“娘，水缸裏的水挑滿了，灶腳下沒柴了，我去砍捆柴迴來，你好生躺著，等我迴來做飯。”小難上午放完牛從東家倪老爺家迴來，將水缸裏的水挑滿，對受傷躺在床上的母親阿雪說道。
阿雪望著還未滿十歲的兒子，眼眶有些濕潤，她柔聲道：“小難，外麵太陽這麽大！你剛挑完水，歇息一會再去。”
小難已拿起柴刀繩索走出了門，迴頭道：“娘，我不用休息，一會兒就迴來。”
小難的家住在方圓萬裏、高聳入雲的雲山腳下的雲湖湖畔。小難在雲山山邊不一會就連砍帶撿，弄了一大堆木柴，捆好豎起來，比他人還高，小難好不容易背起來，緩緩返迴家中。
小難滿頭大汗剛迴到家門口，就遇到了東家的管家倪福和小少爺倪貴從自己家出來，小難忙打了聲招唿：“阿福叔好！阿貴，你也過來了。”
倪福暗自點頭，幫小難卸下背上的木柴道：“小難，砍柴去了？”
小難擦了把汗，點點頭問：“阿福叔，您這麽大熱天過來，有什麽事嗎？”
倪福道：“正是有事，剛才跟你娘說了，等會讓你娘告訴你。你還沒做午飯吧，趕快洗把臉做飯去。”
才七歲的胖墩墩的東家小少爺倪貴衝小難眨眨眼，跟隨倪福離去。
“娘，我迴來了。”小難一邊抱起木柴進了廚房，一邊對臥房內的阿雪喊道，打開米缸準備淘米煮飯，卻發現米缸裏已經隻剩下一小杯米了。
“小難，你先進來，娘有話跟你說。”阿雪在臥房裏喊小難道。
小難家就三間茅草屋，中間一間是堂屋、西頭一間是灶屋、東頭一間是臥房。
小難忙放下鍋子進了臥房走到阿雪床前道：“娘，你渴了嗎？”
“床頭上不是有你放的開水嗎？娘不渴。你扶娘坐起來，娘跟你說個事。”
小苦忙小心翼翼地扶起阿雪坐在床頭，問：“什麽事？娘。”
阿雪撫著小苦瘦小的肩膀道：“阿福管家帶著阿貴小少爺來過了，你剛才也見著了，他讓你從明天起，不用放牛了，去給阿貴小少爺伴讀。”
小苦：“阿貴小少爺願意上學讀書了？”
阿雪：“他有一個要求，一定要你去伴讀，他才肯上學，所以倪夫人才讓阿福管家來跟我說。”
小苦搖搖頭道：“娘，你的傷還沒好呢，我去伴讀了你怎麽辦？我不去。”
阿雪指著窗前的一個布袋子道：“娘的傷又不是一天兩天了，也快好了，娘能照顧好自己，你放心！再說，阿福管家還說給我們一鬥米一個月，你放牛才半鬥米呢！這些天娘都聽見你肚子裏咕咕叫，幾天沒吃一頓飽飯了吧？你看，那袋子米就是他們送來的。”
小難父親是個郎中，小難五歲那年，父親進雲山采藥，沒想到一去就再也沒有迴來，後來鄉親們幫著去找，隻撿迴來小難父親常年背著的那個藥簍子和一隻穿破了的布鞋，估計是被雲山裏的妖獸害了。雲山方圓萬裏，雲遮霧繞，雲山深處，猛禽妖獸無數，但很少到雲山外圍活動，小難的父親就在外圍采藥，但不知怎麽就撞上了。母親阿雪痛不欲生，但也無法，隻好接些針線活，在鄉親們的接濟下帶著小難苦苦度日。後來小難大了點，從七歲不到開始，就當了倪家的放牛娃，每月也能掙到半鬥米，阿雪才算喘過一口氣來。不料一個多月前，阿雪從東家倪夫人那兒接了些針線活計迴家，路上不小心摔了一跤，竟然傷了腿骨。俗話說傷筋動骨一百天，阿雪隻能在床上躺著養傷，家中的大小事就全都落在了不到十歲的小難的肩膀上，好在小難從小就做慣了，不覺得有什麽為難，隻是米缸裏的米越來越少，他卻實在是辦法不多，剛才還在想著是不是要去雲湖中撈點魚蝦，好換些大米迴來。
