鄭宏雖然還是個小豆丁，但看他那純潔無暇的小眼神，就知道他是言真意切，不過還是把付春棉嚇了一跳，忙道：“不好，不好！”
小豆丁頓時低落了，他扁扁嘴，“付姐姐不喜歡宏哥嗎？”
“怎麽會，姐姐我最喜歡宏哥了。”雖然以往這是個小霸王，但倆人熟了以後，付春棉發現熊孩子也是很討喜的，其實有什麽辦法，碩大的一個鄭家老宅，能跟她玩到一起的也就一個宏哥，付春棉想想就鬱悶地不得了，覺得自己真是越活越迴去了，跟同齡的小女孩們說不到一塊，反而跟個四歲的小孩玩的不亦樂乎。
“既然喜歡，為什麽不肯給宏哥當娘呢，宏哥喜歡付姐姐，想要付姐姐給宏哥當娘。”鄭宏抬起頭，小臉白嫩嫩的，讓人恨不得上去咬一口，此時卻露出難過的表情，讓付春棉的心簡直都要碎成八瓣，但是卻不能為了不讓小夥伴傷心就把自己搭進去，所以她還得擔當一下知心姐姐，好好解釋一番。
付春棉蹲下*身子，摸摸宏哥的小腦袋，“宏哥知道你要付姐姐當娘是什麽意思嗎？”從來不要小看小孩的智商，尤其是高門大戶中，這是付春棉跟宏哥接觸之後得出的心得，麻蛋，她四歲的時候，還隻知道吃喝玩樂，哪裏有什麽心眼啊，好吧，她現在的心眼也不多，所以很慶幸自己穿越到一個簡單的農戶家庭，若是穿到深宅大院抑或皇庭後宮，妥妥地被玩死也不知被誰害死的那類。
“知道啊，付姐姐嫁給爹爹，成為爹爹的正妻，也就是宏哥的娘了。”鄭宏眨眨眼睛，歪頭道。
付春棉忍不住笑出聲，在鄭宏小鼻子一點，“你倒是什麽都懂。”
鄭宏皺皺鼻子，微微昂起下巴，“那是！祖母總是問我這個姑姑好不好，那個姑姑好不好，喜不喜歡這個姨，喜不喜歡那個姨的，還真以為我是小孩子什麽都不知道啊！不就是想給我找後娘麽。”
付春棉哈哈大笑，“你祖母疼你，自然要給你找個喜歡你你也喜歡的了，這樣才能和睦相處嘛。”
“我喜歡付姐姐，付姐姐也喜歡我，付姐姐給我當後娘不正合適麽？”
付春棉臉上的笑一下子僵住了，這孩子怎麽又繞迴來了，她擦擦額頭上不存在的汗水，“那個，宏哥啊，可是付姐姐不想給宏哥當後娘啊。”
“為什麽，付姐姐不是喜歡宏哥麽？”鄭宏疑惑不解，刨根問底。
這熊孩子真不好打發！她總不能拿出所謂男女感情那一套道理來忽悠吧，這小孩畢竟才四歲呢，但是，她不用這個又該用什麽呢，說謊話騙人，以宏哥的聰明恐怕辨別也很容易的，付春棉最終決定還是實話實話，“宏哥，你也知道，我要當你的後娘，就得嫁給你爹，可是我一點兒都不喜歡你爹啊，不喜歡，怎麽可以嫁人呢？”
鄭宏眨眨眼睛，他畢竟年紀還小，但在他簡單的價值觀中，付姐姐說的的確在理，自己喜歡她，所以接受她做後娘，可是付姐姐又不喜歡爹爹，自然不願意嫁給爹爹了。哎呀，這怎麽辦啊？鄭宏低頭斟酌了一會兒，才抬頭道：“付姐姐，我爹爹人很好的。”
付春棉揉揉他的頭發，“那是你爹，你當然覺得好。”
鄭宏拉著付春棉的袖子，撒嬌道：“付姐姐，我是說真的！那麽多姑姑姨姨的都喜歡爹爹，想要嫁給爹爹呢。”
付春棉拉下鄭宏的手，“她們是她們，我是我，反正我是不想給你當後娘，我也絕對不給任何人當後娘。”懶得再跟鄭宏掰扯這些，她幹脆利落地撂下這句斬釘截鐵的話，想必這熊孩子應該能知難而退了吧。
