他環視其他三人，說道：“我現在得到一好一壞兩個消息，你們想先聽哪一個？”
“先聽壞消息。”德拉克斯搶先說道。
“今天早上，返迴圖裏伊的運糧隊剛出沼澤不遠，就遭到克羅托內300名水手的襲擊，護衛輜重的自由民一時缺乏防備，造成了50人傷亡，馱獸也損失不少。在我們的士兵趕到前，敵人已經逃迴了停泊在海岸的船上……”戴弗斯大聲念道。
“300人？！克羅托內人參與襲擊的人數再增加啊，他們膽子也越來越大了！我記得沼澤附近就有我們的駐軍吧！”卡普斯驚訝的說道。
“或許正是因為這樣，才讓護衛隊失去了警惕。”戴弗斯表情嚴肅的說道：“我們必須吸取這次的教訓，以保證以後不會再犯！”
卡普斯、德拉科斯捏緊拳頭，有力的點頭。
“可恨的是我們沒有艦隊，否則怎麽會讓克羅托內人輕鬆的在我們的領地上頻繁的襲擊我們的村莊、殺傷我們的民眾！”德拉克斯憤然說道。
對此，大家都很無奈，戴奧尼亞畢竟是一個新興的聯盟，成立還不到一年，海軍不像陸軍，隻要有人、有武器、嚴格訓練，幾個月就可以派上戰場。製造海軍的戰船，尤其是主力戰船——三層槳戰船，就算是加快速度，至少也要三個月才能下水，它還需要近兩百名水手、經驗豐富的舵手……等等，經過訓練、磨合、再到熟練自如的操縱戰船，怎麽也還需要幾個月時間才能形成戰鬥力。因此，海軍是一個既耗時間、又耗金錢、還耗費人力的昂貴兵種，小城邦根本養不起，以戴奧尼亞聯盟現在的實力，金錢和人力倒不是大問題，最缺的是時間。經過這一次與克羅托內的戰爭，戴弗斯已經在心裏暗暗將“成立海軍”列為了接下來聯盟發展的重中之重。
“戴弗斯大人，好消息是什麽？”阿維諾吉斯出言問道。
戴弗斯微微一笑：“洛克裏出兵進攻考倫尼亞了！正像你所說的一樣，在這樣的形勢下，克羅托內可能會考慮再次與我們和談。如果它還是沒有動靜——”戴弗斯聲音陡然變得象寒風一樣的凜冽：“我就命令希羅尼穆斯派部隊跨過塔奇納迪河，摧毀克羅托內城外的農田、村莊、水渠……等一切設施，逼迫克羅托內人前來談判！”
…………………
第二日清晨，呂西阿斯和西斯普羅提斯走進了戴奧尼亞的中軍大帳。
戴弗斯看著他倆，麵帶微笑說道：“呂西阿斯大人，我說過我們還會再見麵的，沒想到這麽快就應驗了。”
呂西阿斯沒有理會戴弗斯的揶揄，神情嚴肅的說道：“戴弗斯大人，你上次提出的談判條件，克羅托內議事會經過商議，同意放棄克裏米薩，交由戴奧尼亞處置，並且願意支付一定數額的錢財，以促成和平！至於解散克羅托內同盟——”
呂西阿斯停頓了一下，斟酌著如何運用語言才能更好的說服戴弗斯，西斯普羅提斯卻接話道：“議事會原則上同意解散同盟，隻是現在洛克裏正在進攻考倫尼亞，基於考倫尼亞與克羅托內上百年的深厚情誼，克羅托內必須給予考倫尼亞援助，而擁有同盟盟主的身份，有利於克羅托內召集公民，組成軍隊，增援考倫尼亞，擊退洛克裏……等打退他們之後，我們再……再解散……西斯普羅提斯忽然有些哽咽，竟說不下去。克羅托內在大希臘的百年霸權，那是克羅托內人的先輩篳路藍縷、奮發圖強、用一場場血戰奠定下來的，現在就要付之東流……讓他怎能不心情激動而難以自控。
