一個月後,春暖花開


    曹化淳帶著錦衣衛,半威脅半強迫的在內廷裏向十三監的大太監逼捐,無論是離任,還是在任的。一共逼捐了銀子、房產、土地,折合銀子五百五十萬兩。


    方原這兩三個月的逼捐,一共募集了銀子一千六百萬兩,土地一百萬畝,房產五千間,成果已遠遠大於與崇禎約定的二千萬兩的賭約。


    崇禎見了方原逼捐的結果,還能有什麽話說?事實證明,由方原掌管天下,遠比他高效、廉潔得多。他輸得是心服口服。再反抗下去,才是真正的惹人恥笑,歎聲道,“駙馬,朕真的輸了,朕立刻頒布退位詔書,立朱慈煥為大明皇帝。”


    方原正容道,“陛下,監國親王到了京城,他有話要向陛下麵呈。”


    方原在京城逼捐的同時,之前留在江南的朱慈煥,小苑,陳圓圓一行人也到了京城。


    因滿清、蒙古還未平定,在未來很長的一段時間內,方原仍然會留在京城,籌劃北疆的戰事,不會再迴鳳陽皇宮,便將在鳳陽皇宮的諸人全接了過來。


    崇禎已有八、九年沒見過朱慈煥,立刻令朱慈煥入內。


    父子相見,先是暢抒了離別之情,朱慈煥又恭恭敬敬的道,“有父皇在,兒臣絕不敢竊據帝位,兒臣願仍為太子,侍奉父皇。”


    方原、朱慈煥二人早在暗地裏商議過,朱慈煥執意不願逼迫崇禎退位,坐上皇帝之位,再三的推辭。既然朱慈煥千般不願,方原也不可能強迫著他去逼迫崇禎退位。況且崇禎自煤山迴宮之後,也安居後宮,並未插手軍政大事。但凡方原送去的軍政奏折,一律朱批,和方原全無衝突。


    再加上坤興公主也在一味的周旋,請求保留崇禎的帝位,畢竟崇禎也是方原的老丈人,不能逼之過甚。


    再者,如今朝堂是暗流湧動。他之前逼捐將京城的官場全得罪了,若再逼迫崇禎退位,這個動靜搞得實在太大,估計不好收場。


    無論於公於私,方原也不可能再強行要求崇禎退位,此事隻能暫行作罷。


    崇禎皇帝心知肚明,無論是他在位,還是朱慈煥在位,也都是一個沒有實權的傀儡皇帝。至少方原在這些日子,對他還是相當尊重。雖然縮減內廷太監、宮女的人數,但卻沒有克扣內廷之前每年一百萬兩銀子的費用,甚至還向內廷每年加撥了二十萬兩銀子,作為供養。


    而且方原、公主每日都會前來乾清宮拜見崇禎、周皇後,偶爾還會留下一同用膳,可以說是禮數十足。比之前朱慈烺那個混賬更加的謙恭、孝順。駐守在皇宮的玄甲軍士也得了方原的嚴令,必須如對方原一樣,對待崇禎,但有怠慢,按照宮規論處。


    這麽一來,除了沒有軍政實權,皇帝該有待遇,崇禎全都擁有,他還能有什麽話說?對方原的怨氣也就漸漸的散了。


    朱慈煥這次迴到京城,崇禎便將他安排在了靠近西六宮的北五所,大明皇子專門的住所。


    京城的形勢穩定後,山西方向也傳來了好消息,山西投降了!


    因方原進入京城之後,不僅依足了禮數供奉崇禎皇帝,也沒有周遇吉預料中的改朝換代,仍是尊奉大明正統。


    接到方原送來的勸降書信後,周遇吉與山西巡撫蔡懋德、大同總兵薑鑲連夜商議之後,願放棄抵抗,率山西軍民向方原投降。山西的晉軍,宣府、大同的衛所兵願接受方原的改編。


    大同總兵薑鑲唯一的條件,就是保留一支兩千人的親兵。薑鑲世代都是大同將門,麾下的這支親兵,其實也以薑家的族人居多,也就是族兵。在方原看來,薑鑲保留這支族兵的要求還算合情合理,況且這種族兵,換個人來統領也是棘手。兩千人,對方原也構不成任何的威脅。