“當後娘不好嗎？”鄭宏低聲問道。
付春棉噎了下，在她看來，鄭新盈終究是要續娶的，自己總不能把後娘都形容成洪水猛獸，那麽鄭宏不是更沒辦法接受鄭新盈的繼室嗎？如果讓鄭三夫人知道她挑撥離間，還不得生啃了她！她可不能當這壞人啊！
“反正我不喜歡，宏哥，你現在看我好，但是我知道，我不是當後娘的料。”付春棉打算自黑，“我現在是喜歡你，但是你知道嗎，一旦我當了你的後娘，恐怕就不會喜歡你了。”
“為什麽？”十萬個為什麽小朋友，一再地刨根問題，好在付春棉已有腹稿，“宏哥，你想啊，我要是嫁給你爹爹，是不是也會有自己的孩子？”
宏哥點頭，大人們成親後，的確很快就有小寶寶出生的。
響鼓就得用重錘，重症就要下猛藥！“那你覺得，我有了自己的孩子後，是喜歡你多一些，還是喜歡自己的孩子多一些。”
鄭宏撅起嘴，不說話了，隻覺得心裏堵堵的，喉嚨澀澀的，眼睛酸酸的。
付春棉把鄭宏攬入懷中，“想必你也是清楚的，付姐姐這人心眼其實很小的，即使我喜歡你，但有了自己的孩子後，我肯定更愛自己的孩子。我這人很自私，沒有辦法把別人的孩子視為己出，甚至有可能，我還會討厭你，因為你占了我的孩子應該占的地位。”原配嫡長子，在禮法家族之中的地位，是繼室的嫡子無法比擬的，這一點，想必鄭宏也是清楚的。
鄭宏眼淚流個不停，“付姐姐不是這樣的人！”
既然已經自黑，就得自黑到底，“不，付姐姐就是這樣的人，所以付姐姐不配做宏哥的後娘，宏哥的娘應該是一個端莊溫柔、美麗善良的女子來當的，而不是像付姐姐這樣的蛇蠍心腸。”
“付姐姐，你別這樣說自己，你——”鄭宏趕緊反駁，付春棉食指點在他唇上，朝鄭宏眨眨眼笑道：“正是付姐姐知道自己什麽人，所以我才堅決不當人後娘啊，萬一到時我真的嫉妒那原配留下的孩子成了狂，然後下手去害了人家，那不是害人害己麽？宏哥啊，你既然喜歡付姐姐我，怎麽忍心付姐姐我走上歧路，害了別人還害了自己呢？”
鄭宏一聽，付姐姐說的句句在理啊，讓付姐姐當後娘，可能是真的害了付姐姐，自己這般喜歡付姐姐，怎麽能害她呢，自然是不能的！他一把擦去淚水，“恩，宏哥知道了，宏哥再不提付姐姐當娘的事了。”他又湊到付春棉耳邊，“付姐姐你可千萬別去害人啊！”殺人償命天經地義，他就是再喜歡付姐姐，也不能在付姐姐害了人後還站在付姐姐一邊的，隻能提醒付姐姐不要害人，畢竟付姐姐是那麽厲害，隻有她害人沒有人害她的。
如果付春棉聽到鄭宏的心聲，一定會捂臉痛哭，她人這麽善良，怎麽在個孩子眼中已經大壞蛋級別的了。但即便是沒聽到鄭宏的心聲，聽到一句“付姐姐你可千萬別去害人啊！”也夠她心塞的了，她是那種隨隨便便害人的人麽，她連雞都沒殺過兩隻好吧？
付春棉和宏哥在花園裏談要給宏哥當後娘的事，那側鄭三夫人也在跟自家女兒鄭新玉說付春棉。“阿玉啊，你覺得你那付家姐姐人如何？”
“付家姐姐為人爽朗直率。”鄭新盈評價
鄭三夫人也笑了，“聽說她跟宏哥很合得來的，這些日子宏哥天天纏著她。”
鄭新玉想到付春棉和鄭宏的玩耍，也不由得笑出聲，“的確，宏哥難得這麽喜歡一個人。”
