宋獻策自知在這個關頭說出勸降的話,他是跳進黃河也洗不清,李自成不懷疑他和方原有勾結才是奇了怪了。


    但為了忠義二字,宋獻策還是選擇堅持己見,苦口婆心的勸道,“闖王啊!曾幾何時,鄭氏帶甲二十萬,水師更是天下無敵,敗亡在方原之手;我軍的死對頭左良玉帶甲三十萬,還是被方原逼降;孫傳庭麾下有二十萬精銳明軍,仍是落得個自盡殉國的結局;我軍二十萬人東征,非但沒能占領寸土,還被打得損兵折將,丟了大片的領土。若再戰下去,結局和鄭氏,左良玉,孫傳庭能有什麽區別啊?!”


    牛金星繼續和他爭鋒相對,“宋矮子,我軍雖有小敗,但帶甲十八萬,親兵營,精銳騎兵猶在,你卻讓我軍不戰而降,你是想令闖王受天下人的恥笑?!”


    沉默良久的李自成揮了揮手,令二人住口,目光落在了劉宗敏身上。闖軍何去何從的戰略選擇,李自成一人說了並不算,劉宗敏的態度也是至關重要。


    李自成問道,“權將軍,牛軍師,宋軍師說了各自的戰略策劃,你說,該選擇何策為好?”


    劉宗敏斜斜的瞥過二人一眼,沉聲說道,“闖王,我認為牛軍師所言在理。我軍本是流民出身,與那些官員、鄉紳是死對頭。他們豈會誠心助我們統治州府?就拿黃州府來說吧!我軍一到,州府的官員為了保命,一個個全投降。但我軍一撤,他們毫無抵抗的,又歸降了方原。”


    “我不懂什麽治理州府,也不想當什麽官,更不想和那些貪官汙吏應付。還是想攻就攻,想走邊走,對貪官汙吏想殺就殺,最是痛快。”


    他這麽一說,眾將士齊齊叫好響應。


    劉宗敏遇到的問題,闖軍各營將領也同樣遇到過。自從占領了湖廣、河南後,李自成也曾想過好好經營兩塊地盤,完成從流寇到大地主的轉變。


    但,事實卻遠沒有他想象的美好。那些官員、鄉紳是陽奉陰違,每年收田賦,商稅,都要折騰兩、三月,派軍士前去征收才能收來一些,也不足半數。占著有湖廣熟,天下足之稱的魚米之鄉,卻偏偏軍糧還時常不足。


    而且湖廣之南的大部分州府還是處於名義上服從李自成的領導,其實卻不納田賦的自治狀態。因山高路遠,李自成也懶得興師動眾的去窮鄉僻壤和這幫人計較。


    雙方是階層不同,所以立場不同,強行尿不到一個壺裏去。


    當然,劉宗敏還是有自己的私心,流動作戰,機動性乃是重中之重。他統率的三萬精銳騎兵,可戰可走,非常靈活,縱然被玄甲軍包了餃子,最先被殲滅的也是李自成親兵營的步兵,而不是他的騎兵。李自成若被方原給宰了,他就是闖軍的頭領,到時候要戰要降,談出的條件肯定比眼前寄人籬下來的豐厚。


    宋獻策見劉宗敏也同意恢複流寇作戰的方式,大吃一驚,連聲大叫道,“闖王,權將軍萬萬不可啊!若一旦棄守城池,滅頂之災就在眼前了啊!”


    整個中軍帳裏隻聽到宋獻策一人在聲嘶俱裂的哀求、嚎叫,顯得淒涼而無助。


    李自成默默的看了看宋獻策,目光再次落在劉宗敏,牛金星的身上,“權將軍,聚明,派人去給李過傳遞書信,令他不要再與甘輝,白廣恩糾纏不休,率軍撤迴荊州府,與我軍匯合,一同前去攻打鳳陽。”


    劉宗敏、牛金星二人拱手領命。


    宋獻策聽他果然是說到做到,竟然要召迴李過,連河南幾府全都拱手送給方原,忙死死的咬著李自成的褲子,大哭道,“闖王,萬萬不可!這道軍令一下,闖軍就萬劫不複,死無葬身之地啊!”


