“僅僅隻是友好的往來？”涅克塔尼布法老重新坐下，眼神中閃爍著精光。
涅克塔尼布的反問讓安西塔諾斯一愣，卻聽法老繼續說道：“為什麽不是結為同盟？”
安西塔諾斯這下是真的愣住了，他沒想到涅克塔尼布法老會說得這麽直接。
涅克塔尼布法老卻毫不在意他的詫異，認真的說道：“據我所知，戴奧尼亞的公民主要是希臘人吧。埃及與希臘一向友好，瑙克拉提斯城就是見證！而這幾十年來，希臘人多次幫助埃及對抗暴虐的波斯人，至今孟菲斯的城外還有不少雅典人的墳墓，那是70年前希臘人與我們埃及人聯手作戰、對抗波斯所付出的犧牲，我們有必要將這種友誼繼續下去！”涅克塔尼布法老情緒略顯激動的說著，他顯然將幾年前雅典人受波斯雇傭、進攻埃及的事給忽略掉了。
原來，埃及人是希望和戴奧尼亞結盟，幫助他們抵禦波斯的進攻！安西塔諾斯不再詫異涅克塔尼布法老為何會將同盟之事說的如此急迫，雖然這一條外交選擇原本就在他和戴弗斯的計劃之中。
但安西塔諾斯絕不會知道，在涅克塔尼布法老看來，波斯對埃及的威脅絕不是潛在的、而是實實在在的現實危險。
就在這動蕩的前半年，在這尼羅河三角洲的城鎮中就有一些埃及官吏秘密的向與埃及東部邊境相鄰的、波斯統治下的迦南之地傳遞密信，企圖向波斯投誠，讓其重新占領埃及，這其中也包括孟菲斯城內的一些人。波斯人雖然已經從埃及敗退了20多年，但他們對埃及人的離間和引誘卻從未停止過。小亞細亞的波斯總督法那巴佐斯這幾年一直都在重新建造戰船和召集士兵。
雖然探子迴報：這一年，波斯總督法那巴佐斯受到波斯王的召喚，已經率領部隊前往了巴比倫。
但涅克塔尼布絕沒有忘記：幾年前，就是這位波斯總督率領軍隊在埃及境內燒殺搶掠，雖然最終敗退，其實所受的損失並不大，隨時都可能卷土重來。
如果不是涅克塔尼布在起兵之後，提出了“優待僧侶”的口號（哈考爾法老在位十幾年裏，限製僧侶擁有太多土地和雇農），得到了埃及廣大神廟祭司的擁護，所以涅克塔尼布的軍隊才會一路勢如破竹，甚至連駐守孟菲斯的軍隊也向他投降，僅僅幾個月就迅速穩定了下埃及。至於以底比斯為中心的上埃及，那還是祭司們的天下。
安西塔諾斯意識到法老真正擔心的是什麽之後，立刻鄭重的說道：“波斯雖然與我們戴奧尼亞相距遙遠，但在西地中海也有它的爪牙——迦太基，這個腓尼基的子邦，幾十年來一直源源不斷的向泰爾輸送著從伊比利亞半島上挖來的金銀，從而給波斯國王提供擴張和侵略的經費，因此變得極其富有。
我們戴奧尼亞作為一個新興的王國，抱著和周邊的鄰國和睦相處的原則，在十多年前和迦太基簽訂了友好協議，卻沒有想到它竟然暗中支持戴奧尼亞的周邊勢力，不斷與戴奧尼亞作對。而在它的陰謀接連被挫敗之後，迦太基人居然撕毀了與我們戴奧尼亞的友好協議，並揚言要對戴奧尼亞發動戰爭。因此，戴奧尼亞願意與埃及結為同盟，互相幫助、共同抵禦波斯及其附屬勢力的侵略！”
涅克塔尼布法老感到意外，因為這件事剛剛發生，他還沒有接到消息。他是了解迦太基的，那是腓尼基人在西地中海建立的一個強大的城邦，他們的商船經常從埃及的海麵上經過，甚至還時常與埃及沿海的城鎮進行貿易，埃及人甚至早就知道，有的迦太基船隻中運載有金銀，卻從未有過攔截的心思，因為埃及陸軍不強，海軍更弱，除了埃及人不愛航海之外，埃及境內沒有茂密的森林是重要的原因，所以埃及人隻能製作小巧的紙莎草船，要想擁有大型的木製戰船，隻能從國外購買。