鄭三夫人更是欣慰了，壓低聲音道：“阿玉，你覺得，把付家姑娘說給你哥哥如何？”
鄭新盈眼睛驀地瞪大，掩在袖子下的雙拳不由得握緊，她趕緊垂下頭去，想要掩飾住那幾乎控製不住的情緒，可是聲音仍舊有些發顫，“娘不是打算，打算給哥哥找個門當戶對的麽？”從嫂子去世，大哥鄭新盈守了一年孝後，鄭三夫人就開始給鄭新盈尋覓繼室的人選，初始那兩年是鄭新盈不願找，畢竟是結發少年夫妻，鄭新盈對原配還是有感情的，再加上他本來就年輕，又早早有了嫡長子，現在又一心進學科舉，因此並不急於找什麽繼室。
但兩年時間過去，再深的感情也能磨平，更何況鄭新盈與原配感情也說不上多深，那鄭三夫人又苦口婆心地勸，終於說通了自家兒子續弦，故而這一年來，借舉辦宴會、參加宴會等名目，也看了許多名門閨秀，自家兒子都淡淡的，言說一切由母親做主。
鄭三夫人便知道，兒子並未遇到特別心儀的，但這又如何呢，心不心儀暫放一邊，隻要人家姑娘出身端正、知書達理，內能照顧夫君和孩子，料理家事，外能走禮結交做好夫人外交，這些就夠了。感情麽，都是慢慢處出來的，自家兒子和前麵那個之前不是也隻見過一麵，婚後不照樣好得蜜裏調油的。隻可惜，那兒媳婦福薄，身子骨太差，生宏哥傷了身，沒過多久就去了。
鄭三夫人選中的閨秀，鄭新盈那裏倒沒什麽意見，問題卻出在了漸漸長大的鄭宏身上。因為年幼喪母，又是唯一的孫子，鄭三夫人難免嬌慣一些，於是，就嬌慣出了問題。鄭宏雖然年幼，卻甚是早慧，對他祖母要給他找後母一事甚是反感，但是鄭三夫人又哪裏會顧忌一個小孩子的想法，於是鄭宏幹脆一不做二不休，如同小霸王一樣攪和了好幾起，要麽是胡鬧讓對方姑娘知難而退，要麽故意設計讓祖母認為那姑娘心眼太壞連孩子都容不得。給兒子續弦，其中很大一方麵就是找一個能照顧宏哥的，既然對方容不得，鄭三夫人又怎會找個這樣的，那豈不是把寶貝孫子送入虎口麽？那是萬萬不能的。
就這樣，鄭新盈的親事一直拖到了現在，拖到了連鄭新玉都要找婆家了，他的繼室還沒蹤影。
聽了自家女兒口中的門當戶對四個字，鄭三夫人不由得歎了口氣，“我之前也是這麽想啊，這不是一直都沒有合適的麽？我看的那些合適的，你大哥麵上淡淡，宏哥更是明確地不喜歡，又怎麽能給你大哥娶進來。”
鄭新玉聲音雖有些不大對，但鄭三夫人也是滿腹心事，也就沒注意到，繼續跟自家女兒抱怨，“你大哥都二十二了，看他周圍，還有幾個沒媳婦的。”
鄭新玉仍舊垂著頭，心中卻道，付家大哥就沒有。心中如此想法，鄭新玉覺得自己太不知羞，想到付春鬆那英俊的麵龐，和氣的話語，就覺得臉上燙燙的，可是心中卻甜甜的，但很快那種甜在聽到鄭三夫人的話後又轉為酸澀。
“你也十四了，總不能讓你大哥耽誤了你吧。阿玉，娘一定給你找一個門當戶對、上進疼人的好夫君，我的阿玉這般好，值得最好的來配。”
鄭新玉故作羞澀，“娘，你說什麽呀，怪羞的，現在不是說大哥呢嗎？”她心中冰涼一片，雖然她覺得付家大哥千好萬好，但是她也不能否認，付家大哥在地位上是配不上她的。
所謂高門嫁女、低門娶婦，他們這樣的人家，可以娶一個地位低的妻子，一般卻不會把女兒低嫁，她是家族嫡女，聯姻高門是必要的。鄭新玉強忍住眼中的淚水，指甲幾乎嵌入肉裏，她卻不覺得疼痛。
