“不在了？！他們去進攻奧斯提亞了？！”保盧斯驚訝的問道。
“具體情況不清楚，我已經派偵騎前往奧斯提亞探查。”梅久斯一臉擔憂的說道。
“但願奧斯提亞能夠頂住敵人的進攻！希望卡米盧斯獨裁官能夠盡快率領部隊返迴！”保盧斯現在非常後悔昨天輕易的就同戴奧尼亞人進行會戰，導致現在軍隊遭受重創，士兵士氣低落，根本無法再率軍出戰，他歎了口氣，轉而問道：“拉維尼姆人的情況怎樣？”
“戴奧尼亞人隻是將拉維尼姆人集中關押了起來，搶走了他們的食物，但並沒有傷害他們。我們的騎兵已經將他們放出來，不過他們也不知道戴奧尼亞軍隊去了哪裏。”
梅久斯正說著，卻見衛兵急匆匆的推門進來：“兩位將軍，羅馬城來了信使，說有非常緊急的要事求見！”
“快請他進來！”兩人對視了一眼，都感到有些不安。
“羅馬元老院命令，‘鑒於昨天戴奧尼亞人攻占了奧斯提亞，現在又正向羅馬城大舉進軍，羅馬正陷入危險之中！保盧斯、梅久斯、潘提烏斯三位將軍應立即率領麾下部隊，緊急趕迴救援羅馬城！”
奧斯提亞丟了？！戴奧尼亞人竟然直接向羅馬進軍？！這話猶如五雷轟頂，讓兩人完全陷入震驚之中，他們萬萬沒有想到，戴奧尼亞人的軍事行動會如此快速、而且大膽，此刻他們更加後悔昨天冒然的與戴奧尼亞人進行會戰。但無論現在軍隊情況有多困難，他們都必須立刻迴援，否則羅馬要是失陷，一切就完了。
兩人迅速達成一致意見，然後先向臥床養傷的潘提烏斯說明了一下情況，讓他暫時坐鎮安提烏姆。接著，兩人開始招集士兵，但他倆很快遇到了一個問題：安提烏姆作為羅馬新占領的城鎮，元老院將它作為了一個殖民城，將羅馬城及羅馬周邊上萬名無地的平民遷移到這座城鎮裏，給他們分配這裏的土地，並且他們也是安提烏姆一萬名守軍的主要組成。由於時間尚短，該城還沒有形成自己的議會，主要城鎮事務還得由保盧斯這位被元老院任命的安題烏姆軍事長官來決定。但是，保盧斯要想帶走安提烏姆的絕大多數公民兵是不可能的，因為在大軍壓境的情況下，已經被分配了土地的羅馬平民們首先要保全的是自己在安提烏姆新分到的財產。
因此，梅久斯對公民們好言勸說，而保盧斯則用羅馬法律和權勢來威脅他們，兩人一個唱紅臉、一個唱黑臉，費了九牛二虎之力，才最終招集了5000多名已經被戴奧尼亞軍隊嚇破了膽的羅馬平民士兵。
等他們出城的時候，時間已經到了下午，但保盧斯他們並沒有率隊立即前往羅馬，而是先途經薩特尼庫姆和維利特雷，因為昨天戰敗之後，有不少潰兵逃向了這兩座新的殖民城，再加上城內留守的士兵，保盧斯和梅久斯還能招集到不少士兵，來壯大他們的救援隊伍。
………………………………………
保盧斯急匆匆率軍離開安提烏姆，並不知道安提烏姆港口附近海麵上再一次出現龐大的船隊，它們的目標地是奧斯提亞港。
第三艦隊的烏鴉戰船都沿著台伯河去了羅馬，留下了快速三層槳戰船和其他中小型戰船，共80多艘，他們在奧斯提亞港以北的海麵拉開警戒線，為整個船隊的到來保駕護航。
