手足相殘實屬惡性事件，又有老祖宗帶頭過問，三日後，眾人再次匯聚祠堂門前，公審趙世傑。
薑桐是老太爺的心頭肉，其實，趙世傑也是他極為疼愛的孫子。出事那天，剛聽說了這個消息，他是恨不能當場殺了趙世傑給薑桐抵命的。可是冷靜下來後，麵對族裏公審的場麵，他卻心亂如麻。一個孫子已然離去，難道真要活著的這個以命償命？說實話，手心手背都是肉，他是下不了這個手的。
可是，雖然逝者已矣，當取眼前，然而，小二子畢竟殺了手足兄弟，罪不容恕。又是眾目睽睽之下，他這堡主，如何才能徇私放他一馬？饒是精明了一輩子，今日再次坐上那熟悉的虎頭扶手交椅時，他卻束手無策，不知如何應對了。
趙世傑全身五花大綁，被丟在祠堂前的白玉石甬道上，滿眼的淚，滿臉的痛。不知是為自己，還是為薑桐。兩旁是黑衣持棍，殺氣騰騰的武士。上座是趙家堡的眾位族老。自家威嚴又慈愛的祖父和連日來一處說笑的老祖宗，坐在最上端。兩人身後是肅穆莊嚴的祠堂，供奉著趙家堡的列祖列宗。一座座牌位，一幅幅遺像，見者凜然。
趙東明見老太爺遲遲不肯開口，轉臉朝上道：“今次之事，並非尋常的家宅糾紛，也非一般的內宅瑣事。堡主，有道是，家有家規國有國法，這樣惡劣之事，若不嚴懲，恐怕難以服眾。所謂當斷不斷反受其亂，若是一時存了婦人之仁，隻怕各家頑劣子弟將會一一效仿，趙家堡恐將會亂啊！”
頓了會兒又道，“您此刻的心情，大家也都理解。倘若，倘若您實在開不了這個口，就由大堂兄主審，老祖宗監審吧。”
被他點名的那位不置可否，左右看看，再看一眼堡主，然後垂眉觀心不曾接話。老祖宗則是老淚婆娑，本就口齒不清，此時越發說不出個整句來。
眾人又是一陣沉默。
趙東明環顧左右，掃視眾人片刻後，咳咳兩聲挺直了身子，鏗鏘有力道：“既然各位都開不了口，這個惡人便由我來做！論排行，我是不如各位哥哥有資格，可論輩分，我好歹也是祖輩了，不算委屈了他。今兒這事便由我來主審，老祖宗監督著！”
“我看，還是由我來審最合適！”不待眾人吭氣，一道猶如戲語的聲音從牌樓下傳來。
眾人忽聞一句悠然之語傳來，紛紛翹首而望。卻見薑桐一襲桐花錦衣，笑眯眯地從牌樓下翩翩而來。眾人對他的“死而複生”一時反應不及，呆怔了一片。趙世傑見了他，卻是激動得不能自已。無奈手腳被縛，唇舌被堵，一時動彈不了，言語不得，隻是掙紮著又不由紅了眼眶。
薑桐神色不明地看了他一眼，然後翩翩然走過。看了看揉著眼睛的老太爺，揮揮手向難以置信的眾人打了個極為敷衍的招唿，朝老祖宗扯嗓喊道：“老祖宗，對不起，嚇到您啦！迴頭我親自給您扮一迴小醜，保管比他們都逗樂！”
老太爺這才確信自己見著的是個活的薑桐，失聲喚道：“小五兒，你沒事？！”
薑桐此時不欲同他多言，擺擺手道：“自然沒事，要不，怎麽來替各位審案呢？”
趙東明在眾人的議論聲裏，眸色變了幾變，繼而慶幸高唿道：“萬幸！萬幸！你沒事就好！這樣二少爺的命也得保住了。不過，殘害手足的惡行天理難容，這該當問罪也還是要問的。你先一邊聽著，他若言詞不實，你隻管指摘出來。”
薑桐挑了眉頭訝異道：“咦，眾位族老裏，就數你年紀最輕，怎麽耳朵反倒是最不好使的？本公子方才就說了，今兒這案子——，由本公子來審！”
聽得他這不遜之言，趙東明麵色一僵，隨即不悅道：“莫要胡鬧，哪裏有原告自己審案的！何況，現在滿座的長輩在此，你一個後生晚輩不可張狂放肆了！”
薑桐不以為然，撩撩衣襟笑歎道：“今兒的案子非本公子來審不行啊！”然後指指趙世傑道，“他是不是說自己並沒做過，不肯認罪？老祖宗家跟去崖上的那幾位也都說自己是親眼所見，容不得他抵賴，是不是？兩下僵持，還不是得來問問我這個關鍵人物！”
趙東明道：“那你隻管說清楚事情經過就是了，是不是的，人證在此，他再如何抵賴也是白費口舌。你也......”
