“我說過——”戴奧密拉斯剛一出口，就被攸馬卡斯打斷：“讓我們聽聽梅薩皮人的和談條件。”
提摩哥拉斯清清嗓子，說道：“塔蘭圖姆與梅薩皮、普切蒂立即停戰，退迴各自的領地，互相返還戰爭中的俘虜，雙方簽訂和平協議，期限為兩年，兩年內不得互相侵犯，到期後再視情況決定是否繼續續約……”
“什麽叫退還各自的領地？”攸馬卡斯敏銳察覺到這句話的問題。
“當然是迴到戰爭開始前的狀態，侵占的領地要退還！”提摩哥拉斯理直氣壯的說道。
戴奧密拉斯大聲罵了幾句髒話，吼道：“你想讓我們放棄曼杜裏亞，做美夢去吧！想要，拿梅薩皮人的命來填！”
談判很快就破裂，提摩哥拉斯也不著急，扔下一句：“希望你們再認真考慮考慮，梅薩皮的營地隨時歡迎你們的到來！”說完，對戴奧密拉斯的咒罵視若未聞，揚長而去。他看出來了：除了塔蘭圖姆態度頑固之外，戴奧尼亞執政官戴弗斯以及梅塔蓬圖姆、赫拉克利亞的將領都對和談的提議有些心動，希臘聯軍並非鐵板一塊，這其中有文章可做。
提摩哥拉斯能看出來的，攸馬卡斯當然也看出來了，因此他對戴弗斯解釋道：“我們無法答應這樣的和談要求，就算我們答應也不管用，因為塔蘭圖姆的民眾不會同意用公民的鮮血換來的曼杜裏亞就這樣白白的放棄！”
戴弗斯笑了笑：“我明白，不過談判就像買賣貨物，可以討價還價嘛。梅薩皮人不一定非要奪迴曼杜裏亞。”
攸馬卡斯一聽有些著急：“梅薩皮人沒有誠意，他提出的和平協議期限隻有兩年。兩年時間，塔蘭圖姆還無法恢複以往的實力，根本無法應付他們可能再次開始的侵略！”
戴弗斯沉吟一下，剛要說話，帳幕被掀開，托爾米德走了進來：“執政官大人，元老院送來急信，說布魯提人有異動！”
戴弗斯猛然站起，急問：“信件在哪兒？！”
“信使在你的軍帳等你，大人！”
戴弗斯一臉焦急，二話不說，徑直走出去。
剩餘四人麵麵相覷。
“布魯提人？”攸馬卡斯覺得這個名字很熟悉，但一時沒想起來。
戴奧米拉斯更是對此沒有印象。
“布魯提人是住在戴奧尼亞西麵山區裏的土著人，他們和戴奧裏亞緊鄰，以前就經常下山劫掠圖裏伊、卡斯特隆等城邦的民眾和財物……”特裏菲亞斯詳細的說道。
“這個……布魯提人應該不強大吧？”攸馬卡斯帶著幾分僥幸，問道。
特裏菲亞斯認真的想了想，看似神情鄭重，卻是在有心誇大事實：“布魯提人與外界來往很少，因為從沒有別的種族能侵入他們的土地（維格城當初是主動歸順的盧卡尼亞聯軍，嚴格算來，盧卡尼亞人確實沒有進入布魯提人的土地。）。據說他們有幾十個部落，五六座大城，要說實力恐怕比普切蒂人還要強些。”
聽完這話，攸馬卡斯和戴奧密拉斯心中都升起了不安。
………………………
出了軍帳，戴弗斯臉上的焦急消失得無影無蹤，他還有閑情打趣托爾米德：“剛才表演的不錯。”
托爾米德也笑了。當初，他被稱為“雇傭軍第一傳令官”，其中一個主要原因就是他善於理解首領們的意圖和難處，盡自己的能力去幫助實現或者化解，正是因為他感覺到了戴弗斯內心的矛盾，才借著西魯部落的這個契機，進軍帳內大喊了那麽一嗓子。他並不能肯定：自己的這種自作主張的做法，戴弗斯會不會接受，因為這還是他第一次作為專屬戴弗斯的傳令官，盡管在波斯時雙方有過來往，但現在戴弗斯和他身份懸殊。戴弗斯的話消解了他心中的不安。
