薑桐無奈道：“你也管了幾十年的家了，這治家是用強製手段就管用的麽？你要找個人接班，那得找個能服眾的，知道麽？本公子若當了家主，這府裏將會天天變著方兒的鬥法，您樂意見著？我****食不能安，寢不能寐，您高興？這哪裏是獎賞我，根本就是害我！”
老太爺沉默了片刻，堅持道：“這家主、堡主之位也不是誰說了算的，洗盆和蒼龍令都認了你，也不是說不做就不做的。祖宗的話......”
薑桐眼見和他說不通，急道：“你少拿祖宗說事兒！”察覺自己口氣不太好，緩了緩再向老太爺循循善誘道，“你說的那些，我自然記著。可是你想，重挑個人來繼任，並不和那樁事情相違背啊？大不了，你也將那事情告訴繼任之人，也算給我添個助力，豈不更好？”
“可是......”
“別可是了。你要實在急著撂挑子，不如我給你推薦一個人。”
老太爺看著薑桐的眸光亮得有些賊，猶疑問道：“誰？”
“您老覺得二少爺如何？”薑桐眉梢眼角帶笑地問道。
老太爺看看小狐狸樣的人，然後凝眉思量。要說那孩子，為人、品性倒是不錯......
薑桐生怕老太爺再轉迴蒼龍令和祖宗遺訓上，掰著手指給他列明利弊，道：“你看二少爺吧，論身份，他是長房嫡孫，他來做家主，二房的人沒有道理反他；論為人，我覺得他比誰都好，什麽犯渾的事情裏頭他都沒摻和；再論腦子，隻說沒有上那李雲海的當，就比別人強。論及其他，世安太簡單，不及他；世俊粗心莽撞，自我感覺太好，自然也不及他；本來世泰也算個人才，可惜這會兒犯了大錯，恐怕日後難以服眾，自然也不行。非得說世傑有什麽不足之處，那也就是處世手段欠些火候，不過這隻能算是白璧微瑕，曆練曆練就好了。”
眼見老太爺又抬眼看著自己，薑桐嘿嘿笑了兩聲，繼續道：“本公子自然也是個人才，可惜不招待見啊！您老別鑽牛角尖了，學著變通變通。您也心疼我吧？您瞧，世傑是誠心待我的，有他做了家主、堡主，自然處處維護著，旁人也不得為難我，是不是？最要緊的，我得出去給您老找那什麽聖天後裔啊，本就不能服眾，如何再內外兼顧？二少爺不同啊，他在府裏可比我有威望。再說，兄弟同心，其利斷金。您讓他做我的臂膀，咱們一個安內，一個攮外，相得益彰，豈不是百利而無害？就他了！就他了！”
說完，也不等老太爺再有所反應，腳底抹油地溜了。
一路忙不顛地跑出家廟，趕緊打發了阿奇等人收拾行裝，準備走人。在府裏住了兩天，又去老祖宗那裏呆了一陣，後來又躲在暗處混了三天，用物東一片西一攤的，一時半會兒也收不攏。薑桐便乘這空檔又給老太爺留了封信，好時時提醒他選用趙世傑繼位。
收拾停當後，薑桐又不急著走了。看著陌生而又熟悉的院子，心裏有些不是滋味。目光在屋舍、花木上徘徊良久，給自己尋了個逗留片刻的借口。心道，才將趙世傑賣了，自己又要走了，於公於私，都該和他告個別。遂讓阿奇請了趙世傑過來喝酒。
兄弟兩個尋了個清靜的地方，抱著壇子對飲一氣。
趙世傑抹了抹唇角的酒漬，問道：“五弟，你要走？”
“嗯，你看見啦？”薑桐以為趙世傑看見了阿奇送東西去馬車上，心想，反正本就是要和他告別的，索性大方認了，“先別和老太爺說，不然我又走不掉了。”
趙世傑看看他道：“你果真要走了。從你迴來的時候我就覺著，你是留不長的。可惜，這日子也太短了些。”
薑桐見他挑起一股離情別緒，心裏也跟著有些發澀，故作輕鬆地打趣道：“這滿府裏若是都像你這樣，或許我也會舍不得走的。話說迴來，為什麽你和他們都不一樣？難道你吃的不是這趙家堡的水米？”說完還刻意爽笑了幾聲。
趙世傑卻笑不出來，垂了眉眼道：“其實我也和他們一樣，都欠著你和三叔的。”
“嗯？”薑桐抱著酒壇的手懸在半空，轉臉看著他。
“三叔走的那日，我看見了的，卻不知他會一去不複返。若是當日多嘴一句，叫了其他人來，或者就可以攔下他了。他臨走前交代我日後要護著你，可是，可是我卻不曾盡心，還讓你走丟了。後來好些年也不懂得如何去尋你，讓你在外吃足了苦頭。等有了你的消息後，卻聽聞你在外自己掙了一份家業，又不知以何臉麵去找你......”
