首先是點燃的鞭炮被扔出了尖刺牆,嘭嘭嘭把那些變成人形的野獸們驚得亂竄,擾亂他們的陣型。

    然後,祭司穀的窄門裏依次而出拿著長矛的人,臉上戴著麵具的人,他們不急不緩地走出來,手裏拿著奇怪的大瓶子。

    有憤怒的獅子老虎們撲上去,卻被那突然噴出來的氣霧糊了一臉,繼而立即捂臉倒地翻滾起來。那些戴著麵具的人絲毫不受影響,手裏的長矛兇狠地戳向了地上翻滾的野獸,一戳一個準。即便有個別躲過噴霧,仗著獸形身軀龐大要撲上去咬的,也會被對方用矯健敏銳的詭異身法躲開,甚至是剖開肚子。

    畢竟對方也是豹族的獸人,同為大型食肉動物,對方的人形也是高大威猛給力形的。

    隨著對方出來的人越來越多,卡達爾這邊的獸人死的也越來越多。卡達爾意識到了這次征戰不可能成功,隻得含恨地發出撤離的吼叫。

    看著獅族等人的撤退,豹子們發出了興奮的歡唿。要知道,如果沒有圍牆的防守,隻憑體力格鬥,他們就算有鐵器也不一定能夠數量如此多的圍攻。這一次,他們取得了勝利,無以倫比的勝利!

    蘇棉在豹族勇士們的帶領下,披著朝陽的光輝走出祭司穀,去檢閱那一地的戰俘和屍體。

    實話說蘇棉一點都不想幹這個事兒,她不想看死一地的老虎獅子,就算是獸人,那也有一半是人。

    可是刃戾拉住了她,刃戾說是她給於了大家這場勝利,如果她不去檢閱,獸人們會心中不安。

    不知道這種奇怪的習俗有什麽含義,蘇棉見刃戾神情嚴肅態度強硬,也就去了。

    也幸虧她去了。

    獸人界處於剛剛進入奴隸製不久,保留著許多原始的習俗。比如,戰俘要麽敲掉所有的牙齒,打斷一隻腿送去當奴隸,要麽處死為戰死的勇士們殉葬。

    蘇棉騎在黑汐身上,在金色的光輝中到了尖刺圍牆外,憐憫地看著血色染紅的土地,心中莫名地悲涼。那些被俘虜的獸人們都被綁起四肢仍在地上,又是兇狠又是畏懼地看著她。

    銳花恭敬地雙手奉上一把匕首,請蘇棉來決斷,哪些戰俘需要留下當奴隸,哪些需要處死。

    奴隸?蘇棉歎息,她不需要奴隸,她也不認同奴隸。即便她讓疾刺發下重誓,那也不是讓對方當自己的奴隸,而是一種精神上的契約關係,更接近封建製中的主仆,而非奴隸製中的主奴。

    “你們為什麽

    要襲擊豹族聯合部落?”蘇棉拿著匕首,俯視著地上的獸人們,“變成人形,迴答我。”

    看豹族的人們對這個女子的態度,戰俘們大都猜到了蘇棉的身份。其中一個瞎了一隻眼的老虎變成人形,雙手雙腳被綁縛在一起,他努力伸長脖子,“神使大人。”

    蘇棉靜靜地看著他。

    “我們隻是聽從首領的命令。首領說什麽,我們就做什麽。”老虎身上有一處刀傷,他說話的時候抽搐著胸膛,似乎是非常的痛苦。“請獸神原諒我們的魯莽,我們……我們都被蠱惑了。卡達爾說您非常的弱小,隻有強大的掠奪者才有資格守衛在您的身邊……”

    刃戾眯著眼,藍色的眼眸裏全是殺氣,手裏的軍刺捏得死緊。

    可是轉念一想,刃戾又覺得,這隻黃毛老虎說的沒錯。蘇棉確實太弱了,不是強者,根本保護不了她。

    蘇棉眼見現世中的百獸之王如此痛苦,心中的憐憫一陣陣地上湧。這野生華南虎在咱們中國可是滅絕品種,動物園裏的圈養虎都當寶貝供著。當然,中國的老虎以前都是要吃人的,猛虎可不是那麽好馴服的。

    刃戾一直注視著蘇棉,見蘇棉憐憫的眼神裏帶著惋惜和不舍,又帶著些微的畏懼。他知道,蘇棉肯定不願意殺死這些戰俘。孫子兵法賞析裏有說,用計謀和仁義可以把強大的對手轉換成強大的盟友。仁義什麽的刃戾比較嗤之以鼻,但計謀,那是很考驗智慧的東西。

    “首領和獸神,你們選擇誰?”刃戾蹲下來,用軍刺挑起老虎男人的下巴。

    老虎和狼崽子對視著,按理說更高大兇猛的動物具有更強大的威壓,可以讓弱小的動物產生懼怕和逃亡的衝動。可是眼前這隻狼崽子,藍得發綠的眼珠裏,竟然沉澱著堅冰一般的冷酷。