看到女兒害羞，鄭三夫人也就不再在她身上糾纏，畢竟現在談的是老大鄭新盈的親事。“你大哥跟那付家姑娘的二哥交好，如果那付家老二今年秋闈得中，付家姑娘就是舉人的妹妹，也算得上是耕讀之家。更何況，那付家老大還治好了老太爺，咱們也算是欠了她家一份人情。”在鄭三夫人看來，治好老太爺是天大的事，而他們幫著解決楊縣令要納付春棉為妾之事，隻是舉手之勞，實在無法類比。尤其，付春柏還是秀才中的案首，其學識就是老太爺都賞識的，都認為他秋闈必中，前途廣大，故而，鄭三夫人也樂意與付家聯姻。
母親並不介意付春棉出身低，讓鄭新玉心中酸酸的，“付姐姐雖好，但她畢竟不大通筆墨，而且、而且，女兒看付姐姐對人情往來好像、好像不大擅長，也、也不大喜歡。”說完後，鄭新玉就恨不得狠狠扇自己一巴掌，她不知自己怎麽就鬼使神差地說出這種話，付姐姐待她那樣真誠，她卻因為嫉妒而中傷她。不過若是付春棉在這裏，恐怕絲毫不會覺得這是中傷，而是大實話，她的確對那些優雅的琴棋書畫詩酒茶興趣不大，更不愛裝模作樣地去參加什麽交際。
鄭三夫人已經對付春棉上了心，自然知道付春棉這方麵的缺點，“付家姑娘也是自小讀書識字的，不擅長交際也不大緊，她年紀還小可以慢慢教。阿盈，其實啊，最終讓我下定決心的，是宏哥！宏哥喜歡她，宏哥不會反對她當你的嫂子，而且我看她跟宏哥相處得宜，也不用擔心以後她對宏哥不好。”不光是這個，還有重要一點，鄭三夫人也就在肚子裏自己說說了，就是付家姑娘身子骨好，不像上個兒媳婦那麽嬌弱，生個孩子就送了命。在鄭三夫人看來，付家姑娘可能是生在農家的緣故，能吃能睡能跑能跳，一看就是好生養的，對於一個母親來說，自然是希望自家兒子多子多福。
“娘說的是，付姐姐的確不錯。”剔除自己的小心思，鄭新玉也覺得付春棉確實是大嫂的好人選，尤其，付姐姐還是他的妹妹，妹妹過得幸福他才會開心吧？雖然接觸不是很多，鄭新玉仍舊知道他是多麽疼愛這個妹妹。既然自己終究與他無緣，就希望他活的開心快樂吧。
鄭三夫人很是開心，女兒喜歡付春棉，孫子喜歡付春棉，雖然她覺得付家姑娘太過美貌，但人家人品端正啊，的確是佳婦！
人品端正的評價，自然是從付家姑娘不願給縣令大人做妾這事得出的，要知道，一縣之長，對於一個普通農家的姑娘來說，是多麽地高不可攀，但付春棉生生是拒絕了，可見為人是不慕富貴權勢，能一心跟著自家兒子過日子的。
將兒媳婦人選定了下來，鄭三夫人心懷大暢，接下來就得準備讓媒人去上門提親了，根本未曾想過，自家兒子是否願意，付家是否同意。
在鄭三夫人看來，自家兒子一定是願意的，他跟付家老二關係要好，兩人在成為兄長妹婿，關係豈不是更進一步，而且她相信自己的眼光，自己都能看中的，自家兒子肯定早看中了，畢竟付春棉的美貌在那裏擺著，等閑哪個男人不心動。
再說付家，就是一個小小的莊戶人家，能把女兒嫁進他們這高門大戶，那是上輩子燒了高香，豈有不同意的道理？更何況，他們還是以正妻相聘，非是妾室可比，有這樣的好親事，付家還能不上趕著嗎？
