方原令再次懷了身孕的小苑下去休息,雙手負後的在王椅前來迴的踱步,似是在思索著該怎麽懲處勾結侯方域的席本楨。


    良久,方原止步望著席本楨,正容說道,“席家主,你本是我的左膀右臂,但國法難容,這一次你的罪行必須得到懲戒。我不公開宣布免你的職,也不治你的罪。商業協會四年一次選舉,下次選舉在一年之後。在這一年間,你就重疾在家養病,戶部尚書之職暫由沈祥暫代。下次選舉之時,你落選吧!”


    方原此次的懲戒已甚是溫和,隻是免了席本楨的職務,甚至都不對外宣傳席本楨的罪行,而替他瞞了下來。這麽做就算是做了冷處理,保留了席本楨的名聲。


    席本楨臉上微微的抽動,自知今次是犯了大罪,衝方原拱手行禮,“多謝攝政王寬容,我立刻和沈祥進行政務交接。”


    方原望著席本楨離去的背影,也是暗歎不已。這些年來,席本楨對他的政權鞏固是立下了汗馬功勞。免他的職也是迫不得己,打心眼裏,方原是舍不得的。


    但是,今次確實是十分嚴重的政治事件。在對外用兵之前,方原必須徹底清查整個內閣,玄甲軍,隻能拿內閣的席本楨來殺雞儆猴。


    等這次風波之後,再行起用席本楨一個職位吧!


    方原懲處了內奸席本楨、高弘圖,又將王秉鑒,冒辟疆二人叫了進來,簡單的宣布了高弘圖勾結侯方域,圖謀不軌,已被送至南京城,令監國親王懲戒。工部尚書之職,由常熟兵工廠廠長畢懋康接任,湯若望頂替常熟兵工廠廠長之職。


    而席本楨因身患重疾,無法勝任內閣、戶部、商業協會的相關事務,令商業協會的沈祥暫代席本楨之職。


    王秉鑒、冒辟疆二人是麵麵相覷,方原一下懲處了兩個內閣閣員,六部尚書,可見這次是動了真格。


    方原想了想,又交代說道,“複社領袖,侯方域,罪當淩遲。但念在他文人的身份,給他一個體麵,賜一杯鴆酒吧!”


    冒辟疆聽說好友侯方域竟然也涉案,大吃一驚道,“攝政王,侯方域平日也就玩些風花雪月,詩詞歌賦,怎會罪當淩遲,鴆酒啊!”


    方原示意胡琦遞上了侯方域供狀,交給冒辟疆過目,“冒公子,你瞧一瞧你這個好友侯方域吧!”


    冒辟疆見了供狀,侯方域竟然勾結朝廷煽動西征,更令他震驚的是,侯方域竟然招供了毫不知情的他是同謀,驚得供狀也落在地上,麵無血色的說道,“攝政王,我,真的不知情啊!”


    方原和顏悅色的安撫說,“我已審明了,此案與你確實無關,確屬侯方域胡亂攀咬,冒公子不要多心。”


    冒辟疆這才拭了拭額頭上的冷汗,歎聲說道,“侯朝宗他,唉!”


    方原告誡王秉鑒、冒辟疆二人替席本楨保守秘密,不要四處宣揚,便令二人退了。


    二人退下之後,方原叫來了早在後堂等候多時的景傑,令他安坐了,緩緩的說道,“老三,內閣的奸細我已懲戒了,但這事兒還沒完。”


    景傑立刻心領神會,連忙問道,“玄甲軍內也有奸細?!老大,查沒查出是誰?”


    胡琦恭恭敬敬的遞上了兩本錦衣衛的無常簿,交到了景傑手中,請他過目。


    景傑打開其中一本無常簿一看,是大吃一驚,書寫著錦衣衛監控魯王朱以海時,意外發現了派軍士與朱以海聯係的,玄甲軍副帥赤古台;他翻開第二本無常簿,上麵書寫著,侯方域秘密失蹤後,錦衣衛暗中監控侯方域府邸時,抓獲了一個玄甲軍士,經審問,背後指使之人乃是火炮營統領李宗澤。


    景傑額頭上是冷汗淋漓,這兩人全是玄甲軍的中高層將領,如今赤古台私下聯係外方的藩王;而他的好兄弟李宗澤,竟然和侯方域一案扯上了關係!