“這就是羅馬的奧斯提亞港？未免太小了些。”商船駛近港口，站在船頭的戴奧尼亞王國鐵器大商人提奧斯看著逐漸靠近的碼頭，不免露出失望之色。
“現在你看到的已經是經過多次擴建的港口，十年前這個港口更小。”圖裏伊商會會長索斯塔圖斯說道，作為王國的大銷售商，他的銷售渠道廣闊，他來過多次奧斯提亞。
“港口大或者小並不是重要的，可為什麽港口的勞工會這麽少？”剛走出船艙的陶器商人迪克波裏斯一臉詫異，他有些著急的說道：“跟我們來的船隊可是載滿了各種物資，就這麽點人來卸貨，什麽時候才能將貨物都卸完？！”
他正說著，就見遠處有上千名精壯的男子排著隊列，來到了碼頭。
“瞧，陛下早就想到了這個問題，派軍隊來給我們卸貨了。”索斯塔圖斯笑道。
最先在碼頭靠岸的並不是商船，而是幾艘大客船，帶頭下船的是來自元老院的元老們。
宮廷書記官赫尼波裏斯已經站在碼頭上，麵帶笑容的迎接他們：“亞西斯特斯大人！安特拉波裏斯大人！忒利斯大人！尼科馬庫斯大人！……歡迎你們來到拉丁姆的奧斯提亞！”
元老們也紛紛還禮問候。
“陛下在城中嗎？”亞西斯特斯問道。
“陛下已經率領大軍，去進攻羅馬城了，所以沒有來迎接你們。”赫尼波裏斯特地解釋了一句。
“現在就開始進攻羅馬城了？！”元老們都感到驚訝，他們不是戴奧尼亞軍隊的高級將領，不可能知道戴弗斯製定的作戰計劃，但他們在決定前來拉丁姆之後，他們都對這裏的情況進行過專門的了解，當然知道羅馬城在拉丁姆地區所處的地位，那可是一個有著十幾萬人口的大城，會這麽容易就被攻下嗎？！而且羅馬深入內陸，距離海岸較遠，戴弗斯陛下僅僅拿下奧斯提亞後，就直接率軍進入到拉丁姆地區的腹心地帶，會不會太危險了些？！
赫尼波裏斯看出了他們心中的驚訝和擔憂，但也沒有細說，而是揚起一份用黑布條綁紮的莎紙卷，說道：“忒利斯大人，陛下任命你為奧斯提亞臨時行政長官，負責治理這個拉丁姆地區最重要的港口城市，保障奧斯提亞港口對外貿易、物資轉運、以及對羅馬城海上、河上通道的暢通和繁榮……”
說著，他把任命書遞給了忒利斯。
忒利斯忙展開細看。
赫尼波裏斯又對其他人說道：“各位大人在奧斯提亞期間，可以協助忒利斯大人治理這個城市，這樣也可以幫助你們事先對拉丁姆地區的情況有所了解，等到陛下攻占羅馬城後，你們再前往羅馬城。”
聽赫尼波裏斯話裏的語氣，陛下對攻下羅馬城是大有信心了！亞西斯特斯不動聲色的和其他元老們相互對視了一眼，然後紛紛表示明白。
這時，看完戴弗斯手令的忒利斯疑惑的問道：“陛下讓我管理奧斯提亞，可這個港口除了我們的軍隊，看起來沒有什麽人啊！”
“港口裏原本有約三千名勞工和奴隸，不過今天大多數都去派去給第三艦隊戰船拉遷，已經到羅馬去了，他們很快就會返迴。陛下已經做出承諾，給予奴隸們自由，允許勞工和奴隸加入戴奧尼亞，成為我們的公民。另外，還有幾千奧斯提亞人被關押在城內……”
