五月初十,東郡的牡丹終於盛開,李苟征得秦瓊的同意,帶著肖校尉等十名禁軍離開大營,前往縣城。


    縣城中的大戶人家,很樂意炫耀院中的美景,敞開偏門,迎接每一位稍有身份的客人。


    張須陀駐軍在城外,保護著縣城的安危,城中的百姓與富賈,無疑對張須陀感激不盡。所以李玄霸進了縣城,受到熱情的邀請。


    前世忙於學業,雖聽過牡丹之名,但李玄霸卻從沒有真正見過。


    東郡自從瓦崗寨建下之後,繁華程度已經大不如前,饒是如此,李玄霸依然被朱家的奢華驚呆了許久。


    朱家隻能算是東郡普通的大戶,聽聞李玄霸來到縣城,朱家的家主親自出門相邀,李玄霸之所以選擇朱家,便是因為朱家老太爺年紀很大,實在不忍拒絕。


    為了顯示尊重,朱家敞開正門,將李玄霸請了進去。


    朱家的院子占了極大的麵積,林木、遊湖、山石布置的恰到好處,隨處可見的亭台樓閣,也建造的很是考究。


    “朱老先生,感謝您的盛情款待。”李玄霸與朱老太爺坐在船上,用著上好的點心,於湖中隨波逐流,好不自在。


    “公子乃是陛下親封的忠勇衛,願意到我朱家做客,感激不盡的,應該是我才對啊!”朱哲誠懇的說道:“如今瓦崗賊被張將軍困在賊窩之中,公子如果願意,不妨在朱府小住幾日。”


    所謂士農工商,古代的商人,即使再有錢,依然讓人看不起。


    朱家經商幾代,雖然殷富無比,將朱府建造的宛如宮闕,但朱家人出門,還是得穿著規定的服侍。


    “營中軍規甚嚴,玄霸可不敢多留半日。”李玄霸笑著客氣道:“能夠見到如此美景,已經足矣。”


    湖麵四周,栽種著各種顏色、品類的牡丹。有的色澤豔麗,玉笑珠香;有的風流瀟灑,富麗堂皇,倒是真不愧“花中之王”的美譽。


    “公子若是喜歡,我明日便派人移一些到唐國公府,等公子隨張將軍剿滅逆賊,迴到洛陽,說不定還能繼續欣賞到牡丹盛開的美景。”朱哲笑眯眯的說道,滿臉的皺紋,比湖中的水波還要多。


    “唐國公府簡陋,可比不過朱老先生的府上。”李玄霸搖搖頭,笑道:“老先生的心意,玄霸領了。”


    陽光明媚,碧空萬裏,周圍又是鳥語花香,李玄霸隻覺得自己置身世外桃源,忍不住閉上眼睛,享受這片刻的靜謐。


    肖校尉等人對於賞花賞月這些事情,一直提不起興趣,在李玄霸準許之下,肖校尉等人尋了個安靜的地方,一邊喝酒,一邊享受著朱府準備的美食。


    所以,船上隻有李玄霸與朱哲二人。


    拿人手軟,吃人手短,李玄霸舒服的躺了一會,睜開眼睛,看著湛藍的天空,平靜的說道:“朱老太爺,時候已經不早了。”


    “嚐聞忠勇衛大人聰慧,如今看來,確是如此。”朱哲恭維幾句,然後說道:“如今東郡不甚太平,我朱家又無自保之力,還希望忠勇衛大人能夠救救老朽全家,讓我們能夠搬到洛陽中去。”


    從上了船,朱哲便一直欲言又止的模樣,李玄霸如何能看不出他有事相求?


    “洛陽空著的府邸有很多,朱老先生若是願意舍棄這裏,隨時可以攜家眷前往,以朱家的錢財,自然不擔心買不起宅子,又何必請我幫忙?”李玄霸沒想到朱哲提出這樣的請求,疑惑道:“莫非朱老先生是擔心路上遇見瓦崗賊?”


