“劉嘎，立刻通知全村村民，我有話要說！”
弄清事情緣由後，很多疑惑便迎刃而解，李權表情嚴肅讓劉嘎通知全村。｛｝劉嘎也意識到事情的嚴重性，毫不猶豫前去通知。
碧溪村從建村開始都沒發生過如此大難，聽到通知，誰都不敢托大，一傳十，十傳百，很快就傳遍全村。
八丈亭內外人山人海，外出覓食的螞蟻在迴家途中看到前後左右全是腳掌，瞬間迷失了方向。密密麻麻的人群把風都擋在了外麵，沒留下一點兒縫隙。
“聽說李保長已經查出中毒的原因了。”
“是不是真的？”
“李保長何許人？那肯定是真的啊！”
“李保長又不是大夫，連大夫都瞧不出問題，李保長能行？”
“先不管了，聽聽李保長怎麽說。”
校場中搭起了高台，李權站在台上麵向所有村民大聲說道：
“鄉親們，近日村中遭逢大難，以至全村患病，百人死亡。李某作為本村保長，難辭其咎。然死者已矣，我無能為力，但生者如斯，我不能袖手旁觀。經過我的推斷和實踐，發現導致曲溪質變的元兇就是咱們日常使用的鹽巴。”
“啥？鹽巴？！”場下立即騷動起來，“這……這怎麽可能？”
村民的反應在李權的意料之中，立即將劉嘎叫上台：
“諸位靜聽我說。方才我用一碗水兌一壇鹽，把兌好的鹽水讓劉嘎喝下。結果不出半個時辰，劉嘎身上出現了和昨日病者一模一樣的狀況。大家想想。溪水中凡有白色，此乃鹽溶於水，達到飽和度之後殘餘的鹽分。溪中那些渣滓便是鹽分中殘留的雜質，溶解後留在了水中，那邊是真正製毒的物質。鄉親們平日做飯用鹽量少，有毒物質攝入不多，故不會中毒。然，溪水中有毒物質沉澱太多，鄉親們喝水之後便都中毒。”
“李保長，啥是‘飽和度’？‘攝入’又是啥意思啊？”
李權被台下村民問得一愣，一時也不好解釋，隻能誠懇地唿籲道：“請大家相信我。我說的都是真的。劉嘎也親身體驗過。”
“對對對！咱為了幫大家弄清原因，不惜冒著生命危險以身試毒，老大說的絕對千真萬確。不信你們自個兒迴家兌一碗試試，保證********！”
劉嘎的話引得下方一陣噓聲。
但此時依舊疑點眾多，又有村民追問：
“李保長，就算咱們大夥兒都信你。但是曲溪那麽大，要用多少鹽才能把溪水變成那模樣啊？就是把咱們全村的鹽都倒到溪水裏怕也弄不成現在這模樣吧？”
“就是就是。再說鹽可是好東西，每個人都要用鹽票去換的。很多時候有錢都買不到，誰會舍得把鹽倒進曲溪裏。”
說到這兒，李權表情變得嚴肅起來。恐怕全村隻有他一個人知道罪魁禍首是誰！
李權不是個愛管閑事兒的人，販賣私鹽就販賣私鹽，哪個商人背後沒有點兒見不得光的東西？但是，因為私鹽導致全村遭難，百人喪生。如此大罪，李權不得不管！
麵對村民的疑問，李權高聲迴答：“咱們都是尋常人家，自然拿不出這麽多私鹽。但咱們村中有一家不同！”
話中之意昭然若揭。大家都知道李保長是在暗示罪魁禍首就是碧溪村的人。而且聽其口氣似乎已經知道是誰。
千餘人的場麵瞬間安靜，就是一陣風吹過，風聲也清晰可見。
“村長何在？”
“村長？！難道是村長？”
人群中議論四起，各自張望都在尋找村長的身影。
如此大事，胡虎自然也要來看看。胡虎身邊是他的心腹。
