普林托爾斯向他微笑點頭。
阿萊克西斯也迴以微笑。
這時，卻聽戴弗斯說道：“對於這個提議，我開始時也有些心動，但最終還是將他放棄，為什麽？因為根據情報，以凱法羅伊提昂為中心的西西裏西部山區較東部山區地勢更高、地形複雜，對於我們戴奧尼亞以重步兵為主力的軍隊來說作戰和行軍會比較吃力，而且由於距離卡塔奈較遠，物資運輸更是一個大問題。
此外，你們應該清楚迦太基大軍中有4萬多伊比利亞軍隊，這些士兵要麽就是來自伊比利亞的山區種族，要麽就是長年跟隨迦太基將領在伊比利亞征戰，因此在山區中作戰他們擁有很強的戰鬥力，更重要的是現在的迦太基軍事統帥瑪哥在10年前就任伊比利亞總督，在那片蠻荒的山地裏征戰了10年，對於山地作戰他擁有更豐富的經驗。
如果我們在山區裏同迦太基人進行會戰，雖然避開了迦太基的優勢騎兵，但是其勝負依然難料，我們在戰略上已經占據了絕對優勢的情況下，完全沒有必要冒險的進行一場大規模的山區會戰，要知道它很可能會決定王國的命運！”
戴弗斯這一番慎重的話語讓阿萊克西斯、奧利弗斯等人陷入思索，也讓阿明塔斯、馬托尼斯等人感到疑惑：我們擁有什麽絕對優勢？
“當然是海軍！我們的艦隊占據著絕對優勢！”塞克利安自信的大聲說道。
“塞克利安說的沒錯，我們的優勢就在海軍！”戴弗斯語氣堅定的說著，然後拿出一個莎紙卷：“在酒宴剛開始的時候，我收到了第三艦隊發來的一份戰報，他們在兩天前擊敗在薩丁尼亞的迦太基新艦隊！”
聽到這個消息，眾人都感到欣喜，塞克利安更是搶上前去，接過戰報，迅速看完之後，忍不住誇讚道：“好個米多拉德斯！竟然在被對方優勢戰船夾擊的危機情況下，反而讓迦太基人遭受了慘敗！”
在將領們相互傳看之時，戴弗斯沉聲說道：“迦太基軍隊10萬多人聚集在西西裏島上，每一天所消耗的軍糧十分巨大，他們在西西裏島上的殖民城和腓尼基盟邦根本不可能滿足他們的軍糧供給，更何況之前普羅索烏斯還破壞了這些城邦的農田，割走了他們的小麥，他們連自身的生存都有困難，因此迦太基隻可能從阿非利加大陸征集糧食，通過海運來滿足這支龐大軍隊的日常需要——”
“陛下說得對！隻要我們西西裏艦隊徹底的切斷迦太基與西西裏海上運輸線，我們就根本不需要在正麵與其戰鬥，迦太基士兵就算再多，在這個島上也隻能被餓死！”塞克利安大聲插話道。
戴弗斯不以為意，反而神情嚴肅的對他說道：“所以接下來……在西西裏艦隊得到新建造的戰船的補充之後，我要求西西裏艦隊加強對西西裏島西部的封鎖，攔截所有來往的船隻！
這個任務並不容易完成，雖然我們的海軍占據了優勢，但是迦太基為了這場戰爭的勝利，為了這10多萬迦太基士兵的生命，必然會想盡一切辦法打通航路，西西裏艦隊必然會遭到迦太基從海上的全麵進攻！塞克利安，你能完成這個任務嗎？！”
“陛下，請您放心，我會讓迦太基的船隊有來無迴！”塞克利安自信的迴答。
“我相信你能夠做到！”戴弗斯勉勵了他一句，又輕聲提醒道：“但我希望你能夠更謹慎一些，不要再發生艦隊被風暴摧毀的事情。”
“是……”塞克利安低頭迴應。