小難看那袋子大米足有一鬥，就開心道：“伴讀還多給大米？世上還有這樣的好事？天上掉餡餅了？”
阿雪拉住小難的手笑了：“哪是天上掉餡餅？是你招人喜歡！那阿貴小少爺指名道姓一定要你伴讀，倪夫人也拿他沒辦法。”
阿雪難得有笑臉，小難見母親笑了，心中也很高興，他懂事地搖搖頭道：“娘，哪是我招人喜歡？這肯定是倪夫人想周濟我們，又怕我們多心，才想出來這麽個法子。”
阿雪欣慰地道：“小難，你能這樣想，娘就放心了！那貴少爺貪玩，你給他伴讀，就要多規勸著他一點，讓他多學點東西，莫要辜負了倪夫人！你自己也要趁此機會，學些本領迴來。”
小難還是有些擔心道：“娘，我去伴讀了，你一個人在家裏能照顧好自己嗎？你的傷還沒好呢！”
阿雪就道：“你放心去伴讀，娘沒事的，就算萬一有什麽事，叫一聲左鄰右舍就行了。”
小難：“那我每天中午迴家做飯，反正離學堂又不遠。”
“好。”阿雪點頭。
小難就走到窗前，拿起那袋子米道：“娘，你歇著，我做飯去了。”
走出臥房，小難掐了自己的大腿一把，痛得大叫一聲，然後開心地叫起來：“我也可以上學了！這居然是真的！太好了！”
小難心裏高興死了，每次看到其他孩子去上學，他心裏就羨慕死了，夢想著有一天自己也能去上學，那該多好啊！沒想到，現在夢想一下成真了！
阿雪在裏麵聽了，不免一陣心酸。
小難六歲時，見鄰家的孩子都上了學堂學文習武，便也吵著要上學堂，無奈家境貧寒，哪裏供得起他上學？阿雪隻好從學堂老師那裏好說歹說弄了一些識字課本迴來，每天抽些時間教小難識字寫字，幾年下來，小難已經能看懂父親留下的醫書了。
吃過午飯，小難又替母親煎好藥放在床頭，然後道：“娘，現在燙，等涼點你再喝，喝了就睡一會。你敷的藥該換了，我現在去尋藥迴來。”
大夫告訴過小難要尋哪幾味藥，小難已經尋過四五次藥了，每次都很順利，但阿雪還是有些擔心，就交待小難：“別到深山裏去，早點迴來。”
“娘，我又不是頭一迴采藥，你放心吧。”小難說道，背著簍子出門，進了雲山。
小難從小在雲山長大，對周圍這一片非常熟悉，他七拐八繞，上躥下跳，很快就采到幾味藥材，隻剩下最後一味藥材玄陰草，要到黃帝崖下才有。小難不知去過多少次黃帝崖下了，不到半個時辰，就輕車熟路地爬到了那兒，卻也累得滿頭大汗。
小難仰頭看那黃帝崖，隻見它高聳萬丈，直插雲霄，看不到頂。傳說一萬年前，黃帝與白帝在雲山之巔決戰，最後便是在此崖上雙雙戰死，同歸於盡，因此後人便此崖稱之為黃帝崖。
小難歇息片刻，便來到前幾次采到玄陰草的地方去找，卻沒找到，又仔仔細細找了幾遍，依然沒有玄陰草的蹤影，於是小難沿著黃帝崖一路往山林深處尋找。黃帝崖下，荊棘叢生，遍地荒林野草，小難找了很久，手腳都被荊棘鉤掛出了血，終於在前方崖壁的石縫裏看到了一株長得很粗壯的玄陰草。小難大喜，撲上去就想采那玄陰草，卻未注意前方那被荊棘野草遮掩著的地方竟然是一個深坑，一腳踏空，整個人就栽了下去，這深坑至少有五六米深，好在坑底盡是枯枝敗葉，雖然摔得骨頭都散了架，全身疼痛，卻並沒有傷到筋骨，隻是手上、身上到處被荊棘鉤掛得鮮血淋漓。小難躺在坑底長歎了口氣，雙手撐地想要站起來，右手卻撐在一個圓圓的硬物上，撐得手掌生痛。小難疼痛得甩了甩手臂，然後用手扒開枯葉一看，竟然是一個又髒又醜、黑不溜秋的手鐲。
