來，伴隨著的是女子清淺的腳步聲。應是那個姑娘來了。
昭昭在那小門前站定，將手裏早些時候就準備好的物資放在了地上，卻對這孔明碗犯了愁。她這時方才想起來，若是直接將這孔明碗留在了地道裏，那明日裏怎麽向茯苓解釋這碗的去處呢？不然……難道她要等著趙子孟將羹湯食完再走嗎？
就在她猶豫的功夫，那門裏又傳來了趙子孟的聲音——
“在下用了上迴姑娘所送的藥材，那開藥之人心思精巧、醫術高超，不知是何許人也？”
“哼！”
趙子孟聞著那熱乎乎的羊肉羹的味道越來越遠，直到伴隨著地道關閉的聲音消失不見。他緩慢地起身開門，將那姑娘留下的東西取迴房內，苦笑著就著涼水食了口幹糧。
另一邊昭昭迴到房內，大口地吃著滋味鮮美的羊肉羹，憤憤地想著那趙子孟不知又想要試探什麽算計什麽。不過這輩子，她卻是理都不想理了。
次日傍晚，昭昭歪著身子看茯苓做針線，茯苓繪聲繪色地講著她前日裏在劉娘子家學針線的經曆。那劉娘子名喚劉貞娘，夫婿幾年前進京趕考，許是路上遭遇了什麽不測，竟是再也沒有迴來。劉娘子做得一手好針線，獨自撫養著膝下一雙兒女，日子過得很是不易。
茯苓是個心靈手巧的，極有女紅上的天賦，做的衣裳樣式花色都別致的很。前幾日鍾嬸親自提著束脩銀子上門，劉娘子算是答應收下茯苓這個弟子了。
昭昭一麵把玩著自己的頭發一麵皺著小臉思索著，這劉貞娘的名字她似乎在哪裏聽過，究竟是在哪裏呢？仿佛有什麽畫麵一閃而逝，她費力地思索著，卻怎麽都捕捉不到確切的。
就在這時，柏年慌慌張張地跑了迴來，大聲叫喊著：“不好了，不好了！姑娘，出事了！”
昭昭以為是衍哥兒出了什麽事，也顧不得什麽劉貞娘李貞娘了，趕忙急著起身。這時卻聽柏年氣喘籲籲道：“剛剛縣衙張貼告示，皇上，不，不，是先皇他駕、駕崩了！快，快把家裏的紅啊綠啊的收起來。”
茯苓打了柏年一個暴栗道：“說話也不知道好好說，還以為是少爺出事了呢，看你把姑娘嚇的。”
“少爺，少爺他其實也出事了。”柏年有些支支吾吾道。
“衍哥兒他出了什麽事？”昭昭心急地追問。
“少爺在學堂裏被人欺負了！”
“那你不在少爺身邊伺候跑迴來幹什麽？”茯苓氣得又打了柏年一個暴栗。
“姐，姐！別打我！是少爺讓我先跑迴來通知消息的，他就在後麵，應該也快到了。”
昭昭聽罷提起裙子就往前院跑去，恰在門口碰見了眼眶紅紅的衍哥兒。衍哥兒素來是個懂事早熟的孩子，還有些古板，像個小小的迂先生，今日裏卻是委屈地眼睛都紅了。
“這是怎麽了？誰欺負你了？”
“嗚嗚嗚……他們都欺負我！他們說我耳朵大，像驢耳朵！”衍哥兒癟了癟嘴，帶著哭腔道。
衍哥兒的耳朵的確是比旁人大些，有些招風，和爹爹的耳朵生得一摸一樣。但昭昭私心覺得這小小招風耳還挺可愛的，但衍哥兒卻委屈。昭昭安慰道：“你看笄冠後男子便可戴巾或者戴冠了，這大耳朵一下子就被遮住了呢！上迴咱們不是在書鋪裏看到過睢陽五老圖嗎？你還記得這五位老先生頭上都戴了什麽嗎？他們可有腦袋上空空露著大耳朵的？”
睢陽五老圖畫的是前朝五位宰輔名臣，他們致仕後都選擇了歸老睢陽，結成了名動一時的“睢陽五老社”，十分收到讀書人的推崇向往。
“可是我想當將軍！”衍哥兒想了想，期期艾艾道。