“具體是什麽情況？”戴弗斯好整以暇的問道。通過這段時間對布魯提的了解，即使這個種族正在走向統一，他也不認為布魯提現在能對戴奧尼亞聯盟造成什麽大的威脅。
“聽說布魯提境內一個由希臘人組成的部落派人向我們元老院求援，因為它拒絕服從科森紮的收編命令，科森紮要派大軍消滅它們。詳細的情況，你可以去問馬裏吉，他正在你的軍帳等你。”托爾米德認真說道。
“噢，馬裏吉也來了。”戴弗斯心中一動，腳下的步伐依舊沒變：希臘人的部落？……說的是西魯吧……這真是剛想瞌睡，就有人送枕頭來，正好一舉兩得！……
他一路思索，很快到了自己的軍帳。
看完元老院輪值議長科爾內魯斯發來的急信，又仔細聽完馬裏吉的敘述，他嘴角浮出一絲促狹的笑意：“該不會是因為波呂克西斯，才讓你這個事務繁忙的聯盟最高商務官專門跑來為我送信的吧？”
“一個隻會在元老院嘰喳亂叫、沒有任何權力的波呂克西斯算什麽東西，需要我去關注！”馬裏吉雙眉一揚：“我來塔蘭圖姆，主要是想借這個機會，過來了解一下塔蘭圖姆港口的情況。不過，戴弗斯大人，波呂克西斯最近這段時間確實也太活躍了些，會引起一些元老有別的想法……”他走近幾步，壓低聲音，似乎想提醒戴弗斯什麽。
戴弗斯神情平靜，內心卻轉了幾轉：波呂克西斯平時對他的不滿，他並不太在意，因為元老院裏的其他元老很少有人會響應他，而自己也需要這樣一個“反對派”存在，以彰顯元老院並非他的一言堂。可若是波呂克西斯以為自己對他的放縱是軟弱可欺而過於猖狂，導致某些可能存在的連鎖反應的話，那麽自己就需要讓他警醒一下了……
馬裏吉見戴弗斯有些失神，就知道自己的話起了作用，他轉而說起了另一件事：“大人，我聽駐守塔蘭圖姆軍營的預備隊士兵們說，‘這兩天一直有不少塔蘭圖姆民眾圍堵營門，不但大聲辱罵戴奧尼亞士兵，而且還要求懲罰罪犯。’”
“什麽罪犯？發生了什麽事？”戴弗斯皺起眉頭，連聲問道。對於違反軍紀的事情，他是相當敏感的。
“據說是……咱們軍團裏的一些士兵在軍營外的市場裏毆打了一個塔蘭圖姆的劇場主。”
“竟然有這樣的事！”戴弗斯一聽，就有了火氣，向外大喊道：“托爾米德！”
托爾米德應聲而進。
“你去通知卡普斯和德拉科斯，讓他們派軍法官徹查各自的軍團裏都有誰在出征前參與了市場裏的毆鬥！”說完，他的怒氣似乎消了一些，想了想，又加了一句：“還有是什麽原因導致的？”
托爾米德走後，戴弗斯暫時將此事拋到腦後，迴身問馬裏吉：“現在圖裏伊市場的穀物價格如何？”
“比較高！因為西西裏的戰爭，還有這裏的戰爭，尤其是錫拉庫紮與迦太基的戰爭持續時間長，參戰人數太多，對穀物的需求很大，也因此影響到了圖裏伊市場的穀物價格……”一談起商貿，馬裏吉如數家珍：“不過今年我們戴奧尼亞境內的小麥長勢都很好，再過十幾天，民眾收割完小麥後，圖裏伊的小麥價格應該有一個較大的迴落……”