薑桐心頭一鬆，慶幸自己不曾看走眼。方才還以為他會說出什麽不可原諒的隱晦，卻是這個。便會心笑道：“你能比我大了幾歲？當年哪裏能有那麽些心思。便是年幼無知，你也不曾欺負過我。難為你還將我爹的一句話，當個要緊的事情梗在心裏。陳年舊事不提！此番迴來，你不是處處維護著我麽？算不得對不起誰。”
“我知你不是計較的人，連他們都寬恕了，自然不會惱我。我隻是過不了自己心裏的那一關，總覺著欠了你很多，不得踏實。”
“你別不踏實啦！君子當有仁義，可是也得有個度，過了便是迂腐。要說誰對不起誰，我可才將你賣了，還沒覺得對不起你呢。”
“嗯？”這迴輪到趙世傑不解地看著薑桐了。
薑桐摸摸鼻子嘿嘿笑了兩聲，便將在老太爺跟前舉薦他為家主繼承人的事情說了。
趙世傑聽完後，麵露難色道：“五弟，祖父既然本是屬意於你，你又何必謙讓於他人？和五弟相比，我實在還欠缺得很。而且，我本也無意......”
薑桐擺擺手道：“我知道你也沒心思做這什麽勞什子的家主、堡主，所以我說自己算計了你嘛。你既然覺得欠了我的，老頭子讓你繼位，你就別推辭。我自己是決計不會要這家主之位的，不說別的，我先就不可能放棄了外頭自己辛苦拚下的家業。”
老太爺沉默了片刻，堅持道：“這家主、堡主之位也不是誰說了算的，洗盆和蒼龍令都認了你，也不是說不做就不做的。祖宗的話......”
薑桐眼見和他說不通，急道：“你少拿祖宗說事兒！”察覺自己口氣不太好，緩了緩再向老太爺循循善誘道，“你說的那些，我自然記著。可是你想，重挑個人來繼任，並不和那樁事情相違背啊？大不了，你也將那事情告訴繼任之人，也算給我添個助力，豈不更好？”
“可是......”
“別可是了。你要實在急著撂挑子，不如我給你推薦一個人。”
老太爺看著薑桐的眸光亮得有些賊，猶疑問道：“誰？”
“您老覺得二少爺如何？”薑桐眉梢眼角帶笑地問道。
老太爺看看小狐狸樣的人，然後凝眉思量。要說那孩子，為人、品性倒是不錯......