聽李權所言，幾個心腹緊張得後背濕了一片，原以為事情無論怎麽發展都懷疑不到他們頭上，沒想到不過一日就被人責問。這事要被抖出去，所有參與的人就是死一百次都抵不了罪過。
很快就有村民把目光投向胡虎。胡虎作為一村之長自然當有一村之長的氣度，如此情況依舊麵不改色，從容地走到校場中，抬頭看著李權：
“李保長，叫我何事？”
李權冷笑：“村長，村中出了如此大事你還能麵不改色？”
“李保長方才已經講了，逝者已矣，我能奈何？難道非要我哭哭啼啼傷懷感傷？”
“我是問村中百餘村民無辜慘死，村長就不知道一點兒緣故？也沒有一點兒愧疚？”
胡虎臉色大變：“李權！你休要含血噴人。我愧疚？我幹嘛愧疚？村中大難乃是天災，若非天災，那能將整條碧溪毒化的鹽從何而來？而且，之前都是你一麵之詞，無憑無據如何能信？諸位，此人來壁溪村不過數月，別聽他妖言惑眾！”
“李保長雖來此時短，卻實實在在為咱們幹了不少實事兒。不單救迴村中女眷，還把村子治理得有條不紊，如今各家家不閉戶皆是李保長的功勞。李保長說的，咱們信！”一名村民直言不諱，頂撞胡虎。
“嗯？”胡虎橫眉冷目瞥向那人，沒想如今一個他姓外族就敢直接頂撞自己，心中肝火頓時升騰起來。
可令胡虎更想不到的是，那村民麵對自己冷眼相向，竟毫不畏懼，反身朝身後喊道：“我說的都是實話。咱隻聽李保長的！大夥兒說是不是？”
“是！李保長叫咱們幹啥就幹啥！李保長說什麽就是什麽！”
差次不齊的喊聲沒有一點氣勢可言，但絲毫不影響給胡虎帶來的衝擊。
直到這一刻，胡虎以及胡虎的心腹才發現，當他們忙於販賣私鹽的時候，村裏的村民全變了！就像無數筷子緊緊裹在一起，用再大的力氣也不能將其撼動了。
眾目睽睽之下，胡虎也不敢肆意妄為，強壓怒氣，轉向李權：
“李保長，你身負官職。要知道，凡事要講求有憑有據，難道你以為這樣就能把一個子虛烏有的罪名強加在我胡虎身上？”
“村長，您如此胸有成竹，敢不敢讓我去你胡家查一查？若找不到證據，自然沒人能將罪名算在你頭上。”
胡虎心腹大怒：“李權！你以為村長家是你說茶就能查呢嗎？”
“誒！”胡虎抬手阻止，“既然李保長想查那便查吧，隻要李保長喜歡，想查多久都沒關係。”
“這可是你說的！”
“是我說的！”
話到這兒，氣氛已到臨界點，所有人都沉著臉，感覺沒一次唿吸都異常吃力。但胡虎和李權卻都笑著，各個都笑得不懷好意，各個都笑得胸有成竹。
站在八丈亭的瞭望台上，可以清楚地看到人潮像一隻巨大蟲子正像胡家院落緩緩蠕動，沒過多久，人群停滯在胡家院落門口。
村中人太多，不可能所有人都進去，李權帶著牌頭甲頭們，還有村民們選出的代表進入村長家的大院見證結果。
胡虎站在自家門口，麵帶笑意：“李保長，這便是我家。想查什麽就盡管查，就是把房子拆了，我也絕不過問。”
搜查村長家！
這是除李權外，村中村民以前想都不敢想的事情，跟著李權的牌頭甲頭這些天把膽兒練大了，各個都興奮地摩拳擦掌，一副躍躍欲試的模樣。
李權也笑著，覺得自己吃定胡虎，所以不緊不慢地在院子裏走了幾圈，然後才道：
“村長，我可沒說是來查你家。咱們換個地方行麽？”