戴弗斯摩挲著下巴下僅有的幾根稚嫩的胡須，來迴踱步，最後說道：“那麽你迴去之後告訴梅爾西斯，讓他動用國庫，悄悄收購穀物，至少要保障四個軍團、兩個月食用的儲備。”
馬裏吉眼睛一亮，他根本沒去想戴弗斯這種未經元老院同意、就動用國庫的做法是違反了戴奧尼亞的法律，這個骨子裏還是遵從國王製度的波斯人認為這是理所應當，他感興趣的是：“大人，你決定要支持西魯部落，對布魯提人采取行動？”
戴弗斯看了一眼興奮的馬裏吉，平和的語氣中帶著一絲警告：“我隻是在做最壞的打算，但我希望你能保守這個秘密，不要做額外的事情！”
這個額外的事情當然是指馬裏吉利用提前得知要發動戰爭的消息，為私人牟利。
馬裏吉何等精明，當即鄭重作出保證，接著又問道：“大人，如果我們與布魯提人發生戰爭，塔蘭圖姆這邊怎麽辦？”
戴弗斯淡淡一笑：“塔蘭圖姆已經打不下去了，尤其是你的到來。恐怕那兩個塔蘭圖姆執政官正在商量著如何與梅薩皮人進行和談。”
馬裏吉的眼睛再次亮了，他想起：從塔蘭圖姆城趕來時沿路看到的那些身披黑紗、表情悲痛的塔蘭圖姆民眾，塔蘭圖姆的敗落對身為戴奧尼亞商務官的他來看，絕對是一件好事。他看到了圖裏伊港口超越塔蘭托海灣裏最繁榮的塔蘭圖姆港口的希望！
……………………………
事實上，最先提出與梅薩皮和談的是塔蘭圖姆的民眾，他們從受傷的公民兵口中了解到這場戰爭的真相後，痛恨戴奧密拉斯的魯莽的同時，也對整個戰爭的前景感到了失望。幾個月前，是他們推動元老院發動了對梅薩皮的戰爭，然而幾個月過去了，塔蘭圖姆除了一直在流血，所獲得的卻很少。
提摩哥拉斯清清嗓子，說道：“塔蘭圖姆與梅薩皮、普切蒂立即停戰，退迴各自的領地，互相返還戰爭中的俘虜，雙方簽訂和平協議，期限為兩年，兩年內不得互相侵犯，到期後再視情況決定是否繼續續約……”
“什麽叫退還各自的領地？”攸馬卡斯敏銳察覺到這句話的問題。
“當然是迴到戰爭開始前的狀態，侵占的領地要退還！”提摩哥拉斯理直氣壯的說道。
戴奧密拉斯大聲罵了幾句髒話，吼道：“你想讓我們放棄曼杜裏亞，做美夢去吧！想要，拿梅薩皮人的命來填！”
談判很快就破裂，提摩哥拉斯也不著急，扔下一句：“希望你們再認真考慮考慮，梅薩皮的營地隨時歡迎你們的到來！”說完，對戴奧密拉斯的咒罵視若未聞，揚長而去。他看出來了：除了塔蘭圖姆態度頑固之外，戴奧尼亞執政官戴弗斯以及梅塔蓬圖姆、赫拉克利亞的將領都對和談的提議有些心動，希臘聯軍並非鐵板一塊，這其中有文章可做。
提摩哥拉斯能看出來的，攸馬卡斯當然也看出來了，因此他對戴弗斯解釋道：“我們無法答應這樣的和談要求，就算我們答應也不管用，因為塔蘭圖姆的民眾不會同意用公民的鮮血換來的曼杜裏亞就這樣白白的放棄！”
戴弗斯笑了笑：“我明白，不過談判就像買賣貨物，可以討價還價嘛。梅薩皮人不一定非要奪迴曼杜裏亞。”
攸馬卡斯一聽有些著急：“梅薩皮人沒有誠意，他提出的和平協議期限隻有兩年。兩年時間，塔蘭圖姆還無法恢複以往的實力，根本無法應付他們可能再次開始的侵略！”
