?日頭下山了,晚風吹拂,正是一天最涼快的時候,唐景玉拍拍身上塵土,慢慢往街上走。

    小鎮看起來還算富庶,主街兩側不少擺攤子的,每走兩步就換一種小吃香氣撲鼻而來,鴨血粉絲湯,餛飩小籠包……饞得唐景玉下午喝過的那些水都化成了口水,不停往外冒。但她知道這些湯水多的吃食根本討不到,隻能過過眼癮。

    街上行人不少,唐景玉識趣地走在最邊上,碰到一個攤子就站一會兒,可憐巴巴地望著攤主,攤主視而不見或直接趕人,她就繼續往前走,大家都省力氣。

    路過一家小飯館,兩個四五歲的娃子坐在店外翻繩玩呢,唐景玉情不自禁看了過去。大一點的女娃瞧見她,大概是受過長輩們叮囑,警惕地站了起來,牽著弟弟去裏麵玩了。

    唐景玉見怪不怪,正要往前走,目光一頓。

    她看見斜對麵不遠處有一家客棧。

    這種小鎮子,有一家客棧已經很難得了,宋殊他們會不會就歇在了那裏?

    唐景玉突然有點興奮。

    而宋殊主仆正在客棧大堂裏用飯。

    宋殊寡言少語,錢進嫌幹吃飯沒趣,豎著耳朵聽旁桌客人說話,聽著聽著門口傳來一道略顯耳熟的可憐哀求,錢進心神一動,扭頭望去,果然在客棧門口看見了那個瘦弱少年,短短功夫不見,少年身上的衣裳好像更破了。

    唐景玉假裝沒看見他,繼續求客棧夥計給她點飯吃,夥計不耐煩地趕人,唐景玉不肯走,夥計就使勁兒推了她一把。唐景玉狼狽倒地,掙紮起身時目光終於跟錢進對上,眼淚一下子就出來了,就那樣一手撐地一手抹淚。

    錢進心生不忍,也納悶少年明明有錢怎麽還要討飯,隻是看看目不斜視的掌櫃,他沒敢開口也沒敢動彈。

    “我先上去了。”宋殊放下筷子,起身離座,頭也不迴地上了二樓。

    錢進一直目送他,等宋殊看不見人影了,立即抓起剩下的一個肉包子跑了出去,將唐景玉扶到一旁,一邊把包子塞過去一邊問她:“不是給你錢了嗎?怎麽還在討飯?”

    他不說還好,一說唐景玉就更委屈了,“我,我……”

    錢進瞅瞅她快要被包子塞滿的嘴,無奈地拍拍她肩膀:“你先吃,吃完再說。”

    唐景玉感激地看看他,自覺吃相礙人眼,忙背轉過身狼吞虎咽。

    少年肩膀瘦弱,錢進盯著瞧了會兒,朝夥

    計打聲招唿,讓他再拿兩個肉包子過來,不就是一頓晚飯嗎,他請得起!

    於是唐景玉連續吃了三個肉包子,終於有力氣訴苦了,抓著錢進胳膊往來路走,“錢大哥你幫幫我吧,我剛進鎮子就被兩個乞丐攔住了,他們不但搶了大爺送我的盤纏帕子,連竹筒都搶了過去……錢大哥求求你了,他們有兩個人,都比我高,我打不過他們,你幫我搶迴來行不行?”

    錢進一聽,火冒三丈,領頭就往前走:“連我們掌櫃給的東西都敢搶,你領我去,看我不打死他們!”

    唐景玉連連點頭。

    可惜他們趕過去的時候,兩個乞丐早沒影了。

    錢進領著唐景玉找了一條街都沒找著人,再看唐景玉可憐巴巴的樣子,又氣又頭疼。還想繼續找,唐景玉拽住他,低頭歎氣:“算了錢大哥,你快迴去伺候你們掌櫃吧,反正我明天就能見到親戚了,今晚也吃飽了……隻可惜白白辜負了你們一片好心。”說完轉身要走。

    掌櫃自己在屋裏待著,不需要人伺候,因此錢進並不著急迴去,好奇問她:“你要去哪兒?”

    唐景玉頓住腳步,指著鎮子裏麵道:“找條巷子睡覺。”

    風餐露宿,她早習慣了,說起來十分隨意,錢進卻莫名地不忍。換個素不相識的乞丐,他才懶得管對方睡哪兒,可這個少年跟他們走了一段路,人也乖巧懂事沒有死皮賴臉地糾纏,又剛剛被搶,他就想多幫他一把。

    “這樣吧,今晚你跟我睡一屋。”錢進笑著道,“我跟我們掌櫃定了兩間房,一會兒上去你別出聲,明天等我們走了你再走,別讓掌櫃瞧見就成。”

    他五官周正,眼睛有點小,笑起來顯得特別和善。唐景玉真的很感激他,但她現在也確實需要錢進幫忙,所以她不得不繼續裝可憐,邊隨錢進往迴走邊小聲問道:“錢大哥,你身邊有換洗衣裳嗎?”