而遠在張家莊的付大壯，也終於跟劉風坦然相對，提起了付春棉的親事。
小豆丁頓時低落了，他扁扁嘴，“付姐姐不喜歡宏哥嗎？”
“怎麽會，姐姐我最喜歡宏哥了。”雖然以往這是個小霸王，但倆人熟了以後，付春棉發現熊孩子也是很討喜的，其實有什麽辦法，碩大的一個鄭家老宅，能跟她玩到一起的也就一個宏哥，付春棉想想就鬱悶地不得了，覺得自己真是越活越迴去了，跟同齡的小女孩們說不到一塊，反而跟個四歲的小孩玩的不亦樂乎。
“既然喜歡，為什麽不肯給宏哥當娘呢，宏哥喜歡付姐姐，想要付姐姐給宏哥當娘。”鄭宏抬起頭，小臉白嫩嫩的，讓人恨不得上去咬一口，此時卻露出難過的表情，讓付春棉的心簡直都要碎成八瓣，但是卻不能為了不讓小夥伴傷心就把自己搭進去，所以她還得擔當一下知心姐姐，好好解釋一番。
付春棉蹲下*身子，摸摸宏哥的小腦袋，“宏哥知道你要付姐姐當娘是什麽意思嗎？”從來不要小看小孩的智商，尤其是高門大戶中，這是付春棉跟宏哥接觸之後得出的心得，麻蛋，她四歲的時候，還隻知道吃喝玩樂，哪裏有什麽心眼啊，好吧，她現在的心眼也不多，所以很慶幸自己穿越到一個簡單的農戶家庭，若是穿到深宅大院抑或皇庭後宮，妥妥地被玩死也不知被誰害死的那類。
“知道啊，付姐姐嫁給爹爹，成為爹爹的正妻，也就是宏哥的娘了。”鄭宏眨眨眼睛，歪頭道。
付春棉忍不住笑出聲，在鄭宏小鼻子一點，“你倒是什麽都懂。”
鄭宏皺皺鼻子，微微昂起下巴，“那是！祖母總是問我這個姑姑好不好，那個姑姑好不好，喜不喜歡這個姨，喜不喜歡那個姨的，還真以為我是小孩子什麽都不知道啊！不就是想給我找後娘麽。”
付春棉哈哈大笑，“你祖母疼你，自然要給你找個喜歡你你也喜歡的了，這樣才能和睦相處嘛。”
“我喜歡付姐姐，付姐姐也喜歡我，付姐姐給我當後娘不正合適麽？”
付春棉臉上的笑一下子僵住了，這孩子怎麽又繞迴來了，她擦擦額頭上不存在的汗水，“那個，宏哥啊，可是付姐姐不想給宏哥當後娘啊。”
“為什麽，付姐姐不是喜歡宏哥麽？”鄭宏疑惑不解，刨根問底。
這熊孩子真不好打發！她總不能拿出所謂男女感情那一套道理來忽悠吧，這小孩畢竟才四歲呢，但是，她不用這個又該用什麽呢，說謊話騙人，以宏哥的聰明恐怕辨別也很容易的，付春棉最終決定還是實話實話，“宏哥，你也知道，我要當你的後娘，就得嫁給你爹，可是我一點兒都不喜歡你爹啊，不喜歡，怎麽可以嫁人呢？”
鄭宏眨眨眼睛，他畢竟年紀還小，但在他簡單的價值觀中，付姐姐說的的確在理，自己喜歡她，所以接受她做後娘，可是付姐姐又不喜歡爹爹，自然不願意嫁給爹爹了。哎呀，這怎麽辦啊？鄭宏低頭斟酌了一會兒，才抬頭道：“付姐姐，我爹爹人很好的。”
付春棉揉揉他的頭發，“那是你爹，你當然覺得好。”
鄭宏拉著付春棉的袖子，撒嬌道：“付姐姐，我是說真的！那麽多姑姑姨姨的都喜歡爹爹，想要嫁給爹爹呢。”
付春棉拉下鄭宏的手，“她們是她們，我是我，反正我是不想給你當後娘，我也絕對不給任何人當後娘。”懶得再跟鄭宏掰扯這些，她幹脆利落地撂下這句斬釘截鐵的話，想必這熊孩子應該能知難而退了吧。
“當後娘不好嗎？”鄭宏低聲問道。