胡虎眉頭輕皺，細微的表情被李權敏銳捕捉到，嘴角笑意更濃，心道待會兒有你驚訝的。
胡虎身後一人上前：“你想查哪兒？”
“我想查哪兒都可以？”李權朝胡虎問。
胡虎已感覺到事有不對，卻還是點頭應承下來：“你說哪兒，我給你帶路。”
“不用帶路，那地方我熟。”
李權飽含深意地說了一句，便不管胡虎，自己帶著人，徑直往村長家背後更加偏僻的老舊祠堂走去。
看著李權行進的方向，胡虎和幾位心腹相視一眼，眼中憂色更重。
……
……
祠堂還是以前的祠堂，時隔數月，李權感覺一點兒沒變，唯一不同便是那若有若無的水蒸氣沒了。
李權毫不在意，認為是村民中毒後，胡虎做賊心虛讓鹽井停產。
隻要找到鹽井，胡虎就是長了幾百張嘴也沒法解釋。李權之所以如此自信，根本原因便是料定胡虎不會想到自己早已知道胡家祠堂下藏著鹽井。
而當胡虎聽說李權要查祠堂，他眼中的驚訝之色有給了李權足夠的信心。
小小的祠堂內隻能容納十幾人，李權隻帶著幾個牌頭進去，胡虎卻隻讓一名心腹隨行。
祠堂中，三清銅像依舊，隻是香案上再無香煙繚繞，地上鋪了一層薄灰。
“看吧！就這麽大點兒！什麽都沒有！”胡虎的心腹表情不耐地催促著。
“慌啥？上次來的時候這裏似乎沒這麽多灰。最近你們打掃有些疏忽呢！”
李權不斷地暗示就是想給對方心裏壓力，原以為這一句話會讓對方緊張得方寸大亂，孰料對方卻是淡淡一笑，滿不在乎地把頭扭向一邊。
李權感覺事有不對，不再廢話，趕緊走到連接暗道的地磚處。
李權漸漸緊張起來，因為他摸索半天也沒將地磚搬開。實在沒法，徒手將地磚砸碎後卻發現，地磚之下竟是一堆泥土！
弄清事情緣由後，很多疑惑便迎刃而解，李權表情嚴肅讓劉嘎通知全村。｛｝劉嘎也意識到事情的嚴重性，毫不猶豫前去通知。
碧溪村從建村開始都沒發生過如此大難，聽到通知，誰都不敢托大，一傳十，十傳百，很快就傳遍全村。
八丈亭內外人山人海，外出覓食的螞蟻在迴家途中看到前後左右全是腳掌，瞬間迷失了方向。密密麻麻的人群把風都擋在了外麵，沒留下一點兒縫隙。
“聽說李保長已經查出中毒的原因了。”
“是不是真的？”
“李保長何許人？那肯定是真的啊！”
“李保長又不是大夫，連大夫都瞧不出問題，李保長能行？”
“先不管了，聽聽李保長怎麽說。”
校場中搭起了高台，李權站在台上麵向所有村民大聲說道：
“鄉親們，近日村中遭逢大難，以至全村患病，百人死亡。李某作為本村保長，難辭其咎。然死者已矣，我無能為力，但生者如斯，我不能袖手旁觀。經過我的推斷和實踐，發現導致曲溪質變的元兇就是咱們日常使用的鹽巴。”
“啥？鹽巴？！”場下立即騷動起來，“這……這怎麽可能？”
村民的反應在李權的意料之中，立即將劉嘎叫上台：
“諸位靜聽我說。方才我用一碗水兌一壇鹽，把兌好的鹽水讓劉嘎喝下。結果不出半個時辰，劉嘎身上出現了和昨日病者一模一樣的狀況。大家想想。溪水中凡有白色，此乃鹽溶於水，達到飽和度之後殘餘的鹽分。溪中那些渣滓便是鹽分中殘留的雜質，溶解後留在了水中，那邊是真正製毒的物質。鄉親們平日做飯用鹽量少，有毒物質攝入不多，故不會中毒。然，溪水中有毒物質沉澱太多，鄉親們喝水之後便都中毒。”