薑桐擺擺手打斷他道：“誒，可他要說是本公子收買了那幾個誣陷他的呢，你們又該怎麽審？所以啊，事情看起來簡單，卻也不能草草了斷，還是得要本公子妙招出手，才能叫人心服口服的！”
眾人不知薑桐所說的妙招為何，皆是疑惑不解，有人問道：“那，五少爺究竟想怎麽個審問法？”
薑桐道：“所謂事出有因，問案除了要講證據，還得弄清楚來龍去脈，前因後果，行事者是何心理，有何動機，這才算得妥當。你們可曾問問，二少爺為何要害我？他又是怎麽迴答大家的？”
眾人互相看看，未有人出聲。有人心裏明白隻是嘴上不好說，二少爺本是長房嫡孫，可謂堡主之位的有力繼承人，可這五少爺迴家後，深得堡主之心，無形中奪盡寵愛，二少爺自然是恐怕堡主之位旁落他家，一時糊塗下了狠手唄。今兒這事，說簡單點兒，無非就是為了爭名奪利，兄弟鬩牆罷了。
薑桐見無人應聲，笑道：“瞧瞧，大家也都覺得不能大而化之是不是？”
大老爺原見薑桐安然無恙，先是心頭一鬆，繼而又對他閑閑無謂的言行甚為著惱。心裏惦記兒子不知會被如何處置，這才忍了半天。此時見他說出一句“不能大而化之”，便認定他是要小題大做，不由怒道：“你妄想借機興風作浪！你如今好手好腳的，不管世傑有沒有真的做過此事，你總不能無理取鬧，叫他給個活人償命去！”
薑桐是老太爺的心頭肉，其實，趙世傑也是他極為疼愛的孫子。出事那天，剛聽說了這個消息，他是恨不能當場殺了趙世傑給薑桐抵命的。可是冷靜下來後，麵對族裏公審的場麵，他卻心亂如麻。一個孫子已然離去，難道真要活著的這個以命償命？說實話，手心手背都是肉，他是下不了這個手的。
可是，雖然逝者已矣，當取眼前，然而，小二子畢竟殺了手足兄弟，罪不容恕。又是眾目睽睽之下，他這堡主，如何才能徇私放他一馬？饒是精明了一輩子，今日再次坐上那熟悉的虎頭扶手交椅時，他卻束手無策，不知如何應對了。
趙世傑全身五花大綁，被丟在祠堂前的白玉石甬道上，滿眼的淚，滿臉的痛。不知是為自己，還是為薑桐。兩旁是黑衣持棍，殺氣騰騰的武士。上座是趙家堡的眾位族老。自家威嚴又慈愛的祖父和連日來一處說笑的老祖宗，坐在最上端。兩人身後是肅穆莊嚴的祠堂，供奉著趙家堡的列祖列宗。一座座牌位，一幅幅遺像，見者凜然。
趙東明見老太爺遲遲不肯開口，轉臉朝上道：“今次之事，並非尋常的家宅糾紛，也非一般的內宅瑣事。堡主，有道是，家有家規國有國法，這樣惡劣之事，若不嚴懲，恐怕難以服眾。所謂當斷不斷反受其亂，若是一時存了婦人之仁，隻怕各家頑劣子弟將會一一效仿，趙家堡恐將會亂啊！”
頓了會兒又道，“您此刻的心情，大家也都理解。倘若，倘若您實在開不了這個口，就由大堂兄主審，老祖宗監審吧。”
被他點名的那位不置可否，左右看看，再看一眼堡主，然後垂眉觀心不曾接話。老祖宗則是老淚婆娑，本就口齒不清，此時越發說不出個整句來。
眾人又是一陣沉默。
趙東明環顧左右，掃視眾人片刻後，咳咳兩聲挺直了身子，鏗鏘有力道：“既然各位都開不了口，這個惡人便由我來做！論排行，我是不如各位哥哥有資格，可論輩分，我好歹也是祖輩了，不算委屈了他。今兒這事便由我來主審，老祖宗監督著！”