    “自從瓦崗賊占據東郡,郡中百姓人心惶惶,不少富庶大戶,能遷走的都遷走了,路上遭遇攔劫的也不在少數。如果盜賊隻是搶奪財物,倒也罷了,可是他們往往謀了財,還要害人性命,實在是兇殘至極啊!”朱哲麵露擔憂之色,緩緩說道:“瓦崗賊雖然言稱不傷害東郡百姓,但卻時常扮作盜賊,行殺人劫財之事。”


    亂世之中,為了生存,誰還會在意你的身份?


    “那朱老先生的意思是?”李玄霸隱隱猜到朱哲話中的含義,卻又有些不敢肯定,問道:“您不會讓我派人保護你們吧?”


    “如果大人願意派人保護,老朽自然感激不盡,不過老朽哪敢有這樣的奢望?”朱哲搖了搖頭,拱手說道:“老朽想借幾條官船。”


    永濟渠從滎陽直通洛陽,而東郡離永濟渠並不遙遠,乘船從水路前往洛陽,是最安全方便的辦法。


    但普通的商船,很容易遭遇盜賊,官船就不一樣了。


    首先,官船上一般沒有值錢的東西,盜賊不會以官船為目標,其次,若是搶奪官船,惹怒了朝廷,隨時可能遭到朝廷大軍的清剿。誰願意做這種吃虧的買賣?


    “軍中確實備著一些船隻,但恕玄霸直言,我並沒有調用這些船的權力。”李玄霸致歉道:“玄霸幫不上忙,還請朱老先生見諒。”


    “您是陛下眼前的紅人,隻要您去請示一下張將軍,張將軍斷然不會拒絕。”朱哲懇求道:“還望大人憐憫我朱家幾百人的性命,幫幫我朱家吧。”


    朱哲說的沒錯,張須陀大軍駐紮在城外,他又率軍到處打擊瓦崗賊,停駐在河邊的戰船隻是備不時之需,李玄霸如果真的請求調用幾條,張須陀不一定會拒絕。


    “但擅自動用朝廷的戰船,這罪可是不輕啊!”李玄霸危言聳聽道:“雖然玄霸在這裏看盡了美景,但也不用因此擔上這殺頭的罪名吧?”


    “老朽既然開口,自然不會虧待了大人。”朱哲見李玄霸有鬆口的跡象,商人的本性顯露出來,說道:“這亂世之中,能夠保全性命已是大幸,家財萬貫又有何用?隻要大人願意幫忙,老朽願意拿出兩成家產,贈於軍中。”


    李玄霸雖然對錢財沒有什麽概念,但從朱家這府邸可以看出,朱家的錢財,絕對超乎他的想象。如果能拿出兩成,想必對張須陀招兵很有幫助。


    張須陀不願過多的招募士兵,除了不願侵擾百姓,沒錢也是一個重要的原因。


    朝廷撥下的軍餉遠遠不夠。


    朱哲見李玄霸皺眉思考,連忙說道:“大人,等老朽安全抵達洛陽,便再取出一成半的家產,送到唐國公府,大人意下如何?”


    李玄霸本就準備答應,他隻是在幻想如何使用這筆錢,比如給羅士信打造一件更稱手的武器?


    “玄霸並非貪婪之人。”李玄霸聞言,正色道:“但玄霸鬥膽做主,畢竟承擔了一些風險,所以還請朱老先生記得自己說的話,玄霸也不需要朱老先生付出那麽多,朱老先生隻給唐國公府送去一成就行。”


    朱哲的底線是拋棄一半家產,如今省下兩成,自然歡喜,二人聊起天來,也更加愉悅,恨不得稱兄道弟。


    李玄霸一邊與朱哲聊天,一邊想象著更多人朝唐國公府送銀子,笑的合不攏嘴。


    ps:更新比較晚,但還是比較守信的。感謝羽軒昔的打賞,感謝花笑風無塵,杜婼,唐宋文久,焱在的點讚。

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