“陛下！”阿明塔斯急切的問道：“按照您的這個計劃，是不是不需要我們的部隊主動出擊了？！”
“是——的！”戴弗斯斬釘截鐵的迴答讓阿明塔斯、馬托尼斯、奧利弗斯等高級將領們的臉上紛紛呈現出或多或少的失落。
戴弗斯將他們的神情都收入眼中，然後看向沉默不語的阿萊克西斯，問道：“阿萊克西斯，你的看法呢？”
阿萊克西斯看了看周圍，聲音沉重的說道：“陛下，這一場戰爭已經持續了一年多，士兵們先是在北麵苦戰，現在又來到南方，一直未能休整，而且付出了相當大的傷亡，據我所了解到的，光是圖裏伊大區就幾乎全城民眾都佩戴黑紗……
現在我們又將同更加強大的迦太基戰鬥，我原本認為付出的傷亡必然會比以往更多，但是陛下您的這個戰略卻可以讓我們的士兵不但可以減少傷亡，而且能夠獲得最終的勝利，這才是陛下在軍事上遠遠勝過我們的地方！”阿萊克西斯由衷的稱讚。
戴弗斯聽完這話，心裏有些慚愧。實際上，在宴會之前他心中多少抱有等所有的軍隊匯合之後、尋機與迦太基大軍進行決戰的想法，這或許是每一位手握重兵的統帥所擁有的雄心壯誌，但是第三艦隊的捷報讓他在歡喜之餘，也意識到了海軍所擁有的絕對優勢，才堅定了將心中的另一個計劃執行到底的決心。
此刻，他輕咳了一聲，說道：“阿萊克西斯說的很好，戰爭的目的是為了維護王國的利益，並不是為了追求殺戮的快感，我們必須要盡力保障這些一心信任我們、全力為王國戰鬥的士兵們能夠安全迴家。”
戴弗斯的目光從阿明塔斯、馬托尼斯等人的臉上掃過，繼續說道：“我們的軍隊不主動出擊，並不意味著我們就可以放鬆警惕，迦太基軍隊為了生存，極可能會向我們主動發起進攻。為此，我們必須要加快對營地的建造，修築更多的防禦設施，使我們的士兵在防禦中占據絕對的優勢。
此外，即使是擊敗了西西裏島上的這支迦太基軍隊，這場戰爭恐怕也不會馬上結束，你們要做好向阿非利加、向伊比利亞南部進軍的準備，所以在此期間你們要想盡辦法讓士兵們保持好士氣，千萬不能讓他們懈怠了，而且還要加強對羅馬士兵、薩莫奈戰士、波騰提亞戰士的訓練，讓他們盡快熟悉我們的旗號、命令和戰術，有利於以後的作戰。”
戴弗斯的這番話讓眾將領精神一振，因此當戴弗斯再問道：“諸位還有什麽意見？”時，大家都紛紛表示同意執行戴弗斯所擬定的計劃。
見大家都統一了認識，戴弗斯露出笑容，他說道：“執行這個計劃，對於我們來說還有一個好處，我們可以用較少的兵力來防禦迦太基人較多兵力的進攻，也就可以視戰局的發展，再分出部分士兵去支援塞林努斯、恩那、或者普羅索烏斯、甚至去襲擊迦太基大軍空虛的後方。
諸位，因為擁有海路的優勢，我們看似處於被動防禦，實際卻占據著主動，迦太基軍隊必將為我們所擊敗！”
……………………………………
在普萊塔尼河西岸，迦太基軍隊修建的營地裏，中軍大帳內傳出瑪哥的怒吼：“該死的安諾巴斯，你這個蠢貨！……”
聞訊趕來的波米爾卡走進大帳，正看見瑪哥拔出佩劍，對著桌案猛砍。
“出了什麽事？”波米爾卡輕聲問道。
“看看吧，這就是你們所信任的、號稱是迦太基最有能力的海戰將軍！”瑪哥憤怒的將桌上的一個莎紙卷擲了過去。
波米爾卡將它撿起來，看完之後臉色大變，驚問：“這是真的嗎？”
