西普洛斯真誠的說道：“普洛索烏斯大人，你放心，我不會幹涉你的軍事指揮！”
由於這些年一直與西普洛斯合作比較愉快，列奧提齊德斯點頭表示同意。
戴弗斯露出微笑，勉勵他們：“我希望這一次進攻錫拉庫紮，普洛索烏斯你能夠與西普洛斯繼續好好的配合，盡快攻占錫拉庫紮，解決掉大軍後方的這個隱患，然後帶領軍隊趕往西部，與我匯合。”
……………………………………
談話結束之後，戴弗斯又再次單獨留下了西普洛斯。
當西普洛斯以為戴弗斯要就剛才對錫拉庫紮的政治策劃麵授機宜之時，戴弗斯卻沉聲問道：“現在城內民眾的情緒怎麽樣？”
“呃？”西普洛斯愣了一下。
“戰爭爆發到今天，西西裏領地遭受了不小的損失，尤其是卡塔奈，不但房屋田地遭到損壞，財物遭到劫掠，而且公民也是死傷最多的，他們對王國一定有不少的怨言吧？！”戴弗斯神色沉重，再一次沉聲問道。
西普洛斯已經迴過神來，明白了戴弗斯在擔心什麽，他如實的說道：“陛下，如果與迦太基的戰爭爆發在幾年前，西西裏領地很可能會出現動蕩和混亂，但是‘拉奧狄西安事件’爆發之後，陛下您果斷的處置了一批西西裏領地的不法官員和舊貴族，重新調整了土地政策，加強了對西西裏各城市的治理，並且又讓第八軍團征服了叛亂的西凱爾人，西西裏領地變得更加的穩定。經過這幾年的發展，西西裏民眾也對王國更加歸心。
不過，即使如此，當戰爭爆發，民眾們得知迦太基大軍登陸西西裏，而王國並沒有增派援軍的時候，還是有一些怨言發出，認為王國對這裏不夠重視，無視他們的安全。好在普洛索烏斯大人在米諾亞重創了迦太基軍隊，第3艦隊在北海岸擊敗迦太基艦隊，讓民眾對這場戰爭有了一些信心。
但隨後一場風暴摧毀了西西裏艦隊，讓卡塔奈民眾陷入悲痛，因為有5000多名來自卡塔奈的船員葬身於大海。之後，普羅索烏斯在傑拉會戰失敗，迦太基大軍入侵卡塔尼亞平原、大肆的破壞，民眾對此極其憤怒，一度失去理智，集合起來到市政廳抗議，要求普羅索烏斯率隊出城，趕走在平原上肆虐的迦太基騎兵。幸虧有謝諾芬尼斯悄悄的讓手下在暗中引導輿論，官員們也在竭力的安撫他們，局勢才得到控製。
後來，帕拉戈尼亞被焚毀，卡塔奈民眾在為戰死的2000名卡塔奈公民感到悲痛的同時，也有不少人意識到，如果不是普羅索烏斯固守城池，卡塔奈也可能會遭受相同的悲慘命運，所以有一些民眾還特地到市政廳來道歉。
陛下，很抱歉！由於你提前了一天到達卡塔奈，正值卡塔奈大部分的民眾在祭奠自己戰死的親人，來不及組織，因此在港口迎接你的場麵有點冷淡。但這並不意味著卡塔奈民眾對您有些意見。
據我所知，他們得知您率大軍到來的消息非常的興奮，因為這意味著他們終於可以擺脫迦太基人的威脅，可以開始重建自己的家園，也迫切的希望您能為他們報仇，要知道現在全城民眾非常的痛恨迦太基人！”
戴弗斯聽完，沉默了好一會，輕聲問道：“至今為止，卡塔奈的公民戰死了多少人？”
“算上兩次海戰溺死的船員，大約將近1萬人，此外還有2000多人受傷而無法再戰。”