原本還埋怨西斯普羅提斯一上來就將底牌都掀給了對方、完全是愚蠢做法的呂西阿斯此刻心中也充滿傷感。
“克羅托內不用解散同盟！”戴弗斯開口的第一句話就出乎兩人的意料。
戴弗斯看著兩人吃驚的表情，繼續說道：“甚至，戴奧尼亞可以立即釋放俘虜的上萬名克羅托內公民！”
呂西阿斯與西斯普羅提斯相視而望，不敢相信自己的耳朵。
“但是我有一個條件。”戴弗斯緩緩說道：“戴奧尼亞還沒有將拿到手的東西退還迴去的習慣。”
呂西阿斯的反應很快：“你指的是……阿斯普魯斯圖姆？”
戴弗斯笑了笑：“不止是這個。”
他走到地圖前，伸出手指點了點一處地方：“我們戴奧尼亞的軍隊已經在這裏開始築營了！”
呂西阿斯上前一看，禁不住倒吸了一口涼氣：“你還想要內托河北岸的土地？！”
“不是我想要，而是想讓戴奧尼亞進行和談、就必須要達到的條件！”戴弗斯正色的說道：“克羅托內侵略成性，兩次發動對圖裏伊及戴奧尼亞聯盟的戰爭，焚毀圖裏伊、掠奪財富、肆意屠殺戴奧尼亞民眾。在複仇女神的驅使下，我們進行了勇敢的反擊。哈迪斯的庇佑，又讓我們順利的取得一場又一場勝利。戴奧尼亞民眾信心高漲，他們恨不能讓克羅托內也遭受一次被焚毀的痛苦！如果沒有豐厚的戰利品，我們的民眾是絕不會答應與你們和談的！已經有不少人建議要將這一萬多名俘虜送去挖礦，就像錫拉庫紮對付雅典俘虜一樣！”
戴弗斯森然的語氣讓西斯普羅提斯汗毛直豎，他當然知道當年雅典被俘虜的遠征軍士兵最後是什麽下場，他顫聲說道：“阿斯普魯斯圖姆加上內托河北岸的土地，這些幾乎占了克羅托內三根之一的領地麵積，如果都給了戴奧利亞，原本在這些土地上生活的那麽多克羅托內民眾怎麽辦？！議事會是不可能同意的！”
“這兩次的戰爭讓克羅托內和阿斯普魯斯圖姆損失了不下兩萬公民的生命吧，土地應該也荒廢了很多吧，將民眾都遷往克羅托內城，充實人力，重新分配缺乏勞力的土地，我認為這恰恰是重整克羅托內的好辦法，同時又能與戴奧尼亞達成和平，還能讓迴歸的克羅托內公民再次組成大軍，幫助考倫尼亞，擊退洛克裏，這是一舉多得的好事！”戴弗斯沉聲說道。
他的話似乎有某種誘惑，讓西斯普羅提斯情不自禁的想點頭，他下意識的看了看呂西阿斯，呂西阿斯微微搖頭，西斯普羅提斯張了張嘴，卻沒有說話，隨即陷入沉默。
“當然你們也可以迴去慢慢商議，我一點也不著急。可能，再過幾天時間，站在我麵前的就不是你們，而是洛克裏。隻要能與戴奧尼亞合作，我想洛克裏是不會在乎分出多少克羅托內的土地的。”戴弗斯慢條斯理的說著，一副無所謂的神情。
呂西阿斯與西斯普羅提斯卻感到遍體生寒，西斯普羅提斯急忙說道：“尊敬的戴弗斯大人，內托河北岸的土地全部交給戴奧尼亞，這確實……這個確實很難讓議事會同意，但是其中的部分土地……我認為是可以劃給你們的……具體多少，我們可以再商議。至於阿斯普魯斯圖姆——”
