有武陽郡丞元寶藏相助,徐世績毫不費力的攻下了黎陽倉,守衛黎陽倉的官吏欺壓百姓還有些本事,遇到瓦崗賊的大軍,絲毫沒有抵抗的勇氣,基本攜著家眷望風而逃,即便有幾個還忠於朝廷的裨將,也免不了死在徐世績的馬槊之下。


    奪取黎陽倉後,徐世績命人開倉放糧,任饑民隨意取之。


    民以食為天,百姓為了糧食,紛紛請求加入瓦崗,不過十餘天,便得到二十萬人。徐世績命令一部分人收斂餓死在路邊、野間的百姓屍首,就近掩埋,他自己則親率大軍,沿著黃河東進。


    此時河南的郡縣幾乎全被瓦崗攻占,黃河兩岸的郡縣自知無力抵擋瓦崗賊,又知曉洛陽不會派出援軍,便紛紛選擇了投降。一場天災人禍,讓朝廷徹底失去武安、永安、齊、弋陽等郡。自此,山東的大部分土地,也插上了瓦崗的旗幟。


    洛陽一戰,瓦崗賊失去數萬兵力,雖未動搖其根本,卻也讓他們的實力有所下降,如今短短一個月的時間,瓦崗不僅恢複了元氣,其聲勢更勝從前,連頗有實力的竇建德、朱粲等人都派遣使者表達依附之意。


    當消息傳迴洛口,李密召集群臣,大擺筵席,場間一片歡聲笑語。


    與洛口相反,東都的上空似乎彌漫著厚厚的陰霾,朝臣愁雲滿布,在宮中與府上不停奔波。百姓也感受到了深深的恐懼,開始想方設法搬進內城。在生死麵前,又有多少人能夠坦然麵對?


    “一將功成萬骨枯,李密為了壯大瓦崗,竟不顧百姓死活,當真惡毒。”忠勇府中,李玄霸跪坐在首位,一臉憤然的說道:“若是將來能抓住他,定要在北市將他淩遲處死!”


    “雖然李密殘忍了些,但他終究是成功了。”房玄齡無心去想李玄霸那句‘一將功成萬骨枯’的由來。歎道:“如今他坐擁四十萬大軍,朝廷自保有餘,若說討伐,隻怕是癡人說夢。”


    聽著二人的交談。一臉風塵的裴元慶慚愧的說道:“都怪元慶無能,沒有率先拿下黎陽倉,不然百姓也不會投奔瓦崗賊了。”


    “這件事如何都怪不到你們身上。”李玄霸搖頭道:“使者逃迴東都的時候,徐世績隻怕已經開始攻打黎陽倉,玄霸派你們前去。不過是抱著僥幸的心理。”


    越王得知使者半途被阻,連夜將元文都、王世充、李玄霸等人召進宮中,商討對策,眾人都覺得為時已晚,隻有李玄霸請求派人去追趕瓦崗賊。元文都幾人好言相勸,但李玄霸態度堅決,一直躬著身子請詔,越王執拗不過,最終答應了李玄霸的請求。


    李玄霸也不耽擱時間,拱了拱手。直接跑出宮城,上馬直奔滎陽軍營,調集三千騎兵,命秦瓊、羅士信、裴元慶各率一千騎,日夜兼程奔赴黎陽倉,可惜還是晚了幾天。


    “人盡其事,事待天命,公子已經做了自己力所能及的事,又何須耿耿於懷?”魏征想到這幾日李玄霸憂心忡忡的模樣,很擔心他會就此消沉。安慰道:“再者,受災的百姓已經有了糧食,不會再忍受饑餓之苦了。”


    “他們是在用性命換取糧食,難道玄霸應該覺得慶幸麽?”李玄霸歪了歪腦袋。無趣的說道:“李密已經鐵了心想要攻下洛陽,總有一天,朝廷會與瓦崗賊交戰,那時候這些百姓便也成了逆賊,終究還是會死在屠刀之下。”


    “亂世之中,這就是百姓的命運。”房玄齡感慨一聲。說道:“事已至此,越王殿下有何打算,公子又打算怎麽做?”


    “二十萬人終歸不是小數目,縱然徐世績統兵有方,也不可能在短時間內迴到洛口,所以越王殿下打算在徐世績迴來之前,派兵討伐李密。”李玄霸答道:“原本我以為朝廷和瓦崗能夠相安無事,如今看來,躲是躲不掉了。”


    正所謂人算不如天算,李玄霸隱約記得一些曆史,他以為暫時擊退瓦崗賊,可以讓百姓休養生息一段時間,卻沒想到突然出現天災。為了防止更加動亂的情況出現,他不得不考慮率領滎陽軍參與討伐李密一事。


    “如果能夠擊敗李密,奪迴洛口倉,確實能打擊瓦崗賊的士氣。”房玄齡點點頭,說道:“那二十萬難民隻是因為活不下去,才會暫時投奔瓦崗賊,隻要消滅瓦崗賊的主力,那些人也就不攻自破了。”


    “是啊,隻要能占據虎牢關,洛陽也就太平了。”李玄霸很沒有底氣的說道:“玄霸已經得罪了王將軍他們,前路迷茫啊!”


    “討賊總統領是江都通守王世充,公子與王隆等人的矛盾,應該不會影響大局。”房玄齡笑了笑,突然發現李玄霸的麵露尷尬之色,便試探性的詢問道:“公子應該沒有得罪他吧?”


    “應該......沒有吧?”李玄霸想了想,不確定的答道。房玄齡一陣無語,魏征、裴元慶等人無奈的看向李玄霸。


    “王通守對陛下和朝廷忠心耿耿,這幾年不知剿滅多少逆賊,斷不會因為瑣事而不顧大局。”眾人麵麵相覷之際,秦瓊開口說道:“滎陽軍自成一軍,即便王隆將軍等人記恨李大人,難道還敢在戰場上報複?”


    “如此說來,我們確實有些小人之心了。”李玄霸訕訕的撓了撓頭,接著正色道:“不管越王如何安排,我們先做好出征的準備,裴將軍,秦將軍,羅將軍,你們三位奔波一路,先迴去休息,明日午時,玄霸會去一趟軍營,為將士們提提士氣。”


    “是。”裴元慶、秦瓊、羅士信同聲應下,行了一禮,退出正堂,各自迴府休息去了。


    “魏先生,玄霸會進宮請求滎陽軍的糧草單獨運送,越王殿下知道我與王隆將軍等人有隙,應該不會拒絕,李苟不在,我能信得過的人隻有你和閏甫兄,希望你們能夠擔起運送糧草職責。”李玄霸起身,走到魏征麵前拱手說道。


    “玄成定不辱命。”魏征起身拜道。


    “房先生,您的才華一直沒有機會施展出來,玄霸想請先生跟隨李靖將軍,負責排兵布陣,先生可願意?”李玄霸轉身走到房玄齡麵前,輕聲說道。


    “玄齡絕不辜負公子的信任。”房玄齡先是吃了一驚,很快反應過來,自信的答道。(未完待續。)

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