戴弗斯一聲謂歎：“為了這場戰爭，卡塔奈民眾付出了很大的犧牲啊！但現在國庫用度緊張，恐怕無法在短時間內給予死者家屬足夠的撫恤，這樣吧……你給我一個戰死公民的名單，並且盡量讓死傷士兵和船員的家屬都聚集到地方議會的會場，我將到場對他們進行慰問和致謝。”
“陛下您親自對他們進行慰問，他們一定會感到非常安慰！但是——”西普洛斯麵露為難之色：“地方議會的那個會場，最多隻能容納400人，而死傷家屬人數遠超萬人，恐怕——”
“那就讓他們分批進入會場，我分批慰問。”
“可是這樣一來，陛下您——”西普洛斯擔憂的說著。
戴弗斯明白他擔憂什麽，語氣堅定的說道：“不用擔心我，他們為了王國，失去了自己的親人，沒有比這更傷心的事情了！隻要能讓他們得到一些安慰，我累一些根本不算什麽。”
“我明白了，陛下，我會好好安排的。”西普洛斯站起身，恭敬的行了一禮。
……………………………………
第2天中午，戴奧尼亞第一軍團、第二軍團、第三軍團、第四軍團、第六軍團、第七軍團、第八軍團、盧卡尼亞預備軍團、第一、第二、第四騎兵軍團，羅馬預備大隊以及山嶺偵查大隊的大部分士兵抵達了帕拉戈尼亞城前，然後按照指令，各部隊散開隊形，將其環繞，開始小心翼翼的進城。
一個月前帕拉戈尼亞是一座具備完善的防禦係統的新型要塞，但現在它已經變成了一座廢墟：陷阱被清除，鹿砦被拔掉、壕溝被填平，地上還時不時可見遺留的箭矢、標槍、石彈、刀劍槍矛，城下的泥土甚至變成血紅色、幹涸結塊，堅固的外城牆變成了殘垣斷壁，士兵們無需特意去走城門，就可以進入城內。但他們必須得小心翼翼，因為破碎的城壁還在不時的向下掉落石塊和塵土……
走進城內之後，士兵們都驚呆了：沒有房屋，沒有街道，所有的一切都化成了灰燼，眼前是一片焦黑。
馬克斯跟隨著戰友，小心的繞過一堆堆化為焦炭的廢墟，耳旁響起戰友們悲歎的話語，經過這幾天的頻繁相處和語言刺激，他大致能聽懂“大火、戰鬥”等少許希臘詞語，結合著城外所看到的情景，他同樣在心中驚赫：在這裏發生過怎樣慘烈的戰鬥！
沒多久，他們來到了內城牆，這裏同樣也是了殘垣斷壁，而且壁麵也是焦黑一片。穿過豁口，進入內城，地麵再次由黑色變成了血紅色。
而在內城中心，聳立著一座倒塌了一半的塔樓，在塔樓四周的地麵上，豎立著很多十字交叉的木柱，眼尖的士兵能夠清晰的看到木柱上的血跡和兩端殘留的鐵釘和繩索，腦海中頓時浮現出一副可怕的畫麵，於是隊伍中出現了騷動。
就在這時，戴弗斯身穿戎裝，登上了經過緊急修繕的塔頂，跟隨他的有十幾名傳音者。
各支隊伍逐漸安靜下來，士兵們在隊官們的指揮下，以塔樓為中心，排成了較為密集的隊列。
馬克斯和其他士兵一樣仰望塔樓，這是他第二次見到戴奧尼亞國王，但與在篝火晚會上的情況不同，此時的他卻顯得威嚴莊重。
“戴奧尼亞的公民們！”戴弗斯的聲音響亮，中氣充足，但語速較慢，這是為了保證傳音者能夠準確的幫他傳話：“現在你們所站立的這塊土地，在一個月前是由第七軍團第一大隊和卡塔奈的兩個預備大隊所鎮守的地方，總共才3000名士兵，而他們所麵對的敵人卻是迦太基的10萬大軍。