赫尼波裏斯說到這裏，突然想起了什麽，急忙說道：“對了，忒利斯大人，陛下讓我提醒你，奧斯提亞雖然城小人少，但是其所坐落的位置對於我們的出征大軍來說至關重要！羅馬人緩過勁兒來之後，一定會全力前來爭奪！因此，盡管現在城內有3000名守軍，還是稍顯不足，但現在軍隊要全力進攻羅馬城，暫時無力再給這裏增加兵力。所以，忒利斯大人，你要以保證奧斯提亞城的安全作為第一要務，這是我們戴奧尼亞征服拉丁姆的關鍵！”
忒利斯聽完，臉上多了幾分凝重，陷入到沉思中。
戴弗斯之所以挑選忒利斯擔任奧斯提亞的行政長官，就是因為考慮到忒利斯與其他非軍隊係統的元老不同，他曾經長期在圖裏伊接受軍事訓練，還最終成為預備隊中的大隊長，因此不但對戴奧尼亞的軍事係統十分了解，而且具備較豐富的指揮經驗，在奧斯提亞行政長官的位置上正好可以發揮他兩方麵的特長。
當然，亞西斯特斯同樣也是一位文武雙全的政治人才，但戴弗斯對他另有重用。
“好了，各位大人，我的任務已經完成了。”赫尼波裏斯的語氣變得輕快起來，指著身邊的隨從說道：“他會帶你們前往城內的市政廳，那裏有幾位屬下正等著忒利斯大人你去發號施令。各位大人和官員們的住宿、商隊的進駐、貨物的搬運……等等這些都得交給你來處理了。為了等待你們，我已經耽擱了不少時間，現在我要趕去羅馬，攻打羅馬城這麽重要的大戰，我要是不能親眼目睹，接下來陛下的傳記可怎麽寫呀！……”赫尼波裏斯說著，朝眾人行了個禮，然後跳上了隨從牽來的戰馬，帶著一隊騎兵揚塵而去。
剩下一幹人站在碼頭，一時間麵麵相覷。
忒利斯迴過神來，向眾人行禮說道：“諸位大人，接下來還得請你們幫助我一起來接管這座戴奧尼亞新的城鎮。”
“具體情況不清楚，我已經派偵騎前往奧斯提亞探查。”梅久斯一臉擔憂的說道。
“但願奧斯提亞能夠頂住敵人的進攻！希望卡米盧斯獨裁官能夠盡快率領部隊返迴！”保盧斯現在非常後悔昨天輕易的就同戴奧尼亞人進行會戰，導致現在軍隊遭受重創，士兵士氣低落，根本無法再率軍出戰，他歎了口氣，轉而問道：“拉維尼姆人的情況怎樣？”
“戴奧尼亞人隻是將拉維尼姆人集中關押了起來，搶走了他們的食物，但並沒有傷害他們。我們的騎兵已經將他們放出來，不過他們也不知道戴奧尼亞軍隊去了哪裏。”
梅久斯正說著，卻見衛兵急匆匆的推門進來：“兩位將軍，羅馬城來了信使，說有非常緊急的要事求見！”
“快請他進來！”兩人對視了一眼，都感到有些不安。
“羅馬元老院命令，‘鑒於昨天戴奧尼亞人攻占了奧斯提亞，現在又正向羅馬城大舉進軍，羅馬正陷入危險之中！保盧斯、梅久斯、潘提烏斯三位將軍應立即率領麾下部隊，緊急趕迴救援羅馬城！”
奧斯提亞丟了？！戴奧尼亞人竟然直接向羅馬進軍？！這話猶如五雷轟頂，讓兩人完全陷入震驚之中，他們萬萬沒有想到，戴奧尼亞人的軍事行動會如此快速、而且大膽，此刻他們更加後悔昨天冒然的與戴奧尼亞人進行會戰。但無論現在軍隊情況有多困難，他們都必須立刻迴援，否則羅馬要是失陷，一切就完了。