薑桐生怕老太爺再轉迴蒼龍令和祖宗遺訓上，掰著手指給他列明利弊，道：“你看二少爺吧，論身份，他是長房嫡孫，他來做家主，二房的人沒有道理反他；論為人，我覺得他比誰都好，什麽犯渾的事情裏頭他都沒摻和；再論腦子，隻說沒有上那李雲海的當，就比別人強。論及其他，世安太簡單，不及他；世俊粗心莽撞，自我感覺太好，自然也不及他；本來世泰也算個人才，可惜這會兒犯了大錯，恐怕日後難以服眾，自然也不行。非得說世傑有什麽不足之處，那也就是處世手段欠些火候，不過這隻能算是白璧微瑕，曆練曆練就好了。”
眼見老太爺又抬眼看著自己，薑桐嘿嘿笑了兩聲，繼續道：“本公子自然也是個人才，可惜不招待見啊！您老別鑽牛角尖了，學著變通變通。您也心疼我吧？您瞧，世傑是誠心待我的，有他做了家主、堡主，自然處處維護著，旁人也不得為難我，是不是？最要緊的，我得出去給您老找那什麽聖天後裔啊，本就不能服眾，如何再內外兼顧？二少爺不同啊，他在府裏可比我有威望。再說，兄弟同心，其利斷金。您讓他做我的臂膀，咱們一個安內，一個攮外，相得益彰，豈不是百利而無害？就他了！就他了！”
說完，也不等老太爺再有所反應，腳底抹油地溜了。
一路忙不顛地跑出家廟，趕緊打發了阿奇等人收拾行裝，準備走人。在府裏住了兩天，又去老祖宗那裏呆了一陣，後來又躲在暗處混了三天，用物東一片西一攤的，一時半會兒也收不攏。薑桐便乘這空檔又給老太爺留了封信，好時時提醒他選用趙世傑繼位。
收拾停當後，薑桐又不急著走了。看著陌生而又熟悉的院子，心裏有些不是滋味。目光在屋舍、花木上徘徊良久，給自己尋了個逗留片刻的借口。心道，才將趙世傑賣了，自己又要走了，於公於私，都該和他告個別。遂讓阿奇請了趙世傑過來喝酒。
兄弟兩個尋了個清靜的地方，抱著壇子對飲一氣。
趙世傑抹了抹唇角的酒漬，問道：“五弟，你要走？”
“嗯，你看見啦？”薑桐以為趙世傑看見了阿奇送東西去馬車上，心想，反正本就是要和他告別的，索性大方認了，“先別和老太爺說，不然我又走不掉了。”
趙世傑看看他道：“你果真要走了。從你迴來的時候我就覺著，你是留不長的。可惜，這日子也太短了些。”
薑桐見他挑起一股離情別緒，心裏也跟著有些發澀，故作輕鬆地打趣道：“這滿府裏若是都像你這樣，或許我也會舍不得走的。話說迴來，為什麽你和他們都不一樣？難道你吃的不是這趙家堡的水米？”說完還刻意爽笑了幾聲。
趙世傑卻笑不出來，垂了眉眼道：“其實我也和他們一樣，都欠著你和三叔的。”
“嗯？”薑桐抱著酒壇的手懸在半空，轉臉看著他。
“三叔走的那日，我看見了的，卻不知他會一去不複返。若是當日多嘴一句，叫了其他人來，或者就可以攔下他了。他臨走前交代我日後要護著你，可是，可是我卻不曾盡心，還讓你走丟了。後來好些年也不懂得如何去尋你，讓你在外吃足了苦頭。等有了你的消息後，卻聽聞你在外自己掙了一份家業，又不知以何臉麵去找你......”
薑桐心頭一鬆，慶幸自己不曾看走眼。方才還以為他會說出什麽不可原諒的隱晦，卻是這個。便會心笑道：“你能比我大了幾歲？當年哪裏能有那麽些心思。便是年幼無知，你也不曾欺負過我。難為你還將我爹的一句話，當個要緊的事情梗在心裏。陳年舊事不提！此番迴來，你不是處處維護著我麽？算不得對不起誰。”
“我知你不是計較的人，連他們都寬恕了，自然不會惱我。我隻是過不了自己心裏的那一關，總覺著欠了你很多，不得踏實。”
“你別不踏實啦！君子當有仁義，可是也得有個度，過了便是迂腐。要說誰對不起誰，我可才將你賣了，還沒覺得對不起你呢。”
“嗯？”這迴輪到趙世傑不解地看著薑桐了。
薑桐摸摸鼻子嘿嘿笑了兩聲，便將在老太爺跟前舉薦他為家主繼承人的事情說了。
趙世傑聽完後，麵露難色道：“五弟，祖父既然本是屬意於你，你又何必謙讓於他人？和五弟相比，我實在還欠缺得很。而且，我本也無意......”
薑桐擺擺手道：“我知道你也沒心思做這什麽勞什子的家主、堡主，所以我說自己算計了你嘛。你既然覺得欠了我的，老頭子讓你繼位，你就別推辭。我自己是決計不會要這家主之位的，不說別的，我先就不可能放棄了外頭自己辛苦拚下的家業。”