河道兩岸枯枝殘柳，水麵上已經結起薄冰，戰船絲毫不受影響，在夜幕中緩緩前行。
李玄霸裹著長袍，麵無表情的站立在船頭，漫天星辰猶如一隻隻眼睛，在空中注視著下方，同時也散發出一些光華，讓黑夜顯得不是那般的陰森。
李九指與梁嘯站在李玄霸身側，他們並不明白，李玄霸為何願意站在寒風中，看著冰冷的河水久久發呆。
“比起征戰沙場，其實我更願意做一些撮合別人姻緣的事。”李玄霸如同自言自語般說道：“你們二人尚且年幼，我便將你們帶到戰場上，你們心中是否有怨言？”
李玄霸的話，讓李九指與梁嘯有些驚訝。令他們吃驚的，並非李玄霸的第一句話，而是李玄霸打算將他們帶上戰場。
身負罪奴之名，李九指他們的想法很簡單，能夠成為李玄霸的近衛，時刻保護李玄霸的安全，以報答他的救命之恩。再幻想一下，或許有一天可以去掉罪奴的身份。但他們從未想過，有一天可以在戰場上廝殺。
“九指隻為公子而戰。”李九指態度堅決的說道：“朝廷斬殺九指的父親，九指又怎麽可能為朝廷而戰？”梁嘯也搖了搖頭，隻是李玄霸背身對著他們，並未看見。
李玄霸雖然沒有看見，但能夠感覺到身後傳來的抗拒之意，他沒有出聲斥責，淡淡的說道：“亂世之中，生死有命，如果你們的親人不加入亂軍，又怎麽會落得身首異處的下場？九指的身世我已經大致清楚，梁嘯，你沉默寡言，從未講述過自己的事情，現在四下無人，你可願意說說？”
梁嘯心中一暖，抬頭看著李玄霸的背影，不由自主的迴答道：“小人出身安定，家中尚算寬裕，但朝廷連年征戰，苛捐雜稅無數，梁家本不想加入叛軍，無奈大勢所趨，身不由己。”
“加入叛軍以後呢？”李玄霸冷笑一聲，說道：“莫非你們行的是劫富濟貧之事？”
梁嘯聞言一窒，羞赧的說道：“叛軍抵抗朝廷的同時，還會襲擾其他郡縣的百姓，家父有心勸阻，但無人願聽。朝廷派大軍前來剿滅，家父知道叛軍無力抵抗，便讓小人偷偷逃走，後來叛軍戰敗，家父被殺，小人也被抓住，送往東都。”
李九指聞言，輕輕拍了拍梁嘯的肩膀，以示安慰，梁嘯感激的看了他一眼，微微一笑，示意自己無礙。
“如此說來，你們二人的身世倒有幾分相像。”李玄霸輕歎一聲，說道：“朝廷錯了，但這些所謂的義軍錯的更加離譜。你們要記住，讓你們家破人亡的不是朝廷，隻是陛下一人而已。”
“公子的意思，小人明白。”梁嘯隻有十二歲，說話的語氣如同弱冠之人。或許是因為家世變故，才會讓他早早成熟起來。
“陛下和朝廷，有何區別？”梁嘯明白，李九指卻不明白，他有些激動的說道：“九指雖然年幼，卻也知道天下大亂，而大隋的君主不顧百姓死活，在江都繼續過著帝王生活，我們為何要為他而戰，為何還有人願意為他而戰？”
李九指氣憤之下，隨口說出了一席話，但他問的三個問題都極難迴答。
實際上，李玄霸也曾問過自己這些問題，但他沒有想到足夠的理由來說服自己。既然連自己都說服不了，他又如何能夠說服別人？
“你們不在其位，根本理解不了陛下的想法。”李玄霸轉過身子，看著李九指二人稚嫩的臉龐，很認真的說道：“陛下雄才偉略，為了保證遼東郡的安全，他一直想要征服高句麗。當然，出征失敗，陛下難辭其咎，但陛下的本意，畢竟是為了大隋安定著想。”