因此，涅克塔尼布法老立刻關切的問道：“我聽說迦太基很強大，更擁有強大的海軍，如果戴奧尼亞與迦太基發生戰爭，你們能獲勝嗎？”
“尊貴的法老！”安西塔諾斯微笑著說道：“十多年前，西地中海的希臘霸主錫拉庫紮接連擊敗迦太基，迫使其不得不簽下屈辱的和約。但是這個擊敗了迦太基的錫拉庫紮卻在進攻我們戴奧尼亞的時候遭受了慘敗，我們通過正麵的海戰擊潰了錫拉庫紮強大的海軍，我們通過正麵的會戰擊潰了錫拉庫紮強大的陸軍，最終使得錫拉庫紮變成了西西裏島上一個普通的城邦。
如今我們戴奧尼亞王國的土地和人口都比十多年前增加了好幾倍，迦太基又怎會是我們的對手！狡詐的迦太基人不過是看我們戴奧尼亞今年遭遇了旱災，沒有足夠的糧食供應軍隊，所以才敢宣戰！”
安西塔諾斯這番話說的情緒激昂，話裏也暗暗的挑明了戴奧尼亞現在所遭遇的困境。
涅克塔尼布法老正在沉吟，之前和他說話的大臣突然插話道：“埃及和戴奧尼亞成為了同盟，如果有一天，波斯軍隊入侵埃及，戴奧尼亞會派遣軍隊，不遠千裏到埃及來與波斯人作戰嗎？”
安西塔諾斯擺出一副傲然的姿態，迴答道：“我們戴奧尼亞剛剛建立的時候，就曾經因為盟邦遭受侵略，而甘冒滅亡的危險，向強大的敵人宣戰。在戴奧尼亞短短近20年的建國曆史中，所發生的戰爭有一大半都是因為盟邦遭受侵略而爆發的，戴奧尼亞為了履行盟約，一次又一次不得不跟強大的敵人作戰，幸運的是，最終都獲得了勝利。
如果你去問一個來自西地中海的人，戴奧尼亞王國最大的優點是什麽？他一定會告訴你，‘戴奧尼亞信守承諾，從不背棄盟友！’”
“這句話我曾聽瑙克拉提斯城裏的希臘商人說過……”涅克塔尼布法老說話了，在作為將軍時，他就聽聞過這個傳聞，在得知戴奧尼亞使者到來之後，他才動了結盟的心思。埃及軍隊實力不強，幾年前也是靠著兩千多名希臘雇傭軍的幫助，才守住了防線。而同一個軍事力量更強大、更信守承諾、距離埃及又遠的國家結盟，他認為戴奧尼亞是埃及結盟的最佳選擇。
戴弗斯國王一直堅持和宣揚的東西竟然在遙遠的埃及開出了絢爛的花朵，這是安西塔諾斯所沒有料想到的，但他卻為此而欣喜。
涅克塔尼布法老將權標往地上一杵，朗聲說道：“為了迴報戴弗斯國王的厚贈，我將用百船的小麥作為迴贈！而且埃及與戴奧尼亞結為同盟之後，埃及將持續為戴奧尼亞免費供應穀物，以解決戴奧尼亞民眾缺糧之苦！”
素來有涵養的安西塔諾斯此時也難以控製臉上洋溢的欣喜。
而對於在場的法老及大臣們來說，他們並沒有覺得是一個很大的損失。糧食，埃及多的是。有著尼羅河的庇佑，埃及連連豐產，廣大的埃及農夫要上繳大部分的收成，各城鎮的穀倉和各個寺廟堆滿了收繳來的穀物，甚至因為堆放太久而發黴。
在敲定了結盟事宜之後，涅克塔尼布法老還盛情邀請安西塔諾斯到王宮的花園裏一起共進午餐。
等到了花園之後，安西塔諾斯瞪大了眼睛，展現在他麵前是一個巨大的人工湖，湖麵上煙波浩渺，荷葉翩翩，蓮花綻放，湖岸是茂盛的花園，處處可見從國外搜羅來的各種奇花異草，珍禽異獸……