然而這些勇士們卻毫不畏懼，多次擊退敵人的猛烈進攻，足足抵擋了迦太基大軍二十多天！在最危險的時候，他們甚至冒著生命危險，在城內燃起了大火，給予了迦太基人以重創，最終因為兵力相差太過懸殊，迦太基利用人海戰術，攻陷了這座小城……但是，這些勇士奮戰到了最後，沒有一個人投降，將他們的全部鮮血都澆灌了這片土地！”
聽到這些話，士兵們都下意識的垂頭凝視紅褐色的地麵。
事實上，帕拉戈尼亞的守軍並非全部戰死，等到內城被攻破，迦太基人衝進塔樓，已經所剩不多、並且極度疲乏、傷痕累累的戴奧尼亞士兵選擇了投降，隻是迦太基人將其俘虜之後，對其進行了殘酷的刑法，戴弗斯在這裏將他們全部美化而已。
“迦太基人！兇狠殘酷的迦太基人！”戴弗斯氣憤填膺的說道：“他們竟然做出了令人發指的惡行！他們竟然將勇士們的遺體釘在了十字架上！對，就是你們前麵豎著的那些木樁！等到援軍趕來打掃戰場時，他們的遺體已經令人慘不忍睹！”
塔樓下的士兵們出現了騷動，憤慨之聲頓起。
戴弗斯有意的等了一會兒，然後慷慨激昂的喊道：“自詡擁有西地中海最燦爛輝煌文化的迦太基人，為什麽作出這種連野蠻人都不會做出的惡行？！是因為我們的勇士用他們的血肉在這裏阻擋了迦太基大軍20多天，破壞了迦太基人想要攻占卡塔奈、將王國的民眾驅逐出西西裏的計劃！是因為我們的勇士僅僅憑借這座小城就給迦太基軍隊造成了遠超他們人數幾倍的傷亡！是因為駐守在這裏的我們的勇士們僅僅隻有3000人，麵對10萬人的強攻，卻創造了這樣輝煌的戰績，這讓迦太基人感到了恐慌！
由於這些年一直與西普洛斯合作比較愉快，列奧提齊德斯點頭表示同意。
戴弗斯露出微笑，勉勵他們：“我希望這一次進攻錫拉庫紮，普洛索烏斯你能夠與西普洛斯繼續好好的配合，盡快攻占錫拉庫紮，解決掉大軍後方的這個隱患，然後帶領軍隊趕往西部，與我匯合。”
……………………………………
談話結束之後，戴弗斯又再次單獨留下了西普洛斯。
當西普洛斯以為戴弗斯要就剛才對錫拉庫紮的政治策劃麵授機宜之時，戴弗斯卻沉聲問道：“現在城內民眾的情緒怎麽樣？”
“呃？”西普洛斯愣了一下。
“戰爭爆發到今天，西西裏領地遭受了不小的損失，尤其是卡塔奈，不但房屋田地遭到損壞，財物遭到劫掠，而且公民也是死傷最多的，他們對王國一定有不少的怨言吧？！”戴弗斯神色沉重，再一次沉聲問道。
西普洛斯已經迴過神來，明白了戴弗斯在擔心什麽，他如實的說道：“陛下，如果與迦太基的戰爭爆發在幾年前，西西裏領地很可能會出現動蕩和混亂，但是‘拉奧狄西安事件’爆發之後，陛下您果斷的處置了一批西西裏領地的不法官員和舊貴族，重新調整了土地政策，加強了對西西裏各城市的治理，並且又讓第八軍團征服了叛亂的西凱爾人，西西裏領地變得更加的穩定。經過這幾年的發展，西西裏民眾也對王國更加歸心。
不過，即使如此，當戰爭爆發，民眾們得知迦太基大軍登陸西西裏，而王國並沒有增派援軍的時候，還是有一些怨言發出，認為王國對這裏不夠重視，無視他們的安全。好在普洛索烏斯大人在米諾亞重創了迦太基軍隊，第3艦隊在北海岸擊敗迦太基艦隊，讓民眾對這場戰爭有了一些信心。
