“如果趙大人還在這裏,聽到秦大人所言不知道心裏又是何滋味?”


    可憐了趙家,為了秦家奉獻所有,到頭來卻隻換得秦墨之這樣輕飄飄的一句話。


    秦墨之的感受顯然沒有傾城那邊重,他不屑道:


    “做錯了就是錯了,沒有什麽原諒之說。”


    他的神情、語氣視趙家功勞為無物,視趙家人命為草芥。哪怕秦家與趙家關係不那麽親密,隻是一般同僚,見到趙家如今悲劇,也不會這樣輕飄飄地說上一句話。


    這個世道,選對朋友比跟對主子還要重要。


    傾城冷言:


    “秦大人說得好!敢問秦大人,內務府的貢銀去向如何?”


    她終於開始了最後的審問。


    秦墨之對傾城根本不放在眼裏。當年他初入朝堂是,傾城還沒生出來。如今不過得了聖意,在這裏揣摩,真要擺出事實,一個小丫頭哪裏是他的對手。


    “沐大小姐逾越了,此事不是你一個小姑娘家可以管得了的。”秦墨之毫無懼色。他篤定傾城不知道更深的事實,再加上木頭已死,誰能給她作證?


    此時,沐相爺卻忽然條了出來:


    “不知秦大人,在下可能管?”


    他的保護之舉非常明顯,哪怕傾城不喜沐相,這一刻也由衷感到一絲開心。每人不希望得到父母的疼愛,隻是有些在應該得到保護的年紀沒有得到關愛,已經失望了。


    如今,她帶著失望的內心再次迴來,本不期望什麽。但沐相爺這忽如其來的保護,卻讓她莫名心安。心裏有個地方暖暖的,那種被保護的滋味,終於漸漸體會。


    秦墨之不管他們父女倆如何保護對方,他隻為自己的利益著想。


    “沐相一向與人交好,如今倒看開了許多。”秦墨之的話若有所指,無非是說沐相一向軟綿綿的,如今倒不知道借了什麽光彩,在他麵前耀武揚威。


    沐相爺隻當聽不懂他的話,真誠道:


    “托秦大人吉言,在下與人為善隻因大家都是同僚,沒有解不開的結,和平共處總要於與人交惡。今日之所以一改常態,實在乃秦大人所逼。”


    其實沐相爺也沒有那樣偉大,與人為善?不過是表麵工夫。他自知自己沒有什麽大才大德,隻有保證做什麽都不出錯,才能穩定自己的勢力,不受他人所困。


    說起來,沐相爺也實在艱難。沒有丞相之才,卻偏偏要坐丞相之位。


    這就是他的宿命,沒有辦法。


    沐家的基業,需要他來闖硬。沐家的輝煌,還要他來維持。


    人都道沐老夫人女中豪傑,可誰又道沐相爺的艱難不易。因為是男子,做什麽都是應該。因為是一家之主,再多的作為都是必須。如果可以選擇,沐相爺寧願在一片山野之間,過著閑雲野鶴的生活。


    女人隻需一個就好,孩子一男一女,一家人才是幸福。


    可惜,沐相爺之道,於世不符。於他的承擔,完全對立。


    “玉環給我。”


    沐相爺來到傾城身邊討要。


    對於沐相爺的舉動,傾城並不驚奇。沐相爺並不是無能之輩,能夠猜到她有玉環,也是應該。


    傾城將玉環遞給沐相爺手中,隻覺得今日的沐相爺似乎於往日不同。


    沐相爺並沒有多說什麽,隻是拿著玉環來到秦墨之身邊,道:


    “秦大人可知這玉環從何而來?”


    秦墨之恍然大悟,忙道:


    “原來不是沐大小姐所盜,乃是沐相所盜。”


    他的語氣戲虐十足,仿佛沐府一家人都是盜賊,惦記他的東西,還敢在他麵前擺出。


    沐相爺否定道:


    “不,這是為秦大人做工的工匠手中而得。”他的聲音沒有半分玩笑之舉,偏偏秦墨之說:


    “沐相莫要說笑。剛才你還說那些工匠盡數被趙大人所害,如今卻又說得了玉環,莫不是泉下有知,來找沐相的?”笑意已在他臉上無法掩蓋,戲謔的話語沒有半分尊敬可言。


    這便是沐相爺在秦墨之眼中的形象,卑微,懦弱,無需放在眼中。雖然今日的沐相爺多有改變,可就如傾城昔日之形象一般,根深蒂固的形象很難一時得到改變。


    沐相爺不為所動,目光緊緊盯著他的眼睛,一字一頓道:


    “秦大人猜測不錯。此玉環便是死人所贈!”


    “聖上在此,沐相莫要胡言。”秦墨之怒道。


    沐相爺並不懼怕,娓娓道來:


    “做工的工匠自知命不久矣,未免連累家人,便上吊自殺。在他臨死前,將這枚玉環吞入腹中。家人不解他死亡原因,多番走訪這才選擇解開內髒以查事實。他腹中一切都好,唯這枚玉環依然灼灼。而其他做工的工匠也有自殺之舉,秦大人,你把他們逼到了什麽樣的絕境啊!”


    說到最後,他隻為百姓感到悲哀。


    明明朝堂百官,可百姓卻那樣無力,甚至隻能犧牲自己的性命,護得一家老小平安。


    “沐相!那是趙大人所為,與我秦家沒有一絲一毫的關係。”秦墨之鄭重出言提醒道。


    他的卑鄙讓沐相爺無地自容,可他的逼迫卻讓沐相爺毫不遲疑道:


    “玉環之下不知隱藏著什麽陰謀詭計,臣懇請聖上深挖秦家祖墳。”


    聖上還未開口,秦墨之便憤怒道:


    “沐相,放肆!秦家祖墳之地埋葬著我秦家的列祖列宗,他們為鳳昭國奉獻一生,難道死後還要被挫骨揚灰嗎!”


    秦墨之之意,也正是聖上之意。聖上坦言:


    “沐相,秦家與我鳳昭有恩,此舉不妥。”


    秦家祖上也是清廉之家,戰戰兢兢守衛朝堂一席之地。三代為官,三代朝臣,這也是聖上如此不舍的重要原因。


    “可是秦家貪贓枉法,若不還給百姓一個公道,朝廷威儀何在,我天家麵目何在!”沐相爺激情四溢,懇求聖上為百姓考慮。


    可惜,他的請求並沒有得到一絲迴應。


    明明真相就在屏風後麵,戳破即刻得到真相。可因為屏風本身的價值,不忍、不舍、不行……所有的一切都不可能達到。

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