戴弗斯沉吟一下，剛要說話，帳幕被掀開，托爾米德走了進來：“執政官大人，元老院送來急信，說布魯提人有異動！”
戴弗斯猛然站起，急問：“信件在哪兒？！”
“信使在你的軍帳等你，大人！”
戴弗斯一臉焦急，二話不說，徑直走出去。
剩餘四人麵麵相覷。
“布魯提人？”攸馬卡斯覺得這個名字很熟悉，但一時沒想起來。
戴奧米拉斯更是對此沒有印象。
“布魯提人是住在戴奧尼亞西麵山區裏的土著人，他們和戴奧裏亞緊鄰，以前就經常下山劫掠圖裏伊、卡斯特隆等城邦的民眾和財物……”特裏菲亞斯詳細的說道。
“這個……布魯提人應該不強大吧？”攸馬卡斯帶著幾分僥幸，問道。
特裏菲亞斯認真的想了想，看似神情鄭重，卻是在有心誇大事實：“布魯提人與外界來往很少，因為從沒有別的種族能侵入他們的土地（維格城當初是主動歸順的盧卡尼亞聯軍，嚴格算來，盧卡尼亞人確實沒有進入布魯提人的土地。）。據說他們有幾十個部落，五六座大城，要說實力恐怕比普切蒂人還要強些。”
聽完這話，攸馬卡斯和戴奧密拉斯心中都升起了不安。
………………………
出了軍帳，戴弗斯臉上的焦急消失得無影無蹤，他還有閑情打趣托爾米德：“剛才表演的不錯。”
托爾米德也笑了。當初，他被稱為“雇傭軍第一傳令官”，其中一個主要原因就是他善於理解首領們的意圖和難處，盡自己的能力去幫助實現或者化解，正是因為他感覺到了戴弗斯內心的矛盾，才借著西魯部落的這個契機，進軍帳內大喊了那麽一嗓子。他並不能肯定：自己的這種自作主張的做法，戴弗斯會不會接受，因為這還是他第一次作為專屬戴弗斯的傳令官，盡管在波斯時雙方有過來往，但現在戴弗斯和他身份懸殊。戴弗斯的話消解了他心中的不安。
“具體是什麽情況？”戴弗斯好整以暇的問道。通過這段時間對布魯提的了解，即使這個種族正在走向統一，他也不認為布魯提現在能對戴奧尼亞聯盟造成什麽大的威脅。
“聽說布魯提境內一個由希臘人組成的部落派人向我們元老院求援，因為它拒絕服從科森紮的收編命令，科森紮要派大軍消滅它們。詳細的情況，你可以去問馬裏吉，他正在你的軍帳等你。”托爾米德認真說道。
“噢，馬裏吉也來了。”戴弗斯心中一動，腳下的步伐依舊沒變：希臘人的部落？……說的是西魯吧……這真是剛想瞌睡，就有人送枕頭來，正好一舉兩得！……
他一路思索，很快到了自己的軍帳。
看完元老院輪值議長科爾內魯斯發來的急信，又仔細聽完馬裏吉的敘述，他嘴角浮出一絲促狹的笑意：“該不會是因為波呂克西斯，才讓你這個事務繁忙的聯盟最高商務官專門跑來為我送信的吧？”
“一個隻會在元老院嘰喳亂叫、沒有任何權力的波呂克西斯算什麽東西，需要我去關注！”馬裏吉雙眉一揚：“我來塔蘭圖姆，主要是想借這個機會，過來了解一下塔蘭圖姆港口的情況。不過，戴弗斯大人，波呂克西斯最近這段時間確實也太活躍了些，會引起一些元老有別的想法……”他走近幾步，壓低聲音，似乎想提醒戴弗斯什麽。