戴弗斯聽到這裏，毫不客氣的打斷他：“阿斯普魯斯圖姆必須由戴奧尼亞掌握，這個不容商議！以避免克羅托內再次不守信用，撕毀協議，發動戰爭！”
西斯普羅提斯尷尬的站著，不知該說什麽好。
呂西阿斯在心底長歎一口氣，西斯普羅提斯輕易的妥協、無能軟弱的表現讓他無語，但這就是議事會的選擇！其實，呂西阿斯也明白：戰爭進行到現在，克羅托內已經完全被動。即使他有信心戴奧尼亞的軍隊根本無法攻破牢固的克羅托內城，甚至到最後還能逼迫戴奧尼亞退兵，但那又如何！農田、村莊、城鎮設施都被破壞，又缺乏青壯年公民，克羅托內要想恢複到以前的繁榮，將是一個漫長的過程。可嚴峻的形勢卻不允許克羅托內擁有奢侈的時間，而惶恐不安的民眾也沒有血戰到底的決心。因此，妥協退讓以換取和平，減少損失，以備將來的複興成了議事會的最佳選擇。
想通了這些，呂西阿斯不再猶豫：“阿斯普魯斯托姆是克羅托內的北麵屏障，如果落入敵人的手中，隻會讓克羅托內的民眾感到更加不安。我想就算議事會同意，公民大會也會反對的！”
“這麽說，你們拒絕了戴奧尼亞的和談條件。”戴弗斯語氣生硬的看著呂西阿斯。
西斯普羅提斯焦急的扯了扯呂西阿斯的衣服，呂西阿斯則神態自若的說道：“克羅托內民眾反對敵人擁有阿斯普魯斯圖姆，但卻不一定會反對它被盟友占據。”
“盟友？！”一直氣定神閑、穩穩掌控著談判節奏的戴弗斯也顯得有些吃驚。
“沒錯！”呂西阿斯仰起頭，大聲說道：“隻要戴奧尼亞與克羅托內結成同盟，那麽阿斯普魯斯圖姆以及內托河北岸的部分土地，交給戴奧尼亞就不是什麽大問題了。”
“先聽壞消息。”德拉克斯搶先說道。
“今天早上，返迴圖裏伊的運糧隊剛出沼澤不遠，就遭到克羅托內300名水手的襲擊，護衛輜重的自由民一時缺乏防備，造成了50人傷亡，馱獸也損失不少。在我們的士兵趕到前，敵人已經逃迴了停泊在海岸的船上……”戴弗斯大聲念道。
“300人？！克羅托內人參與襲擊的人數再增加啊，他們膽子也越來越大了！我記得沼澤附近就有我們的駐軍吧！”卡普斯驚訝的說道。
“或許正是因為這樣，才讓護衛隊失去了警惕。”戴弗斯表情嚴肅的說道：“我們必須吸取這次的教訓，以保證以後不會再犯！”
卡普斯、德拉科斯捏緊拳頭，有力的點頭。
“可恨的是我們沒有艦隊，否則怎麽會讓克羅托內人輕鬆的在我們的領地上頻繁的襲擊我們的村莊、殺傷我們的民眾！”德拉克斯憤然說道。
對此，大家都很無奈，戴奧尼亞畢竟是一個新興的聯盟，成立還不到一年，海軍不像陸軍，隻要有人、有武器、嚴格訓練，幾個月就可以派上戰場。製造海軍的戰船，尤其是主力戰船——三層槳戰船，就算是加快速度，至少也要三個月才能下水，它還需要近兩百名水手、經驗豐富的舵手……等等，經過訓練、磨合、再到熟練自如的操縱戰船，怎麽也還需要幾個月時間才能形成戰鬥力。因此，海軍是一個既耗時間、又耗金錢、還耗費人力的昂貴兵種，小城邦根本養不起，以戴奧尼亞聯盟現在的實力，金錢和人力倒不是大問題，最缺的是時間。經過這一次與克羅托內的戰爭，戴弗斯已經在心裏暗暗將“成立海軍”列為了接下來聯盟發展的重中之重。