涅克塔尼布法老帶著安西塔諾斯在湖中一艘巨大的木船上就餐，吃著美酒佳肴，談古論今，還有美貌的侍女伴舞……
一時，賓主盡歡。
…………………………………………
在戴奧尼亞外交大臣安西塔諾斯到達埃及的同時，西西裏島卡塔奈城的市政廳裏正進行著一場重要的會議。
參加者有戴奧尼亞第八軍團軍團長普羅索烏斯（列奧提齊德斯）、第三艦隊海軍統領弗拉裏奧斯、卡塔奈行政長官西普洛斯、納克索斯行政長官米隆、墨西拿行政長官阿密克利斯、西庫利行政長官阿皮羅西亞、赫那行政長官克雷魯、赫比塔行政長官……此外，還有兩個同盟城邦列奧提尼和陶尼斯的首席將軍參與。
按道理，在座的都是各城市的首腦人物，職位也沒有太大的差異，參考戴弗斯國王在以往處理政務的諸多創新中對此的一個聰明的做法，就是實行圓桌會議，這樣就沒有高下之分。但是會場上卻出現西普洛斯高居首位，普羅索烏斯緊靠其左側，這讓熟知西普洛斯性格的行政長官們心中嘀咕，但即使有些許不滿，也沒有顯現在臉上。
西普諾斯環視眾人，正色的說道：“諸位大人，你們都知道在幾天前我們的第一軍團已經集合北上，幫助沃爾西人，抵禦羅馬人。如果迦太基人履行他們在撕毀協議時所說的話，那麽他們很快就會向我們宣戰，派遣軍隊登上西西裏島。而事實上，從迦太基傳迴的種種跡象表明，迦太基人確實在整軍備戰！為了能夠了解清楚我們西西裏的備戰情況，以便陛下和元老院掌控整個戰爭的全局，製定更好的戰略，陛下派遣了軍務部的菲利修斯大人前來西西裏視察。下麵請大家歡迎菲利修斯大人到場！”
各個行政長官都是一愣：菲利修斯來西西裏了，他們居然事先都沒有得到通知！
涅克塔尼布的反問讓安西塔諾斯一愣，卻聽法老繼續說道：“為什麽不是結為同盟？”
安西塔諾斯這下是真的愣住了，他沒想到涅克塔尼布法老會說得這麽直接。
涅克塔尼布法老卻毫不在意他的詫異，認真的說道：“據我所知，戴奧尼亞的公民主要是希臘人吧。埃及與希臘一向友好，瑙克拉提斯城就是見證！而這幾十年來，希臘人多次幫助埃及對抗暴虐的波斯人，至今孟菲斯的城外還有不少雅典人的墳墓，那是70年前希臘人與我們埃及人聯手作戰、對抗波斯所付出的犧牲，我們有必要將這種友誼繼續下去！”涅克塔尼布法老情緒略顯激動的說著，他顯然將幾年前雅典人受波斯雇傭、進攻埃及的事給忽略掉了。
原來，埃及人是希望和戴奧尼亞結盟，幫助他們抵禦波斯的進攻！安西塔諾斯不再詫異涅克塔尼布法老為何會將同盟之事說的如此急迫，雖然這一條外交選擇原本就在他和戴弗斯的計劃之中。
但安西塔諾斯絕不會知道，在涅克塔尼布法老看來，波斯對埃及的威脅絕不是潛在的、而是實實在在的現實危險。
就在這動蕩的前半年，在這尼羅河三角洲的城鎮中就有一些埃及官吏秘密的向與埃及東部邊境相鄰的、波斯統治下的迦南之地傳遞密信，企圖向波斯投誠，讓其重新占領埃及，這其中也包括孟菲斯城內的一些人。波斯人雖然已經從埃及敗退了20多年，但他們對埃及人的離間和引誘卻從未停止過。小亞細亞的波斯總督法那巴佐斯這幾年一直都在重新建造戰船和召集士兵。
雖然探子迴報：這一年，波斯總督法那巴佐斯受到波斯王的召喚，已經率領部隊前往了巴比倫。
