直到鍋裏的粥全部盛完，我拱手向慧空說道：“我看那禪堂還是不用修了，與其坐在鬥室參禪，還不如為百姓做些實事。”
慧空聽了雙手合十，說道：“善哉，善哉。施主有此心即勝過誦佛千遍，修行原不在形式，心中有佛即可。”
我點點頭，說起老母的痰疾又犯，多方醫治無效，自己心下焦躁不知如何是好，順便請慧空推薦個高明的醫生。
慧空聽了微微一笑說：“公子令堂的症候應該是寒症，依貧僧看來，最好用天山雪蓮醫治。”
我哂笑一聲：“那雪蓮是極難得的補品，這一個小小靈縣哪裏能有？”
慧空微微頷首，說道：“公子若不嫌棄，貧僧這裏倒還有兩株，隻是藥材堆砌繁雜，一時不好尋得。待明日找到了，著寺裏的僧人給公子送去。”
我聽了也不推辭，道個謝就完了。
第二天，果然有覺緣寺的僧人捧了一隻小錦匣前來，裏麵是兩株上好的天山雪蓮。
我將卷宗又細細看了一遍，吩咐師爺和阿初留在衙門，自己騎上馬徑直去了楚員外家。
楚員外不知何事，忙請我上座看茶。
我命他摒退下人後問道：“令公子成親那日，可有三教中人入得宅中？”
楚員外不明所以，認真想了想說：“三教之人從來是隻入喪宅不入喜宅的，因此犬子成親那天一個出家人也沒有。”
“那麽當天可有什麽閑漢乞丐，虔婆牙婆之類的出入你家？”我又問。
楚員外聽了忙搖手：“大人說的哪裏話，小老兒雖稱不上體麵，卻也是有廉恥有行止的，平時尚且不許這些無賴上門，又何況是那天？早就吩咐下人看好門首，不許放一個進來的。”
我聽了默默點頭，微微思忖了一下說：“我再問你，自你家出事後，可有哪個仆人突然發跡起來的嗎？“
楚員外想了想說：“隻有一個叫楚義的，原本在我家喂馬。自從小人兒子媳婦雙雙亡故後，不到一個月他就辭工離開了。搬去了百裏外的煉州，據說現在發了財，也成了楚員外了。“
我暗暗點頭，告誡楚員外不可向任何人提起此事，又立刻迴了縣衙讓師爺起草了一份文書，秘密派了六名衙役，快馬加鞭去鄰縣火速帶楚義迴來。
然後命阿初立即快馬趕往燁城，告訴火正破案在即。原本隻是讓他知道此事，誰想到一個時辰後，火正居然親自來到靈縣。
我當時正和知縣師爺在衙門裏商談，火正一到，這些人忙跪下行禮。
火正一把扯住也要行禮的我，笑著說：“你把我誆了來，若是破不了案該當何罪？”
我挑眉一笑：“能怎樣？大不了男扮女裝為太子作一曲婆娑帳下舞，博一笑罷了。”
火正立刻失神，我忙正色道：“太子可要親審此案？待小人把經過說一遍。”
他大手一揮道：“今日你來斷案，其他人隻是旁聽，該如何處理，是你的自由。”
我隻好上堂，端坐主位。到了掌燈時分，楚義被帶到。我喝道：“楚義！你的事發了！可知罪麽？！”
楚義道：“小的沒犯法，不知何罪。”
我冷笑一聲，走上前去附耳說了幾句話，楚義立刻遍身冷汗，癱倒在地。
我立時將衙役分為四組，第一組去覺緣寺請慧空和尚，隻說水公子得了好棋譜，請他前來觀賞，務必請到。
第二組去楚員外家，將楚員外夫婦並楚蘭生的靈柩帶到縣衙。
第三組去請萬員外夫婦到堂，另雇一頂轎子放在衙門外等候。
第四組在慧空和尚到此之後再去覺緣寺將那口大鐵鍋抬來，不準磕碰。
一旁的火正不明所以，問道：“水襲，你這是要做什麽？”
我賣個關子，微微一笑：“不做什麽，請大夥兒看看戲法而已。阿初，你且去夥房看看，那碗雪蓮羹燉得怎麽樣了？”
