正在方原為小女兒方瑜而歡喜的時候,一個特殊的客人突如其來的造訪了攝政王府。


    來人自稱是湖廣李岩的夫人,自稱紅娘子。


    紅娘子的突然來到,既在方原的預料之外,但也在情理之中。至少能證明一點,方原的離間計是成功了,李岩說不定已被李自成給扣押了起來。否則,絕不至於李岩的夫人,一個婦道人家單身一人前來江南麵見方原。


    紅娘子,無姓無名,自小以紅繩雜技為生,後因生活困苦,便在河南信陽雞公山組織流民,拉扯起一支起義軍,反抗官府朝廷。因平日裏喜歡穿大紅戰袍,時人稱為,‘紅娘子賊鬧中州’。


    她在河南杞縣結識了舉人李岩,二人結為夫妻。後來,兩人拉扯著一支一,兩萬起義軍隊伍投靠了李自成。李岩成為了李自成重要軍師、幕僚,而紅娘子則繼續幹起了老本行,統率著自己的一支親兵,與官府作戰。為李自成南征北戰,立下了汗馬功勞。


    方原在大堂見到了紅娘子,其人三四十歲年紀,中人之姿,但渾身上下透著英姿颯爽,一看就是巾幗英雄無疑。


    正在方原上下觀察紅娘子時,紅娘子突然從腰間抽出一根紅繩,劈頭蓋臉的朝方原照麵打來。


    胡琦見她說打就打,毫無征兆,大驚失色。之前她進入王府時,錦衣衛是安排王府女婢搜過身的,隻在腰間有一條紅繩,絕沒有其他的兇器在身。


    胡琦哪裏知道,一根紅繩在她的手中猶如生了根,硬如鋼鐵,活生生的成了一件威力驚人的兵器。


    他根本來不及多想,連忙擋在方原身前,硬受了也不知是一鞭,還是一棍的攻擊,飛魚服被打得撕裂開來,胸口的胸肌也被掃出了一道繩痕。四周護衛的錦衣衛見紅娘子突然抽出紅繩行兇,忙齊齊舉起了玄甲神銃,二十支火銃槍口對準了她,隻要方原、胡琦一聲令下,就能將她打成了螞蜂窩。


    紅娘子攤開了雙手,任由眾錦衣衛槍口對著,既不反抗,也不見懼色,端的是渾身是膽。


    胡琦捂著被抽得火辣辣疼痛的胸口,望向了方原,由他發落。


    方原默然看著胡琦被撕成兩截的飛魚服,暗暗咂舌,若這一繩是砸在自己的臉上,必然是被毀容的結果。


    他望向了大堂正中的紅娘子,歎聲說道,“紅娘子,好身手啊!”


    紅娘子倒是不拘小節,衝著方原呸了一聲,冷聲說道,“都沒打中你這個奸詐小人,身手還是荒廢了。若換在二十年前,必然打得你皮開肉綻!”


    方原自知今次的離間之計害慘了他們夫婦,李岩能否平安脫險還是未知之數,紅娘子對他的惱恨也是在情理之中,忙正容說道,“嫂子,得罪之處,還請你多多包涵了,李公子人呢?!”


    紅娘子沒好氣的瞪著他說道,“你使的奸計,這還用問我?當然是被軟禁在府中了!方原,你有本事就來戰場上,堂堂正正的一決勝負,背地裏使那些齷蹉的肮髒伎倆算什麽英雄好漢?!”