梁嘯似懂非懂，李九指緊鎖眉頭。
“我們現在能夠乘船前往滎陽，也是托了陛下的福。”李玄霸想了想，覺得說這些話有些無趣，便轉移話題道：“關於陛下的是非，曆史自有定論。我現在要你們做的，與陛下無關，與朝廷無關，隻與滎陽百姓的性命相關。”
其實李玄霸不需要解釋這麽多，但他相信，魏征讓他帶上李九指二人，說明他們二人必然有過人之處。
隋末名人數之不盡，載入史冊的也不在少數，既然王侯將相寧有種乎，為何不能自己培養人才？李玄霸很久之前就有這樣的想法，所以才會讓李苟與魏征教導府裏的孩子。
如果沒有遇見李玄霸，李九指隻能是一個擔水挑糞的罪奴，梁嘯也隻是一個食不果腹、不知何時會被主人打死的仆役，可是既然遇見了，為何不能讓他們有不一樣的未來？
李九指與梁嘯比同齡人懂事一些，雖然聽不懂大道理，卻能明白李玄霸的心思。
不管朝廷是否有錯，也不去理會義軍想要推翻大隋的意圖，天下的百姓又有什麽錯？憑什麽要生活在水深火熱之中？
“願聽公子差遣。”李九指與梁嘯同時答道，經曆過戰火的人，更明白生存的艱辛。
李玄霸開心的笑了起來，難看的麵容配著燦爛的笑容，說不出的古怪。但落在李九指二人的眼中，卻讓他們覺得，公子的笑容是那般真誠無邪。
夜色愈深，船艙外更加寒冷，大業十二年冬天的第一場雪，悄無聲息的下了起來。
......
李苟在房間閉門思過了幾天，仿佛被整個世界遺忘一般，除了李興偶爾過來送飯，李苟再也沒有見到任何人。但不管李苟如何低聲下氣，李興還是什麽都不願說。
隨著時間一天天過去，李苟變得焦慮不安，他已經不奢望與杜家小姐的親事，盤旋在他頭腦中的，隻有如何得到李玄霸的原諒。
房門被打開，李苟以為李興前來送飯，躺在床上無動於衷。魏征看著憔悴的李苟，暗歎一聲，輕聲說道：“李苟，收拾一下，準備出門。”
李苟聞言，連忙從床上跳了下來，躬身拜道：“先生，求您幫忙說說好話，李苟知道錯了。”
“公子已經走了四天了。”魏征苦笑一聲，說道：“公子早已消氣，你也不必耿耿於懷。今天還有更重要的事，你趕緊梳妝打扮一番，前往杜府迎親。”
“什麽？”李苟思緒混亂，一時沒有明白魏征的意思：“公子走了？迎親？”
魏征覺得一時半會說不清楚，衝著門外吩咐了一聲，便有幾人進了房間，手忙腳亂的將李苟梳洗一番，又替他穿戴好梁冠禮服。李苟恍恍惚惚，如同牽線木偶，任由別人在自己身上忙碌。
穿戴整齊，李苟走出房間，發現唐國公府張燈結彩，每個人的臉上都掛著喜色。李苟漸漸明白過來，淚水奪眶而出，對著東北方躬身一拜。
今日的天氣還算不錯，迎親的隊伍一路吹唱著到了杜府。
令人意想不到的是，蔡祭酒的賀詞，也同時送了過來，這讓杜老爺覺得顏麵倍增，再也不敢小瞧自己那位女婿，歡喜著命人將杜月茹送出來。
杜月茹年芳二八，比起李苟小了七歲，此時她身穿翠綠色禮衣，與李苟一身紅色禮服相配，正合紅男綠女之意。
李玄霸雖然替李苟求了親，卻並不知道杜月茹的年齡，若是他知道，隻怕會暗道一句：老牛吃嫩草。