但隨後一場風暴摧毀了西西裏艦隊，讓卡塔奈民眾陷入悲痛，因為有5000多名來自卡塔奈的船員葬身於大海。之後，普羅索烏斯在傑拉會戰失敗，迦太基大軍入侵卡塔尼亞平原、大肆的破壞，民眾對此極其憤怒，一度失去理智，集合起來到市政廳抗議，要求普羅索烏斯率隊出城，趕走在平原上肆虐的迦太基騎兵。幸虧有謝諾芬尼斯悄悄的讓手下在暗中引導輿論，官員們也在竭力的安撫他們，局勢才得到控製。
後來，帕拉戈尼亞被焚毀，卡塔奈民眾在為戰死的2000名卡塔奈公民感到悲痛的同時，也有不少人意識到，如果不是普羅索烏斯固守城池，卡塔奈也可能會遭受相同的悲慘命運，所以有一些民眾還特地到市政廳來道歉。
陛下，很抱歉！由於你提前了一天到達卡塔奈，正值卡塔奈大部分的民眾在祭奠自己戰死的親人，來不及組織，因此在港口迎接你的場麵有點冷淡。但這並不意味著卡塔奈民眾對您有些意見。
據我所知，他們得知您率大軍到來的消息非常的興奮，因為這意味著他們終於可以擺脫迦太基人的威脅，可以開始重建自己的家園，也迫切的希望您能為他們報仇，要知道現在全城民眾非常的痛恨迦太基人！”
戴弗斯聽完，沉默了好一會，輕聲問道：“至今為止，卡塔奈的公民戰死了多少人？”
“算上兩次海戰溺死的船員，大約將近1萬人，此外還有2000多人受傷而無法再戰。”
戴弗斯一聲謂歎：“為了這場戰爭，卡塔奈民眾付出了很大的犧牲啊！但現在國庫用度緊張，恐怕無法在短時間內給予死者家屬足夠的撫恤，這樣吧……你給我一個戰死公民的名單，並且盡量讓死傷士兵和船員的家屬都聚集到地方議會的會場，我將到場對他們進行慰問和致謝。”
“陛下您親自對他們進行慰問，他們一定會感到非常安慰！但是——”西普洛斯麵露為難之色：“地方議會的那個會場，最多隻能容納400人，而死傷家屬人數遠超萬人，恐怕——”
“那就讓他們分批進入會場，我分批慰問。”
“可是這樣一來，陛下您——”西普洛斯擔憂的說著。
戴弗斯明白他擔憂什麽，語氣堅定的說道：“不用擔心我，他們為了王國，失去了自己的親人，沒有比這更傷心的事情了！隻要能讓他們得到一些安慰，我累一些根本不算什麽。”
“我明白了，陛下，我會好好安排的。”西普洛斯站起身，恭敬的行了一禮。
……………………………………
第2天中午，戴奧尼亞第一軍團、第二軍團、第三軍團、第四軍團、第六軍團、第七軍團、第八軍團、盧卡尼亞預備軍團、第一、第二、第四騎兵軍團，羅馬預備大隊以及山嶺偵查大隊的大部分士兵抵達了帕拉戈尼亞城前，然後按照指令，各部隊散開隊形，將其環繞，開始小心翼翼的進城。
一個月前帕拉戈尼亞是一座具備完善的防禦係統的新型要塞，但現在它已經變成了一座廢墟：陷阱被清除，鹿砦被拔掉、壕溝被填平，地上還時不時可見遺留的箭矢、標槍、石彈、刀劍槍矛，城下的泥土甚至變成血紅色、幹涸結塊，堅固的外城牆變成了殘垣斷壁，士兵們無需特意去走城門，就可以進入城內。但他們必須得小心翼翼，因為破碎的城壁還在不時的向下掉落石塊和塵土……