“行行行，將軍也有頭盔遮住耳朵呢，遮得還嚴實些，到時候我們昭衍一定是個威風淩淩的大將軍！”昭昭順著衍哥兒的話問道，“不過怎麽突然想當將軍了？之前不是一直打算考狀元的嗎？”
提及此事，衍哥兒更委屈了，他嗚嗚哭訴道：“他們都說我笨！我肯定是考不上狀元了。”
昭昭憤怒道：“是誰這麽說的？”
衍哥兒將臉埋入昭昭懷裏，委屈的聲音嗚嗚地傳出來：“他們，他們都這麽說……”
“這些孩子，太過分了！先生怎麽也不管管！”
衍哥兒快要哇哇大哭了：“先生，先生也覺得我笨……嗚嗚嗚……”
他們姐弟倆的確不怎麽聰明。上輩子她無才無德，很是受那些女學結業的才女們看不起。但衍哥兒卻比她好多了，而且又特別勤奮用功，十來歲的時候就是舉人了。雖說考運不佳，後來一直都沒考中進士，最後竟是心灰意冷，打算匆匆以舉人的身份入仕做個末品幕僚。
但衍哥兒哪裏是個笨的，不過是差了一口氣罷了！
昭昭是個護短的，自家的事情自家知道，可是別人指著鼻子說出來卻讓人惱火了，況且衍哥兒可一點都不笨！昭昭追問道：“哪個先生說你笨了？”
“單、單先生。”
“他為什麽說你笨？”
“單先生沒說我笨，隻是他講的春秋，我總是聽不懂。”
“隻單先生的課聽不懂？別的先生講的課可還聽得懂？”
“宋先生講的課最是有趣好懂，我隻聽一遍就明白了，再多聽幾遍還會有不同的感悟呢！但是單先生的課，我聽幾遍都聽不懂，越聽便越是不懂！嗚嗚嗚，別的同學似乎都是懂的，高年級的師兄們都說單先生是特別有水平的先生，把春秋鑽研得極深。可是隻有我聽不懂先生的課，我是不是整個縣學裏最笨的人了？”
昭昭皺著眉思考著，衍哥兒單單聽不懂那一門課，想來是那先生教得過於艱深了，讓他一開始的時候就沒有跟上，後來便也學得越發吃力起來。小孩子們大抵都是如此，若是先生和藹，一開始就注重激發孩童的學習興趣，則越學越有滋味，這便是所謂的學進去了。反之，若是一開始就沒跟上，那麽就越學越吃力，越來越沒有信心了，這便是怎麽也學不進的情況了。
現在，衍哥兒的春秋便是怎麽也學不進，怎麽也不得其門而入的情況了。
如此，找個擅春秋又洞悉人心的先生來家裏幫他補一補就是，可問題是永清縣這樣的邊關小縣城裏，哪裏去找這麽個先生呢？
他是如何知道救他的人是個姑娘的？這廝白日裏果然是在裝睡！昭昭生氣地想著。她重重地將手中的藥材瓦罐放下，又重重地“哼”了一聲表示不滿，然後果斷地轉身離開了——她可不想見他！
日子就這麽平靜地過了幾日，昭昭估摸著趙子孟那廝近日裏應是快要彈盡糧絕了，便思忖著一會兒趁人不注意再去給他送些東西，但茯苓在她房裏專注地做著針線，都已經一整天了，卻還是沒有要挪動的痕跡。
昭昭不由得湊上去細瞧，問到：“茯苓，你在做什麽呢？”
茯苓一麵巧手縫製著一件胭脂紅的旋裙一麵迴道：“我上迴看楊大小姐穿旋裙騎馬的樣子真好看，便想也給姑娘做一件，去劉娘子家學了好幾日才學會的呢。正巧姑娘已經出了孝，眼見的又要過年了，穿身紅的多喜慶。”
昭昭道：“瞎說什麽呢！我如何能與楊大小姐相比。況且我又不會騎馬。”
“不會騎馬可以學嘛，反正我就是覺得姑娘穿胭脂紅的旋裙一定好看。做都做大半了，姑娘你到時候可一定得穿呀。”