    “有啊,你問這個做什麽?”錢進詫異地問。

    唐景玉撓撓腦袋,一頭幹草似的頭發發出沙沙聲:“我,我怕我這樣找過去會被人看不起,錢大哥,你能先把衣裳借我穿穿嗎?一會兒你把你家住哪兒告訴我,等我安頓下來,我把衣服給你還迴去,要不我攢錢給你買身新的也成。對了,我是投奔我二舅去的,他姓秦,在城西……”

    “行了行了,不用告訴我這些,好像我怕你賴賬似的,一身衣裳而已,值不了幾個錢。”錢進爽快地打斷她,“大哥跟你投緣,這次就幫你幫到底,等你

    安頓下來,直接去宋家燈鋪找我,問路時你說宋家燈鋪,城裏人都知道的。”

    宋家燈鋪?

    再次道謝過後,唐景玉暗暗將這四個字記在心裏,萬一日後有急事,她也隻能再次求助錢進了。

    錢進的客房與宋殊的挨著,兩人做賊一般進了屋。

    錢進把那身換洗衣裳拿了出來,隻是看看才到他肩膀的少年,他為難地嘖了聲,遲疑半晌還是把衣服放迴去,低聲對唐景玉道:“這個你穿著不合適,我去給你買身新的吧,你在這兒等著,我讓夥計送水上來,你先洗洗。”

    “錢大哥不用破費了!”唐景玉不好意思地勸道,“就這樣挺好的。”

    錢進笑笑:“那怎麽成,你這一路挺不容易的,好不容易要見長輩了,當然要收拾整齊,不過我也沒啥錢,隻能給你買最便宜的……”

    唐景玉連連搖頭,低頭道謝:“錢大哥對我真好,我會記住一輩子的。”

    她聽起來像是哭了,錢進不太習慣應付這種場景,安撫兩句出門去了。

    屋裏隻剩下自己,唐景玉長長地舒了口氣。

    天無絕人之路,這世上好人還是挺多的。

    夥計很快就把水送過來了,正是那個趕唐景玉的夥計,因此推門進來看見一個髒兮兮的乞丐坐在桌子前也沒有太奇怪,放好東西就走了。

    屋子裏有鏡子,唐景玉朝鏡子走了兩步,快走到近前時又走開,決定明早洗完澡再照鏡子。

    屋裏隻有一張床,唐景玉走到窗子那邊,倒地就睡。

    吃飽喝足睡得就是香,錢進迴來她都開始打唿了,迷迷糊糊聽錢進勸她先洗洗,她沒好氣地撥開錢進胳膊,翻身繼續睡。錢進撓撓腦袋,看看唐景玉身上髒兮兮的衣服,隨她去了。

    若是少年洗幹淨了換身衣裳,他願意跟少年擠一晚,現在……

    錢進將新買的青布衣裳放到桌子上,徑自脫衣睡覺。

    唐景玉很久沒有好好睡過一覺了,這種久違的享受,舒服得她在錢進叮囑她晌午就得退房時也沒有醒,隻在外麵下樓的腳步聲消失後,她噌地跳了起來把房門插上,轉身跑到床上打算繼續睡。

    不過沒能睡著。

    屋子裏擺了一個大大的浴桶,那是夥計昨晚抬上來的,旁邊還有兩小桶水。把窗子關嚴,唐景玉飛快褪了身上的破爛,先用巾子沾水將身上滴濕,狠狠搓了好幾遍,衝掉泥球

    繼續滴水繼續搓,把兩桶水都用完了,身上終於搓不掉泥頭發也洗幹淨了,這才跨入浴桶。

    水是涼的,可她一點都不嫌涼。

    痛痛快快泡了會兒,唐景玉擦幹身上,拿起剪刀坐到床上剪手腳指甲,剪完又去洗一遍,確定身上都幹淨了,開始穿衣裳。

    錢進心還挺細的,裏衣頭巾都準備了,這一套行頭加起來至少三十四文錢。

    唐景玉習慣騙人了,但她也懂得知恩圖報,等她攢了錢吃穿不愁時,一定會還錢進這份恩。

    粗布短褐,黑麵布鞋,隻剩頭發沒梳了,唐景玉抓起頭繩頭巾,坐到了鏡子前。

    黃銅鏡裏多了張被曬得發黃的臉。

    明明都不把自己當姑娘了,見到原本嫩豆腐似的臉弄成這樣,唐景玉還是有點心酸。

    父母容貌都很出眾,不知為何把她生成了這樣,算上父親給她的這雙桃花眼,容貌也隻能算中上之姿。長得不好看,聲音也不如其他姑娘那樣婉轉輕柔,沒男的那麽粗,但乍一聽也難分辨男女,怪不得十歲離家後就沒有人懷疑過她。

    前兩年唐景玉看著街上女人們的大胸脯,還擔心自己胸脯鼓起來怎麽辦,後來……

    唐景玉低頭,目光在平平的胸口掃一圈,不由苦笑。

    四年顛沛流離,餓得她都快瘦成皮包骨頭了,哪有肉往那長啊。

    不長就不長,當男人挺好的。

    甩開那些紛雜念頭,唐景玉熟練地給自己綁了個男人發髻。

    街上漸漸熱鬧起來,她推開窗,還沒探出頭,明媚的晨光先照了進來,刺得她連忙後退一步。

    人退了,嘴角卻浮起笑容,唐景玉站在陰影裏眺望嘉定縣的方向,目光漸漸堅定起來。

    兩刻鍾後,一個穿青色粗布衣裳的少年從棒子地鑽了出來,腳步輕快地朝東而去。

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