“戴弗斯大人，好消息是什麽？”阿維諾吉斯出言問道。
戴弗斯微微一笑：“洛克裏出兵進攻考倫尼亞了！正像你所說的一樣，在這樣的形勢下，克羅托內可能會考慮再次與我們和談。如果它還是沒有動靜——”戴弗斯聲音陡然變得象寒風一樣的凜冽：“我就命令希羅尼穆斯派部隊跨過塔奇納迪河，摧毀克羅托內城外的農田、村莊、水渠……等一切設施，逼迫克羅托內人前來談判！”
…………………
第二日清晨，呂西阿斯和西斯普羅提斯走進了戴奧尼亞的中軍大帳。
戴弗斯看著他倆，麵帶微笑說道：“呂西阿斯大人，我說過我們還會再見麵的，沒想到這麽快就應驗了。”
呂西阿斯沒有理會戴弗斯的揶揄，神情嚴肅的說道：“戴弗斯大人，你上次提出的談判條件，克羅托內議事會經過商議，同意放棄克裏米薩，交由戴奧尼亞處置，並且願意支付一定數額的錢財，以促成和平！至於解散克羅托內同盟——”
呂西阿斯停頓了一下，斟酌著如何運用語言才能更好的說服戴弗斯，西斯普羅提斯卻接話道：“議事會原則上同意解散同盟，隻是現在洛克裏正在進攻考倫尼亞，基於考倫尼亞與克羅托內上百年的深厚情誼，克羅托內必須給予考倫尼亞援助，而擁有同盟盟主的身份，有利於克羅托內召集公民，組成軍隊，增援考倫尼亞，擊退洛克裏……等打退他們之後，我們再……再解散……西斯普羅提斯忽然有些哽咽，竟說不下去。克羅托內在大希臘的百年霸權，那是克羅托內人的先輩篳路藍縷、奮發圖強、用一場場血戰奠定下來的，現在就要付之東流……讓他怎能不心情激動而難以自控。
原本還埋怨西斯普羅提斯一上來就將底牌都掀給了對方、完全是愚蠢做法的呂西阿斯此刻心中也充滿傷感。
“克羅托內不用解散同盟！”戴弗斯開口的第一句話就出乎兩人的意料。
戴弗斯看著兩人吃驚的表情，繼續說道：“甚至，戴奧尼亞可以立即釋放俘虜的上萬名克羅托內公民！”
呂西阿斯與西斯普羅提斯相視而望，不敢相信自己的耳朵。
“但是我有一個條件。”戴弗斯緩緩說道：“戴奧尼亞還沒有將拿到手的東西退還迴去的習慣。”
呂西阿斯的反應很快：“你指的是……阿斯普魯斯圖姆？”
戴弗斯笑了笑：“不止是這個。”
他走到地圖前，伸出手指點了點一處地方：“我們戴奧尼亞的軍隊已經在這裏開始築營了！”
呂西阿斯上前一看，禁不住倒吸了一口涼氣：“你還想要內托河北岸的土地？！”
“不是我想要，而是想讓戴奧尼亞進行和談、就必須要達到的條件！”戴弗斯正色的說道：“克羅托內侵略成性，兩次發動對圖裏伊及戴奧尼亞聯盟的戰爭，焚毀圖裏伊、掠奪財富、肆意屠殺戴奧尼亞民眾。在複仇女神的驅使下，我們進行了勇敢的反擊。哈迪斯的庇佑，又讓我們順利的取得一場又一場勝利。戴奧尼亞民眾信心高漲，他們恨不能讓克羅托內也遭受一次被焚毀的痛苦！如果沒有豐厚的戰利品，我們的民眾是絕不會答應與你們和談的！已經有不少人建議要將這一萬多名俘虜送去挖礦，就像錫拉庫紮對付雅典俘虜一樣！”