付春棉噎了下，在她看來，鄭新盈終究是要續娶的，自己總不能把後娘都形容成洪水猛獸，那麽鄭宏不是更沒辦法接受鄭新盈的繼室嗎？如果讓鄭三夫人知道她挑撥離間，還不得生啃了她！她可不能當這壞人啊！
“反正我不喜歡，宏哥，你現在看我好，但是我知道，我不是當後娘的料。”付春棉打算自黑，“我現在是喜歡你，但是你知道嗎，一旦我當了你的後娘，恐怕就不會喜歡你了。”
“為什麽？”十萬個為什麽小朋友，一再地刨根問題，好在付春棉已有腹稿，“宏哥，你想啊，我要是嫁給你爹爹，是不是也會有自己的孩子？”
宏哥點頭，大人們成親後，的確很快就有小寶寶出生的。
響鼓就得用重錘，重症就要下猛藥！“那你覺得，我有了自己的孩子後，是喜歡你多一些，還是喜歡自己的孩子多一些。”
鄭宏撅起嘴，不說話了，隻覺得心裏堵堵的，喉嚨澀澀的，眼睛酸酸的。
付春棉把鄭宏攬入懷中，“想必你也是清楚的，付姐姐這人心眼其實很小的，即使我喜歡你，但有了自己的孩子後，我肯定更愛自己的孩子。我這人很自私，沒有辦法把別人的孩子視為己出，甚至有可能，我還會討厭你，因為你占了我的孩子應該占的地位。”原配嫡長子，在禮法家族之中的地位，是繼室的嫡子無法比擬的，這一點，想必鄭宏也是清楚的。
鄭宏眼淚流個不停，“付姐姐不是這樣的人！”
既然已經自黑，就得自黑到底，“不，付姐姐就是這樣的人，所以付姐姐不配做宏哥的後娘，宏哥的娘應該是一個端莊溫柔、美麗善良的女子來當的，而不是像付姐姐這樣的蛇蠍心腸。”
“付姐姐，你別這樣說自己，你——”鄭宏趕緊反駁，付春棉食指點在他唇上，朝鄭宏眨眨眼笑道：“正是付姐姐知道自己什麽人，所以我才堅決不當人後娘啊，萬一到時我真的嫉妒那原配留下的孩子成了狂，然後下手去害了人家，那不是害人害己麽？宏哥啊，你既然喜歡付姐姐我，怎麽忍心付姐姐我走上歧路，害了別人還害了自己呢？”
鄭宏一聽，付姐姐說的句句在理啊，讓付姐姐當後娘，可能是真的害了付姐姐，自己這般喜歡付姐姐，怎麽能害她呢，自然是不能的！他一把擦去淚水，“恩，宏哥知道了，宏哥再不提付姐姐當娘的事了。”他又湊到付春棉耳邊，“付姐姐你可千萬別去害人啊！”殺人償命天經地義，他就是再喜歡付姐姐，也不能在付姐姐害了人後還站在付姐姐一邊的，隻能提醒付姐姐不要害人，畢竟付姐姐是那麽厲害，隻有她害人沒有人害她的。
如果付春棉聽到鄭宏的心聲，一定會捂臉痛哭，她人這麽善良，怎麽在個孩子眼中已經大壞蛋級別的了。但即便是沒聽到鄭宏的心聲，聽到一句“付姐姐你可千萬別去害人啊！”也夠她心塞的了，她是那種隨隨便便害人的人麽，她連雞都沒殺過兩隻好吧？
付春棉和宏哥在花園裏談要給宏哥當後娘的事，那側鄭三夫人也在跟自家女兒鄭新玉說付春棉。“阿玉啊，你覺得你那付家姐姐人如何？”
“付家姐姐為人爽朗直率。”鄭新盈評價
鄭三夫人也笑了，“聽說她跟宏哥很合得來的，這些日子宏哥天天纏著她。”
鄭新玉想到付春棉和鄭宏的玩耍，也不由得笑出聲，“的確，宏哥難得這麽喜歡一個人。”
鄭三夫人更是欣慰了，壓低聲音道：“阿玉，你覺得，把付家姑娘說給你哥哥如何？”