李玄霸裹著長袍，麵無表情的站立在船頭，漫天星辰猶如一隻隻眼睛，在空中注視著下方，同時也散發出一些光華，讓黑夜顯得不是那般的陰森。
李九指與梁嘯站在李玄霸身側，他們並不明白，李玄霸為何願意站在寒風中，看著冰冷的河水久久發呆。
“比起征戰沙場，其實我更願意做一些撮合別人姻緣的事。”李玄霸如同自言自語般說道：“你們二人尚且年幼，我便將你們帶到戰場上，你們心中是否有怨言？”
李玄霸的話，讓李九指與梁嘯有些驚訝。令他們吃驚的，並非李玄霸的第一句話，而是李玄霸打算將他們帶上戰場。
身負罪奴之名，李九指他們的想法很簡單，能夠成為李玄霸的近衛，時刻保護李玄霸的安全，以報答他的救命之恩。再幻想一下，或許有一天可以去掉罪奴的身份。但他們從未想過，有一天可以在戰場上廝殺。
“九指隻為公子而戰。”李九指態度堅決的說道：“朝廷斬殺九指的父親，九指又怎麽可能為朝廷而戰？”梁嘯也搖了搖頭，隻是李玄霸背身對著他們，並未看見。
李玄霸雖然沒有看見，但能夠感覺到身後傳來的抗拒之意，他沒有出聲斥責，淡淡的說道：“亂世之中，生死有命，如果你們的親人不加入亂軍，又怎麽會落得身首異處的下場？九指的身世我已經大致清楚，梁嘯，你沉默寡言，從未講述過自己的事情，現在四下無人，你可願意說說？”
梁嘯心中一暖，抬頭看著李玄霸的背影，不由自主的迴答道：“小人出身安定，家中尚算寬裕，但朝廷連年征戰，苛捐雜稅無數，梁家本不想加入叛軍，無奈大勢所趨，身不由己。”
“加入叛軍以後呢？”李玄霸冷笑一聲，說道：“莫非你們行的是劫富濟貧之事？”
梁嘯聞言一窒，羞赧的說道：“叛軍抵抗朝廷的同時，還會襲擾其他郡縣的百姓，家父有心勸阻，但無人願聽。朝廷派大軍前來剿滅，家父知道叛軍無力抵抗，便讓小人偷偷逃走，後來叛軍戰敗，家父被殺，小人也被抓住，送往東都。”
李九指聞言，輕輕拍了拍梁嘯的肩膀，以示安慰，梁嘯感激的看了他一眼，微微一笑，示意自己無礙。
“如此說來，你們二人的身世倒有幾分相像。”李玄霸輕歎一聲，說道：“朝廷錯了，但這些所謂的義軍錯的更加離譜。你們要記住，讓你們家破人亡的不是朝廷，隻是陛下一人而已。”
“公子的意思，小人明白。”梁嘯隻有十二歲，說話的語氣如同弱冠之人。或許是因為家世變故，才會讓他早早成熟起來。
“陛下和朝廷，有何區別？”梁嘯明白，李九指卻不明白，他有些激動的說道：“九指雖然年幼，卻也知道天下大亂，而大隋的君主不顧百姓死活，在江都繼續過著帝王生活，我們為何要為他而戰，為何還有人願意為他而戰？”
李九指氣憤之下，隨口說出了一席話，但他問的三個問題都極難迴答。
實際上，李玄霸也曾問過自己這些問題，但他沒有想到足夠的理由來說服自己。既然連自己都說服不了，他又如何能夠說服別人？
“你們不在其位，根本理解不了陛下的想法。”李玄霸轉過身子，看著李九指二人稚嫩的臉龐，很認真的說道：“陛下雄才偉略，為了保證遼東郡的安全，他一直想要征服高句麗。當然，出征失敗，陛下難辭其咎，但陛下的本意，畢竟是為了大隋安定著想。”
梁嘯似懂非懂，李九指緊鎖眉頭。
