“二哥,快看。”海蘭珠的嗓音都變了。


    肅文笑著漫不經心地接過來,“你,怎麽了?”待他看到漆皮下麵的金色,驀地想到這圍棋子能保三代吃穿不愁的話來,趕緊用指甲去刮這圍棋子。


    海蘭珠早已拿起另一個刮了起來,卻是臉上越發激動,手都抖擻起來,“二哥,這是金棋子!”


    他的聲音很大,肅文再阻止已是來不及,多隆阿、胡進寶、麻勒吉等人都急忙刮著自己手裏的棋子,“金子,真是金子,二哥,我們發嘍!”多隆阿驚喜若狂,手舞足蹈。


    麻勒吉、勒克渾等人的臉上俱是一幅不敢置信卻又興奮地想唿天喊地的表情,他們知道,素來有好事,肅文是不獨吞的。


    “唿啦”周圍圍上一圈人來,嘖嘖之聲不絕於耳,讚歎羨慕響徹了整個鬼市,閻王奶奶的,這漏撿大發了!


    “走,銀子給少了,咱得給人家再添補點。”肅文抄起圍棋子,往包裹裏一包,擠開人群往外走。


    麻勒吉腦瓜子轉得也快,這鬼市上,也沒有巡邏的兵丁,見財起意殺人越貨的事兒也是常有,雖然他們這些人身上都有騎射功夫,多隆阿、胡進寶、馮三也是內外城有名的混子,但不怕一萬,就怕萬一。


    “幾位爺別走啊,讓小的們開開眼!”


    “是啊,撿到漏了,怎麽的散個喜錢吧!”


    “看,走得比兔子還急,哎,別跑啊,又不搶你們!”


    ……


    身後這一喊,肅文跑得更快了,後麵一群兄弟跟著,麻勒吉拉著勒克渾跑到肅文前麵,把他緊緊包圍在中間。


    人是裏三層外三層,兄弟好不容易擠出包圍跨上馬來,衝著最近的崇文門急馳而來。


    崇文門,又叫”哈德門”,京師九門之一,取《易經》”文明以建“,其得剛健而文明,寓意崇尚文德之意,與宣武門相對稱,左文右武。


    此時正是河水清瀅、綠柳迎風、紅花邀月的時候,眾人卻沒心思欣賞月夜下的秀麗,一個個焦急地排在進城的車輛之後,等著進關。


    高大的歇山式城樓投下巨大的陰影,細細看去,城牆斑駁風蝕之處隱約可見,城門東北處,那隻造型古樸的大鐵龜正不眨眼地瞅著他們。


    “我怎麽心神不定呢。”多隆阿嘟囔道。


    “嗬嗬,這叫匹夫無罪,懷壁有罪。”海蘭珠取笑道。


    幾人正在說著,後麵卻又跑來幾匹馬來,馬上幾人看了看他們,徑直朝裏麵的稅關跑去。


    這京師九門皆有課稅,崇文門、正陽門、宣武門也設有稅關,日夜有稅丁值守,這稅收卻是內務府與戶部七三分賬。


    “我尿雖。”多隆阿酒喝多了,加上心裏興奮,拉著麻勒吉就往東麵的牆跟跑,“一起去。”


    麻勒吉也有尿意,二人走到東邊城牆根下盡情釋放著膀胱裏的壓力。


    “哎,老麻,你看,你看,背私酒的,”多隆阿看著大鐵龜,無意間看了看城牆上,卻象見到西洋景一樣叫了起來。


    朝廷有規定,北京城內不許“開燒鍋”,凡城外的酒皆由崇文門稅關指定了十八家酒店,統一收售,統一納稅,俗稱“十八家酒店”。


    一般釀酒小作坊,為了維持生計,往往在夜間胸前掛著裝滿酒的豬尿脖,偷偷爬過城牆,以避交高稅,這就是“背私酒”。


    背私酒是很辛苦、很危險的,背酒者必須用脊背貼著城牆,用雙腳和雙手緊緊蹬著和扒著每行城磚微凸出的地方,一點一點往上“爬”,到了城上再用繩子把身體係下去。


    麻勒吉以前也聽說過這營生,不過沒有親眼見過,趕忙去瞧的空當,不防多隆阿看得出神,槍口也調轉過來,剩下的半泡尿不偏不倚正好尿在了麻勒吉的腿上。


    “哎,多隆阿,”麻勒吉再也顧不得看背私酒的,這尿還沒尿完,卻一下跳開了,再一看,褲子已是被多隆阿尿得濕濕的。


    多隆阿也知道自己犯了錯,嘿嘿一笑,卻是提起褲子就跑,“老麻,對不住啊,今兒是發財了,進城我賠你一條新褲子,不,十條……”


    隨著話音遠去,他已是跑遠,氣得麻勒吉一個勁地罵,卻是無可奈何,有心脫掉這髒褲子,但也不能光著屁股進城吧,隻好強忍住惡心,使勁把褲子擰幹,又沒命地到河裏洗淨手,方才朝城門趕去。


    不提他二人的光景,看著前麵推著獨輪車的小販推車走進關口,稅丁順手取得插在車上的稅銀,直接放行。


    “哎,你們幹嘛的?”一瘦稅丁大大咧咧看著肅文等人。


    “進城。”心中有喜事,肅文也不計較他的態度。


    那稅丁上下一打量他,剛要揮手,卻從後麵走過一胖稅丁來,附著耳朵嘀咕幾句,那瘦稅丁邊聽邊上下打量肅文,聽完,卻是一揮手,不是放行,卻召來七八個手持纓槍腰挎鋼刀的稅丁。


    “交稅。”那瘦稅丁看看肅文手中的包袱。


    “我們又沒有貨物,”肅文看看瘦稅丁,胖稅丁的眼睛卻緊盯住他手裏的包袱,生怕那包袱飛了似的,“隨身攜帶物品,還用交稅?”