“好好好，我穿就是。”昭昭應道，心中卻是知道自己短期內是穿不了這紅色衣裙了，想來這兩日建元帝駕崩的消息也該傳到霸州了罷。
茯苓得意一笑：“這旋裙前後開衩方便騎馬，據說京城裏的貴女間最是流行呢。可不是我自誇，這裙子做出來了絕對能引領咱們霸州的潮流呢！”
“是是是，茯苓的手藝最棒了，但如今天都暗了，明日裏再做吧，燭光費眼睛。”昭昭勸道。
“唉，好吧。”茯苓揉了揉眼睛，放下針線道，“姑娘可要吃些什麽宵夜？我去廚房裏要了來。”
昭昭轉念一想，那趙子孟已經吃了好幾日的幹糧了，不如就給他食些熱乎的吧，傷好得快些也好盡快離開。她於是便吩咐道：“那便去廚房拿些熱乎的吧。也不拘什麽，現成的就行，用孔明碗裝了來，我一會兒自己吃。”
“唉。”茯苓輕快地應下了，起身出去了。
那孔明碗是一種保溫的器皿，是由兩隻碗相套而成的，兩碗之間留有空隙，注入沸水便可以較長時間使碗內食物保持溫度。
密室裏，趙子孟坐在炕上思索著朝堂局勢，忽然聞到熱乎乎的羊肉羹的味道自遠而近飄來，伴隨著的是女子清淺的腳步聲。應是那個姑娘來了。
昭昭在那小門前站定，將手裏早些時候就準備好的物資放在了地上，卻對這孔明碗犯了愁。她這時方才想起來，若是直接將這孔明碗留在了地道裏，那明日裏怎麽向茯苓解釋這碗的去處呢？不然……難道她要等著趙子孟將羹湯食完再走嗎？
就在她猶豫的功夫，那門裏又傳來了趙子孟的聲音——
“在下用了上迴姑娘所送的藥材，那開藥之人心思精巧、醫術高超，不知是何許人也？”
“哼！”
趙子孟聞著那熱乎乎的羊肉羹的味道越來越遠，直到伴隨著地道關閉的聲音消失不見。他緩慢地起身開門，將那姑娘留下的東西取迴房內，苦笑著就著涼水食了口幹糧。
另一邊昭昭迴到房內，大口地吃著滋味鮮美的羊肉羹，憤憤地想著那趙子孟不知又想要試探什麽算計什麽。不過這輩子，她卻是理都不想理了。
次日傍晚，昭昭歪著身子看茯苓做針線，茯苓繪聲繪色地講著她前日裏在劉娘子家學針線的經曆。那劉娘子名喚劉貞娘，夫婿幾年前進京趕考，許是路上遭遇了什麽不測，竟是再也沒有迴來。劉娘子做得一手好針線，獨自撫養著膝下一雙兒女，日子過得很是不易。
茯苓是個心靈手巧的，極有女紅上的天賦，做的衣裳樣式花色都別致的很。前幾日鍾嬸親自提著束脩銀子上門，劉娘子算是答應收下茯苓這個弟子了。
昭昭一麵把玩著自己的頭發一麵皺著小臉思索著，這劉貞娘的名字她似乎在哪裏聽過，究竟是在哪裏呢？仿佛有什麽畫麵一閃而逝，她費力地思索著，卻怎麽都捕捉不到確切的。
就在這時，柏年慌慌張張地跑了迴來，大聲叫喊著：“不好了，不好了！姑娘，出事了！”
昭昭以為是衍哥兒出了什麽事，也顧不得什麽劉貞娘李貞娘了，趕忙急著起身。這時卻聽柏年氣喘籲籲道：“剛剛縣衙張貼告示，皇上，不，不，是先皇他駕、駕崩了！快，快把家裏的紅啊綠啊的收起來。”
茯苓打了柏年一個暴栗道：“說話也不知道好好說，還以為是少爺出事了呢，看你把姑娘嚇的。”
“少爺，少爺他其實也出事了。”柏年有些支支吾吾道。
“衍哥兒他出了什麽事？”昭昭心急地追問。
“少爺在學堂裏被人欺負了！”
“那你不在少爺身邊伺候跑迴來幹什麽？”茯苓氣得又打了柏年一個暴栗。