小難將手鐲拾起來，用衣角將手鐲上的汙垢擦幹淨，搖搖頭道：“怎麽擦也是個醜八怪！”
小難沒注意，自己手上被荊棘劃出來的鮮血卻染到手鐲上，那手鐲竟然將小難手上流出的鮮血吸了進去，而且越吸越快，過了一會，那手鐲竟然變得晶瑩剔透，流光溢彩。坑底本來陰暗，此時卻被這手鐲照得通明透亮，幸虧雲山黃帝崖下人跡罕至，無人瞧見，否則怕是要嚇壞不少人。
小難大喜，雙手握住鐲子，見那鐲子裏隱隱約約似乎有些東西，就凝神靜氣盯著它想看個仔細，沒想到鐲子忽然放大，鐲子裏麵竟然另有空間。小難首先見到裏麵有一堆疊放得整整齊齊很光鮮漂亮的衣服，心裏想自己能穿嗎，要是自己能拿一件出來換下身上這件破破爛爛的衣服就好了。誰知心念才一動，真的就有一件衣服落在小難的手上，隻是不到三秒鍾，那件衣服就化成了灰燼，顯然是這衣服製作的年代久遠，遇到空氣，立刻腐朽了。小難心念再一動，又一件衣服出來，還是一樣立刻化為了灰燼，小難就不再去管衣服，凝神去察看手鐲裏還有什麽東西，很快又發現一物，是一把黑漆漆的短劍，心念一動，那短劍就出現在自己手上，隻是小難沒想到那短劍非常沉重，一下沒抓穩，短劍就掉了下去，隻聽嚓地一聲，短劍就插在坑底，直沒至柄，那些積葉竟然迎刃而開。小難嚇了一跳，心想：“剛才這劍要是掉到腳背上，這腳可不就完蛋了！”
小難使出吃奶的勁才將短劍拔出來，雙手將短劍握穩了，在坑壁的岩石上一劃，岩壁竟然如豆腐一樣被削了一大塊下來，又把小難嚇了一大跳。
小難心想這下可撿到寶貝了，這短劍如此鋒利，決不是等閑之物，可得小心收好！此心念剛一動，小難發現，那短劍竟然又迴到了手鐲裏。小難冰雪聰明，立刻就明白了，這手鐲居然是一樣有靈之物，能與自己心意相通，還能自動收放物件，也是一個大大的寶貝！
小難就接著再去察看手鐲，不久就又發現一物，形狀象一本書，卻黑咕隆咚不象紙張，心念一動，那本書就出現在手中，不知是什麽材質做的，居然沒有象衣服那樣腐化掉，小難就放了心。一看封麵，上麵有四個大字：《縱橫寶典》。
小難打開封頁，隻見扉頁寫著這樣一段話：
“吾乃昆侖老祖，居於雲山之巔，修練百年。時天下大亂，八荒混戰，血流成河，生靈塗炭，吾心不忍，下山仗劍縱橫昆侖八荒，敗盡天下英豪，劍下無一合之敵，遂令戰亂止，天下平。吾寂然而歸，整理畢生修練心得而成此《縱橫寶典》，留待後世有緣之人。得吾寶典者，即為吾弟子，須以天下和平為己任，切記切記！”
小難看至此，心道：“這昆侖老祖好大的口氣！竟然說自己敗盡天下英雄，手下無一合之將，那不是比黃帝還厲害嗎？怎麽就沒有聽說過他的名字？八成怕是吹牛皮！管他呢，迴去試著練練，是騾子是馬？拉出去遛遛不就知道了。”
小難心係為母親敷藥之事，想著迴家找時間再仔細閱讀參詳也不遲，便將書收進手鐲中，再去察看手鐲看還有沒有其他東西，卻再也沒有發現其他任何物件了。小難將手鐲戴到自己的手腕上，哪知本來已經晶瑩剔透、流光溢彩的手鐲戴到手上後又一下變得黯淡無光，恢複了黑不溜秋、其醜無比的模樣。小難奇怪，想取下來再瞧瞧，誰知卻再也取不下來，隻好罷了。好在他心念一動，短劍又出現在他手上，小難本來還愁如何爬出去，現在倒不用擔心了。於是小難便以短劍鑿石成梯，手攀坑壁上的長藤，爬出了深坑。
