方原令諸將全都退了,依照吩咐各自換防,隻留下了李宗澤一人。


    諸將此戰皆有派遣,唯一隻有李宗澤,方原提都沒提到,似乎當他並不存在。


    李宗澤是個火爆性子,就這麽被方原給忽視了,軍人的尊嚴令他是十分的難堪,以為方原還在記恨之前自己參與了侯方域密謀一事,忙半跪在方原麵前,開口就是請戰,“攝政王,我自知上次是犯了必死之罪。但,疑人不用,用人不疑,攝政王若還信得過我,就該安排我一個將功贖罪的機會。否則,就捉了我去軍法懲處吧!”


    方原默然的看了看他,雙手負後的走到他身前,也不扶他起來,反而是在他身側席地而坐,“宗澤啊!你、景傑、赤古台乃我軍中資曆最老的宿將,自我初到江南之時就追隨於我,豈會信不過你?!”


    他一手拿著兵符,一手輕輕拍著李宗澤的肩,歎聲說道,“我有一個九死一生的軍事任務想交給你,但我又擔心你的安危,舍不得你折損一員宿將,才會一直猶豫不決啊!”


    李宗澤哈哈大笑著說,“攝政王,馬革裹屍乃是軍人最好的歸宿,什麽任務,攝政王直說了吧!”


    方原加了加力,捏著他的肩膀說道,“宗澤,在我閃擊李自成,大勝而歸之前,你必須死守宿遷。人在城在,城亡人亡。”


    李宗澤一聽便知曉這次的軍事任務,就是在最前線抵禦孫傳庭的新式明軍。孫傳庭會不會在方原閃擊李自成期間,軍事出擊抄了方原的後方,殊難預料。若孫傳庭真的開戰,必然是雷霆一擊攻破玄甲軍的淮水防線,務求一戰而下淮安、揚州二府,將戰線推進到長江邊。


    首當其衝的就是宿遷,在方原看來,在孫傳庭的猛攻之下,小小的宿遷幾近是必死之地,所以才舍不得將猛將李宗澤留駐在宿遷。


    李宗澤卻不見絲毫的懼色,朗聲說道,“攝政王,你是否太高估了明軍的戰力,宿遷有三萬守軍,大小火炮百門,守個一,兩個月絕無難事!”


    方原沉聲說道,“宿遷沒有三萬守軍,我會抽調兩萬玄甲軍士派去其他戰場,留給你死守宿遷的隻有一萬軍士!”


    李宗澤愣在當場,之前方原的軍事布置裏,並沒有指派將宿遷的三萬守軍調去他處。他雖然不知方原突然調走宿遷的兩萬軍士有什麽目的,但若隻在宿遷留下區區一萬守軍,而且還是非精銳部隊的話,那宿遷真的是危如墜卵,九死一生!


    方原見他突然間沉默了下來,繼續說道,“宗澤,你若不願駐防宿遷,我可以調你去圍鳳陽城,將甘輝調來防守宿遷。”


    李宗澤之前所以不滿,主要就是施琅、甘輝、張英這些鄭氏降將提拔得太快,將他們這些老將全都比了下去。如今方原又提到了令甘輝來取代自己啃這個硬骨頭,顯然在方原心目中,甘輝遠比他更有才能,值得托付重任。


    李宗澤是既氣又急,豪情一生,朗聲說道,“甘輝能守得住,我就能守得住!一萬就一萬吧!”


    方原再次凝視著他臉上的疤痕,還有一往無前的堅毅目光,緊緊捏著他的手兒說道,“宗澤,宿遷就交給你了!若你真的陣亡在宿遷,我會善待你的家眷,終生榮華富貴!”


    李宗澤半跪在地,抽出了戰刀,在胳膊劃拉了一條長長的口子,眉頭也沒皺一下,任由鮮血滴落在戰袍上,地上,“攝政王,若非跟著攝政王,李宗澤不過還是一個靠著劫掠,走私,看範家眼色行事的為生的馬匪。跟了攝政王之後,才算是活出了人樣。若沒有攝政王就沒有李宗澤的今日,這條命是攝政王給的,這次就還給攝政王!”


    李宗澤已是報了必死之心留守宿遷,方原突然生出一種不詳的預感,想交代他幾句,話到嘴邊,卻又覺得十分的多餘,便又吞了迴去。


    李宗澤歃血盟誓告退之後,方原越想越覺得不妥,在議事大堂是來迴的踱著步,突然吩咐胡琦說道,“你去將甘輝,還有張英叫來!”


    甘輝、張英二人幾乎同時到了議事廳外等候方原的召見。


    方原先是叫甘輝進了議事廳,吩咐道,“甘統領,鳳陽城這些日子還有沒有出城偷襲的舉動?”


    甘輝如實的答道,“自從上次中了計,被我軍殲滅了三萬餘人後,再沒出過鳳陽城。”


    方原聽了是暗暗點頭,既然馬士英、黃得功不敢再出城,那就對守軍沒什麽太致命的威脅。在鳳陽城下留四萬守軍,卻令李宗澤一萬人去守宿遷,也有些多餘,便交代說,“甘統領,若孫傳庭真的與我軍開戰,你的重心還是在援救宿遷上。大運河水道由我軍掌控,宿遷在運河東岸,你可以在西岸暗中觀察戰局,一旦宿遷戰局真的吃緊,便立刻救援。”


    “李宗澤乃我軍宿將,我不想他平白的折在宿遷城!”


    甘輝反問道,“攝政王,若孫傳庭攻勢甚猛,需要大舉渡河援救宿遷,必然要抽調圍困鳳陽城的兵力。鳳陽,圍,還是不圍呢?!”


    方原凝望著沙盤上的鳳陽、宿遷兩個城池,陷入了深深的沉思。


    良久,他側頭望著甘輝說道,“若戰局發展到鳳陽、宿遷隻能選其一的地步,那就保宿遷,棄鳳陽!人在,鳳陽可以再打迴來;人沒了,就真的沒了!”


    甘輝稍稍一怔,隨即而來的則是暗暗的感動,至少在方原看來,麾下諸將、將士的性命遠比區區一個鳳陽城來得重要,這是真正的愛兵愛將如子。再對照之前鄭森為了一個杭州城,竟然舍棄了自己這員猛將,兩人誰是明珠,一目了然。


    甘輝是暗自慶幸之前棄暗投明之舉,衝方原跪在地上,沉聲說道,“攝政王請放心,隻要我甘輝還活著,李宗澤鐵定安然無恙!宿遷也丟不了!”


    方原將他扶了起來,哈哈大笑說道,“甘統領真乃我之左膀右臂也,不吉利的話兒全給我收迴去,我要你們全都安然無恙!此戰大勝之後,我們大醉三日三夜!”


    甘輝轟然領命而退,接下來就該張英入內。


    張英不知方原突然又將自己和甘輝召迴所為何事,好不容易等著甘輝退了,這才急匆匆的入內,問道,“攝政王召我前來,可有緊急軍務?!”


    方原點了點頭說道,“我再調撥宿遷的兩萬玄甲軍士歸你統領,今次出征湖廣的,是三萬大軍。”


    張英愕然的望著他問道,“攝政王之前不是說過,此戰是斬首行動,兵貴精不貴多,為什麽又要加派兩萬軍士?!”


    方原湊近了他,神色凝重的低聲說道,“因,這兩萬軍士是障眼法,迷惑李自成,還有李岩、紅娘子的!”


    張英聽了是大吃一驚,失聲問道,“攝政王,你是說,那個紅娘子是來詐降的?!”

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