“這是我們馬戈尼德家族在新組建的艦隊中擔任艦長的族人所寫，當然是真的！”瑪哥拿著寒光閃閃的佩劍，一屁股坐迴木椅，雙眼怒瞪波米爾卡：“安諾巴斯自己無能，擺錯了船陣，導致艦隊遭受慘敗，還害得阿德米卡下落不明！據我的這個族人反映，他們逃迴薩羅斯港口之後，安諾巴斯還對他們進行訓話，威脅他們不得向外透露整個海戰的過程，明顯是要想逃脫罪責！
他妄想！我要向元老院寫信，說明海戰的真像，要求將他押迴迦太基，接受審判和懲罰！你和我一同署名！”
“這個……”
波米爾卡剛露出猶豫的神色，瑪哥就重重地哼了一聲：“你不願意？！”
“新艦隊在占據優勢的情況下，反而遭受了失敗，安諾巴斯本就應該遭到元老院的審訊，我願意與你一起署名。”波米爾卡麵現憂慮的說道：“不過現在正是戰爭期間，突然換掉海軍的指揮官，恐怕會對整個艦隊造成很大影響……”
瑪哥冷笑道：“在我看來，換掉他才是對海軍有巨大幫助！我問你，自從他擔任海軍統帥以來，我們在西地中海稱霸的艦隊可曾有獲得過勝利？！”
波米爾卡無言以對，因為事實確實如此，自開戰以來，迦太基艦隊連戰連敗，如今隻能龜縮在港口裏，不敢與戴奧尼亞艦隊爭鋒。
“艦隊被風暴摧毀之後，本就不該讓安諾巴斯繼續擔任海軍統帥，更不應該讓好不容易建立的新艦隊去撒丁尼亞島，這都是因為漢諾的私心，卻讓迦太基付出這麽大的代價！再也不能這樣下去了！再也不能這樣下去了！！否則一旦整個海域被戴奧尼亞艦隊控製，我們的軍隊就全完了！！”瑪哥痛心疾首的用力敲打著桌麵。
阿萊克西斯也迴以微笑。
這時，卻聽戴弗斯說道：“對於這個提議，我開始時也有些心動，但最終還是將他放棄，為什麽？因為根據情報，以凱法羅伊提昂為中心的西西裏西部山區較東部山區地勢更高、地形複雜，對於我們戴奧尼亞以重步兵為主力的軍隊來說作戰和行軍會比較吃力，而且由於距離卡塔奈較遠，物資運輸更是一個大問題。
此外，你們應該清楚迦太基大軍中有4萬多伊比利亞軍隊，這些士兵要麽就是來自伊比利亞的山區種族，要麽就是長年跟隨迦太基將領在伊比利亞征戰，因此在山區中作戰他們擁有很強的戰鬥力，更重要的是現在的迦太基軍事統帥瑪哥在10年前就任伊比利亞總督，在那片蠻荒的山地裏征戰了10年，對於山地作戰他擁有更豐富的經驗。
如果我們在山區裏同迦太基人進行會戰，雖然避開了迦太基的優勢騎兵，但是其勝負依然難料，我們在戰略上已經占據了絕對優勢的情況下，完全沒有必要冒險的進行一場大規模的山區會戰，要知道它很可能會決定王國的命運！”
戴弗斯這一番慎重的話語讓阿萊克西斯、奧利弗斯等人陷入思索，也讓阿明塔斯、馬托尼斯等人感到疑惑：我們擁有什麽絕對優勢？
“當然是海軍！我們的艦隊占據著絕對優勢！”塞克利安自信的大聲說道。
“塞克利安說的沒錯，我們的優勢就在海軍！”戴弗斯語氣堅定的說著，然後拿出一個莎紙卷：“在酒宴剛開始的時候，我收到了第三艦隊發來的一份戰報，他們在兩天前擊敗在薩丁尼亞的迦太基新艦隊！”