但涅克塔尼布絕沒有忘記：幾年前，就是這位波斯總督率領軍隊在埃及境內燒殺搶掠，雖然最終敗退，其實所受的損失並不大，隨時都可能卷土重來。
如果不是涅克塔尼布在起兵之後，提出了“優待僧侶”的口號（哈考爾法老在位十幾年裏，限製僧侶擁有太多土地和雇農），得到了埃及廣大神廟祭司的擁護，所以涅克塔尼布的軍隊才會一路勢如破竹，甚至連駐守孟菲斯的軍隊也向他投降，僅僅幾個月就迅速穩定了下埃及。至於以底比斯為中心的上埃及，那還是祭司們的天下。
安西塔諾斯意識到法老真正擔心的是什麽之後，立刻鄭重的說道：“波斯雖然與我們戴奧尼亞相距遙遠，但在西地中海也有它的爪牙——迦太基，這個腓尼基的子邦，幾十年來一直源源不斷的向泰爾輸送著從伊比利亞半島上挖來的金銀，從而給波斯國王提供擴張和侵略的經費，因此變得極其富有。
我們戴奧尼亞作為一個新興的王國，抱著和周邊的鄰國和睦相處的原則，在十多年前和迦太基簽訂了友好協議，卻沒有想到它竟然暗中支持戴奧尼亞的周邊勢力，不斷與戴奧尼亞作對。而在它的陰謀接連被挫敗之後，迦太基人居然撕毀了與我們戴奧尼亞的友好協議，並揚言要對戴奧尼亞發動戰爭。因此，戴奧尼亞願意與埃及結為同盟，互相幫助、共同抵禦波斯及其附屬勢力的侵略！”
涅克塔尼布法老感到意外，因為這件事剛剛發生，他還沒有接到消息。他是了解迦太基的，那是腓尼基人在西地中海建立的一個強大的城邦，他們的商船經常從埃及的海麵上經過，甚至還時常與埃及沿海的城鎮進行貿易，埃及人甚至早就知道，有的迦太基船隻中運載有金銀，卻從未有過攔截的心思，因為埃及陸軍不強，海軍更弱，除了埃及人不愛航海之外，埃及境內沒有茂密的森林是重要的原因，所以埃及人隻能製作小巧的紙莎草船，要想擁有大型的木製戰船，隻能從國外購買。
因此，涅克塔尼布法老立刻關切的問道：“我聽說迦太基很強大，更擁有強大的海軍，如果戴奧尼亞與迦太基發生戰爭，你們能獲勝嗎？”
“尊貴的法老！”安西塔諾斯微笑著說道：“十多年前，西地中海的希臘霸主錫拉庫紮接連擊敗迦太基，迫使其不得不簽下屈辱的和約。但是這個擊敗了迦太基的錫拉庫紮卻在進攻我們戴奧尼亞的時候遭受了慘敗，我們通過正麵的海戰擊潰了錫拉庫紮強大的海軍，我們通過正麵的會戰擊潰了錫拉庫紮強大的陸軍，最終使得錫拉庫紮變成了西西裏島上一個普通的城邦。
如今我們戴奧尼亞王國的土地和人口都比十多年前增加了好幾倍，迦太基又怎會是我們的對手！狡詐的迦太基人不過是看我們戴奧尼亞今年遭遇了旱災，沒有足夠的糧食供應軍隊，所以才敢宣戰！”
安西塔諾斯這番話說的情緒激昂，話裏也暗暗的挑明了戴奧尼亞現在所遭遇的困境。
涅克塔尼布法老正在沉吟，之前和他說話的大臣突然插話道：“埃及和戴奧尼亞成為了同盟，如果有一天，波斯軍隊入侵埃及，戴奧尼亞會派遣軍隊，不遠千裏到埃及來與波斯人作戰嗎？”
安西塔諾斯擺出一副傲然的姿態，迴答道：“我們戴奧尼亞剛剛建立的時候，就曾經因為盟邦遭受侵略，而甘冒滅亡的危險，向強大的敵人宣戰。在戴奧尼亞短短近20年的建國曆史中，所發生的戰爭有一大半都是因為盟邦遭受侵略而爆發的，戴奧尼亞為了履行盟約，一次又一次不得不跟強大的敵人作戰，幸運的是，最終都獲得了勝利。