走進城內之後，士兵們都驚呆了：沒有房屋，沒有街道，所有的一切都化成了灰燼，眼前是一片焦黑。
馬克斯跟隨著戰友，小心的繞過一堆堆化為焦炭的廢墟，耳旁響起戰友們悲歎的話語，經過這幾天的頻繁相處和語言刺激，他大致能聽懂“大火、戰鬥”等少許希臘詞語，結合著城外所看到的情景，他同樣在心中驚赫：在這裏發生過怎樣慘烈的戰鬥！
沒多久，他們來到了內城牆，這裏同樣也是了殘垣斷壁，而且壁麵也是焦黑一片。穿過豁口，進入內城，地麵再次由黑色變成了血紅色。
而在內城中心，聳立著一座倒塌了一半的塔樓，在塔樓四周的地麵上，豎立著很多十字交叉的木柱，眼尖的士兵能夠清晰的看到木柱上的血跡和兩端殘留的鐵釘和繩索，腦海中頓時浮現出一副可怕的畫麵，於是隊伍中出現了騷動。
就在這時，戴弗斯身穿戎裝，登上了經過緊急修繕的塔頂，跟隨他的有十幾名傳音者。
各支隊伍逐漸安靜下來，士兵們在隊官們的指揮下，以塔樓為中心，排成了較為密集的隊列。
馬克斯和其他士兵一樣仰望塔樓，這是他第二次見到戴奧尼亞國王，但與在篝火晚會上的情況不同，此時的他卻顯得威嚴莊重。
“戴奧尼亞的公民們！”戴弗斯的聲音響亮，中氣充足，但語速較慢，這是為了保證傳音者能夠準確的幫他傳話：“現在你們所站立的這塊土地，在一個月前是由第七軍團第一大隊和卡塔奈的兩個預備大隊所鎮守的地方，總共才3000名士兵，而他們所麵對的敵人卻是迦太基的10萬大軍。
然而這些勇士們卻毫不畏懼，多次擊退敵人的猛烈進攻，足足抵擋了迦太基大軍二十多天！在最危險的時候，他們甚至冒著生命危險，在城內燃起了大火，給予了迦太基人以重創，最終因為兵力相差太過懸殊，迦太基利用人海戰術，攻陷了這座小城……但是，這些勇士奮戰到了最後，沒有一個人投降，將他們的全部鮮血都澆灌了這片土地！”
聽到這些話，士兵們都下意識的垂頭凝視紅褐色的地麵。
事實上，帕拉戈尼亞的守軍並非全部戰死，等到內城被攻破，迦太基人衝進塔樓，已經所剩不多、並且極度疲乏、傷痕累累的戴奧尼亞士兵選擇了投降，隻是迦太基人將其俘虜之後，對其進行了殘酷的刑法，戴弗斯在這裏將他們全部美化而已。
“迦太基人！兇狠殘酷的迦太基人！”戴弗斯氣憤填膺的說道：“他們竟然做出了令人發指的惡行！他們竟然將勇士們的遺體釘在了十字架上！對，就是你們前麵豎著的那些木樁！等到援軍趕來打掃戰場時，他們的遺體已經令人慘不忍睹！”
塔樓下的士兵們出現了騷動，憤慨之聲頓起。
戴弗斯有意的等了一會兒，然後慷慨激昂的喊道：“自詡擁有西地中海最燦爛輝煌文化的迦太基人，為什麽作出這種連野蠻人都不會做出的惡行？！是因為我們的勇士用他們的血肉在這裏阻擋了迦太基大軍20多天，破壞了迦太基人想要攻占卡塔奈、將王國的民眾驅逐出西西裏的計劃！是因為我們的勇士僅僅憑借這座小城就給迦太基軍隊造成了遠超他們人數幾倍的傷亡！是因為駐守在這裏的我們的勇士們僅僅隻有3000人，麵對10萬人的強攻，卻創造了這樣輝煌的戰績，這讓迦太基人感到了恐慌！