萬員外夫婦最先到堂，緊接著楚員外夫婦並楚蘭生的靈柩也到了。等到慧空來到堂前，我便大喊一聲：“衙役何在？快將這兇僧給我捆了！“
眾人一聽，七手八腳地把慧空捆了個結實。那和尚雖然納罕，卻並不驚慌。
“萬夫人，我且問你認不認得堂下這個和尚？“我問。
“老婦人認得他是覺緣寺的慧空方丈，“萬夫人迴稟說：”老婦人時常去那寺裏燒香拜佛。“
我又說：“那我再問你，你女兒萬芳儀可有去過覺緣寺？“
萬夫人點頭說道：“小女在世時，每次老婦人上香都有她陪著。“
“如此說來，這慧空是見過你女兒的了？“我問。
“那是當然。“萬夫人道。
“水大人！你將小僧捆在這裏，又問別人一些不著邊際的話是何用意？！“慧空突然厲聲質問：“我出家人雖然身無功名，卻也由不得你想拿就拿，想捆就捆！”他以為我是官員，我也懶得辯駁。
我微微一笑說：“你且別忙，我要是沒有證據，如何肯冤枉好人？虧你還是一寺之主，居然做出如此傷天害理的事來！萬小姐一案，你便是元兇！“
慧空聽了哈哈大笑道：“大人想是讓案子急糊塗了，貧僧怎麽會是盜墓賊？別人不清楚，大人難道還不清楚貧僧絕不會缺錢到去挖掘墳墓麽？”
我拿出一隻耳墜，向眾人說道：“這隻墜子是從萬小姐的棺中發現的，萬夫人確定這就是萬小姐入殮時所戴。而我第一次去覺緣寺遊玩的時候，無意中在小禪房外麵的枯藤下也撿到了一隻墜子。萬夫人，你來認一認，這兩隻墜子可是一對？”
萬夫人顫巍巍接過，一看便哭了起來，說道：“不錯，正是一對。這墜子的牡丹花葉上，各鐫了兩句話。一隻上是’芳蹤嫻雅’另一隻上是‘儀態萬千’。因小女閨名芳儀，這兩句話裏暗含著女兒的名字。”
慧空聽了雙手合十，說道：“善哉，善哉。施主有此心即勝過誦佛千遍，修行原不在形式，心中有佛即可。”
我點點頭，說起老母的痰疾又犯，多方醫治無效，自己心下焦躁不知如何是好，順便請慧空推薦個高明的醫生。
慧空聽了微微一笑說：“公子令堂的症候應該是寒症，依貧僧看來，最好用天山雪蓮醫治。”
我哂笑一聲：“那雪蓮是極難得的補品，這一個小小靈縣哪裏能有？”
慧空微微頷首，說道：“公子若不嫌棄，貧僧這裏倒還有兩株，隻是藥材堆砌繁雜，一時不好尋得。待明日找到了，著寺裏的僧人給公子送去。”
我聽了也不推辭，道個謝就完了。
第二天，果然有覺緣寺的僧人捧了一隻小錦匣前來，裏麵是兩株上好的天山雪蓮。
我將卷宗又細細看了一遍，吩咐師爺和阿初留在衙門，自己騎上馬徑直去了楚員外家。
楚員外不知何事，忙請我上座看茶。
我命他摒退下人後問道：“令公子成親那日，可有三教中人入得宅中？”
楚員外不明所以，認真想了想說：“三教之人從來是隻入喪宅不入喜宅的，因此犬子成親那天一個出家人也沒有。”
“那麽當天可有什麽閑漢乞丐，虔婆牙婆之類的出入你家？”我又問。
楚員外聽了忙搖手：“大人說的哪裏話，小老兒雖稱不上體麵，卻也是有廉恥有行止的，平時尚且不許這些無賴上門，又何況是那天？早就吩咐下人看好門首，不許放一個進來的。”
我聽了默默點頭，微微思忖了一下說：“我再問你，自你家出事後，可有哪個仆人突然發跡起來的嗎？“
楚員外想了想說：“隻有一個叫楚義的，原本在我家喂馬。自從小人兒子媳婦雙雙亡故後，不到一個月他就辭工離開了。搬去了百裏外的煉州，據說現在發了財，也成了楚員外了。“
