“您當過兵?”禧佛的話肅文感同身受,他長歎一聲,問道。【零↑九△小↓說△網】


    “宣光九年,薩布泊跟老毛子那一仗,皇上禦駕親征,我,蘇衝阿都參加了。”那禧佛已沒有絲毫肅文剛進門時的冷漠,越發興奮,有問必答。


    “那您怎麽會到這順天府?”


    “我本是文職改武職,迴京後就改了迴來。”禧佛看他一眼,可是,轉眼間又恢複了吃人的表情,嚇了肅文一跳,先前不認識禧佛,不知他還有變臉的本事,“可是,蘇衝阿,我的兄弟,那一仗的巴圖魯,沒有死在俄羅斯老毛子的槍下,卻死在你的刀下。”


    禦外侮,卻強敵,就是英雄!


    一瞬間,肅文一陣愧疚,他自覺有些不敢直視禧佛那咄咄逼人的目光。


    “蘇衝阿一死,家裏隻剩一老娘,眼淚都哭幹了,媳婦也改嫁了,獨生兒子從小沒了爹娘,整天一句話不說,這孩子算是廢了,……他媽的,這,都是你造的孽,你都知道嗎?”禧佛重重地把手裏的壇子往桌上一頓,震得滿桌亂晃。


    那碧天如洗的夜晚,一彎彎月,幾點星光,昏黃的燈籠與飛濺的鮮血,那捂著脖子兀自不肯倒下的漢子,肅文感覺心口一陣發疼。


    “用別人的鮮血染紅你的頂子,”禧佛不屑地看看肅文,“哪,昨晚又是,你年紀輕輕,手可夠黑的,不過,在這大金朝的官場上,能活下來的,就是你這種人!”


    “那也是他咎由自取,串通濟爾舒,陰謀阻擊新學,”肅文強定心神,辯駁道,“我也倒要問你一句,你曾跟著皇上禦駕親征,為什麽還要反對新學,與內務府一班人狼狽為奸?”


    “哈哈,”禧佛慘笑道,“即入這大染缸,已是身不由己,你,我,是同一路貨色,這些日子我不知道你經曆了什麽,但由你來指揮這場圍剿,你,不也是身不由己嗎?路,怕是沒得選吧!”


    “但,有條路,我可以選,……”肅文略一躊躇,直截了當道,“你的事,可以另說,我還是那句話,你與他們不一樣。【零↑九△小↓說△網】”


    禧佛看看他,很平靜,“放我?你不配!”他雙眼血紅,“一個殺我兄弟的人,不配!……我知道,我是跑不掉的,皇上的手段,我比誰都清楚!……這一步錯,步步錯,人生,還能悔棋嗎?”他拿起壇子灌了一大口酒,“我不會說錯,今天,昨晚查到的一些官員,就會由刑部深挖過往,哈哈……”


    禧佛又幾近癲狂,“這大金國的官兒,又有幾個幹淨,誰又是兩袖清風?!隻要挖下去,總能弄出些東西來……你,也不幹淨,你雖然推給禮親王跟那兩個傻瓜,但明眼人有的是,肅文,出來混遲早要還,遲早有一天,你也會象我這樣,走投無路。”


    “可是有人幫我,救我,沒人幫你,救你。”肅文不甘示弱,即使他已是勝者一方。


    “幫你、救你?別扯淡了,那是你可以利用,這世上,除了爹娘,沒有無緣無故地疼愛!”禧佛不屑道。


    肅文心裏驀地一驚,一個困繞心中的迷團好似那線頭一抻,整個線團就“嘩拉”一聲解開了,猝不及防,又是如此清晰,他一拍腦袋,那禧佛也是異樣地看著他。


    我操,熬了十幾年鷹,被人當成鷹給熬嘍!他暗罵一聲。


    他抬眼看著眼前這個頹廢了的中年官員,他不斷笑著,喝著,但就是不吃一口菜,肅文已是看出,他這是在硬撐著,這一夜,從無人來救的失望,到看明白想清楚的絕望,最後表現為一種癲狂,一種如癲似狂的鎮定。


    外麵的院子裏突然響起一陣嘈雜的腳步聲來,一縷朝陽的清暉從窗子裏透過來,穿經窗戶的格子,變成一道耀眼的光束,射到禧佛身上。


    禧佛輕輕放下手中的酒壇,一臉莊重,慢慢地伸出手指,輕輕撚動著這透明的光線,仿似光線就在手中,又要溜走。


    “你多大?”他輕輕道,好似一個長輩對晚輩在講話一樣。


    “還沒過生日,十六歲。”


    “好,十六歲指揮這麽多兵馬,昨晚至少得有一千五百人往上吧!”禧佛仍是沒有看他,仍是留戀在那光線之中。


    “不,兩千二百七十人。”肅文答道。


    “兩千多人,這把八大胡同一舉蕩平,口供都有了,唉,我都有點欣賞你了,可惜了,……如果在軍營,或許,我們……”


    “大人,刑部來人了。”麻勒吉推門走了進來。


    “好,”肅文長歎一聲,站了起來,“給禧大人拿一套幹淨的衣裳,……不要怠慢了他。”


    “謝了,不必了,”禧佛也站了起來,已是徑直朝門外走去。肅文想送,又停下腳步,他啟開一壇酒,自己喝了起來。


    “秦時明月漢時關,萬裏長征人未還,”隨著樓梯口的腳步聲,禧佛的悲涼的聲音再次響起,“但使龍城飛將在,不教胡馬度陰山。”


    這詩如此蒼涼,倒也符合他的經曆與心境,龍城飛將李廣,自殺於獄中,肅文猛然驚覺,“快,快攔住他。”


    可是晚了,那禧佛已是快速抽出一前鋒營兵士的佩刀,往自己的脖子上一抹,鮮血如練,“噗”地一聲噴了出去,濺紅了雪白的牆壁,可是那精悍的身子,卻如塔般不倒。


    一起押出來的阿裏袞、壽琪、錢維鈞等人都嚇得麵色蒼白,一眾鹹安宮的官學生也是愣住了,肅文感覺自己的眼睛濕潤了,他明白,他是想學李廣,不想落到那起子刀筆吏手裏。


    “……如果在軍營,或許,我們……”他喃喃重複著禧佛最後的話,本來春風得意的心境,突然間變得蒼涼沉重,他把酒壇一摔,大喊一聲,


    “收兵!”