    “《戶部稅則》明文規定,行李等亦在納稅之列,雖無貨亦征之。”那瘦稅丁振振有辭,睥睨眾人,“山東布政使陸朗夫覲見皇上,行李卷沒拿,就放在這兒,隻身進城的,那可不必交稅,你也可以把東西放下,今兒的稅也免了。”


    “嗬嗬,那我這身子要是進城,還收稅麽?”肅文笑道,身後的胡進寶等人馬上笑起來,引得一眾販夫走卒個個偷笑不已。


    那稅丁自覺丟了麵子,臉上已是青筋暴漲,“凡是帶財物進城一律交稅,這是王法,來呀,查驗他的東西。”


    “爺要是不想給你看呢?”肅文笑道。


    “那就是夾帶私貨,沒收充官。”那瘦稅丁馬上來了精神,“來啊,沒收!”


    一稅丁馬上上前要奪走肅文手裏的包袱,卻不防迎麵挨了一腳,象是一銅錘劈頭蓋臉打來,一下跌倒在地上已是分不清東西南北。


    “大膽,”那胖稅丁聲色俱厲地吼道,“就是總督巡撫進城,也得照章納稅,你衝擊稅關,毆打稅丁,來呀,給我拿下。”


    立時,七八個手稅丁就衝上前來,雪亮的鋼刀在燈光下閃著寒光,一眾小商小販見要起衝突,兀自往後推著,可這車子卻沒法移動,後麵也堵得死死的,急赤白臉地朝後徒勞地招著手,卻是不起半作用。


    經曆過濟爾舒叛亂的血與火之夜,與八旗精銳的野戰軍交過手後,肅文、海蘭珠、勒克渾等人哪把這些稅丁放在眼裏,就是外城的混混馮三也是一臉鄙夷。


    “可惜啊,我不是總督,也不是巡撫,更不是什麽鳥布政使,任你們擺布,勒克渾,這裏就交給你了。”肅文笑道,閃身牽馬就要朝裏麵走去。


    “給我拿下。”那胖稅丁見他目中無人,氣得七竅生煙,那幾個稅丁剛要往前衝,勒克渾卻比他們快,一伸手扭住最前麵的一個,也不知他使了個什麽動作,那個稅丁的一條膀子已是垂了下來,刀也轉眼間到了他手上。


    “二哥,你們走,這裏有我。”勒克渾大吼一聲,頗有當年張飛當陽橋上的氣勢。


    “走。”肅文牽馬就要強行闖關。


    “唿啦啦”,轉眼間卻從裏麵跑出一棚士兵來,個個張弓搭箭,瞄準了肅文,一個胖胖的官員笑著從裏麵走出來,在士兵背後站定。


    “嗬嗬,這在鬼市裏發了橫財,兩盒金棋子,一幅董香山的畫,這不交稅,就想進城?”此人一幅白白胖胖的模樣,笑起來兩隻眼睛眯到一處,就象一發麵饃饃憑空用刀割開兩條縫似的。


    肅文迴頭看看海蘭珠等人,看來,這是讓人盯上了,指不定,適才在鬼市裏就有這稅關上的人,說不定,眼前這人就是。


    “沒聽說鬼市裏的東西還要上稅啊,是不是?”看著近在咫尺的弓箭,肅文一時還真想不出什麽好主意來,隻能慢慢拖延。


    “米大人,那,他胳膊下夾的包袱裏就是那些東西。”那胖稅丁已是湊了過去,討好地說道。


    “天子腳下,還輪不到你們逞能,東西拿過來,照章納稅。”那姓米的仍是眯著眼睛,眼光卻盯在肅文胳膊下的包袱裏。


    “嗬嗬,那我們交稅就是,那照您的說法,得交多少銀子呢?”肅文笑道。


    姓米的與胖稅丁對視一眼,“三百六十一枚圍棋子,”說話間,他的喉頭不禁上下攢動,“全是金的,加上董香光的畫,怎麽著也得交三萬兩吧!”


    “交你個大頭鬼!”馮三氣不過,指著鼻子罵開了。


    那姓米的卻是不為所動,“稅則在此,任何人不能減免,想要進城那就照章納稅吧。”


    肅文卻笑嘻嘻地道,“三萬兩銀票,也不曾帶啊,那我們不進城了還不成嗎?”他是想施緩兵之計,再想法子。


    “那人可以走,東西得留下。”姓米的官卻絲毫不含糊。

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