兩人迅速達成一致意見，然後先向臥床養傷的潘提烏斯說明了一下情況，讓他暫時坐鎮安提烏姆。接著，兩人開始招集士兵，但他倆很快遇到了一個問題：安提烏姆作為羅馬新占領的城鎮，元老院將它作為了一個殖民城，將羅馬城及羅馬周邊上萬名無地的平民遷移到這座城鎮裏，給他們分配這裏的土地，並且他們也是安提烏姆一萬名守軍的主要組成。由於時間尚短，該城還沒有形成自己的議會，主要城鎮事務還得由保盧斯這位被元老院任命的安題烏姆軍事長官來決定。但是，保盧斯要想帶走安提烏姆的絕大多數公民兵是不可能的，因為在大軍壓境的情況下，已經被分配了土地的羅馬平民們首先要保全的是自己在安提烏姆新分到的財產。
因此，梅久斯對公民們好言勸說，而保盧斯則用羅馬法律和權勢來威脅他們，兩人一個唱紅臉、一個唱黑臉，費了九牛二虎之力，才最終招集了5000多名已經被戴奧尼亞軍隊嚇破了膽的羅馬平民士兵。
等他們出城的時候，時間已經到了下午，但保盧斯他們並沒有率隊立即前往羅馬，而是先途經薩特尼庫姆和維利特雷，因為昨天戰敗之後，有不少潰兵逃向了這兩座新的殖民城，再加上城內留守的士兵，保盧斯和梅久斯還能招集到不少士兵，來壯大他們的救援隊伍。
………………………………………
保盧斯急匆匆率軍離開安提烏姆，並不知道安提烏姆港口附近海麵上再一次出現龐大的船隊，它們的目標地是奧斯提亞港。
第三艦隊的烏鴉戰船都沿著台伯河去了羅馬，留下了快速三層槳戰船和其他中小型戰船，共80多艘，他們在奧斯提亞港以北的海麵拉開警戒線，為整個船隊的到來保駕護航。
“這就是羅馬的奧斯提亞港？未免太小了些。”商船駛近港口，站在船頭的戴奧尼亞王國鐵器大商人提奧斯看著逐漸靠近的碼頭，不免露出失望之色。
“現在你看到的已經是經過多次擴建的港口，十年前這個港口更小。”圖裏伊商會會長索斯塔圖斯說道，作為王國的大銷售商，他的銷售渠道廣闊，他來過多次奧斯提亞。
“港口大或者小並不是重要的，可為什麽港口的勞工會這麽少？”剛走出船艙的陶器商人迪克波裏斯一臉詫異，他有些著急的說道：“跟我們來的船隊可是載滿了各種物資，就這麽點人來卸貨，什麽時候才能將貨物都卸完？！”
他正說著，就見遠處有上千名精壯的男子排著隊列，來到了碼頭。
“瞧，陛下早就想到了這個問題，派軍隊來給我們卸貨了。”索斯塔圖斯笑道。
最先在碼頭靠岸的並不是商船，而是幾艘大客船，帶頭下船的是來自元老院的元老們。
宮廷書記官赫尼波裏斯已經站在碼頭上，麵帶笑容的迎接他們：“亞西斯特斯大人！安特拉波裏斯大人！忒利斯大人！尼科馬庫斯大人！……歡迎你們來到拉丁姆的奧斯提亞！”
元老們也紛紛還禮問候。
“陛下在城中嗎？”亞西斯特斯問道。
“陛下已經率領大軍，去進攻羅馬城了，所以沒有來迎接你們。”赫尼波裏斯特地解釋了一句。
“現在就開始進攻羅馬城了？！”元老們都感到驚訝，他們不是戴奧尼亞軍隊的高級將領，不可能知道戴弗斯製定的作戰計劃，但他們在決定前來拉丁姆之後，他們都對這裏的情況進行過專門的了解，當然知道羅馬城在拉丁姆地區所處的地位，那可是一個有著十幾萬人口的大城，會這麽容易就被攻下嗎？！而且羅馬深入內陸，距離海岸較遠，戴弗斯陛下僅僅拿下奧斯提亞後，就直接率軍進入到拉丁姆地區的腹心地帶，會不會太危險了些？！
