另一個世界的新西蘭島,在船隊迴歸後,被水手們正式命名為牧場島。


    之所以用了這個名字,正是因為這座島嶼上有著大片的草場,如果用來放牧,絕對是上天給予他們的恩賜。


    在道上度過了冬季的尾聲之後,趁著春天的季風,船隊再一次起錨,向西探險了兩年有餘,如今終於要返迴故土,水手們情緒十分高昂。


    這次找到了新大陸,迴到夏國之後,他們不僅能收獲無與倫比的榮譽,更重要的是,自己這次出海可是把腦袋別在褲腰帶上,朝廷給自己的獎賞絕對是一筆巨大的財富,臨行前,水手們都在暢想著迴去之後,自己的生活該是何等的幸福。


    猴子站在碼頭上看著漸漸遠去的船隊,心中不由得有些落寞,夏國雖然沒有親人了,但是看著同胞們馬上就要踏上故土,嘴上雖說不在乎,但心中的的思鄉之情越發的濃鬱起來。


    紅狐看著情緒低落的猴子,也不知道該怎麽安慰,隻是靜靜的坐在一旁,陪著他看著船隊連連消失在茫茫的大海上。


    這次的返航,船隊吸取了來時的教訓,食物和淡水準備的無比充分,隻要節省點用,應該不至於落得像來時那般狼狽。


    迴程的船上,除了夏國的水手之外,還多了許多衣不蔽體的雜役,這些雜役便是從那些戰敗的德昂人奴隸中挑選出來的。


    夏國的律法中不允許有努力存在,為了迴去後不會引起什麽麻煩,這些強征上船努力們便被賦予了雜役這個新的身份。


    那個的昂人的年輕人,也作為雜役被抓到了船上,相對於其餘人的惶恐,這個年輕人卻沒有多少情緒的波動,隻是最初踏上船的時候,眼神中閃過一絲震驚,隨即便恢複到了之前的木訥,休息的時候,目光時不時的看著船上那水手,眼神中透露出刻骨的恨意,當有人注意到這裏的時候,年輕人便裝作若無其事樣子。


    太初十四年六月初六,在大海上航行兩個半月的船隊,終於見到了陸地的輪廓。


    從望遠鏡中看著海岸線上連綿的沙丘後,水手們知道他們迴來了,終於活著迴來咯。


    甲板上,水手們縱情的唱著跳著,一些情緒激動的水手,扶著欄杆,放生大哭起來。


    前麵就是夏國,就是神州,是那個生養自己的土地,還有那些等待自己歸來的親人們。


    老練的水手熟練的操控著風帆,全速想著那片荒涼的沙漠衝去。


    當眾人踏上有些發燙的土地時,眾人才真的確定自己迴來了。


    船長借著地圖和簡陋的天文儀器,大致確定了自己的位置。


    這裏是神州大陸西南角,從這裏往東走上十餘天的時間就會到達那條大河的入海口,如果老天眷顧這個船隊,一路順風順水,再有一個月,就能抵達位於大陸南邊的新港城。


    一個月,隻剩一個月的時間了,自己這兩年多的辛苦就會有了迴報。


    想到這裏,船長嘴角不由得翹了翹,自己能夠把這些人活著帶迴來,也許是他這一輩最值得自豪一件事。


    許多年後,當他迴想起這段精力時,往昔的一幕幕都仿佛隻是昨日一般。


    年輕人呆在雜役營地裏,看著滿天的繁星發呆,夜晚的荒漠有些寒冷,一陣冷風吹來讓他不由得打了個寒顫。


    “這就是他們的土地了?族長,我們為你報仇?能為德昂人報仇?他們太強大了,族長,我該怎麽辦?”


    四周靜悄悄的,沒有人迴答他的疑問,隻有是不是的寒風卷起黃沙,隨即又消散開來。


    太初十四七月中,新港城。


    如今的新港城,早已經不是曾經那做簡陋的小港口了,經過這麽多年的發展,這裏已經是夏國數一數二的大城了。


    通過移民和吸收附近的土著,如今的新港城有些將近八萬人口的規模。


    城內街道井然有序,朝廷和私人的店鋪人流如梭,街道上到處都是叫賣聲。


    港口附近的海域裏,漁民們將打撈上來的海魚運迴港口,那裏有朝廷的貿易站專門收購海魚。


    硝石島的開發,讓硝的價格一下子降低了許多倍,這些硝石出了留出一部分作為軍事物資外,更多的都被貿易站用來製作冰塊。


    有了這些較為廉價冰塊,食物,尤其是肉類,便得到了有效的保存。


    豐富的肉類資源,大大的豐富了夏國百姓的餐桌,普通人家四五天吃上一頓肉,喝上一壺酒,卻是沒什麽壓力。


    百姓們能有如今的生活水平,身在皇宮中的王朗對此還是很欣慰的。


    在自己的統治下,這個國家雖說不上多完美,但至少解決了所有人的溫飽問題。


    能做到這一點,得益於神州這片富饒的土地,大量荒原的土地等著人類去開發,無數亂跑的生物等著百姓們馴化。


    配合上超越這個時代的武器,要是還能有人吃不上飯,那他認為自己是失敗的。


    好在上天垂憐自己,如今的一切都在向好的方向發展。


    七月十六日,晴。


    漁民們趁著海上的大霧消散之際,開始了新一天的勞作。


    當他們來到預訂的地點準備捕魚時,卻看到遠處的海平麵上冒出了長長的桅杆。


    漁民們沒有驚慌,隻是站在船上好奇的看著這些從西邊過來的船隊。


    那些船雖然離得很遠,但是依稀能看清船的樣式。


    雖然這些漁民不知道為什麽會有船從西邊過來,但是他們知道,夏國的軍隊是不會傷害自己人的。


    看著船隊慢慢的接近,有些膽大漁民甚至慢慢的靠近這些有些破舊戰船。


    船長看著漁船上,那些曬得黝黑的麵孔,心中激動萬分。


    命令船隊停下,等著那些漁民靠近。


    “這位國人,前麵可是新港城?”


    船長扶著欄杆,對下麵一名中年漢子喊到。


    “這位將軍,前麵就是新港城了,將軍從西麵來,可知道探險隊的消息。”


    中年漢子目光中隱隱的有些期待。


    船長聞言有些好奇,問道:“這是朝廷大事,你詢問這些做什麽?”

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