阿雪望著還未滿十歲的兒子，眼眶有些濕潤，她柔聲道：“小難，外麵太陽這麽大！你剛挑完水，歇息一會再去。”
小難已拿起柴刀繩索走出了門，迴頭道：“娘，我不用休息，一會兒就迴來。”
小難的家住在方圓萬裏、高聳入雲的雲山腳下的雲湖湖畔。小難在雲山山邊不一會就連砍帶撿，弄了一大堆木柴，捆好豎起來，比他人還高，小難好不容易背起來，緩緩返迴家中。
小難滿頭大汗剛迴到家門口，就遇到了東家的管家倪福和小少爺倪貴從自己家出來，小難忙打了聲招唿：“阿福叔好！阿貴，你也過來了。”
倪福暗自點頭，幫小難卸下背上的木柴道：“小難，砍柴去了？”
小難擦了把汗，點點頭問：“阿福叔，您這麽大熱天過來，有什麽事嗎？”
倪福道：“正是有事，剛才跟你娘說了，等會讓你娘告訴你。你還沒做午飯吧，趕快洗把臉做飯去。”
才七歲的胖墩墩的東家小少爺倪貴衝小難眨眨眼，跟隨倪福離去。
“娘，我迴來了。”小難一邊抱起木柴進了廚房，一邊對臥房內的阿雪喊道，打開米缸準備淘米煮飯，卻發現米缸裏已經隻剩下一小杯米了。
“小難，你先進來，娘有話跟你說。”阿雪在臥房裏喊小難道。
小難家就三間茅草屋，中間一間是堂屋、西頭一間是灶屋、東頭一間是臥房。
小難忙放下鍋子進了臥房走到阿雪床前道：“娘，你渴了嗎？”
“床頭上不是有你放的開水嗎？娘不渴。你扶娘坐起來，娘跟你說個事。”
小苦忙小心翼翼地扶起阿雪坐在床頭，問：“什麽事？娘。”
阿雪撫著小苦瘦小的肩膀道：“阿福管家帶著阿貴小少爺來過了，你剛才也見著了，他讓你從明天起，不用放牛了，去給阿貴小少爺伴讀。”
小苦：“阿貴小少爺願意上學讀書了？”
阿雪：“他有一個要求，一定要你去伴讀，他才肯上學，所以倪夫人才讓阿福管家來跟我說。”
小苦搖搖頭道：“娘，你的傷還沒好呢，我去伴讀了你怎麽辦？我不去。”
阿雪指著窗前的一個布袋子道：“娘的傷又不是一天兩天了，也快好了，娘能照顧好自己，你放心！再說，阿福管家還說給我們一鬥米一個月，你放牛才半鬥米呢！這些天娘都聽見你肚子裏咕咕叫，幾天沒吃一頓飽飯了吧？你看，那袋子米就是他們送來的。”
小難父親是個郎中，小難五歲那年，父親進雲山采藥，沒想到一去就再也沒有迴來，後來鄉親們幫著去找，隻撿迴來小難父親常年背著的那個藥簍子和一隻穿破了的布鞋，估計是被雲山裏的妖獸害了。雲山方圓萬裏，雲遮霧繞，雲山深處，猛禽妖獸無數，但很少到雲山外圍活動，小難的父親就在外圍采藥，但不知怎麽就撞上了。母親阿雪痛不欲生，但也無法，隻好接些針線活，在鄉親們的接濟下帶著小難苦苦度日。後來小難大了點，從七歲不到開始，就當了倪家的放牛娃，每月也能掙到半鬥米，阿雪才算喘過一口氣來。不料一個多月前，阿雪從東家倪夫人那兒接了些針線活計迴家，路上不小心摔了一跤，竟然傷了腿骨。俗話說傷筋動骨一百天，阿雪隻能在床上躺著養傷，家中的大小事就全都落在了不到十歲的小難的肩膀上，好在小難從小就做慣了，不覺得有什麽為難，隻是米缸裏的米越來越少，他卻實在是辦法不多，剛才還在想著是不是要去雲湖中撈點魚蝦，好換些大米迴來。
小難看那袋子大米足有一鬥，就開心道：“伴讀還多給大米？世上還有這樣的好事？天上掉餡餅了？”