如果你去問一個來自西地中海的人，戴奧尼亞王國最大的優點是什麽？他一定會告訴你，‘戴奧尼亞信守承諾，從不背棄盟友！’”
“這句話我曾聽瑙克拉提斯城裏的希臘商人說過……”涅克塔尼布法老說話了，在作為將軍時，他就聽聞過這個傳聞，在得知戴奧尼亞使者到來之後，他才動了結盟的心思。埃及軍隊實力不強，幾年前也是靠著兩千多名希臘雇傭軍的幫助，才守住了防線。而同一個軍事力量更強大、更信守承諾、距離埃及又遠的國家結盟，他認為戴奧尼亞是埃及結盟的最佳選擇。
戴弗斯國王一直堅持和宣揚的東西竟然在遙遠的埃及開出了絢爛的花朵，這是安西塔諾斯所沒有料想到的，但他卻為此而欣喜。
涅克塔尼布法老將權標往地上一杵，朗聲說道：“為了迴報戴弗斯國王的厚贈，我將用百船的小麥作為迴贈！而且埃及與戴奧尼亞結為同盟之後，埃及將持續為戴奧尼亞免費供應穀物，以解決戴奧尼亞民眾缺糧之苦！”
素來有涵養的安西塔諾斯此時也難以控製臉上洋溢的欣喜。
而對於在場的法老及大臣們來說，他們並沒有覺得是一個很大的損失。糧食，埃及多的是。有著尼羅河的庇佑，埃及連連豐產，廣大的埃及農夫要上繳大部分的收成，各城鎮的穀倉和各個寺廟堆滿了收繳來的穀物，甚至因為堆放太久而發黴。
在敲定了結盟事宜之後，涅克塔尼布法老還盛情邀請安西塔諾斯到王宮的花園裏一起共進午餐。
等到了花園之後，安西塔諾斯瞪大了眼睛，展現在他麵前是一個巨大的人工湖，湖麵上煙波浩渺，荷葉翩翩，蓮花綻放，湖岸是茂盛的花園，處處可見從國外搜羅來的各種奇花異草，珍禽異獸……
涅克塔尼布法老帶著安西塔諾斯在湖中一艘巨大的木船上就餐，吃著美酒佳肴，談古論今，還有美貌的侍女伴舞……
一時，賓主盡歡。
…………………………………………
在戴奧尼亞外交大臣安西塔諾斯到達埃及的同時，西西裏島卡塔奈城的市政廳裏正進行著一場重要的會議。
參加者有戴奧尼亞第八軍團軍團長普羅索烏斯（列奧提齊德斯）、第三艦隊海軍統領弗拉裏奧斯、卡塔奈行政長官西普洛斯、納克索斯行政長官米隆、墨西拿行政長官阿密克利斯、西庫利行政長官阿皮羅西亞、赫那行政長官克雷魯、赫比塔行政長官……此外，還有兩個同盟城邦列奧提尼和陶尼斯的首席將軍參與。
按道理，在座的都是各城市的首腦人物，職位也沒有太大的差異，參考戴弗斯國王在以往處理政務的諸多創新中對此的一個聰明的做法，就是實行圓桌會議，這樣就沒有高下之分。但是會場上卻出現西普洛斯高居首位，普羅索烏斯緊靠其左側，這讓熟知西普洛斯性格的行政長官們心中嘀咕，但即使有些許不滿，也沒有顯現在臉上。
西普諾斯環視眾人，正色的說道：“諸位大人，你們都知道在幾天前我們的第一軍團已經集合北上，幫助沃爾西人，抵禦羅馬人。如果迦太基人履行他們在撕毀協議時所說的話，那麽他們很快就會向我們宣戰，派遣軍隊登上西西裏島。而事實上，從迦太基傳迴的種種跡象表明，迦太基人確實在整軍備戰！為了能夠了解清楚我們西西裏的備戰情況，以便陛下和元老院掌控整個戰爭的全局，製定更好的戰略，陛下派遣了軍務部的菲利修斯大人前來西西裏視察。下麵請大家歡迎菲利修斯大人到場！”
各個行政長官都是一愣：菲利修斯來西西裏了，他們居然事先都沒有得到通知！