    ……………………………………


    ……………………………………


    乾清門。禦門聽政。


    宣光帝一臉威嚴,高坐於寶座之上,蔭堂、宏奕、常阿岱、高塞等一班王爺,張鳳藻、鄂倫察等一幹大臣,俱都跪伏於地,恭聆聖訓。


    紫霞晨曦中,隻聽一名內監的聲音在高高迴蕩。


    “奉天承運,皇帝詔曰:本朝自太祖登基以來,崇尚禮儀,敦睦教化,……古之欲明明德於天下者,先治其國;欲治其國者,先齊其家;欲齊其家者,先修其身;欲修其身者,先正其心…………心正而後身修,身修而後家齊,……”


    “……八大胡同,實乃藏汙納垢之地,敗壞風氣之所,實應早當查禁……”


    “官風為民風之先,官箴為士民標本。自今日始,全國自京畿至各省各縣,一律不許存有行院之所,不許畜娼經營,……凡官員,無論在任或侯補,狎妓與狎像姑同罪,一經發現,在任官員一律革職聽勘,侯任官員永不敘用……”


    “教坊樂籍賤民,為唱戲及民間婚喪喜事所備,乃前朝遺留之弊政,……現欽命除去山西、陝西教坊樂籍,改業為良民,除紹興府惰民丐籍,改業為良民,身在行院之女子,一律不得再操舊業,可擇善嫁人……”


    “……停旌表烈婦之例,夫喪子幼公老,瓜田李下,亦可擇人再嫁,不必守節,為虛名所累……”


    “禮親王高塞公忠體國,素勇卓著,率前鋒營一舉掃蕩汙垢,整治官風,實為百官楷模,著賞高塞雙眼花翎……”


    “……四百餘名官員,皆依《大金律例》進行懲處,另有一百二十四人事涉貪汙受賄、循私枉法及其它不法之事,已著有司衙門另案處置……”


    ……


    “雷霆雨露,莫非天恩,廢除全國的行院青樓、不許官員擅自狎妓,一改官場風氣,好,好!”鄂倫察道。


    對麵的明善也笑著附和,禮親王高塞笑道,“前朝自洪武、永樂年間而有的賤籍,自本朝徹底廢止,要不這些人家,甫一出生,男的就是龜奴,女的就是官妓,要不就是世代的乞丐,累代不息,除非人死燈滅,皇上大仁大德,不愧為千古明君!”


    潘祖蔭也赫然在座,亦笑道,“婦人改嫁,也是亙古未有,嗬嗬……”他卻沒有說下去。


    皇上礙於七格格宏琦的麵子,沒有責罰額駙誌端,他也算是逃過一劫。


    鄂倫察看看他,“聖旨已下,不得再行議論,自當遵守就是。”


    笑過之後,眾人都是一臉沉默,鄂倫察已是看出大家的沮喪,因而笑道,“且先入席吧。”


    “鄂相家的南通魚翅、太倉肉鬆、如皋火腿、鎮江鰣魚,我可是百吃不厭。”明善笑道。


    鄂倫察一笑,捋須不語,待眾人走進廳堂,俱是一驚,廳堂中沒有精美的菜肴,卻隻支著一口大鍋,沒有椅子,隻有幾張坐墊。


    “諸位,入席吧。”鄂倫察邀請道。


    眾人都是吃慣了山珍海味、八大菜係的人,這水煮白肉雖然香氣四溢,但都不感舉趣。


    那高塞道,“鄂相,沒聽說您好這一口啊?”


    “坐,坐。”鄂倫察笑道,率先在座位上坐了下來。


    幾個仆役從水中撈出肉來,放入兩尺銅盤中,連同韭菜花、鹹鹽調成的蘸料一齊端到幾位麵前。


    “好,肉質香爛,肥而不膩,瘦而不柴,味道醇厚,最宜卷著荷葉餅或燒餅食用。”潘祖蔭笑道,他是鄂倫察取中的進士,恩師家裏的菜係都是嚐過,卻沒有見過用白水煮肉待客的時候,他知老師必有用意,隻是一味逢迎,反正總是沒錯。


    “祖蔭是漢人,他喜歡這樣吃,我們滿人,都是蘸著這蘸料,來,諸位,趁著熱乎,一快朵頤。”鄂倫察邀請道。


    這每塊肉十斤多重,放在銅盤中,高塞嫻熟地將肉割成手掌大小紙一樣薄的片,肥瘦相連,他輕輕地蘸上醬料,吃了起來,“嗯,好吃。”實際上,肉一入口,他已是吃不下去。


    “好吃就多吃些,明善,動刀啊,嗬嗬,祖蔭,你不常吃這白水煮肉,記住,走時不必到謝,也不能拭嘴,這是規矩。”鄂倫察拿著小刀切著肉,臉上一臉喜氣。

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