聽到這個消息，眾人都感到欣喜，塞克利安更是搶上前去，接過戰報，迅速看完之後，忍不住誇讚道：“好個米多拉德斯！竟然在被對方優勢戰船夾擊的危機情況下，反而讓迦太基人遭受了慘敗！”
在將領們相互傳看之時，戴弗斯沉聲說道：“迦太基軍隊10萬多人聚集在西西裏島上，每一天所消耗的軍糧十分巨大，他們在西西裏島上的殖民城和腓尼基盟邦根本不可能滿足他們的軍糧供給，更何況之前普羅索烏斯還破壞了這些城邦的農田，割走了他們的小麥，他們連自身的生存都有困難，因此迦太基隻可能從阿非利加大陸征集糧食，通過海運來滿足這支龐大軍隊的日常需要——”
“陛下說得對！隻要我們西西裏艦隊徹底的切斷迦太基與西西裏海上運輸線，我們就根本不需要在正麵與其戰鬥，迦太基士兵就算再多，在這個島上也隻能被餓死！”塞克利安大聲插話道。
戴弗斯不以為意，反而神情嚴肅的對他說道：“所以接下來……在西西裏艦隊得到新建造的戰船的補充之後，我要求西西裏艦隊加強對西西裏島西部的封鎖，攔截所有來往的船隻！
這個任務並不容易完成，雖然我們的海軍占據了優勢，但是迦太基為了這場戰爭的勝利，為了這10多萬迦太基士兵的生命，必然會想盡一切辦法打通航路，西西裏艦隊必然會遭到迦太基從海上的全麵進攻！塞克利安，你能完成這個任務嗎？！”
“陛下，請您放心，我會讓迦太基的船隊有來無迴！”塞克利安自信的迴答。
“我相信你能夠做到！”戴弗斯勉勵了他一句，又輕聲提醒道：“但我希望你能夠更謹慎一些，不要再發生艦隊被風暴摧毀的事情。”
“是……”塞克利安低頭迴應。
“陛下！”阿明塔斯急切的問道：“按照您的這個計劃，是不是不需要我們的部隊主動出擊了？！”
“是——的！”戴弗斯斬釘截鐵的迴答讓阿明塔斯、馬托尼斯、奧利弗斯等高級將領們的臉上紛紛呈現出或多或少的失落。
戴弗斯將他們的神情都收入眼中，然後看向沉默不語的阿萊克西斯，問道：“阿萊克西斯，你的看法呢？”
阿萊克西斯看了看周圍，聲音沉重的說道：“陛下，這一場戰爭已經持續了一年多，士兵們先是在北麵苦戰，現在又來到南方，一直未能休整，而且付出了相當大的傷亡，據我所了解到的，光是圖裏伊大區就幾乎全城民眾都佩戴黑紗……
現在我們又將同更加強大的迦太基戰鬥，我原本認為付出的傷亡必然會比以往更多，但是陛下您的這個戰略卻可以讓我們的士兵不但可以減少傷亡，而且能夠獲得最終的勝利，這才是陛下在軍事上遠遠勝過我們的地方！”阿萊克西斯由衷的稱讚。
戴弗斯聽完這話，心裏有些慚愧。實際上，在宴會之前他心中多少抱有等所有的軍隊匯合之後、尋機與迦太基大軍進行決戰的想法，這或許是每一位手握重兵的統帥所擁有的雄心壯誌，但是第三艦隊的捷報讓他在歡喜之餘，也意識到了海軍所擁有的絕對優勢，才堅定了將心中的另一個計劃執行到底的決心。
此刻，他輕咳了一聲，說道：“阿萊克西斯說的很好，戰爭的目的是為了維護王國的利益，並不是為了追求殺戮的快感，我們必須要盡力保障這些一心信任我們、全力為王國戰鬥的士兵們能夠安全迴家。”
戴弗斯的目光從阿明塔斯、馬托尼斯等人的臉上掃過，繼續說道：“我們的軍隊不主動出擊，並不意味著我們就可以放鬆警惕，迦太基軍隊為了生存，極可能會向我們主動發起進攻。為此，我們必須要加快對營地的建造，修築更多的防禦設施，使我們的士兵在防禦中占據絕對的優勢。
