“不，在下不是要姑娘攔著鳳卿什麽，而是想你去勸他做些該做的。”
“什麽是他該做的？”丹影越發不解，又問道，“你同他交情匪淺，又對我並不怎麽信任，為何反而輾轉要我去同他說？”
“哎呀，這話問的好哇！”池固倫歎了一下，“吃醋拈酸”地戲謔道，“因為——此刻他重色輕友、見色忘義，恐怕，唯你的話才聽得進去。”
丹影麵色一囧，輕斥道：“有事說事！你必是在他跟前吃了灰，這會兒來拿我打趣。他既不肯聽你的，想必也不是什麽一定該做的。未免你嫌我不近人情，且先聽聽再說。你到底想要我勸他去做什麽？”
池固倫收了嬉笑，換了一身正色，端起酒杯來凝眉猶豫半天，然後放下酒杯，看著丹影的眼睛，神色嚴肅地從口中低語吐出兩個字。
丹影聽了那兩個字，目瞪口呆。
池固倫麵色整肅地吐出二字，驚得丹影怔然當場。生恐自己一時耳背聽岔了，難以置信地再問了一遍：“我好像聽得不真，你能不能再重說一遍，究竟要我勸鳳卿做什麽？”
“姑娘並未聽錯，我方才所說的是——”池固倫語態不變，又一次簡明扼要地吐出那兩個字，“爭儲！”
當池固倫吐出“爭儲”二字，丹影差點兒一口將筷子咬斷，轉頭朝門口打量了幾眼，慶幸未見異狀，迴頭揉著腮幫子朝他低唿道：“你有病啊，開這種玩笑！”
池固倫依舊滿麵正色，嗤了一聲，帶著些許譏誚一本正經道：“我為何要開玩笑？眼下的一切，姑娘這樣聰明的人難道還未有所覺？爭與不爭，已經不是願不願意的事了。我與鳳卿自幼一同學文習武，一處玩耍笑鬧，豈非不知他的性情？但是，形勢不由人。”
丹影蹙眉道：“爭與不爭，儲君定為何人並不由他說了算，何苦要他違逆自己的意願去挑起事端，反惹皇上心生忌諱？如今尚不曾有什麽，已經招來了一場麻煩，倘若再惹得皇上生疑，豈不是腹背受敵？”
“我也不是要他立刻做出什麽驚天動地的事來，隻想勸他別去主動放棄。皇上若是對他心生忌諱，他又如何能夠順順當當免去這場牢獄之災？他若不在皇上的考量之列，又豈會惹來嫉恨，攤上這場官司？皇上或許正因覺得他並無不該有的企圖，才會信賴他。但是，倘若一味這樣推讓，皇上難免會對於一個絲毫野心不存、不求長進的人失望。更甚，若是叫皇上察覺他有意同人交易，將皇上給予的機會拱手讓人，將皇上有心栽培的好意視如敝履，又怎知不會觸怒龍顏，反惹下禍事？到時候，不用別人如何，他自己先就將自己送上絕路了！”
“交易？他同何人交易什麽了？”
池固倫看著丹影一無所知訝異的表情，無奈諷笑道：“你以為禦史台奏本，皇後為何好心替他開脫？你以為五皇子的黨羽，為何在此迴事上不曾借機落井下石？那是這傻子為了能順順當當地留你在身邊，拿自己即將到手的東西去買皇後一個態度！”
丹影更是訝異，下意識脫口驚唿：“你說真的？”
池固倫沒好氣地又是譏誚一笑：“你以為呢？皇後自己有兒子，她為何要同那傻子親近示好？她貴為國母，又憑什麽對你顯出一副平易近人之態？叫那傻子拱手讓出機會，甚而去幫著她的兒子進一步謀取利益，付出的代價不過是，隻消對皇上說些好聽的話，幫著鳳卿留個人在自己府裏，她有什麽不樂意的？哼！不僅能得了天大的好處去，還能落個成人之美的名聲！”