戴弗斯神情平靜，內心卻轉了幾轉：波呂克西斯平時對他的不滿，他並不太在意，因為元老院裏的其他元老很少有人會響應他，而自己也需要這樣一個“反對派”存在，以彰顯元老院並非他的一言堂。可若是波呂克西斯以為自己對他的放縱是軟弱可欺而過於猖狂，導致某些可能存在的連鎖反應的話，那麽自己就需要讓他警醒一下了……
馬裏吉見戴弗斯有些失神，就知道自己的話起了作用，他轉而說起了另一件事：“大人，我聽駐守塔蘭圖姆軍營的預備隊士兵們說，‘這兩天一直有不少塔蘭圖姆民眾圍堵營門，不但大聲辱罵戴奧尼亞士兵，而且還要求懲罰罪犯。’”
“什麽罪犯？發生了什麽事？”戴弗斯皺起眉頭，連聲問道。對於違反軍紀的事情，他是相當敏感的。
“據說是……咱們軍團裏的一些士兵在軍營外的市場裏毆打了一個塔蘭圖姆的劇場主。”
“竟然有這樣的事！”戴弗斯一聽，就有了火氣，向外大喊道：“托爾米德！”
托爾米德應聲而進。
“你去通知卡普斯和德拉科斯，讓他們派軍法官徹查各自的軍團裏都有誰在出征前參與了市場裏的毆鬥！”說完，他的怒氣似乎消了一些，想了想，又加了一句：“還有是什麽原因導致的？”
托爾米德走後，戴弗斯暫時將此事拋到腦後，迴身問馬裏吉：“現在圖裏伊市場的穀物價格如何？”
“比較高！因為西西裏的戰爭，還有這裏的戰爭，尤其是錫拉庫紮與迦太基的戰爭持續時間長，參戰人數太多，對穀物的需求很大，也因此影響到了圖裏伊市場的穀物價格……”一談起商貿，馬裏吉如數家珍：“不過今年我們戴奧尼亞境內的小麥長勢都很好，再過十幾天，民眾收割完小麥後，圖裏伊的小麥價格應該有一個較大的迴落……”
戴弗斯摩挲著下巴下僅有的幾根稚嫩的胡須，來迴踱步，最後說道：“那麽你迴去之後告訴梅爾西斯，讓他動用國庫，悄悄收購穀物，至少要保障四個軍團、兩個月食用的儲備。”
馬裏吉眼睛一亮，他根本沒去想戴弗斯這種未經元老院同意、就動用國庫的做法是違反了戴奧尼亞的法律，這個骨子裏還是遵從國王製度的波斯人認為這是理所應當，他感興趣的是：“大人，你決定要支持西魯部落，對布魯提人采取行動？”
戴弗斯看了一眼興奮的馬裏吉，平和的語氣中帶著一絲警告：“我隻是在做最壞的打算，但我希望你能保守這個秘密，不要做額外的事情！”
這個額外的事情當然是指馬裏吉利用提前得知要發動戰爭的消息，為私人牟利。
馬裏吉何等精明，當即鄭重作出保證，接著又問道：“大人，如果我們與布魯提人發生戰爭，塔蘭圖姆這邊怎麽辦？”
戴弗斯淡淡一笑：“塔蘭圖姆已經打不下去了，尤其是你的到來。恐怕那兩個塔蘭圖姆執政官正在商量著如何與梅薩皮人進行和談。”
馬裏吉的眼睛再次亮了，他想起：從塔蘭圖姆城趕來時沿路看到的那些身披黑紗、表情悲痛的塔蘭圖姆民眾，塔蘭圖姆的敗落對身為戴奧尼亞商務官的他來看，絕對是一件好事。他看到了圖裏伊港口超越塔蘭托海灣裏最繁榮的塔蘭圖姆港口的希望！
……………………………
事實上，最先提出與梅薩皮和談的是塔蘭圖姆的民眾，他們從受傷的公民兵口中了解到這場戰爭的真相後，痛恨戴奧密拉斯的魯莽的同時，也對整個戰爭的前景感到了失望。幾個月前，是他們推動元老院發動了對梅薩皮的戰爭，然而幾個月過去了，塔蘭圖姆除了一直在流血，所獲得的卻很少。