鄭新盈眼睛驀地瞪大，掩在袖子下的雙拳不由得握緊，她趕緊垂下頭去，想要掩飾住那幾乎控製不住的情緒，可是聲音仍舊有些發顫，“娘不是打算，打算給哥哥找個門當戶對的麽？”從嫂子去世，大哥鄭新盈守了一年孝後，鄭三夫人就開始給鄭新盈尋覓繼室的人選，初始那兩年是鄭新盈不願找，畢竟是結發少年夫妻，鄭新盈對原配還是有感情的，再加上他本來就年輕，又早早有了嫡長子，現在又一心進學科舉，因此並不急於找什麽繼室。
但兩年時間過去，再深的感情也能磨平，更何況鄭新盈與原配感情也說不上多深，那鄭三夫人又苦口婆心地勸，終於說通了自家兒子續弦，故而這一年來，借舉辦宴會、參加宴會等名目，也看了許多名門閨秀，自家兒子都淡淡的，言說一切由母親做主。
鄭三夫人便知道，兒子並未遇到特別心儀的，但這又如何呢，心不心儀暫放一邊，隻要人家姑娘出身端正、知書達理，內能照顧夫君和孩子，料理家事，外能走禮結交做好夫人外交，這些就夠了。感情麽，都是慢慢處出來的，自家兒子和前麵那個之前不是也隻見過一麵，婚後不照樣好得蜜裏調油的。隻可惜，那兒媳婦福薄，身子骨太差，生宏哥傷了身，沒過多久就去了。
鄭三夫人選中的閨秀，鄭新盈那裏倒沒什麽意見，問題卻出在了漸漸長大的鄭宏身上。因為年幼喪母，又是唯一的孫子，鄭三夫人難免嬌慣一些，於是，就嬌慣出了問題。鄭宏雖然年幼，卻甚是早慧，對他祖母要給他找後母一事甚是反感，但是鄭三夫人又哪裏會顧忌一個小孩子的想法，於是鄭宏幹脆一不做二不休，如同小霸王一樣攪和了好幾起，要麽是胡鬧讓對方姑娘知難而退，要麽故意設計讓祖母認為那姑娘心眼太壞連孩子都容不得。給兒子續弦，其中很大一方麵就是找一個能照顧宏哥的，既然對方容不得，鄭三夫人又怎會找個這樣的，那豈不是把寶貝孫子送入虎口麽？那是萬萬不能的。
就這樣，鄭新盈的親事一直拖到了現在，拖到了連鄭新玉都要找婆家了，他的繼室還沒蹤影。
聽了自家女兒口中的門當戶對四個字，鄭三夫人不由得歎了口氣，“我之前也是這麽想啊，這不是一直都沒有合適的麽？我看的那些合適的，你大哥麵上淡淡，宏哥更是明確地不喜歡，又怎麽能給你大哥娶進來。”
鄭新玉聲音雖有些不大對，但鄭三夫人也是滿腹心事，也就沒注意到，繼續跟自家女兒抱怨，“你大哥都二十二了，看他周圍，還有幾個沒媳婦的。”
鄭新玉仍舊垂著頭，心中卻道，付家大哥就沒有。心中如此想法，鄭新玉覺得自己太不知羞，想到付春鬆那英俊的麵龐，和氣的話語，就覺得臉上燙燙的，可是心中卻甜甜的，但很快那種甜在聽到鄭三夫人的話後又轉為酸澀。
“你也十四了，總不能讓你大哥耽誤了你吧。阿玉，娘一定給你找一個門當戶對、上進疼人的好夫君，我的阿玉這般好，值得最好的來配。”
鄭新玉故作羞澀，“娘，你說什麽呀，怪羞的，現在不是說大哥呢嗎？”她心中冰涼一片，雖然她覺得付家大哥千好萬好，但是她也不能否認，付家大哥在地位上是配不上她的。
所謂高門嫁女、低門娶婦，他們這樣的人家，可以娶一個地位低的妻子，一般卻不會把女兒低嫁，她是家族嫡女，聯姻高門是必要的。鄭新玉強忍住眼中的淚水，指甲幾乎嵌入肉裏，她卻不覺得疼痛。