此外，即使是擊敗了西西裏島上的這支迦太基軍隊，這場戰爭恐怕也不會馬上結束，你們要做好向阿非利加、向伊比利亞南部進軍的準備，所以在此期間你們要想盡辦法讓士兵們保持好士氣，千萬不能讓他們懈怠了，而且還要加強對羅馬士兵、薩莫奈戰士、波騰提亞戰士的訓練，讓他們盡快熟悉我們的旗號、命令和戰術，有利於以後的作戰。”
戴弗斯的這番話讓眾將領精神一振，因此當戴弗斯再問道：“諸位還有什麽意見？”時，大家都紛紛表示同意執行戴弗斯所擬定的計劃。
見大家都統一了認識，戴弗斯露出笑容，他說道：“執行這個計劃，對於我們來說還有一個好處，我們可以用較少的兵力來防禦迦太基人較多兵力的進攻，也就可以視戰局的發展，再分出部分士兵去支援塞林努斯、恩那、或者普羅索烏斯、甚至去襲擊迦太基大軍空虛的後方。
諸位，因為擁有海路的優勢，我們看似處於被動防禦，實際卻占據著主動，迦太基軍隊必將為我們所擊敗！”
……………………………………
在普萊塔尼河西岸，迦太基軍隊修建的營地裏，中軍大帳內傳出瑪哥的怒吼：“該死的安諾巴斯，你這個蠢貨！……”
聞訊趕來的波米爾卡走進大帳，正看見瑪哥拔出佩劍，對著桌案猛砍。
“出了什麽事？”波米爾卡輕聲問道。
“看看吧，這就是你們所信任的、號稱是迦太基最有能力的海戰將軍！”瑪哥憤怒的將桌上的一個莎紙卷擲了過去。
波米爾卡將它撿起來，看完之後臉色大變，驚問：“這是真的嗎？”
“這是我們馬戈尼德家族在新組建的艦隊中擔任艦長的族人所寫，當然是真的！”瑪哥拿著寒光閃閃的佩劍，一屁股坐迴木椅，雙眼怒瞪波米爾卡：“安諾巴斯自己無能，擺錯了船陣，導致艦隊遭受慘敗，還害得阿德米卡下落不明！據我的這個族人反映，他們逃迴薩羅斯港口之後，安諾巴斯還對他們進行訓話，威脅他們不得向外透露整個海戰的過程，明顯是要想逃脫罪責！
他妄想！我要向元老院寫信，說明海戰的真像，要求將他押迴迦太基，接受審判和懲罰！你和我一同署名！”
“這個……”
波米爾卡剛露出猶豫的神色，瑪哥就重重地哼了一聲：“你不願意？！”
“新艦隊在占據優勢的情況下，反而遭受了失敗，安諾巴斯本就應該遭到元老院的審訊，我願意與你一起署名。”波米爾卡麵現憂慮的說道：“不過現在正是戰爭期間，突然換掉海軍的指揮官，恐怕會對整個艦隊造成很大影響……”
瑪哥冷笑道：“在我看來，換掉他才是對海軍有巨大幫助！我問你，自從他擔任海軍統帥以來，我們在西地中海稱霸的艦隊可曾有獲得過勝利？！”
波米爾卡無言以對，因為事實確實如此，自開戰以來，迦太基艦隊連戰連敗，如今隻能龜縮在港口裏，不敢與戴奧尼亞艦隊爭鋒。
“艦隊被風暴摧毀之後，本就不該讓安諾巴斯繼續擔任海軍統帥，更不應該讓好不容易建立的新艦隊去撒丁尼亞島，這都是因為漢諾的私心，卻讓迦太基付出這麽大的代價！再也不能這樣下去了！再也不能這樣下去了！！否則一旦整個海域被戴奧尼亞艦隊控製，我們的軍隊就全完了！！”瑪哥痛心疾首的用力敲打著桌麵。