“李保長，啥是‘飽和度’？‘攝入’又是啥意思啊？”
李權被台下村民問得一愣，一時也不好解釋，隻能誠懇地唿籲道：“請大家相信我。我說的都是真的。劉嘎也親身體驗過。”
“對對對！咱為了幫大家弄清原因，不惜冒著生命危險以身試毒，老大說的絕對千真萬確。不信你們自個兒迴家兌一碗試試，保證********！”
劉嘎的話引得下方一陣噓聲。
但此時依舊疑點眾多，又有村民追問：
“李保長，就算咱們大夥兒都信你。但是曲溪那麽大，要用多少鹽才能把溪水變成那模樣啊？就是把咱們全村的鹽都倒到溪水裏怕也弄不成現在這模樣吧？”
“就是就是。再說鹽可是好東西，每個人都要用鹽票去換的。很多時候有錢都買不到，誰會舍得把鹽倒進曲溪裏。”
說到這兒，李權表情變得嚴肅起來。恐怕全村隻有他一個人知道罪魁禍首是誰！
李權不是個愛管閑事兒的人，販賣私鹽就販賣私鹽，哪個商人背後沒有點兒見不得光的東西？但是，因為私鹽導致全村遭難，百人喪生。如此大罪，李權不得不管！
麵對村民的疑問，李權高聲迴答：“咱們都是尋常人家，自然拿不出這麽多私鹽。但咱們村中有一家不同！”
話中之意昭然若揭。大家都知道李保長是在暗示罪魁禍首就是碧溪村的人。而且聽其口氣似乎已經知道是誰。
千餘人的場麵瞬間安靜，就是一陣風吹過，風聲也清晰可見。
“村長何在？”
“村長？！難道是村長？”
人群中議論四起，各自張望都在尋找村長的身影。
如此大事，胡虎自然也要來看看。胡虎身邊是他的心腹。
聽李權所言，幾個心腹緊張得後背濕了一片，原以為事情無論怎麽發展都懷疑不到他們頭上，沒想到不過一日就被人責問。這事要被抖出去，所有參與的人就是死一百次都抵不了罪過。
很快就有村民把目光投向胡虎。胡虎作為一村之長自然當有一村之長的氣度，如此情況依舊麵不改色，從容地走到校場中，抬頭看著李權：
“李保長，叫我何事？”
李權冷笑：“村長，村中出了如此大事你還能麵不改色？”
“李保長方才已經講了，逝者已矣，我能奈何？難道非要我哭哭啼啼傷懷感傷？”
“我是問村中百餘村民無辜慘死，村長就不知道一點兒緣故？也沒有一點兒愧疚？”
胡虎臉色大變：“李權！你休要含血噴人。我愧疚？我幹嘛愧疚？村中大難乃是天災，若非天災，那能將整條碧溪毒化的鹽從何而來？而且，之前都是你一麵之詞，無憑無據如何能信？諸位，此人來壁溪村不過數月，別聽他妖言惑眾！”
“李保長雖來此時短，卻實實在在為咱們幹了不少實事兒。不單救迴村中女眷，還把村子治理得有條不紊，如今各家家不閉戶皆是李保長的功勞。李保長說的，咱們信！”一名村民直言不諱，頂撞胡虎。
“嗯？”胡虎橫眉冷目瞥向那人，沒想如今一個他姓外族就敢直接頂撞自己，心中肝火頓時升騰起來。
可令胡虎更想不到的是，那村民麵對自己冷眼相向，竟毫不畏懼，反身朝身後喊道：“我說的都是實話。咱隻聽李保長的！大夥兒說是不是？”
“是！李保長叫咱們幹啥就幹啥！李保長說什麽就是什麽！”
差次不齊的喊聲沒有一點氣勢可言，但絲毫不影響給胡虎帶來的衝擊。