“姐，姐！別打我！是少爺讓我先跑迴來通知消息的，他就在後麵，應該也快到了。”
昭昭聽罷提起裙子就往前院跑去，恰在門口碰見了眼眶紅紅的衍哥兒。衍哥兒素來是個懂事早熟的孩子，還有些古板，像個小小的迂先生，今日裏卻是委屈地眼睛都紅了。
“這是怎麽了？誰欺負你了？”
“嗚嗚嗚……他們都欺負我！他們說我耳朵大，像驢耳朵！”衍哥兒癟了癟嘴，帶著哭腔道。
衍哥兒的耳朵的確是比旁人大些，有些招風，和爹爹的耳朵生得一摸一樣。但昭昭私心覺得這小小招風耳還挺可愛的，但衍哥兒卻委屈。昭昭安慰道：“你看笄冠後男子便可戴巾或者戴冠了，這大耳朵一下子就被遮住了呢！上迴咱們不是在書鋪裏看到過睢陽五老圖嗎？你還記得這五位老先生頭上都戴了什麽嗎？他們可有腦袋上空空露著大耳朵的？”
睢陽五老圖畫的是前朝五位宰輔名臣，他們致仕後都選擇了歸老睢陽，結成了名動一時的“睢陽五老社”，十分收到讀書人的推崇向往。
“可是我想當將軍！”衍哥兒想了想，期期艾艾道。
“行行行，將軍也有頭盔遮住耳朵呢，遮得還嚴實些，到時候我們昭衍一定是個威風淩淩的大將軍！”昭昭順著衍哥兒的話問道，“不過怎麽突然想當將軍了？之前不是一直打算考狀元的嗎？”
提及此事，衍哥兒更委屈了，他嗚嗚哭訴道：“他們都說我笨！我肯定是考不上狀元了。”
昭昭憤怒道：“是誰這麽說的？”
衍哥兒將臉埋入昭昭懷裏，委屈的聲音嗚嗚地傳出來：“他們，他們都這麽說……”
“這些孩子，太過分了！先生怎麽也不管管！”
衍哥兒快要哇哇大哭了：“先生，先生也覺得我笨……嗚嗚嗚……”
他們姐弟倆的確不怎麽聰明。上輩子她無才無德，很是受那些女學結業的才女們看不起。但衍哥兒卻比她好多了，而且又特別勤奮用功，十來歲的時候就是舉人了。雖說考運不佳，後來一直都沒考中進士，最後竟是心灰意冷，打算匆匆以舉人的身份入仕做個末品幕僚。
但衍哥兒哪裏是個笨的，不過是差了一口氣罷了！
昭昭是個護短的，自家的事情自家知道，可是別人指著鼻子說出來卻讓人惱火了，況且衍哥兒可一點都不笨！昭昭追問道：“哪個先生說你笨了？”
“單、單先生。”
“他為什麽說你笨？”
“單先生沒說我笨，隻是他講的春秋，我總是聽不懂。”
“隻單先生的課聽不懂？別的先生講的課可還聽得懂？”
“宋先生講的課最是有趣好懂，我隻聽一遍就明白了，再多聽幾遍還會有不同的感悟呢！但是單先生的課，我聽幾遍都聽不懂，越聽便越是不懂！嗚嗚嗚，別的同學似乎都是懂的，高年級的師兄們都說單先生是特別有水平的先生，把春秋鑽研得極深。可是隻有我聽不懂先生的課，我是不是整個縣學裏最笨的人了？”
昭昭皺著眉思考著，衍哥兒單單聽不懂那一門課，想來是那先生教得過於艱深了，讓他一開始的時候就沒有跟上，後來便也學得越發吃力起來。小孩子們大抵都是如此，若是先生和藹，一開始就注重激發孩童的學習興趣，則越學越有滋味，這便是所謂的學進去了。反之，若是一開始就沒跟上，那麽就越學越吃力，越來越沒有信心了，這便是怎麽也學不進的情況了。
現在，衍哥兒的春秋便是怎麽也學不進，怎麽也不得其門而入的情況了。
如此，找個擅春秋又洞悉人心的先生來家裏幫他補一補就是，可問題是永清縣這樣的邊關小縣城裏，哪裏去找這麽個先生呢？