    方原冷冷的說道,“老三,玄甲軍如今的狀態,我還敢北伐、西征啊?!前腳一出門,後腳就被端了老巢,你信不信?!”


    玄甲軍出了內奸,身為主帥的景傑是難辭其咎,沉聲說道,“老大,我前去軍營,逮捕二人前來王府受審!”


    方原拍了拍他的肩說,“老三,他們都是立下了赫赫戰功的兄弟,不要公開逮捕,秘密押送二人前來王府。”


    三日後,景傑從太湖基地再次迴到了攝政王府,隨行的還有蘇紅玉和一千親兵,押送著赤古台、李宗澤二人。


    生性直率的赤古台被五花大綁著,早憋了三日的鳥氣。他初被逮捕時還以為是景傑從中作梗,未曾想被直接押到了攝政王府,才知道是方原的授意。


    他見了方原就開始大喊大叫,“攝政王,我犯了什麽罪,你要捉拿我啊?!你不給我個說法,我不服!”


    方原立刻下令給赤古台、李宗澤兩個軍中悍將鬆了綁,這才不緊不慢的說道,“赤古台,你也是軍中悍將,為我立下過汗馬功勞,我自會給你個說法。”


    胡琦出來攤開了無常簿,緩緩的念道,“十三日前,二月初六,錦衣衛在桃花園外逮捕了一個私會魯王朱以海的探子。帶迴詔獄審問後,他招供是赤帥你的屬下,奉命來收取朱以海的銀子,一萬兩。”


    方原等胡琦念過了錦衣衛無常簿記載的內容,淡淡的說道,“赤古台,被錦衣衛發現的隻有這一次,相信在背後,你至少收了朱以海十次八次了吧!”


    赤古台老臉漲得通紅,全是尷尬和難堪,歎聲說道,“好,好,我交代,一共收了六次,十萬兩銀子。”


    方原見他爽快的認了,倒也是個漢子,追問道,“赤古台,朱以海為什麽要給你銀子啊?!”


    赤古台低了目光說道,“這,這。”


    他既然答不出,方原替他說道,“朱以海是否告訴你,要你在軍事會議上,支持西征啊?!”


    赤古台稍稍一怔,抬頭望著方原連連搖頭擺手說,“不,不,攝政王,在軍事會議上,我哪裏會收了銀子胡說?!唉!那些銀子裏有八萬兩是朱以海進貢的買命銀子,要我承諾絕不騷擾淮安府,等攻下淮安府後,不濫殺王府一人。尤其是府裏幾個寵愛的姬妾也不能搶。”


    方原聽了是啞然失笑,赤古台這話聽著匪夷所思,但以他看來卻十有八九乃是實情。朱以海被朝廷頂在對抗方原的最前方,隨時可能麵臨玄甲軍的雷霆攻勢,早就嚇破了膽。


    他之前就向方原不斷的求情,套交情,私下裏賄賂坐鎮在揚州府,負責北伐事務的主帥赤古台,要赤古台攻城略地之時不能對魯王府的王室親屬施暴也是合情合理。而且保護王府裏的姬妾不被亂兵侵擾這個解釋再合理不過,完全符合朱以海好色如命的形象。


    方原又問道,“還有二萬兩銀子呢?”


    赤古台尷尬的說道,“那是朱以海從北方走私戰馬到南方,從中賺了十兩銀子,每一匹分給我一兩銀子,兩萬匹戰馬就是兩萬兩銀子。不過攝政王,我收銀子是收銀子,但戰馬絕沒有胡買亂買,個個都是膘肥體壯,我可以立刻帶攝政王去馬場檢閱!”


    景傑厲聲嗬斥說,“赤古台,你貪腐十萬兩銀子,和外方勾結串聯,按軍法砍你兩次頭都夠了,你認為還有機會去馬場檢閱?!”


    赤古台這才是真的大吃一驚,目光呆呆的望著方原,“攝政王,我,我,不過是貪了點銀子,也罪不至死吧?!”

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