恐怕傷了丹影的顏麵太過，他又重新調整了一下態度再歎道：“可是，此一時彼一時。彼時，你是無根無底的一介民女，要留在拾遺府，甚而按照鳳卿的心思不能受委屈，皇後自然認為自己能在此事上頭出一份力，也就能同那傻子有條件作交換。現在呐？你是五品大員的女兒，皇上親封的縣主，這樣的身份，要留在鳳卿身邊還何須她人粉飾？不用鳳卿出爾反爾，皇後自己便會覺得前事休了。偏鳳卿也隻這一事有求於人，她如何不急？本來是最好的幫手，轉眼便是最大的敵人，你說，她會不會比其他人更想要謀算鳳卿？少了份庇護，多了份威脅，鳳卿的處境又將如何？”
丹影沉了臉，自語道：“我沒覺著宮裏的人會無緣無故地對人好，當日不過以為，皇後那副態度本是母儀天下該有的模樣，竟不知是別有原因的。”又抬頭對池固倫道，“鳳卿此舉，我不做評價。他若對那位置有心，我不攔著；但是，他若對那位置無意，我也不會因了這一事就去鼓噪他，為此而急著表明自己的心存感激。總之，鳳卿對我的心，我明了就好，無需為了證明什麽反而去踐踏了他的情意。他作何選擇，我相信他自有考量，多嘴勸他違背自己心意的事，我做不來。”
忽而勾起一抹玩味的笑，看著池固倫的眼睛道：“倒是你......我不想貶謫了你同鳳卿的交情，但是，今日你來讓我去說服他，當真沒有半點兒私心？”
池固倫聞言訕笑，略有尷尬道：“私心，自然是有的。同皇家瓜葛上，從來就沒有單純的情誼，就算彼此真心相待，形勢迫人，便也容不得這純粹了。”
“你倒也坦誠。”
池固倫並未因此評語而有得色，失落道：“從前，大家年幼，單憑誌趣相投而來往，並無關礙。聖意未明時，鳳卿雖不被特別看好，到底自己頗有才華，故而也不曾被看輕，自然沒有必要去刻意疏離他而親近誰。此刻，儲位之爭已然不能以葉障目，大家自是要選擇各自的陣營。我們幾人雖同鳳卿交情深厚，但也各自有家，也有利益需要兼顧。倘若鳳卿肯爭上一爭，我們自然有理由說服家裏選擇站在鳳卿這一邊。
“什麽是他該做的？”丹影越發不解，又問道，“你同他交情匪淺，又對我並不怎麽信任，為何反而輾轉要我去同他說？”
“哎呀，這話問的好哇！”池固倫歎了一下，“吃醋拈酸”地戲謔道，“因為——此刻他重色輕友、見色忘義，恐怕，唯你的話才聽得進去。”
丹影麵色一囧，輕斥道：“有事說事！你必是在他跟前吃了灰，這會兒來拿我打趣。他既不肯聽你的，想必也不是什麽一定該做的。未免你嫌我不近人情，且先聽聽再說。你到底想要我勸他去做什麽？”
池固倫收了嬉笑，換了一身正色，端起酒杯來凝眉猶豫半天，然後放下酒杯，看著丹影的眼睛，神色嚴肅地從口中低語吐出兩個字。
丹影聽了那兩個字，目瞪口呆。
池固倫麵色整肅地吐出二字，驚得丹影怔然當場。生恐自己一時耳背聽岔了，難以置信地再問了一遍：“我好像聽得不真，你能不能再重說一遍，究竟要我勸鳳卿做什麽？”
“姑娘並未聽錯，我方才所說的是——”池固倫語態不變，又一次簡明扼要地吐出那兩個字，“爭儲！”
當池固倫吐出“爭儲”二字，丹影差點兒一口將筷子咬斷，轉頭朝門口打量了幾眼，慶幸未見異狀，迴頭揉著腮幫子朝他低唿道：“你有病啊，開這種玩笑！”
池固倫依舊滿麵正色，嗤了一聲，帶著些許譏誚一本正經道：“我為何要開玩笑？眼下的一切，姑娘這樣聰明的人難道還未有所覺？爭與不爭，已經不是願不願意的事了。我與鳳卿自幼一同學文習武，一處玩耍笑鬧，豈非不知他的性情？但是，形勢不由人。”
丹影蹙眉道：“爭與不爭，儲君定為何人並不由他說了算，何苦要他違逆自己的意願去挑起事端，反惹皇上心生忌諱？如今尚不曾有什麽，已經招來了一場麻煩，倘若再惹得皇上生疑，豈不是腹背受敵？”