阿雪拉住小難的手笑了：“哪是天上掉餡餅？是你招人喜歡！那阿貴小少爺指名道姓一定要你伴讀，倪夫人也拿他沒辦法。”
阿雪難得有笑臉，小難見母親笑了，心中也很高興，他懂事地搖搖頭道：“娘，哪是我招人喜歡？這肯定是倪夫人想周濟我們，又怕我們多心，才想出來這麽個法子。”
阿雪欣慰地道：“小難，你能這樣想，娘就放心了！那貴少爺貪玩，你給他伴讀，就要多規勸著他一點，讓他多學點東西，莫要辜負了倪夫人！你自己也要趁此機會，學些本領迴來。”
小難還是有些擔心道：“娘，我去伴讀了，你一個人在家裏能照顧好自己嗎？你的傷還沒好呢！”
阿雪就道：“你放心去伴讀，娘沒事的，就算萬一有什麽事，叫一聲左鄰右舍就行了。”
小難：“那我每天中午迴家做飯，反正離學堂又不遠。”
“好。”阿雪點頭。
小難就走到窗前，拿起那袋子米道：“娘，你歇著，我做飯去了。”
走出臥房，小難掐了自己的大腿一把，痛得大叫一聲，然後開心地叫起來：“我也可以上學了！這居然是真的！太好了！”
小難心裏高興死了，每次看到其他孩子去上學，他心裏就羨慕死了，夢想著有一天自己也能去上學，那該多好啊！沒想到，現在夢想一下成真了！
阿雪在裏麵聽了，不免一陣心酸。
小難六歲時，見鄰家的孩子都上了學堂學文習武，便也吵著要上學堂，無奈家境貧寒，哪裏供得起他上學？阿雪隻好從學堂老師那裏好說歹說弄了一些識字課本迴來，每天抽些時間教小難識字寫字，幾年下來，小難已經能看懂父親留下的醫書了。
吃過午飯，小難又替母親煎好藥放在床頭，然後道：“娘，現在燙，等涼點你再喝，喝了就睡一會。你敷的藥該換了，我現在去尋藥迴來。”
大夫告訴過小難要尋哪幾味藥，小難已經尋過四五次藥了，每次都很順利，但阿雪還是有些擔心，就交待小難：“別到深山裏去，早點迴來。”
“娘，我又不是頭一迴采藥，你放心吧。”小難說道，背著簍子出門，進了雲山。
小難從小在雲山長大，對周圍這一片非常熟悉，他七拐八繞，上躥下跳，很快就采到幾味藥材，隻剩下最後一味藥材玄陰草，要到黃帝崖下才有。小難不知去過多少次黃帝崖下了，不到半個時辰，就輕車熟路地爬到了那兒，卻也累得滿頭大汗。
小難仰頭看那黃帝崖，隻見它高聳萬丈，直插雲霄，看不到頂。傳說一萬年前，黃帝與白帝在雲山之巔決戰，最後便是在此崖上雙雙戰死，同歸於盡，因此後人便此崖稱之為黃帝崖。
小難歇息片刻，便來到前幾次采到玄陰草的地方去找，卻沒找到，又仔仔細細找了幾遍，依然沒有玄陰草的蹤影，於是小難沿著黃帝崖一路往山林深處尋找。黃帝崖下，荊棘叢生，遍地荒林野草，小難找了很久，手腳都被荊棘鉤掛出了血，終於在前方崖壁的石縫裏看到了一株長得很粗壯的玄陰草。小難大喜，撲上去就想采那玄陰草，卻未注意前方那被荊棘野草遮掩著的地方竟然是一個深坑，一腳踏空，整個人就栽了下去，這深坑至少有五六米深，好在坑底盡是枯枝敗葉，雖然摔得骨頭都散了架，全身疼痛，卻並沒有傷到筋骨，隻是手上、身上到處被荊棘鉤掛得鮮血淋漓。小難躺在坑底長歎了口氣，雙手撐地想要站起來，右手卻撐在一個圓圓的硬物上，撐得手掌生痛。小難疼痛得甩了甩手臂，然後用手扒開枯葉一看，竟然是一個又髒又醜、黑不溜秋的手鐲。