“我們現在能夠乘船前往滎陽，也是托了陛下的福。”李玄霸想了想，覺得說這些話有些無趣，便轉移話題道：“關於陛下的是非，曆史自有定論。我現在要你們做的，與陛下無關，與朝廷無關，隻與滎陽百姓的性命相關。”
其實李玄霸不需要解釋這麽多，但他相信，魏征讓他帶上李九指二人，說明他們二人必然有過人之處。
隋末名人數之不盡，載入史冊的也不在少數，既然王侯將相寧有種乎，為何不能自己培養人才？李玄霸很久之前就有這樣的想法，所以才會讓李苟與魏征教導府裏的孩子。
如果沒有遇見李玄霸，李九指隻能是一個擔水挑糞的罪奴，梁嘯也隻是一個食不果腹、不知何時會被主人打死的仆役，可是既然遇見了，為何不能讓他們有不一樣的未來？
李九指與梁嘯比同齡人懂事一些，雖然聽不懂大道理，卻能明白李玄霸的心思。
不管朝廷是否有錯，也不去理會義軍想要推翻大隋的意圖，天下的百姓又有什麽錯？憑什麽要生活在水深火熱之中？
“願聽公子差遣。”李九指與梁嘯同時答道，經曆過戰火的人，更明白生存的艱辛。
李玄霸開心的笑了起來，難看的麵容配著燦爛的笑容，說不出的古怪。但落在李九指二人的眼中，卻讓他們覺得，公子的笑容是那般真誠無邪。
夜色愈深，船艙外更加寒冷，大業十二年冬天的第一場雪，悄無聲息的下了起來。
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李苟在房間閉門思過了幾天，仿佛被整個世界遺忘一般，除了李興偶爾過來送飯，李苟再也沒有見到任何人。但不管李苟如何低聲下氣，李興還是什麽都不願說。
隨著時間一天天過去，李苟變得焦慮不安，他已經不奢望與杜家小姐的親事，盤旋在他頭腦中的，隻有如何得到李玄霸的原諒。
房門被打開，李苟以為李興前來送飯，躺在床上無動於衷。魏征看著憔悴的李苟，暗歎一聲，輕聲說道：“李苟，收拾一下，準備出門。”
李苟聞言，連忙從床上跳了下來，躬身拜道：“先生，求您幫忙說說好話，李苟知道錯了。”
“公子已經走了四天了。”魏征苦笑一聲，說道：“公子早已消氣，你也不必耿耿於懷。今天還有更重要的事，你趕緊梳妝打扮一番，前往杜府迎親。”
“什麽？”李苟思緒混亂，一時沒有明白魏征的意思：“公子走了？迎親？”
魏征覺得一時半會說不清楚，衝著門外吩咐了一聲，便有幾人進了房間，手忙腳亂的將李苟梳洗一番，又替他穿戴好梁冠禮服。李苟恍恍惚惚，如同牽線木偶，任由別人在自己身上忙碌。
穿戴整齊，李苟走出房間，發現唐國公府張燈結彩，每個人的臉上都掛著喜色。李苟漸漸明白過來，淚水奪眶而出，對著東北方躬身一拜。
今日的天氣還算不錯，迎親的隊伍一路吹唱著到了杜府。
令人意想不到的是，蔡祭酒的賀詞，也同時送了過來，這讓杜老爺覺得顏麵倍增，再也不敢小瞧自己那位女婿，歡喜著命人將杜月茹送出來。
杜月茹年芳二八，比起李苟小了七歲，此時她身穿翠綠色禮衣，與李苟一身紅色禮服相配，正合紅男綠女之意。
李玄霸雖然替李苟求了親，卻並不知道杜月茹的年齡，若是他知道，隻怕會暗道一句：老牛吃嫩草。