“我也不是要他立刻做出什麽驚天動地的事來，隻想勸他別去主動放棄。皇上若是對他心生忌諱，他又如何能夠順順當當免去這場牢獄之災？他若不在皇上的考量之列，又豈會惹來嫉恨，攤上這場官司？皇上或許正因覺得他並無不該有的企圖，才會信賴他。但是，倘若一味這樣推讓，皇上難免會對於一個絲毫野心不存、不求長進的人失望。更甚，若是叫皇上察覺他有意同人交易，將皇上給予的機會拱手讓人，將皇上有心栽培的好意視如敝履，又怎知不會觸怒龍顏，反惹下禍事？到時候，不用別人如何，他自己先就將自己送上絕路了！”
“交易？他同何人交易什麽了？”
池固倫看著丹影一無所知訝異的表情，無奈諷笑道：“你以為禦史台奏本，皇後為何好心替他開脫？你以為五皇子的黨羽，為何在此迴事上不曾借機落井下石？那是這傻子為了能順順當當地留你在身邊，拿自己即將到手的東西去買皇後一個態度！”
丹影更是訝異，下意識脫口驚唿：“你說真的？”
池固倫沒好氣地又是譏誚一笑：“你以為呢？皇後自己有兒子，她為何要同那傻子親近示好？她貴為國母，又憑什麽對你顯出一副平易近人之態？叫那傻子拱手讓出機會，甚而去幫著她的兒子進一步謀取利益，付出的代價不過是，隻消對皇上說些好聽的話，幫著鳳卿留個人在自己府裏，她有什麽不樂意的？哼！不僅能得了天大的好處去，還能落個成人之美的名聲！”
恐怕傷了丹影的顏麵太過，他又重新調整了一下態度再歎道：“可是，此一時彼一時。彼時，你是無根無底的一介民女，要留在拾遺府，甚而按照鳳卿的心思不能受委屈，皇後自然認為自己能在此事上頭出一份力，也就能同那傻子有條件作交換。現在呐？你是五品大員的女兒，皇上親封的縣主，這樣的身份，要留在鳳卿身邊還何須她人粉飾？不用鳳卿出爾反爾，皇後自己便會覺得前事休了。偏鳳卿也隻這一事有求於人，她如何不急？本來是最好的幫手，轉眼便是最大的敵人，你說，她會不會比其他人更想要謀算鳳卿？少了份庇護，多了份威脅，鳳卿的處境又將如何？”
丹影沉了臉，自語道：“我沒覺著宮裏的人會無緣無故地對人好，當日不過以為，皇後那副態度本是母儀天下該有的模樣，竟不知是別有原因的。”又抬頭對池固倫道，“鳳卿此舉，我不做評價。他若對那位置有心，我不攔著；但是，他若對那位置無意，我也不會因了這一事就去鼓噪他，為此而急著表明自己的心存感激。總之，鳳卿對我的心，我明了就好，無需為了證明什麽反而去踐踏了他的情意。他作何選擇，我相信他自有考量，多嘴勸他違背自己心意的事，我做不來。”
忽而勾起一抹玩味的笑，看著池固倫的眼睛道：“倒是你......我不想貶謫了你同鳳卿的交情，但是，今日你來讓我去說服他，當真沒有半點兒私心？”
池固倫聞言訕笑，略有尷尬道：“私心，自然是有的。同皇家瓜葛上，從來就沒有單純的情誼，就算彼此真心相待，形勢迫人，便也容不得這純粹了。”
“你倒也坦誠。”
池固倫並未因此評語而有得色，失落道：“從前，大家年幼，單憑誌趣相投而來往，並無關礙。聖意未明時，鳳卿雖不被特別看好，到底自己頗有才華，故而也不曾被看輕，自然沒有必要去刻意疏離他而親近誰。此刻，儲位之爭已然不能以葉障目，大家自是要選擇各自的陣營。我們幾人雖同鳳卿交情深厚，但也各自有家，也有利益需要兼顧。倘若鳳卿肯爭上一爭，我們自然有理由說服家裏選擇站在鳳卿這一邊。