    方原從大局角度出發,便應允了薑鑲的投降條件。


    如鬥敗公雞一樣的朱慈烺被押迴了京城,暫時關在周皇後的坤寧宮,等待下達最後的懲處。


    乾清宮內,朱慈烺戰戰栗栗的跪拜在地,等候著最後的宣判。參與這次宣判的,有崇禎、周皇後、方原三人出席。


    公主並未在乾清宮露麵,因朱慈烺對她超越了兄妹的感情,令她是不能不避嫌,不再見朱慈烺。反正方原已應承過了她,保住朱慈烺一命,她又何必再惹方原不快?


    崇禎直直的盯著跪拜在殿上的朱慈烺,是既可氣,又可惱。若不是朱慈烺胡亂折騰了幾年,有他出麵和方原周旋,京城朝廷也不會敗得這麽快,這麽慘。


    朱慈烺幾可說是罪魁禍首!


    但崇禎氣歸氣,有些話卻不能當著方原的麵來說,隻能冷冷的道,“朕,並無意見,按照大明律論處吧!”


    按照大明律,朱慈烺篡權的行為,族滅三族都夠了。


    朱慈烺嚇得瑟瑟發抖,跪著上前拉著崇禎的龍袍道,“父皇,饒命!饒命啊!”


    崇禎冷然的望著這個求饒的兒子,打心眼裏已原諒了他。但他卻不能開口應承,因如何懲處朱慈烺的決定權,其實掌握在方原的手裏。崇禎是皇帝,金口一諾,若胡亂開口赦免了朱慈烺,而方原卻要置之於死地,崇禎能保得住朱慈烺?他這個皇帝又該怎麽下台?


    周皇後與他夫妻同心,心領神會,崇禎問不出口的話,必須由她來開口,便望著方原問道,“駙馬,你的想法呢?!”


    方原和公主早達成了默契,朱慈烺死是死不了的,唯一要考慮的就是將朱慈烺流放到哪兒去。


    方原淡淡的說道,“朱慈烺是罪大惡極,念在他與陛下、母後、公主同一血脈的份上,死罪可免,活罪難饒!”


    “陛下,我建議,對外公布前太子朱慈烺犯下逼父逼君,草菅人命的滔天罪行。廢了他太子之位,改封為親王,去杭州西湖和朱慈炤做個伴吧!”


    朱慈烺一聽要流放去西湖,大哭道,“父皇、母後,我不要王爵,不要封地,隻要留在京城,留在宮裏,侍奉父皇、母後。”


    崇禎、周皇後是默然不語,他們是一千個願意朱慈烺留在京城,但方原開了口,他們也反對不啊!


    朱慈烺心知肚明他的命掌握在誰手中,也不再去令父皇、母後為難,望著方原跪了下來,哭道,“方原,我們爭了這麽多年,我是恨你搶走了皇妹,搶走了父皇的信任,你的優秀令我無地自容。我輸了,不想與你再爭了!我隻想留在京城,留在宮裏,寧死也不會去南方!”


    方原默然的看了他一會,思來想去,兩人間的深仇大恨來得太過無厘頭,隻見過了幾麵,話都沒說上幾句,就走到了今天的局麵,歎聲道,“朱慈烺,你真的想留在京城?可以!但你要親自下一個罪己書,昭告天下,承認之前不忠不孝,不仁不義的罪名,我就特許你留在京城皇宮。”


    方原此舉就是要徹底斷了朱慈烺東山再起的希望,這麽個聲明狼藉的前太子,誰會再打著他的幌子來生事?


    隻要斷絕了朱慈烺的政治生命,他本人是死了,還是活著,能有什麽區別?留在宮裏也不過是個行屍走肉罷了,何必再趕盡殺絕?


    朱慈烺猶豫了一會,還是應允了方原。


    自毀前程就自毀前程吧!經過這些年的折騰,他也知道了自己的斤兩,不想,也不敢再去沾惹這些權力鬥爭,隻想安安靜靜的在皇宮生活。能時常見到父皇、母後,甚至皇妹,也就知足了。

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