    動物間的對視,也是一種實力的比拚和氣勢的威懾。良久,老虎的眼眸顫動了幾下,他閉上眼,“我們都是獸神的子民。有了獸神,才有無數的種族。我選擇獸神。”

    蘇棉笑了,這老虎很聰明。不過這份聰明,是建立在他戰敗的情況下。如果她成了俘虜,這隻老虎恐怕選擇的,就是跟獅族爭搶自己了呢。

    “你的身份。”刃戾收迴老虎下巴上的軍刺,唰地插到地上。

    “華南虎部落,首領的三弟,鎮河。”老虎向蘇棉低下頭顱。

    “你願意效忠我嗎?”蘇棉順著刃戾為她鋪設的路,俯視著鎮河。

    “我願意。

    ”

    “你需要起誓。以獸神的名義,你忠誠於我,服從於我,你的身心皆為我所有,不得背叛,不得反抗,不得反悔。如違此誓,你的部落和你的子民都將受到獸神的懲罰,獸人大陸將不會再有虎這個種族。而你,將會在獸神的腳下,永生嚐受烈火焚燒之苦。”蘇棉把當初讓豹族首領疾刺說過的誓言再次說了一邊出來。

    老虎驚訝地瞪大眼,他仔細拒絕著這份誓言的殘酷,忍不住心驚。可是他明確地知道,如果不對神使宣布效忠,身邊那頭遲早會成為獸人大陸上最強大狼王的崽子,會用那把鐵刺刺穿他的心髒。

    “獸神愛他的每一個子民。信仰獸神,尊敬神使的子民,部落和後代會生生不息,昌盛繁榮。神使會善待每一個臣服她的部落,賜予華貴的物品,教授珍貴的知識。神使不需要殘廢的奴隸,神使需要的是忠心聰慧的仆從、能征善戰的侍從。”

    刃戾高聲說著,稍顯稚嫩的聲線裏已經有了王者的風範,“效忠,或者到獸神的烈焰中死亡!”

    說完話,刃戾打開隨身小瓶子裏裝著的汽油,倒在了旁邊的獅子屍體上,點燃打火機。

    驟起的烈焰迅速燒焦獅子的皮毛,吞噬起皮下的脂肪,熊熊烈火將它迅速燒成了焦炭。

    永受烈火焚燒之苦……戰俘們全都深深地埋下了頭顱。他們對火焰有著天然的敬畏和崇拜,完全可以想象到那般的痛苦。

    “我發誓,以獸神的名義……”鎮河第一個開口,大聲地敘述著誓言。

    緊接著,其他獸人也念了出來。

    蘇棉和刃戾並肩而立,刃戾這段時間突飛猛長,已經快要和她一般高了。他們一起麵對著一幫獅子老虎豹貓,接受著他們的臣服。

    銳花和疾刺站在一旁,默默地看著蘇棉和刃戾。他們兩人都有一個直覺,這一任的神使,會開創一個完全不同的世界。

    不好殺,但並不懦弱。慷慨善良,但並不輕信。他們豹族是幸運的,能在一開始就站在神使的身邊。

    不過,最幸運的,是這隻狼崽子。銳花垂下有些鬆弛的眼簾,她聽黑汐說,狼崽子叫囂自己是神使的婚約對象。

    神使,真的會選擇獸人做伴侶嗎?

    所有收下的戰俘,由刃戾和黑汐拿著燃燒的木棍在後腿上戳了個疤。繼一片通用語的誓言之後,是一群野獸的痛嚎。

    蘇棉收下這一群貓科動物的手下,又思考自己不是時時刻

    刻都待在這裏,於是突發奇想,幹脆給狼崽子封了個官!

    “刃戾。”蘇棉姿態優雅地伸出手。

    刃戾不知道蘇棉想幹什麽,當著豹族和俘虜們的麵,他鄭重地半跪下。

    “我任命你為神衛隊隊長,所有的俘虜,以後都交由你管理。我的準則是:第一,非窮兇極惡者不殺,非惡貫滿盈者不殺,非反抗不降著不殺;第二,無論任何種族,隻要是獸人大陸上的生靈,誠心信奉獸神的,都可以得到獸神的庇護。”

    一時半會兒蘇棉也隻能想到這兩條,她深感自己忽悠人的功力在突飛猛漲。

    狼崽子的眼睛差點瞪圓了,他接住蘇棉的手,“謹遵您的吩咐,我親愛的神使大人。”

    把彪悍的貓科動物們全部交給一隻兇狠的犬科動物帶領,應該是明智的決定吧。蘇棉默然想到。

    晨曦的霞光中,一群禿鷲盤旋著離開。

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