小難將手鐲拾起來，用衣角將手鐲上的汙垢擦幹淨，搖搖頭道：“怎麽擦也是個醜八怪！”
小難沒注意，自己手上被荊棘劃出來的鮮血卻染到手鐲上，那手鐲竟然將小難手上流出的鮮血吸了進去，而且越吸越快，過了一會，那手鐲竟然變得晶瑩剔透，流光溢彩。坑底本來陰暗，此時卻被這手鐲照得通明透亮，幸虧雲山黃帝崖下人跡罕至，無人瞧見，否則怕是要嚇壞不少人。
小難大喜，雙手握住鐲子，見那鐲子裏隱隱約約似乎有些東西，就凝神靜氣盯著它想看個仔細，沒想到鐲子忽然放大，鐲子裏麵竟然另有空間。小難首先見到裏麵有一堆疊放得整整齊齊很光鮮漂亮的衣服，心裏想自己能穿嗎，要是自己能拿一件出來換下身上這件破破爛爛的衣服就好了。誰知心念才一動，真的就有一件衣服落在小難的手上，隻是不到三秒鍾，那件衣服就化成了灰燼，顯然是這衣服製作的年代久遠，遇到空氣，立刻腐朽了。小難心念再一動，又一件衣服出來，還是一樣立刻化為了灰燼，小難就不再去管衣服，凝神去察看手鐲裏還有什麽東西，很快又發現一物，是一把黑漆漆的短劍，心念一動，那短劍就出現在自己手上，隻是小難沒想到那短劍非常沉重，一下沒抓穩，短劍就掉了下去，隻聽嚓地一聲，短劍就插在坑底，直沒至柄，那些積葉竟然迎刃而開。小難嚇了一跳，心想：“剛才這劍要是掉到腳背上，這腳可不就完蛋了！”
小難使出吃奶的勁才將短劍拔出來，雙手將短劍握穩了，在坑壁的岩石上一劃，岩壁竟然如豆腐一樣被削了一大塊下來，又把小難嚇了一大跳。
小難心想這下可撿到寶貝了，這短劍如此鋒利，決不是等閑之物，可得小心收好！此心念剛一動，小難發現，那短劍竟然又迴到了手鐲裏。小難冰雪聰明，立刻就明白了，這手鐲居然是一樣有靈之物，能與自己心意相通，還能自動收放物件，也是一個大大的寶貝！
小難就接著再去察看手鐲，不久就又發現一物，形狀象一本書，卻黑咕隆咚不象紙張，心念一動，那本書就出現在手中，不知是什麽材質做的，居然沒有象衣服那樣腐化掉，小難就放了心。一看封麵，上麵有四個大字：《縱橫寶典》。
小難打開封頁，隻見扉頁寫著這樣一段話：
“吾乃昆侖老祖，居於雲山之巔，修練百年。時天下大亂，八荒混戰，血流成河，生靈塗炭，吾心不忍，下山仗劍縱橫昆侖八荒，敗盡天下英豪，劍下無一合之敵，遂令戰亂止，天下平。吾寂然而歸，整理畢生修練心得而成此《縱橫寶典》，留待後世有緣之人。得吾寶典者，即為吾弟子，須以天下和平為己任，切記切記！”
小難看至此，心道：“這昆侖老祖好大的口氣！竟然說自己敗盡天下英雄，手下無一合之將，那不是比黃帝還厲害嗎？怎麽就沒有聽說過他的名字？八成怕是吹牛皮！管他呢，迴去試著練練，是騾子是馬？拉出去遛遛不就知道了。”
小難心係為母親敷藥之事，想著迴家找時間再仔細閱讀參詳也不遲，便將書收進手鐲中，再去察看手鐲看還有沒有其他東西，卻再也沒有發現其他任何物件了。小難將手鐲戴到自己的手腕上，哪知本來已經晶瑩剔透、流光溢彩的手鐲戴到手上後又一下變得黯淡無光，恢複了黑不溜秋、其醜無比的模樣。小難奇怪，想取下來再瞧瞧，誰知卻再也取不下來，隻好罷了。好在他心念一動，短劍又出現在他手上，小難本來還愁如何爬出去，現在倒不用擔心了。於是小難便以短劍鑿石成梯，手攀坑壁上的長藤，爬出了深坑。