看到女兒害羞，鄭三夫人也就不再在她身上糾纏，畢竟現在談的是老大鄭新盈的親事。“你大哥跟那付家姑娘的二哥交好，如果那付家老二今年秋闈得中，付家姑娘就是舉人的妹妹，也算得上是耕讀之家。更何況，那付家老大還治好了老太爺，咱們也算是欠了她家一份人情。”在鄭三夫人看來，治好老太爺是天大的事，而他們幫著解決楊縣令要納付春棉為妾之事，隻是舉手之勞，實在無法類比。尤其，付春柏還是秀才中的案首，其學識就是老太爺都賞識的，都認為他秋闈必中，前途廣大，故而，鄭三夫人也樂意與付家聯姻。
母親並不介意付春棉出身低，讓鄭新玉心中酸酸的，“付姐姐雖好，但她畢竟不大通筆墨，而且、而且，女兒看付姐姐對人情往來好像、好像不大擅長，也、也不大喜歡。”說完後，鄭新玉就恨不得狠狠扇自己一巴掌，她不知自己怎麽就鬼使神差地說出這種話，付姐姐待她那樣真誠，她卻因為嫉妒而中傷她。不過若是付春棉在這裏，恐怕絲毫不會覺得這是中傷，而是大實話，她的確對那些優雅的琴棋書畫詩酒茶興趣不大，更不愛裝模作樣地去參加什麽交際。
鄭三夫人已經對付春棉上了心，自然知道付春棉這方麵的缺點，“付家姑娘也是自小讀書識字的，不擅長交際也不大緊，她年紀還小可以慢慢教。阿盈，其實啊，最終讓我下定決心的，是宏哥！宏哥喜歡她，宏哥不會反對她當你的嫂子，而且我看她跟宏哥相處得宜，也不用擔心以後她對宏哥不好。”不光是這個，還有重要一點，鄭三夫人也就在肚子裏自己說說了，就是付家姑娘身子骨好，不像上個兒媳婦那麽嬌弱，生個孩子就送了命。在鄭三夫人看來，付家姑娘可能是生在農家的緣故，能吃能睡能跑能跳，一看就是好生養的，對於一個母親來說，自然是希望自家兒子多子多福。
“娘說的是，付姐姐的確不錯。”剔除自己的小心思，鄭新玉也覺得付春棉確實是大嫂的好人選，尤其，付姐姐還是他的妹妹，妹妹過得幸福他才會開心吧？雖然接觸不是很多，鄭新玉仍舊知道他是多麽疼愛這個妹妹。既然自己終究與他無緣，就希望他活的開心快樂吧。
鄭三夫人很是開心，女兒喜歡付春棉，孫子喜歡付春棉，雖然她覺得付家姑娘太過美貌，但人家人品端正啊，的確是佳婦！
人品端正的評價，自然是從付家姑娘不願給縣令大人做妾這事得出的，要知道，一縣之長，對於一個普通農家的姑娘來說，是多麽地高不可攀，但付春棉生生是拒絕了，可見為人是不慕富貴權勢，能一心跟著自家兒子過日子的。
將兒媳婦人選定了下來，鄭三夫人心懷大暢，接下來就得準備讓媒人去上門提親了，根本未曾想過，自家兒子是否願意，付家是否同意。
在鄭三夫人看來，自家兒子一定是願意的，他跟付家老二關係要好，兩人在成為兄長妹婿，關係豈不是更進一步，而且她相信自己的眼光，自己都能看中的，自家兒子肯定早看中了，畢竟付春棉的美貌在那裏擺著，等閑哪個男人不心動。
再說付家，就是一個小小的莊戶人家，能把女兒嫁進他們這高門大戶，那是上輩子燒了高香，豈有不同意的道理？更何況，他們還是以正妻相聘，非是妾室可比，有這樣的好親事，付家還能不上趕著嗎？
而遠在張家莊的付大壯，也終於跟劉風坦然相對，提起了付春棉的親事。