    方原見李岩果然是被李自成扣押了,離間計終於是成了一大半,是心下大喜,麵上仍是平靜如水的問道,“嫂子,我數次招攬李公子入我的麾下,他卻太固執,冥頑不靈。這次不過是令他看一看,他所效忠的李自成,到底是不是明主。”


    紅娘子怒視著他說道,“方原!你這是害了他的性命。如今將軍府早已被闖王嚴密監控了,我夫君他都不敢走出府邸一步。也是虧了我從小練了紅繩雜技,趁著夜色,翻牆上樹,偷出了將軍府。我本待叫夫君一起逃亡的,他卻舍不得兵營那些兄弟們去當炮灰,令我一人偷偷江南見你你這個奸詐小人,向你求救。”


    李岩在生死關頭,總算是做出了明智的選擇,派夫人前來向方原搬救兵,而沒有選擇愚忠。


    方原沉吟著問道,“既然李公子有難,我是當仁不讓會出兵的。武昌府的情況,李公子比我更清楚,他有沒有說過該怎麽相救呢?!”


    紅娘子對方原惱怒歸惱怒,但也是唯一可以相救李岩之人,忙說道,“我夫人沒有說過救援的法子,隻是令我將闖王的動向,和武昌府的情況說與你知曉,你會想法子營救的。”


    “闖王收到孫傳庭相約進攻,瓜分江南的書信後,已決議東征。我夫君極力反對東征,又因你使的詭計,和闖王鬧僵了,便被軟禁在了將軍府。”


    方原絕不是那麽容易忽悠的,連細枝末節都要打聽得一清二楚,這麽才能判斷李岩派紅娘子來江南,是真的來求救,還是來使反間計,誘使自己去上鉤的。


    方原追問道,“李自成為什麽不當場扣押李公子,甚至軍法處治了,反而要軟禁了?!”


    紅娘子顯然是個大咧咧的女人,並未察覺到方原的心思,見他還在問東問西,沒好氣的說道,“闖王能安著什麽好心,還不是擔心我們麾下的那支三萬人的親兵營突然造反?當初我們是帶著一,兩萬親兵加入的闖王,後來在湖廣經營了一年,又擴軍到了三萬。這支親兵營乃是我們的私人武裝,隻聽令於我們。”


    方原輕哦了一聲,紅娘子的解釋是合情合理。無論李自成,還是左良玉,這種流寇、匪兵性質的軍隊都是類似於一家股份製公司。


    李自成、張獻忠、左良玉出資最多,當然就是董事會裏董事長的角色。而劉宗敏、李岩、羅汝才、金聲桓這些人,就是入資公司的小股東,也能在董事會裏博得一個位子。


    但入股歸入股,那是集眾人之力來做更大的事業,李自成、左良玉可以安排劉宗敏、李岩、金聲桓等人的行動,但卻不能接管他們的私人資產,也就是麾下的親兵。


    所以曆史上李自成進了北京城後,麾下軍士在北京城燒殺搶掠,倒也不是李自成本人不阻止,甚至還將陳圓圓送給劉宗敏,而是他想阻止也阻止不了。


    劉宗敏和李自成雖然名義上不是兄弟,但卻是平起平坐,大小股東的關係,而不是從屬關係。而方原與景傑,雖然名義上是兄弟,卻是貨真價實的從屬關係。


    兩者的性質截然不同。


    所以當李自成攻入北京城後,見到劉宗敏等軍中悍將對百官拷打過甚,屍橫遍野時,也曾規勸過劉宗敏等人,“為什麽不幫助我當個好皇帝?”


    哪知話剛一出口,李自成就被劉宗敏一句話給嗆了迴去,“皇帝之權歸你,拷掠之威歸我,別廢話!”


    李自成對此也是深為無奈,隻能睜一隻眼閉一隻眼的看著劉宗敏等人拷掠的吳家,霸占了陳圓圓。然後,李自成還要給劉宗敏的惡行擦屁股,厚著臉麵派人去和吳三桂和談。


    方原在心裏已認可了營救李岩的方案。因為營救李岩,不僅能招攬一員足以獨當一麵的大將入夥,還能兵不血刃的挖走湖廣一大塊地盤,甚至還能在李岩、紅娘子這支三萬親兵的配合下,重創李自成出川準備東征的大軍。


    既然孫傳庭和自己玩起了消耗戰,而李自成卻要搶趕著送上門來找打,不如先重創了李自成,再迴頭和孫傳庭決戰!

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