直到這一刻，胡虎以及胡虎的心腹才發現，當他們忙於販賣私鹽的時候，村裏的村民全變了！就像無數筷子緊緊裹在一起，用再大的力氣也不能將其撼動了。
眾目睽睽之下，胡虎也不敢肆意妄為，強壓怒氣，轉向李權：
“李保長，你身負官職。要知道，凡事要講求有憑有據，難道你以為這樣就能把一個子虛烏有的罪名強加在我胡虎身上？”
“村長，您如此胸有成竹，敢不敢讓我去你胡家查一查？若找不到證據，自然沒人能將罪名算在你頭上。”
胡虎心腹大怒：“李權！你以為村長家是你說茶就能查呢嗎？”
“誒！”胡虎抬手阻止，“既然李保長想查那便查吧，隻要李保長喜歡，想查多久都沒關係。”
“這可是你說的！”
“是我說的！”
話到這兒，氣氛已到臨界點，所有人都沉著臉，感覺沒一次唿吸都異常吃力。但胡虎和李權卻都笑著，各個都笑得不懷好意，各個都笑得胸有成竹。
站在八丈亭的瞭望台上，可以清楚地看到人潮像一隻巨大蟲子正像胡家院落緩緩蠕動，沒過多久，人群停滯在胡家院落門口。
村中人太多，不可能所有人都進去，李權帶著牌頭甲頭們，還有村民們選出的代表進入村長家的大院見證結果。
胡虎站在自家門口，麵帶笑意：“李保長，這便是我家。想查什麽就盡管查，就是把房子拆了，我也絕不過問。”
搜查村長家！
這是除李權外，村中村民以前想都不敢想的事情，跟著李權的牌頭甲頭這些天把膽兒練大了，各個都興奮地摩拳擦掌，一副躍躍欲試的模樣。
李權也笑著，覺得自己吃定胡虎，所以不緊不慢地在院子裏走了幾圈，然後才道：
“村長，我可沒說是來查你家。咱們換個地方行麽？”
胡虎眉頭輕皺，細微的表情被李權敏銳捕捉到，嘴角笑意更濃，心道待會兒有你驚訝的。
胡虎身後一人上前：“你想查哪兒？”
“我想查哪兒都可以？”李權朝胡虎問。
胡虎已感覺到事有不對，卻還是點頭應承下來：“你說哪兒，我給你帶路。”
“不用帶路，那地方我熟。”
李權飽含深意地說了一句，便不管胡虎，自己帶著人，徑直往村長家背後更加偏僻的老舊祠堂走去。
看著李權行進的方向，胡虎和幾位心腹相視一眼，眼中憂色更重。
……
……
祠堂還是以前的祠堂，時隔數月，李權感覺一點兒沒變，唯一不同便是那若有若無的水蒸氣沒了。
李權毫不在意，認為是村民中毒後，胡虎做賊心虛讓鹽井停產。
隻要找到鹽井，胡虎就是長了幾百張嘴也沒法解釋。李權之所以如此自信，根本原因便是料定胡虎不會想到自己早已知道胡家祠堂下藏著鹽井。
而當胡虎聽說李權要查祠堂，他眼中的驚訝之色有給了李權足夠的信心。
小小的祠堂內隻能容納十幾人，李權隻帶著幾個牌頭進去，胡虎卻隻讓一名心腹隨行。
祠堂中，三清銅像依舊，隻是香案上再無香煙繚繞，地上鋪了一層薄灰。
“看吧！就這麽大點兒！什麽都沒有！”胡虎的心腹表情不耐地催促著。
“慌啥？上次來的時候這裏似乎沒這麽多灰。最近你們打掃有些疏忽呢！”
李權不斷地暗示就是想給對方心裏壓力，原以為這一句話會讓對方緊張得方寸大亂，孰料對方卻是淡淡一笑，滿不在乎地把頭扭向一邊。
李權感覺事有不對，不再廢話，趕緊走到連接暗道的地磚處。
李權漸漸緊張起來，因為他摸索半天也沒將地磚搬開。實在沒法，徒手將地磚砸碎後卻發現，地磚之下竟是一堆泥土！