    牛金星大喝道,“大膽宋矮子,還敢長他人誌氣滅自己威風,詛咒我軍,來人!押下去砍了!”


    幾個軍士衝入了營帳之內,便要捉著宋獻策去正法,卻被李自成厲聲給喝止了,“去!沒我下令,誰敢胡來?!”


    李自成喝退了軍士,又躬身扶起了宋獻策,和顏悅色的道,“獻策啊!你的忠誠,我絕不懷疑。但,你忠心之餘,還是應審時度勢。我軍的權將軍、製將軍、果毅將軍,大部分都不識字,甚至連我,也就是粗通文墨,一篇公文也寫不出來,管理州府確非我們所長啊!”


    宋獻策死死抱著他的大腿,繼續勸道,“那我們就不打了,向方原投降吧!我願親自前去麵見方原,拚了性命也要給闖王談出一個上好的歸宿。”


    李自成令眾將先退出了軍營,默然看了宋獻策一會,低聲說道,“獻策,你還是讀書讀迂腐了,隻知其一不知其二。方才諸將的態度你見到了吧!劉宗敏、牛金星的建議,眾將全都擁護;而你的建議,眾將沒一個支持。這,就是眾將在選邊站隊,而且是一邊倒的支持劉宗敏,牛金星啊!單單是我一人支持你,能有什麽用?你信不信,我今日若是敢站在你這方,要眾將投降。劉宗敏,牛金星會首先發難,我這個闖王也沒得當,會和你一起,先被拿來祭了旗!”


    “闖王,不過就是個名號,你真以為有多值錢?最早的闖王是高迎祥,如今換成了我,若我不能代表眾將的利益,劉宗敏為什麽做不得闖王?!”


    宋獻策聽了是心驚膽戰,這才知曉李自成為什麽會一而再,再而三的縱容牛金星胡言亂語。他不是被牛金星迷惑,而是牛金星所說的,正是闖軍諸營製將軍,果毅將軍所要說的話,李自成是不得不忌憚。若大部分將軍、將領都想繼續當流寇,李自成想不想當根本就微不足道,大不了重新換一個願意當流寇的闖王來繼續領導便是。


    宋獻策如同醍醐灌頂,自知之前是書生意氣,沒看清事情的本質,忙說道,“闖王,我們率親兵去投降方原,總勝過陪他們一起送死!”


    李自成慘然一笑道,“獻策,我曾經也有被打得隻剩十八騎的時候,還不是東山再起了。如今,我還有十八萬大軍,還是想再和方原賭一賭天命”


    “天命,到底在不在我李自成這一方!”


    宋獻策算是清楚了李自成的心思,他還是沒死心。當然,爭強好勝乃是李自成的本性,若他沒有這點爭強好勝的野心,當初也不敢提著頭出來造反。


    李自成拍了拍他的肩,緩緩的說道,“獻策,你的忠心,我心知肚明,所以我此刻才會你說些交心話。所謂道不同不相為謀,你願去投靠方原盡管去,我絕不殺你!而且我還會派一隊人馬護送你前去公安,兵荒馬亂,你一人上路也很危險。”


    宋獻策早已哭得像一個淚人,他之前對李自成還誤會甚深。經過今日的交心,他才知曉,李自成還是當初那個重信重義的闖王,雖然頑固,雖然有野心,但卻是鐵骨錚錚的英雄豪傑!


    宋獻策衝他連連磕頭,“闖王,我本待一死全了忠義。既然闖王還看重我宋矮子,我便不能棄了闖王一人去死。我先去投靠方原,給闖王鋪路。隻要闖王迴心轉意,願意歸降,我便可從中搭橋鋪路。”


    李自成感動得熱淚盈眶,雙手與他緊緊相握!

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