“我看，還是由我來審最合適！”不待眾人吭氣，一道猶如戲語的聲音從牌樓下傳來。
眾人忽聞一句悠然之語傳來，紛紛翹首而望。卻見薑桐一襲桐花錦衣，笑眯眯地從牌樓下翩翩而來。眾人對他的“死而複生”一時反應不及，呆怔了一片。趙世傑見了他，卻是激動得不能自已。無奈手腳被縛，唇舌被堵，一時動彈不了，言語不得，隻是掙紮著又不由紅了眼眶。
薑桐神色不明地看了他一眼，然後翩翩然走過。看了看揉著眼睛的老太爺，揮揮手向難以置信的眾人打了個極為敷衍的招唿，朝老祖宗扯嗓喊道：“老祖宗，對不起，嚇到您啦！迴頭我親自給您扮一迴小醜，保管比他們都逗樂！”
老太爺這才確信自己見著的是個活的薑桐，失聲喚道：“小五兒，你沒事？！”
薑桐此時不欲同他多言，擺擺手道：“自然沒事，要不，怎麽來替各位審案呢？”
趙東明在眾人的議論聲裏，眸色變了幾變，繼而慶幸高唿道：“萬幸！萬幸！你沒事就好！這樣二少爺的命也得保住了。不過，殘害手足的惡行天理難容，這該當問罪也還是要問的。你先一邊聽著，他若言詞不實，你隻管指摘出來。”
薑桐挑了眉頭訝異道：“咦，眾位族老裏，就數你年紀最輕，怎麽耳朵反倒是最不好使的？本公子方才就說了，今兒這案子——，由本公子來審！”
聽得他這不遜之言，趙東明麵色一僵，隨即不悅道：“莫要胡鬧，哪裏有原告自己審案的！何況，現在滿座的長輩在此，你一個後生晚輩不可張狂放肆了！”
薑桐不以為然，撩撩衣襟笑歎道：“今兒的案子非本公子來審不行啊！”然後指指趙世傑道，“他是不是說自己並沒做過，不肯認罪？老祖宗家跟去崖上的那幾位也都說自己是親眼所見，容不得他抵賴，是不是？兩下僵持，還不是得來問問我這個關鍵人物！”
趙東明道：“那你隻管說清楚事情經過就是了，是不是的，人證在此，他再如何抵賴也是白費口舌。你也......”
薑桐擺擺手打斷他道：“誒，可他要說是本公子收買了那幾個誣陷他的呢，你們又該怎麽審？所以啊，事情看起來簡單，卻也不能草草了斷，還是得要本公子妙招出手，才能叫人心服口服的！”
眾人不知薑桐所說的妙招為何，皆是疑惑不解，有人問道：“那，五少爺究竟想怎麽個審問法？”
薑桐道：“所謂事出有因，問案除了要講證據，還得弄清楚來龍去脈，前因後果，行事者是何心理，有何動機，這才算得妥當。你們可曾問問，二少爺為何要害我？他又是怎麽迴答大家的？”
眾人互相看看，未有人出聲。有人心裏明白隻是嘴上不好說，二少爺本是長房嫡孫，可謂堡主之位的有力繼承人，可這五少爺迴家後，深得堡主之心，無形中奪盡寵愛，二少爺自然是恐怕堡主之位旁落他家，一時糊塗下了狠手唄。今兒這事，說簡單點兒，無非就是為了爭名奪利，兄弟鬩牆罷了。
薑桐見無人應聲，笑道：“瞧瞧，大家也都覺得不能大而化之是不是？”
大老爺原見薑桐安然無恙，先是心頭一鬆，繼而又對他閑閑無謂的言行甚為著惱。心裏惦記兒子不知會被如何處置，這才忍了半天。此時見他說出一句“不能大而化之”，便認定他是要小題大做，不由怒道：“你妄想借機興風作浪！你如今好手好腳的，不管世傑有沒有真的做過此事，你總不能無理取鬧，叫他給個活人償命去！”