赫尼波裏斯看出了他們心中的驚訝和擔憂，但也沒有細說，而是揚起一份用黑布條綁紮的莎紙卷，說道：“忒利斯大人，陛下任命你為奧斯提亞臨時行政長官，負責治理這個拉丁姆地區最重要的港口城市，保障奧斯提亞港口對外貿易、物資轉運、以及對羅馬城海上、河上通道的暢通和繁榮……”
說著，他把任命書遞給了忒利斯。
忒利斯忙展開細看。
赫尼波裏斯又對其他人說道：“各位大人在奧斯提亞期間，可以協助忒利斯大人治理這個城市，這樣也可以幫助你們事先對拉丁姆地區的情況有所了解，等到陛下攻占羅馬城後，你們再前往羅馬城。”
聽赫尼波裏斯話裏的語氣，陛下對攻下羅馬城是大有信心了！亞西斯特斯不動聲色的和其他元老們相互對視了一眼，然後紛紛表示明白。
這時，看完戴弗斯手令的忒利斯疑惑的問道：“陛下讓我管理奧斯提亞，可這個港口除了我們的軍隊，看起來沒有什麽人啊！”
“港口裏原本有約三千名勞工和奴隸，不過今天大多數都去派去給第三艦隊戰船拉遷，已經到羅馬去了，他們很快就會返迴。陛下已經做出承諾，給予奴隸們自由，允許勞工和奴隸加入戴奧尼亞，成為我們的公民。另外，還有幾千奧斯提亞人被關押在城內……”
赫尼波裏斯說到這裏，突然想起了什麽，急忙說道：“對了，忒利斯大人，陛下讓我提醒你，奧斯提亞雖然城小人少，但是其所坐落的位置對於我們的出征大軍來說至關重要！羅馬人緩過勁兒來之後，一定會全力前來爭奪！因此，盡管現在城內有3000名守軍，還是稍顯不足，但現在軍隊要全力進攻羅馬城，暫時無力再給這裏增加兵力。所以，忒利斯大人，你要以保證奧斯提亞城的安全作為第一要務，這是我們戴奧尼亞征服拉丁姆的關鍵！”
忒利斯聽完，臉上多了幾分凝重，陷入到沉思中。
戴弗斯之所以挑選忒利斯擔任奧斯提亞的行政長官，就是因為考慮到忒利斯與其他非軍隊係統的元老不同，他曾經長期在圖裏伊接受軍事訓練，還最終成為預備隊中的大隊長，因此不但對戴奧尼亞的軍事係統十分了解，而且具備較豐富的指揮經驗，在奧斯提亞行政長官的位置上正好可以發揮他兩方麵的特長。
當然，亞西斯特斯同樣也是一位文武雙全的政治人才，但戴弗斯對他另有重用。
“好了，各位大人，我的任務已經完成了。”赫尼波裏斯的語氣變得輕快起來，指著身邊的隨從說道：“他會帶你們前往城內的市政廳，那裏有幾位屬下正等著忒利斯大人你去發號施令。各位大人和官員們的住宿、商隊的進駐、貨物的搬運……等等這些都得交給你來處理了。為了等待你們，我已經耽擱了不少時間，現在我要趕去羅馬，攻打羅馬城這麽重要的大戰，我要是不能親眼目睹，接下來陛下的傳記可怎麽寫呀！……”赫尼波裏斯說著，朝眾人行了個禮，然後跳上了隨從牽來的戰馬，帶著一隊騎兵揚塵而去。
剩下一幹人站在碼頭，一時間麵麵相覷。
忒利斯迴過神來，向眾人行禮說道：“諸位大人，接下來還得請你們幫助我一起來接管這座戴奧尼亞新的城鎮。”