戴弗斯森然的語氣讓西斯普羅提斯汗毛直豎，他當然知道當年雅典被俘虜的遠征軍士兵最後是什麽下場，他顫聲說道：“阿斯普魯斯圖姆加上內托河北岸的土地，這些幾乎占了克羅托內三根之一的領地麵積，如果都給了戴奧利亞，原本在這些土地上生活的那麽多克羅托內民眾怎麽辦？！議事會是不可能同意的！”
“這兩次的戰爭讓克羅托內和阿斯普魯斯圖姆損失了不下兩萬公民的生命吧，土地應該也荒廢了很多吧，將民眾都遷往克羅托內城，充實人力，重新分配缺乏勞力的土地，我認為這恰恰是重整克羅托內的好辦法，同時又能與戴奧尼亞達成和平，還能讓迴歸的克羅托內公民再次組成大軍，幫助考倫尼亞，擊退洛克裏，這是一舉多得的好事！”戴弗斯沉聲說道。
他的話似乎有某種誘惑，讓西斯普羅提斯情不自禁的想點頭，他下意識的看了看呂西阿斯，呂西阿斯微微搖頭，西斯普羅提斯張了張嘴，卻沒有說話，隨即陷入沉默。
“當然你們也可以迴去慢慢商議，我一點也不著急。可能，再過幾天時間，站在我麵前的就不是你們，而是洛克裏。隻要能與戴奧尼亞合作，我想洛克裏是不會在乎分出多少克羅托內的土地的。”戴弗斯慢條斯理的說著，一副無所謂的神情。
呂西阿斯與西斯普羅提斯卻感到遍體生寒，西斯普羅提斯急忙說道：“尊敬的戴弗斯大人，內托河北岸的土地全部交給戴奧尼亞，這確實……這個確實很難讓議事會同意，但是其中的部分土地……我認為是可以劃給你們的……具體多少，我們可以再商議。至於阿斯普魯斯圖姆——”
戴弗斯聽到這裏，毫不客氣的打斷他：“阿斯普魯斯圖姆必須由戴奧尼亞掌握，這個不容商議！以避免克羅托內再次不守信用，撕毀協議，發動戰爭！”
西斯普羅提斯尷尬的站著，不知該說什麽好。
呂西阿斯在心底長歎一口氣，西斯普羅提斯輕易的妥協、無能軟弱的表現讓他無語，但這就是議事會的選擇！其實，呂西阿斯也明白：戰爭進行到現在，克羅托內已經完全被動。即使他有信心戴奧尼亞的軍隊根本無法攻破牢固的克羅托內城，甚至到最後還能逼迫戴奧尼亞退兵，但那又如何！農田、村莊、城鎮設施都被破壞，又缺乏青壯年公民，克羅托內要想恢複到以前的繁榮，將是一個漫長的過程。可嚴峻的形勢卻不允許克羅托內擁有奢侈的時間，而惶恐不安的民眾也沒有血戰到底的決心。因此，妥協退讓以換取和平，減少損失，以備將來的複興成了議事會的最佳選擇。
想通了這些，呂西阿斯不再猶豫：“阿斯普魯斯托姆是克羅托內的北麵屏障，如果落入敵人的手中，隻會讓克羅托內的民眾感到更加不安。我想就算議事會同意，公民大會也會反對的！”
“這麽說，你們拒絕了戴奧尼亞的和談條件。”戴弗斯語氣生硬的看著呂西阿斯。
西斯普羅提斯焦急的扯了扯呂西阿斯的衣服，呂西阿斯則神態自若的說道：“克羅托內民眾反對敵人擁有阿斯普魯斯圖姆，但卻不一定會反對它被盟友占據。”
“盟友？！”一直氣定神閑、穩穩掌控著談判節奏的戴弗斯也顯得有些吃驚。
“沒錯！”呂西阿斯仰起頭，大聲說道：“隻要戴奧尼亞與克羅托內結成同盟，那麽阿斯普魯斯圖姆以及內托河北岸的部分土地，交給戴奧尼亞就不是什麽大問題了。”