我暗暗點頭，告誡楚員外不可向任何人提起此事，又立刻迴了縣衙讓師爺起草了一份文書，秘密派了六名衙役，快馬加鞭去鄰縣火速帶楚義迴來。
然後命阿初立即快馬趕往燁城，告訴火正破案在即。原本隻是讓他知道此事，誰想到一個時辰後，火正居然親自來到靈縣。
我當時正和知縣師爺在衙門裏商談，火正一到，這些人忙跪下行禮。
火正一把扯住也要行禮的我，笑著說：“你把我誆了來，若是破不了案該當何罪？”
我挑眉一笑：“能怎樣？大不了男扮女裝為太子作一曲婆娑帳下舞，博一笑罷了。”
火正立刻失神，我忙正色道：“太子可要親審此案？待小人把經過說一遍。”
他大手一揮道：“今日你來斷案，其他人隻是旁聽，該如何處理，是你的自由。”
我隻好上堂，端坐主位。到了掌燈時分，楚義被帶到。我喝道：“楚義！你的事發了！可知罪麽？！”
楚義道：“小的沒犯法，不知何罪。”
我冷笑一聲，走上前去附耳說了幾句話，楚義立刻遍身冷汗，癱倒在地。
我立時將衙役分為四組，第一組去覺緣寺請慧空和尚，隻說水公子得了好棋譜，請他前來觀賞，務必請到。
第二組去楚員外家，將楚員外夫婦並楚蘭生的靈柩帶到縣衙。
第三組去請萬員外夫婦到堂，另雇一頂轎子放在衙門外等候。
第四組在慧空和尚到此之後再去覺緣寺將那口大鐵鍋抬來，不準磕碰。
一旁的火正不明所以，問道：“水襲，你這是要做什麽？”
我賣個關子，微微一笑：“不做什麽，請大夥兒看看戲法而已。阿初，你且去夥房看看，那碗雪蓮羹燉得怎麽樣了？”
萬員外夫婦最先到堂，緊接著楚員外夫婦並楚蘭生的靈柩也到了。等到慧空來到堂前，我便大喊一聲：“衙役何在？快將這兇僧給我捆了！“
眾人一聽，七手八腳地把慧空捆了個結實。那和尚雖然納罕，卻並不驚慌。
“萬夫人，我且問你認不認得堂下這個和尚？“我問。
“老婦人認得他是覺緣寺的慧空方丈，“萬夫人迴稟說：”老婦人時常去那寺裏燒香拜佛。“
我又說：“那我再問你，你女兒萬芳儀可有去過覺緣寺？“
萬夫人點頭說道：“小女在世時，每次老婦人上香都有她陪著。“
“如此說來，這慧空是見過你女兒的了？“我問。
“那是當然。“萬夫人道。
“水大人！你將小僧捆在這裏，又問別人一些不著邊際的話是何用意？！“慧空突然厲聲質問：“我出家人雖然身無功名，卻也由不得你想拿就拿，想捆就捆！”他以為我是官員，我也懶得辯駁。
我微微一笑說：“你且別忙，我要是沒有證據，如何肯冤枉好人？虧你還是一寺之主，居然做出如此傷天害理的事來！萬小姐一案，你便是元兇！“
慧空聽了哈哈大笑道：“大人想是讓案子急糊塗了，貧僧怎麽會是盜墓賊？別人不清楚，大人難道還不清楚貧僧絕不會缺錢到去挖掘墳墓麽？”
我拿出一隻耳墜，向眾人說道：“這隻墜子是從萬小姐的棺中發現的，萬夫人確定這就是萬小姐入殮時所戴。而我第一次去覺緣寺遊玩的時候，無意中在小禪房外麵的枯藤下也撿到了一隻墜子。萬夫人，你來認一認，這兩隻墜子可是一對？”
萬夫人顫巍巍接過，一看便哭了起來，說道：“不錯，正是一對。這墜子的牡丹花葉上，各鐫了兩句話。一隻上是’芳蹤嫻雅’另一隻上是‘儀態萬千’。因小女閨名芳儀，這兩句話裏暗含著女兒的名字。”